Proyectos

“Fortalecimiento de la colaboración y asociatividad entre los actores regionales y la Universidad de O’Higgins” Objetivo: Fortalecer la colaboración y asociatividad entre los actores regionales y la Universidad, a través de intervenciones innovadoras integrales, que permitan avanzar en solución a problemáticas complejas a partir de una óptima multidisciplinaria.

El objetivo general del proyecto en sus tres líneas de investigación con animales es comprobar la existencia de diferencias sexuales en tres paradigmas de condicionamiento clásico, a saber, aversión condicionada al sabor, condicionamiento del miedo y aprendizaje apetitivo. Se utilizarán estos tres paradigmas a fin de establecer si el potencial dimorfismo sexual (para el que existen algunas recientes evidencias) se refiere a mecanismos de aprendizaje o a la manifestación conductual del aprendizaje. Además de responder a esta importante pregunta de investigación, dilucidar la existencia de dimorfismo en cada uno de estos paradigmas es relevante en si mismo y tiene importantes implicaciones clínicas en lo que respecta al comportamiento alimentarios, la etiología y tratamiento de problemas de salud mental relacionados con el miedo y la ansiedad, entre otros.

En un contexto de creciente preocupación por los problemas de salud mental, no puede obviarse que aquellos relacionados con miedos adquiridos, ansiedad y estrés (justamente de los más prevalentes a nivel global y también en Chile), tienen una incidencia notablemente mayor en mujeres que en hombres. Además de la salud mental, el estrés impacta otras dimensiones de la salud humana así como los contextos en los que las personas se desarrollan (educativos, laborales etc.). Por tanto, una mayor vulnerabilidad al estrés en las mujeres supondría riesgos y brechas de género en una multiplicidad de ámbitos. Aunque estos datos epidemiológicos se conocen desde hace tiempo, los factores de vulnerabilidad y resiliencia al estrés potencialmente involucrados permanecen relativamente desconocidos y han sido solo parcialmente abordados. Mientras algunos estudios se han centrado en establecer mecanismos biológicos a un nivel más molecular, la psicología viene mostrando un interés creciente en estudiar el papel de las estrategias de afrontamiento al estrés, las cuales estarían fuertemente determinadas también por el contexto social y cultural. La evidencia disponible al respecto es sin embargo aún incipiente en lo que se refiere a eventuales diferencias de género en el uso de estrategias de afrontamiento al estrés como variable potencialmente relevante para entender la emergencia de problemas de salud mental. En Chile, esta limitación resulta especialmente acuciante debido a que las investigadoras no cuentan con suficientes instrumentos validados en población chilena para el avance del conocimiento en esta área. Por ello, el objetivo principal del presente proyecto es validar en población chilena uno de los inventarios de estrategias de afrontamiento al estrés más ampliamente utilizado en otros países, a saber, el Inventario de Estrategias de Afrontamiento al Estrés (CSI en sus siglas e Inglés) para el desarrollo de estas investigaciones en nuestro territorio. Para ello, se analizarán las propiedades psicométricas del instrumento a partir de su versión española comprobando coeficientes de fiabilidad y validez. Tras la validación inicial del instrumento, en una segunda fase del estudio éste será utilizado para establecer si hombres y mujeres difieren en el uso de estrategias de afrontamiento al estrés en dos contextos específicos. En concreto, se analizarán eventuales diferencias de género y el papel de las estrategias de afrontamiento en el estrés percibido durante situaciones de sexismo explícito y de amenaza ambiental como condición control. En el primer caso, utilizaremos una situación experimental testeada anteriormente con éxito en nuestro laboratorio. Específicamente, se pedirá a tres grupos de hombres y tres grupos de mujeres que participen de un juego online, mientras reciben verbalizaciones de índole sexista. Un grupo de cada condición anterior será expuesto a verbalizaciones sexistas de tipo hostil, otro de tipo benevolente, mientras el tercer grupo recibirá verbalizaciones no sexistas. Posteriormente, se establecerá la intensidad del estrés percibido durante el juego y se identificará el tipo de estrategia de afrontamiento utilizada en la situación experimental. Un estudio previo conducido solo con mujeres y el Inventario de Estrategias de Afrontamiento al Estrés (CSI) en su versión española encontró que las mujeres utilizaron en general más estrategias de afrontamiento de tipo desadaptativo que adaptativo en general, y que el estrés percibido fue mayor en el primer caso que en el segundo (Osses, Pérez y Angulo, en preparación). La inclusión de hombres en este nuevo estudio nos permitirá comprobar si en este tipo de situaciones las mujeres despliegan estrategias desadaptativas en mayor medida que los hombres. Finalmente, en un tercer estudio se establecerá si hombres y mujeres difieren en el uso de estrategias de afrontamiento ante estresores ambientales. Para ello, se identificará la intensidad del estrés percibido y las estrategias de afrontamiento en personas expuestas a riesgos ambientales en una zona vulnerable de nuestra región. Aunque los resultados podrían ser relevantes en sí mismos, en este proyecto particular el tercer estudio se propone como una condición control que permita dilucidar si eventuales diferencias de género en el uso de estrategias de afrontamiento se encuentran condicionadas por el tipo de estresor (sexista o no sexista) o son más bien generales. Con ello se pretende finalmente contribuir también a una mejor comprensión de cómo el sexismo sistémico que sufrimos las mujeres podría afectar a nuestro bienestar y salud mental, analizando el papel de las estrategias de afrontamiento utilizadas en estas situaciones como factores de vulnerabilidad o resiliencia.

Piloto de mapeo y espacialización de experiencias de acoso en la Región de O´Higgins

Las primeras etapas de la vida son críticas para el desarrollo neuroconductual, y el entorno de crianza, especialmente el cuidado parental, tiene una influencia clave (Ahern y Young, 2009). Investigaciones en humanos y en modelos animales, muestran que factores que alteran la conducta materna pueden incrementar el riesgo de consumo problemático de alcohol de la progenie, así como aumentar sus conductas de ansiedad en la adultez (Francis y Kuhar 2008; Widom, 1995). Estudios experimentales con animales han mostrado que manipulaciones como la separación materna prolongada, aumentan la ansiedad y los niveles de cortisol en sangre, mientras que disminuyen los niveles de oxitocina en madres y sus crías, generando mayor consumo de alcohol, especialmente en los machos (Baracz, et al., 2020; Nikolakopoulou, et al., 2021). Asimismo, se ha demostrado que variaciones en las estrategias de cuidado parental propias de cada especie pueden ser un factor protector o generador de situaciones de ansiedad. Estudios en roedores muestran que un entorno de crianza enriquecido socialmente puede proteger frente a conductas de riesgo y consumo de sustancias (Pasquetta, et al., 2024; Ferreyra, et al., 2020). Por otra parte, estudios clínicos y experimentales indican que la exposición prenatal al alcohol, durante toda la gestación o solo en su etapa final, incrementa el consumo de esta droga en la descendencia (Chotro et al, 2009; 2019; Gaztañaga et al, 2020). Este aumento se explica, por una parte, los efectos ansiolíticos del alcohol y la sensibilización del eje HPA (mayor ansiedad) y por otra parte, por un mecanismo de aprendizaje prenatal que asocia el olor y sabor del alcohol con sus efectos placenteros (Chotro et al, 2007; Gaztañaga et al, 2019). En estas respuestas también se ha observado diferencias sexuales en la adolescencia, siendo las hembras más sensibles que los machos a los efectos ansiolíticos del alcohol. En conjunto, estas evidencias muestran que el entorno de crianza impacta directamente en la ansiedad materna y en el desarrollo emocional de la progenie, y que la exposición temprana al alcohol incrementa el riesgo de ansiedad y de consumo problemático de esta droga. Por lo que la combinación de estos factores podría tener efectos aditivos, aunque esta interacción aún no ha sido suficientemente estudiada. Dado que estas condiciones frecuentemente coexisten en contextos familiares, es prioritario investigar cómo su combinación influye en el desarrollo emocional y en el consumo de sustancias en la descendencia, y si existen diferencias sexuales en estos efectos. Esto podría abrir nuevas vías para intervenciones preventivas más eficaces. El objetivo general de este proyecto consiste en analizar, en un modelo animal, la interacción entre el impacto de las variaciones en el contexto de crianza y la exposición temprana al alcohol, sobre la conducta materna y los niveles de ansiedad de la madre. Como así también sobre las conductas de ansiedad y el consumo de alcohol en la progenie, tanto en machos como en hembras. Para abordar este objetivo general, se han planificado dos series de experimentos con ratas, cada uno con su objetivo específico.

Desarrollo de libro infantil sobre bienestar.

Título: "Efecto del aceite de quinoa (Chenopodium quinoa) en la activación de NF-κB y Nrf2 y en los niveles de TNF-α y HO-1 inducidos por lipopolisacárido en hepatocitos humanos HepG2".

EFECTO DE LA OBESIDAD INDUCIDA POR EL CONSUMO DE UNA DIETA ALTA EN GRASAS SOBRE LA ACTIVACIÓN DEL INFLAMASOMA NLRP3 EN LA CÓCLEA Y LA FUNCIÓN DEL SISTEMA AUDITIVO

Disfunción Pancreática y Muscular Asociada a la hepatoquina Fetuina-A en un Modelo Murino de Esteatohepatitis

El proyecto busca implementar un plan de innovación social y técnica que permita rehabilitar los suelos y fortalecer la autogestión de los pequeños agricultores agroecológicos en la comuna de Marchigüe.