El 74° Congreso Agronómico de Chile se realizará por primera vez en la Región de O’Higgins, teniendo como sede el Campus Colchagua de la Universidad de O’Higgins (UOH), en San Fernando.

En esta edición, dos reconocidos especialistas nacionales serán los encargados de abrir el encuentro con conferencias magistrales que abordan los desafíos más urgentes de la disciplina en un escenario de cambio climático y transformación productiva.

Estrategias fitoquímicas para una agricultura resiliente

La primera charla magistral estará a cargo de la Dra. María Dolores López Belchí, profesora titular de la Universidad de Concepción, quien presentará “Estrategias fitoquímicas para una agricultura resiliente y sostenible frente al cambio ambiental”. Su exposición profundizará en el rol de los compuestos bioactivos de las plantas como herramientas para enfrentar condiciones de estrés, mejorar la productividad y avanzar hacia sistemas agrícolas más sustentables.

Cultivos resilientes y adaptación climática

El segundo espacio magistral será dictado por el Dr. Alejandro del Pozo Lira, profesor titular de la Universidad de Talca, con la presentación “Cultivos resilientes en un clima cambiante: integrando ecofisiología y fenotipado para la adaptación al cambio climático”. El académico abordará la relevancia de comprender los mecanismos fisiológicos de las plantas, junto con el uso de tecnologías de fenotipado, para acelerar procesos de mejoramiento y fortalecer la capacidad adaptativa de los cultivos.

El comité organizador del Congreso -integrado por los académicos de ICA3 Dra. Catalina Pinto, Dra. Karen Mesa y Dr. Rodrigo Contreras- destacó que es la instancia anual más relevante para la comunidad científica y técnica vinculada a las ciencias agronómicas del país. Reúne a investigadoras/es, académicas/os, profesionales, estudiantes e instituciones tanto del sector público como privado, con el fin de compartir avances y fomentar la colaboración en investigación y transferencia tecnológica.

El Congreso abordará temáticas como agricultura sustentable, biotecnología vegetal, agricultura digital, manejo hídrico, mejoramiento genético y estrategias de adaptación climática, entre otras.

En esta edición, la actividad contará con el auspicio de MorphoLA, Frusan S.A. y Ambimet Instrumentación, además de la colaboración del Centro de Estudios Avanzados de Frutícolas (CEAF), el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), HortiCrece, La Despensa de O’Higgins y Sello RRA.

• El galardón, otorgado por la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), destaca a mujeres líderes del sector silvoagropecuario y de la cadena alimentaria a nivel regional y nacional.

La académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), Dra. Claudia Foerster, fue distinguida a nivel regional como Mujer Agroinnovadora 2025, reconocimiento que destaca a investigadoras que impulsan la innovación, la sostenibilidad y desarrollo territorial en el sector agroalimentario.

Foerster fue premiada en la categoría “Académica/Investigadora/Profesional”, con la que se busca relevar y visibilizar la contribución de mujeres al mundo agrícola, resaltando sus trayectorias y el impacto concreto de sus investigaciones en el territorio y en los productores regionales, así como en el diseño e implementación de soluciones innovadoras para el sector agroalimentario. También se destaca su capacidad de articular ciencia, territorio y comunidad para mejorar procesos productivos, abrir oportunidades y promover prácticas más seguras y sostenibles.

Liderazgo e innovación con impacto territorial

La Dra. Foerster ha desarrollado una destacada trayectoria en investigación aplicada, orientada a fortalecer la inocuidad alimentaria y la competitividad del agro regional. A través de diversos proyectos FIC, ha integrado diagnóstico, capacitación, certificación y la creación de soluciones colaborativas, que permiten a pequeños productores mejorar sus procesos y acceder a nuevas oportunidades comerciales.

Su carrera científica se ha centrado en impulsar un cambio cultural en el sector agroalimentario, articulando a instituciones públicas, comunidades rurales y la academia, para avanzar hacia una producción más segura, profesionalizada y con pertinencia territorial. Este enfoque ha consolidado su liderazgo regional y su capacidad de generar transformaciones que impactan directamente la calidad de vida de las personas.

“Es un orgullo haber recibido este reconocimiento. Pero no es sólo para mí, sino también para todo mi equipo, quienes están en terreno y en el laboratorio, y también para los tesistas que han participado en estos proyectos. Este premio refleja el trabajo conjunto que realizamos en beneficio de los pequeños productores de O’Higgins”, afirma la académica del ICA3 UOH.

Respecto al impacto de su trabajo, la académica enfatiza en los avances alcanzados. “Hemos trabajado durante años en el desarrollo de nuestro Sello de Reducción de Riesgo Alimentario, que ha significado un aporte real para los pequeños productores de la región. Han mejorado notablemente sus buenas prácticas y la calidad de sus productos. Muchos están a un paso de obtener la certificación, y diez de ellos ya cuentan con el sello RRA”.

Por su parte, la directora de Transferencia e Innovación de la UOH, María Alejandra Cuevas, destaca la relevancia de este premio a nivel institucional. “Este reconocimiento es muy importante, pues da énfasis y visibiliza el trabajo realizado por nuestras académicas en Investigación y Desarrollo, logrando transferir tecnologías y conocimientos a la comunidad. Esto demuestra que, a través de la innovación, podemos impulsar el desarrollo productivo y mejorar la calidad de vida de las personas en la región de O’Higgins”.

Con este logro, la Universidad de O’Higgins refirma una vez más su compromiso con la innovación y la ciencia aplicada, fortaleciendo su rol en la generación de soluciones que aportan al desarrollo sostenible de los territorios.

• Investigadores de la Universidad de O’Higgins y universidades brasileñas evalúan el uso de silicio y Azospirillum para mejorar la eficiencia hídrica y nutricional del cultivo en la macrozona centro-sur, en un contexto de altos costos de fertilizantes y mayor estrés climático.

El maíz es uno de los cultivos anuales más relevantes de Chile, con 50.061 hectáreas sembradas, de las cuales 39.420 corresponden a la macrozona centro-sur, equivalentes al 79% del total nacional según datos de ODEPA (2023). Esta zona enfrenta hoy un escenario especialmente complejo: aplicaciones excesivas de fertilizantes nitrogenados, altos costos de insumos y una creciente presión hídrica asociada al cambio climático.

En este contexto, un equipo de investigadores de la Universidad de O’Higgins (UOH), en colaboración con investigadores de cuatro universidades brasileñas, está evaluando tecnologías capaces de reducir la dependencia de fertilizantes químicos sin comprometer el rendimiento del cultivo. La investigación se centra en el uso de silicio, un elemento beneficioso para enfrentar estrés hídrico, y Azospirillum brasilense, una bacteria que fija nitrógeno atmosférico y estimula el desarrollo radicular.

Los antecedentes disponibles para este trabajo muestran que apenas el 50% del nitrógeno aplicado es realmente aprovechado por la planta; el resto se pierde por volatilización y lixiviación, lo que genera un impacto económico directo para los productores. Estas pérdidas también tienen efectos ambientales relevantes, ya que la lixiviación contamina aguas superficiales y subterráneas, y parte del nitrógeno volatilizado se convierte en óxido nitroso (N₂O), un gas de efecto invernadero aproximadamente 300 veces más potente que el CO₂.

A partir de este diagnóstico, el proyecto 240178 “Retos y soluciones sostenibles para fortalecer la cadena productiva del maíz en la región centro-sur de Chile”, financiado por ANID, reúne a la UOH, la Universidad de Chile y cuatro instituciones brasileñas: la Universidad Estadual Paulista (UNESP), la Universidad Federal Rural de Río de Janeiro, el Instituto Federal Goiano y la Universidad Federal de Maranhão. La iniciativa busca generar soluciones prácticas que mejoren la eficiencia del cultivo y, al mismo tiempo, fortalecer la vinculación científica entre ambos países. “Este proyecto nos permite consolidar la colaboración con estas cuatro universidades brasileñas y promover el intercambio de académicos y estudiantes, un aspecto clave para avanzar en investigación aplicada en maíz”, destacó Dilier Olivera Viciedo, académico del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) y director del proyecto.

Tecnologías para mejorar la eficiencia del cultivo

El silicio y Azospirillum brasilense destacan como herramientas con alto potencial para enfrentar el escenario actual del cultivo de maíz. El silicio es un elemento presente de manera natural en los suelos agrícolas y que, incorporado al cultivo, ayuda a reforzar la estructura de la planta, reducir la pérdida de agua y mejorar su tolerancia al estrés hídrico.

Por otro lado, Azospirillum brasilense es una bacteria benéfica que fija nitrógeno atmosférico y estimula el desarrollo de raíces más vigorosas, lo que mejora la absorción de nutrientes y favorece la eficiencia del cultivo.

“El uso conjunto de silicio y Azospirillum brasilense permite aumentar la eficiencia del maíz, reduciendo la necesidad de nitrógeno químico y mejorando la tolerancia a periodos de estrés hídrico. Es una estrategia concreta para avanzar hacia una agricultura más sostenible sin comprometer el rendimiento”, destacó el Dr. Anderson de Moura Zanine, investigador de la Universidad Federal de Maranhão y parte del equipo brasileño que colabora con el proyecto.

Los ensayos ya realizados en la macrozona centro-sur entregaron resultados preliminares que respaldan esta combinación, y que ahora están siendo sistematizados para generar recomendaciones prácticas ajustadas a condiciones locales. Si estas tendencias se consolidan, las tecnologías basadas en silicio y Azospirillum brasilense podrían ofrecer una alternativa real para disminuir costos, mejorar la eficiencia del uso de nitrógeno y enfrentar de manera más robusta los efectos del cambio climático sobre el cultivo.

Una red internacional al servicio del territorio

El proyecto reunió a la UOH, la Universidad de Chile y cuatro instituciones brasileñas con experiencia en nutrición vegetal, microbiología y manejo de cultivos. Esta colaboración permitió armonizar metodologías, compartir avances y desarrollar investigaciones pioneras en condiciones productivas distintas a las de Brasil, fortaleciendo también la formación de estudiantes y la movilidad académica.

“Este es el momento de reunir a los investigadores, que cada uno aporte desde su especialidad y avanzar juntos en estrategias sostenibles para la agricultura”, destacaron los investigadores brasileños durante el seminario de cierre del proyecto, realizado en la Universidad de O’Higgins.

Con la finalización de esta fase, el equipo continuará trabajando en la validación y transferencia de los resultados, con el objetivo de que las recomendaciones lleguen oportunamente a productores y asesores técnicos de la macrozona. La iniciativa se proyecta como un aporte concreto para uno de los cultivos más importante de Chile y clave para la seguridad alimentaria del país.

• Durante la jornada, las y los asistentes recorrieron laboratorios, espacios de investigación y el apiario demostrativo de la UOH, conociendo de cerca el trabajo científico y formativo desarrollado en apicultura.

Una delegación de apicultores de Rapa Nui visitó las instalaciones del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), con el objetivo de conocer el trabajo científico que desarrolla la institución y explorar oportunidades de cooperación en calidad de miel, formación técnica y certificación de productos apícolas.

La jornada incluyó un recorrido por los laboratorios del ICA3 y el apiario demostrativo, donde los visitantes pudieron observar procedimientos de análisis, líneas de investigación en curso y metodologías de manejo apícola utilizadas en la Región de O’Higgins.

Este acercamiento permitió contextualizar las diferencias productivas entre la apicultura continental y la realidad particular de Rapa Nui, además de dialogar directamente con el equipo académico y estudiantil de la UOH.

La académica ICA3 Andrea Müller destacó que la visita “es súper importante, no solamente por el tema de vinculación con otros apicultores de otras regiones y, en este caso, de Rapa Nui, que están lejos y que tampoco tienen laboratorios para determinar la calidad de sus mieles”. Agregó que conocer su sistema de trabajo “permite ver cómo funcionan y cómo trabajan apicultores de otros lugares, y también para que sepan que en la UOH estamos trabajando con apicultores de la región, pero también con estudiantes, para que los estudiantes de Rapa Nui se motiven a seguir carreras universitarias”.

La investigadora explicó además que la delegación manifestó la necesidad de certificar la calidad de sus mieles, proceso que actualmente no pueden realizar en la isla. En este sentido, Müller indicó que “podrían enviarnos muestras de miel para nosotros aquí procesarlas y mandarles los resultados. Entonces se pueden agrupar o asociar un grupo de apicultores y nos envían sus mieles para procesarlas y mandarles el certificado con las características que tienen sus mieles”. La académica añadió que también se evaluó la posibilidad de establecer acuerdos de colaboración institucional entre la Municipalidad de Rapa Nui y la UOH, facilitando la realización de talleres, capacitaciones y otras actividades formativas de manera presencial u online.

Por su parte, el asesor apícola del PDTI Rapa Nui, Roberto Villagra, valoró el aporte científico que ha desarrollado la Universidad durante los últimos años, indicando que “me alegra mucho que han ido avanzando y aportando a los apicultores con la parte científica, que eso es tremendamente importante para nosotros, porque es verdad, producimos miel, tenemos abejas, pero necesitamos apoyo de la ciencia y ustedes van en ese camino”.

Villagra añadió que uno de los principales objetivos de la visita fue conocer y observar enfermedades que afectan a las colmenas en el continente, ya que estas “no están presentes en la isla, por lo que era importante para ellos tener conocimiento visual de cuáles son las amenazas que tiene una colmena, por si en algún momento llega a la isla y ya lo sepan. Las dimensiones de los apiarios de Rapa Nui, que son bastante pequeños, les llamó mucho la atención, porque acá un apicultor trabaja con 300 colmenas, cuando allá el promedio son 10 o 15. Es un trabajo bastante esforzado que exige organización, y eso también ha sido un elemento importante para ellos”.

• La iniciativa impulsada por el Laboratorio de Dendroecología y Adaptación al Cambio Global (DendroEcoLab) del ICA3 avanza en la consolidación de espacios de biodiversidad y aprendizaje al aire libre, integrando activamente a la comunidad universitaria del Campus Colchagua.

Con el objetivo de fortalecer la biodiversidad y recuperar áreas verdes del Campus Colchagua, el Laboratorio de Dendroecología y Adaptación al Cambio Global (DendroEcoLab) del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH) desarrolló distintas jornadas de reforestación con flora nativa, actividad que convocó a estudiantes, académicas/os y funcionarias/os en torno al establecimiento de áreas verdes del entorno universitario.

Estas acciones se insertan en una planificación que busca crear espacios más resilientes y mejorar las condiciones ecológicas del campus mediante la incorporación de especies nativas del Chile centro-sur.

Según explicó el académico ICA3, Alejandro Venegas-González, la incorporación de especies nativas es fundamental para reforzar la identidad ecológica del campus, ya que estas plantas presentan mayor adaptación a las condiciones climáticas y edáficas de la zona. Esto incrementa su supervivencia y resiliencia, además de favorecer la conservación de biodiversidad y la recuperación de servicios ecosistémicos esenciales, como la regulación hídrica y la provisión de hábitat para diferentes especies de fauna.

De manera complementaria, estos espacios restaurados buscan convertirse en un aula al aire libre, donde las y los estudiantes del Campus Colchagua puedan aplicar conocimientos, observar procesos ecológicos en tiempo real y profundizar en el estudio del entorno natural.

El académico destacó que “estas áreas funcionan como laboratorios vivos que permiten articular teoría y práctica en cursos como botánica, ecología y rehabilitación de ambientes degradados, fomentando un aprendizaje situado y fortaleciendo la responsabilidad socioambiental en la comunidad”.

Las actividades de reforestación también han permitido desarrollar diversas competencias profesionales: identificación y valoración de flora nativa, técnicas de plantación, trabajo en equipo, comunicación efectiva y responsabilidad comunitaria con el espacio universitario.

Con estas acciones, el Dendro-EcoLab y el ICA3 reafirman su compromiso con la restauración ecológica, el aprendizaje práctico y la construcción de un campus más sustentable, integrando a estudiantes, académicas/os y funcionarias/os.

• La actividad, realizada en el marco del proyecto FOVI y del ciclo de seminarios mensuales del ICA3, profundizó en los factores que influyen en la eficiencia productiva y en los desafíos para incorporar tecnologías de precisión en sistemas pecuarios.

En el marco del proyecto FOVI, liderado por el académico del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins, Jaime Figueroa, y como parte del ciclo de seminarios mensuales del ICA3, el profesor e investigador de la Universidad Autónoma de Barcelona, José Francisco Pérez, expuso sobre los desafíos productivos asociados a la variabilidad en la industria porcina y su impacto en la eficiencia del sector.

Durante su presentación, el académico abordó distintos factores de variabilidad productiva como en el peso de los animales o la calidad de ingredientes en la formulación de raciones y su posible efecto en los resultados productivos.

“Fue un seminario muy técnico, pero intentamos adaptarlo a una audiencia diversa que no necesariamente trabaja en producción porcina”, afirmó José Francisco Pérez.

El profesor catedrático destacó que el trabajo de su grupo de investigación busca ir más allá del perfeccionamiento y del avance técnico-científico, ser un puente permanente entre la industria animal para la generación de soluciones reales y prácticas. Además, subrayó que, aunque la ganadería de precisión ha avanzado en tecnología, la adopción de estas innovaciones por parte de la industria depende de su viabilidad económica, pues “las empresas incorporan nuevas herramientas solo si existe un retorno económico evidente. El desafío es lograr que estas tecnologías sean suficientemente accesibles para hacer más precisa la alimentación y así tener un efecto en la producción en porcinos”.

En su intervención, Pérez hizo hincapié en la necesidad de fortalecer la articulación entre investigación universitaria y sector productivo, apuntando a que la transferencia tecnológica sea capaz de generar soluciones aplicadas y sostenibles. Asimismo, destacó el rol de la formación especializada como elemento clave para que profesionales y técnicos puedan implementar procesos más eficientes y basados en datos.

Como parte de su visita a la Universidad de O’Higgins, Pérez valoró el espacio de discusión académica promovido por el ICA3, destacando la importancia del intercambio internacional para ampliar miradas y profundizar en áreas estratégicas de la producción animal.

• Académicos ICA3 y estudiantes del ECA3 y del Magíster en Ciencias Ambientales y de la Tierra participaron en la cita científica más importante del país en su área.

Investigadoras/es y estudiantes de la Universidad de O’Higgins (UOH) participaron en el XV Congreso Nacional de la Ciencia del Suelo, evento que reunió a especialistas, académicas/os y profesionales de distintas regiones del país, e invitados internacionales, para abordar los avances y desafíos en torno a la conservación y gestión sostenible de este recurso natural.

La UOH contó con presencia institucional, a través del Instituto y Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3 y ECA3) y del Magíster en Ciencias Ambientales y de la Tierra (MCAT).

Según explicó la Dra. Claudia Rojas, académica del ICA3, esta participación “refuerza el compromiso institucional de la Universidad con el desarrollo científico descentralizado, destacando el trabajo que se realiza desde el territorio de O’Higgins en la ciencia del suelo, en temas que abordan la resiliencia de ecosistemas de bosque post-incendios y sequías, conservación de la biodiversidad, intrusión salina, microplásticos y uso de residuos agrícolas como enmiendas orgánicas, entre otros”.

Investigación, formación y colaboración científica

La académica subrayó que la instancia fue un espacio de crecimiento tanto para las y los investigadores como para las/os estudiantes que representaron a la Universidad. “La participación en este congreso permitió compartir resultados científicos, intercambiar experiencias y fortalecer redes de colaboración con especialistas de todo el país y visitantes internacionales. Para los y las estudiantes, esta experiencia significó además un espacio formativo invaluable, que potencia sus habilidades para comunicar ciencia, recibir retroalimentación y comprender la relevancia de su trabajo frente a desafíos como el cambio climático, la degradación de suelos y la gestión sostenible de los ecosistemas”, indicó la Dra. Rojas.

En relación con el impulso institucional a la participación estudiantil, la académica destacó el apoyo brindado desde distintas instancias, pues “la UOH promueve activamente la participación de sus estudiantes en congresos científicos mediante el apoyo y motivación de sus profesores y gracias al financiamiento otorgado por la Dirección de Postgrado. Desde el ICA3 y el MCAT se incentiva a los estudiantes a presentar sus avances en instancias nacionales e internacionales, fortaleciendo así su desarrollo profesional y su integración temprana en comunidades científicas”.

Finalmente, la investigadora señaló que los trabajos presentados por la UOH en este congreso forman parte de las investigaciones que se desarrollan en el Laboratorio de Ecología Microbiana y Biogeoquímica de Suelos, en el marco de proyectos financiados por ANID (Fondecyt de Inicio, Regular, y Desafíos para la Recuperación post-incendios), fondos internos de la Universidad y alianzas con empresas del sector. “Todos estos proyectos abordan temas pertinentes a nivel local y de alta relevancia a nivel mundial, lo que permite formar a nuestros estudiantes con habilidades para enfrentar desafíos globales”, concluyó la académica.

• El encuentro se desarrolló en el Hotel Santa Cruz, en la Región de O’Higgins.

Para Ignacio Beltrán, presidente de SOCHIPA, la realización del congreso en la Universidad de O’Higgins (UOH) marca un paso clave en la descentralización y crecimiento de la sociedad científica, pues “estamos muy contentos de que el congreso se esté realizando acá en la UOH, en Santa Cruz, que hayan tomado el desafío, porque nos da la oportunidad de aumentar nuestro alcance hacia la producción de monogástricos, de aves y de cerdos”.

El dirigente destacó la diversidad temática abordada en la instancia, como “la producción amplia, se van abordaron temas desde la producción de praderas, bienestar animal, medio ambiente e inocuidad de los alimentos, con investigadores de universidades e institutos de todo el país”.

Sobre los desafíos venideros, Beltrán afirmó que la misión es “generar sistemas de producción animal sostenibles en lo ambiental, económico y social”, produciendo alimentos inocuos y de forma responsable.

Desde el sector industrial, Juan Carlos Domínguez, presidente de ChileCarne, valoró la relevancia de que esta versión y enfatizó que “como industria productora de cerdo y pollo, no podíamos no estar presentes en nuestras regiones, donde más producimos”.

Domínguez destacó el valor del intercambio entre academia, estudiantes y empresas, por lo que recalcó la felicidad “de apoyar este Congreso SOCHIPA y poder dar a conocer lo que estamos haciendo, y tener la posibilidad de intercambiar opiniones con profesores, académicos, estudiantes y empresarios; vale oro”.

El presidente de ChileCarne agregó que Chile tiene un alto potencial de crecimiento y desafíos como el ordenamiento territorial y la convivencia con sectores turísticos y urbanos.

Miradas internacionales y reflexiones

El 50° Congreso SOCHIPA también contó con la participación de especialistas internacionales, charlas magistrales, exposiciones y las muestras de distintos posters seleccionados por la organización.

El profesor Randall Singer, de la Universidad de Minnesota, abordó el uso de antibióticos en producción avícola y su vínculo con la salud pública, puntualizando que “es importante entender los usos de antibióticos en producción avícola y el nexo entre uso de antibióticos, salud animal y salud humana. Discutir cómo podemos reducir el uso sin impacto en bienestar animal y cómo conversar en este tópico con una diversidad de personas”.

La investigadora Nora Restrepo, de la Universidad de Antioquia de Colombia, presentó procesos de valorización de residuos generados por la industria porcina y avícola, dado que “nosotros vemos, en lo que para otros es un residuo que incomoda, moléculas de alto valor agregado”.

En la evaluación final, los académicos ICA3 Paula Toro-Mujica y Jaime Figueroa, presidenta y vicepresidente del comité organizador, destacaron el impacto de esta edición, ya que “el congreso fue un éxito total, convocando a profesionales del sector académico, productivo y empresas del ámbito pecuario, además de estudiantes de agronomía y veterinaria. La presencia de la industria y las diversas charlas generaron la sinergia que la Sociedad venía buscando”.

Los investigadores agregaron que este 50° aniversario permitió reflexionar sobre el futuro del sector, pues “expertas y expertos nos invitaron a cuestionar paradigmas, repensar estrategias y situar la ciencia como eje para la toma de decisiones responsables. El desafío es seguir fortaleciendo redes, innovando y formando nuevas generaciones. La ciencia avanza cuando la comunidad se mantiene unida y activa”.

Finalmente, agradecieron a las empresas, patrocinadores y a la Universidad de O’Higgins por hacer posible esta edición conmemorativa.

• El Liceo Agrícola El Carmen de San Fernando, el Liceo Municipal de Lolol y el Instituto Cardenal Caro de Marchigüe fueron los ganadores de esta edición.

Con la presentación de propuestas que buscan dar respuesta a problemáticas reales de sus comunidades, se desarrolló en el Campus Colchagua de la Universidad de O’Higgins (UOH) la Feria y el Congreso de Innovación SaviaLab 2025, encuentro regional que reunió a estudiantes de liceos técnicos y agrícolas de distintas comunas, incluidas las tres provincias de la Región de O’Higgins.

La actividad fue organizada por la UOH en el marco del programa SaviaLab, una iniciativa de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA) que invita a equipos escolares a desarrollar ideas y prototipos innovadores que respondan a desafíos locales. Estos proyectos son evaluados por un jurado compuesto por especialistas del mundo académico y profesional, y el programa es financiado a través del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) del Gobierno Regional de O’Higgins y su Consejo Regional.

“Estamos muy contentos de que estudiantes de la región pudieran participar en este importante congreso que promueve el diálogo, soluciones e innovación en materia agrícola y/o científica. Como Gobierno Regional estamos impulsando estas instancias de intercambio de conocimientos y experiencias porque estamos seguros de que con esto fortalecemos los conocimientos de nuestros jóvenes de la región”, sostuvo el Gobernador Regional, Pablo Silva Amaya.

El coordinador regional del programa, Rodrigo Contreras, comentó que SaviaLab ha permitido fortalecer el vínculo entre la Universidad, los establecimientos educacionales y el territorio. “Ha permitido conectarnos mucho más con el territorio y las necesidades que identifican los estudiantes de liceos técnicos-profesionales rurales; y que luego se transforman en proyectos de innovación que abordan problemáticas del ámbito territorial. Hay una pertinencia real en las propuestas, que además nos vincula estrechamente con distintas instituciones y actores locales”, aseguró.

Por su parte, la representante regional de FIA, Adriana Bastías, explicó que la iniciativa busca potenciar la creatividad y la innovación en etapas tempranas, pues “nos enfocamos en la innovación temprana en liceos y colegios técnico-profesionales rurales de la región, donde los jóvenes trabajan durante todo el año en ideas y prototipos que abordan problemáticas reales de sus comunidades”.

El Seremi de Agricultura, Cristián Silva, agregó que instancias como esta fomentan la creatividad y el sentido de pertenencia en la juventud rural, ya que “podemos encontrar proyectos maravillosos que buscan soluciones a problemas comunes para ellos. Este tipo de instancias despierta la mente creativa de los jóvenes de nuestra región”.

Estudiantes protagonistas

Los equipos del Liceo Agrícola El Carmen de San Fernando, el Liceo Municipal de Lolol y el Instituto Cardenal Caro de Marchigüe fueron los ganadores de la edición 2025 del Congreso SaviaLab, destacando por la originalidad, aplicabilidad y pertinencia territorial de sus propuestas.

El docente Jonathan Oyarce, del Liceo Agrícola El Carmen, valoró el esfuerzo de su grupo y el acompañamiento recibido durante todo el proceso, pues “fue un largo camino. Empezamos en abril y, en cada entregable, nos surgían dudas sobre si íbamos en la dirección correcta, pero el equipo regional siempre nos orientó y dio buenos consejos”.

Su estudiante Benjamín Plaza detalló que “nuestro proyecto es una máquina que reutiliza botellas plásticas y las convierte en filamento para impresoras 3D. Finalmente, no nos enfocamos solo en fabricar material para impresión, sino en darle otros usos, como mallas para cierres perimetrales, hilos para pescar o nailon para orilladoras”.

Desde el Liceo Municipal de Lolol, el profesor Francisco Contreras destacó el compromiso sostenido de su grupo de estudiantes, ya que “esto fue un trabajo que se desarrolló durante todo el año; no se trató solo de la presentación final, sino de la búsqueda de la idea, el diseño y la metodología. Las y los jóvenes se la jugaron por completo, y eso nos tiene muy contentos y orgullosos”.

Su estudiante Antonia Piñeda explicó que “nuestro proyecto es un dispensador de semillas, que se coloca en la planta del pie, amarrado con velcro, y mientras uno avanza se van liberando las semillas que caen a la tierra”.

Por su parte, la docente María Paz Inzunza, del Instituto Cardenal Caro de Marchigüe, comentó que “estoy muy emocionada y muy orgullosa de mis estudiantes, que trabajaron mucho y se merecen realmente este premio por haber llegado a esta instancia”.

Su estudiante Maira Hormazábal relató que “nuestro proyecto consistió en un sistema de trituración con arado y fertilizante natural, en el cual trabajamos durante varias semanas, incluso meses. Estamos muy afinados como equipo; es la segunda vez que participo en SaviaLab y nuevamente formo parte de un grupo ganador”.

• Investigadora de la UOH, a través de un proyecto FIC financiado por el Gobierno Regional, desarrolla un modelo apícola que integra análisis de laboratorio, trazabilidad por colmena y capacitación en terreno, fortaleciendo la adaptación del rubro a los cambios ambientales.

La apertura del primer laboratorio apícola en el territorio marca un salto concreto para un rubro que es clave en la seguridad alimentaria y la biodiversidad. El “Programa de extensión e innovación para la adaptación de la apicultura al cambio climático”, ejecutado por APIUOH de la Universidad de O’Higgins (UOH), combina formación, demostración en terreno y análisis de mieles para profesionalizar el oficio y respaldar con datos la calidad de los productos de la colmena. Todo esto, con financiamiento del Gobierno Regional de O’Higgins.

El laboratorio permitirá a los productores caracterizar sus mieles con parámetros objetivos y trazables, requisito cada vez más valorado por el mercado y por consumidores atentos a la procedencia y composición de lo que consumen. “Con el laboratorio apícola estamos implementando técnicas para caracterizar mieles a través de parámetros como el color, concentración de azúcares, actividad diastásica, contenido de hidroximetilfurfural, concentración de polifenoles y capacidad antioxidante”, explicó la Dra. Andrea Müller, directora del proyecto. “Con estos parámetros los apicultores podrán respaldar las características de sus mieles y su uso nutricional o medicinal”.

“Como Gobierno Regional estamos comprometidos con apoyar y fomentar la investigación y la innovación en procesos productivos, en una alianza estratégica con la Universidad de O’Higgins. De esta forma, apoyamos a pequeñas y pequeños productores de miel de la región, para ampliar sus oportunidades de negocio a través de una producción sustentable y que se adapta al cambio climático”, manifestó el Gobernador Regional Pablo Silva Amaya.

La instalación del laboratorio apícola dentro del Campus Colchagua no funciona de forma aislada. De manera complementaria se implementó un apiario demostrativo donde se pueden observar especies melíferas nativas que poseen bajo consumo de agua, una medida práctica para mitigar la escasez de alimento que ya provoca el cambio climático en los apiarios. Allí, los visitantes aprenden sobre los diferentes periodos de floración, requerimientos y aporte de néctar y polen de cada especie, de modo que puedan replicarlas cerca de sus colmenas. Además, cuenta con las primeras dos colmenas de abejas, las cuales, junto con el apiario, serán utilizadas para investigación, docencia y vinculación con el medio.

Del laboratorio a la colmena

La Región de O’Higgins concentra más del 26% de la superficie con demanda potencial de polinización y convive con brechas sanitarias y menor disponibilidad de flora melífera por efecto del cambio climático. Ese escenario respalda la apuesta del proyecto por la capacitación, la trazabilidad e innovación en terreno, con análisis de calidad, un apiario demostrativo y unidades de mejoramiento productivo apícola que bajan la ciencia al predio.

Para el mundo apícola, la utilidad es inmediata. “Es algo sin precedentes. Los pequeños y medianos apicultores vamos a poder venir a capacitarnos, aprender y analizar nuestras mieles. En este rubro uno nunca deja de aprender y proyectos como este nos motivan a seguir mejorando”, comenta Francis Contreras, estudiante de la Universidad y apicultor de Chimbarongo. A su juicio, el conocimiento técnico es la barrera más frecuente: “Muchos apicultores no saben manejar las enfermedades de las colmenas y pierden todo por eso. Este tipo de apoyo nos da herramientas concretas para seguir mejorando”.

La estrategia no se limita a laboratorios y demostraciones. Considera actividades docentes que involucran al menos diez cursos y tres seminarios, junto con actividades de vinculación y días de campo. El objetivo es que apicultores y actores de la cadena adquieran competencias en trazabilidad, sanidad, nutrición, genética, polinización, contabilidad y finanzas, producción orgánica y sustentabilidad. Durante la ejecución, las capacitaciones se ofrecerán de manera abierta a todo el público, por lo que se invita a la comunidad apícola de la región a participar de estas actividades.

El seminario realizado este año abarcó charlas de expertos en temas como la flora melífera de la zona central, la normativa apícola, las actividades que están realizando otras instituciones en diferentes regiones del país, y las investigaciones que se están desarrollando en mieles, pólenes y ceras para resguardar su eficacia y seguridad frente al uso de contaminantes y plaguicidas.

También se implementaron Unidades de Mejoramiento Productivo Apícola en predios seleccionados de las tres provincias. Allí, los productores están recibiendo asesoría personalizada para demostrar, con resultados medibles, que es posible elevar la productividad y el retorno mediante buenas prácticas sanitarias y nutricionales. Estas unidades operan como casos demostrativos para su réplica por otros apicultores.

El componente territorial incorpora un análisis para fortalecer la trazabilidad mediante identificación de colmenas y determinación de la carga apícola en una comuna piloto. Esto habilita vigilancia sanitaria más eficiente, concilia intereses agrícolas y apícolas y promueve un uso responsable de los recursos florales.

La infraestructura fue pensada para perdurar más allá del proyecto. En el laboratorio apícola se espera continuar prestando servicios de análisis a bajo costo, el apiario demostrativo mantendrá visitas para toda la comunidad, con especial énfasis en escuelas, liceos técnicos y estudiantes universitarios, y la plataforma docente actualizará cursos conforme a la demanda del sector. En paralelo, se promoverán acuerdos de colaboración con instituciones públicas, organizaciones del agro y entidades académicas, nacionales e internacionales, para sostener un ecosistema de transferencia tecnológica apícola desde la región.

Con análisis de calidad incorporados al trabajo cotidiano, con predios vitrina que muestren mejoras replicables y con formación disponible todo el año, la apicultura local tiene las piezas para producir más y mejor, con decisiones informadas. La proyección es avanzar hacia mieles certificadas y trazables que cuenten su historia con evidencia y que encuentren mejores precios y nuevos mercados, al mismo tiempo que se cuida la salud de las abejas y se fortalecen los ecosistemas que las sostienen.