• Charlas con egresadas/os, competencias agronómicas, campeonato de futbolito y una ceremonia de reconocimientos elegidos por las y los estudiantes marcaron la versión ampliada de la celebración.

El Campus Colchagua de la Universidad de O’Higgins fue sede de la Celebración de la Semana de el/la Ingeniera/o Agrónoma/o 2026, organizada por la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ECA3), el Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) y el Centro de Estudiantes de Ingeniería Agronómica (CEIA).

El programa combinó actividades de camaradería, ceremonia inaugural con reconocimientos, un ciclo de charlas, un campeonato de futbolito, competencias agronómicas, intercambio de semillas y una trivia.

La semana cerró con la presentación de la banda Black Velvet, compuesta por músicos estudiantes de Colchagua y un bingo agronómico donde se premiaron las actividades.

La jefa de carrera de Ingeniería Agronómica, Viviana Tudela Pino, explicó que la iniciativa creció desde una jornada puntual realizada el año anterior hasta un programa de cinco días diseñado en conjunto con las y los estudiantes.

“Esta actividad partió con un inicio pequeño, una prueba del año pasado, que fue un día. Y ya esta semana, junto con el centro de estudiantes, ellos pensaron en agrandar esta actividad durante una semana. Así que trabajamos en conjunto, yo como jefatura y ellos diseñando todo esto. La idea es que se convierta en algo más institucional de la escuela y no tenga que depender de la voluntad de la jefatura y del centro”, señaló la docente.

Uno de los sellos de la celebración fue que las distinciones a docentes y estudiantes se definieron por votación estudiantil.

“Pensamos en qué podemos incluir en una ceremonia que sea algo solemne. De ahí parte esta iniciativa, en donde los propios estudiantes son los que escogen a los compañeros y a los profesores. Es una actividad que tiene que ver con participación de la comunidad”, agregó Tudela.

La participación también se extendió al cuerpo de profesoras y profesores de la carrera. Académicas/os, docentes adjuntas/os y a honorarios colaboraron enviando preguntas para la trivia agronómica.

En esta versión, las y los estudiantes distinguieron a dos docentes de la carrera: la propia Viviana Tudela y Virgilio Gavicho Uarrota. El reconocimiento a estudiantes, en tanto, también se resolvió por votación de sus pares.

Desde el CEIA, el foco del ciclo de charlas estuvo puesto en acercar la experiencia laboral a las distintas cohortes de la carrera, con una sesión sobre inicio de actividades ante el Servicio de Impuestos Internos, la exposición de un docente y el testimonio de egresadas/os de la propia Universidad.

“Como centro de estudiantes quisimos organizar este período de charlas, en donde pudimos aprender sobre el inicio de actividades en Servicio de Impuestos Internos, cosa que es muy importante en nuestra carrera porque siempre se va a trabajar con eso. El año pasado tuvimos esta misma experiencia, pero con exalumnos que están trabajando aquí en la universidad. Que sean exalumnos que están trabajando por fuera nos dan una mayor visión de todo lo que es la agronomía”, indicó Kristine Quezada, presidenta del CEIA.

En tanto el académico Virgilio Gavicho valoró la distinción como un balance de su trayectoria y, a la vez, como un compromiso hacia adelante.

“Agradecer este reconocimiento. Esto muestra aquello que tengo hecho durante estos cuatro años, pero también es un desafío para continuar trabajando, continuar mejorando y aportando para el desarrollo de las y los estudiantes, el desarrollo de la carrera de Ingeniería Agronómica y de la escuela en general”, expresó.

En el caso de las y los estudiantes, la distinción provino directamente de sus pares. Roberto Núñez, de la cohorte 2019, fue uno de los reconocidos y destacó el valor de esa elección.

“Muy contento, feliz por el reconocimiento de mis pares. Los alumnos mismos me escogieron y es muy enriquecedor tener este reconocimiento de ellos hacia uno mismo. También uno se da cuenta de que vale la pena no venir solamente a hacer la vida universitaria, sino que también tener algo más allá, de compartir con los compañeros y pasarla bien”, comentó.

Tras esta versión, la ECA3, el ICA3 y el CEIA proyectan consolidar la celebración como una instancia permanente del calendario de la Escuela, con un programa que combine vinculación profesional, participación estudiantil y sentido de pertenencia en Ingeniería Agronómica.

• La jefa de carrera de Ingeniería Agronómica de la Universidad de O’Higgins, Viviana Tudela, explica cómo la profesión superó su imagen tradicional ligada al predio y por qué la comunicación, la mirada integral y el aprendizaje continuo se volvieron habilidades decisivas para el sector.

La agronomía dejó de ser una profesión exclusivamente de campo. Hoy las labores agrícolas se sostienen sobre una amplia red de conocimientos que abarca el manejo de suelos, el riego, la fertilización, la sanidad vegetal, el control de calidad, el análisis de laboratorio y el desarrollo de nuevas tecnologías, entre muchos otros ámbitos. Esa diversificación permitió que agrónomas/os se especializaran en distintos componentes de los sistemas productivos sin perder la visión de conjunto que caracteriza a la disciplina.

“Los conocimientos técnicos siguen siendo fundamentales, pero hoy pesan especialmente la capacidad de comunicar bien, de integrar información de distintas áreas y de mantenerse abierto a nuevos enfoques”, señala Viviana Tudela, jefa de carrera de Ingeniería Agronómica de la Universidad de O’Higgins (UOH). A su juicio, la flexibilidad y el aprendizaje continuo se han transformado en habilidades cada vez más importantes para ejercer la profesión.

La relevancia del ingeniero agrónomo se explica, en buena parte, por su aporte a la producción de alimentos, una tarea que hoy enfrenta mayor demanda, menor superficie de suelos arables, degradación de terrenos agrícolas y un clima cambiante. En ese escenario, la profesional destaca que el desafío es “mantener la producción de manera sostenible y hacer un uso cada vez más eficiente de los recursos naturales y económicos”, comprendiendo las interacciones entre suelo, clima, agua, plantas y demás factores de cada sistema productivo.

Tudela subraya además el impacto social de la disciplina, especialmente en su apoyo a la agricultura tradicional y a productores de distinta escala. En esa línea, plantea que la innovación no siempre implica reemplazar lo existente, sino también comprenderlo y fortalecerlo cuando corresponde, rescatando prácticas que han demostrado ser útiles para la adaptación.

Sobre el campo laboral, la jefa de carrera invita a no pensar la agronomía como una carrera con un único tipo de trabajo. La formación en recursos naturales, ciencias biológicas, producción, tecnología y gestión abre trayectorias muy diversas, que van desde la asesoría técnica de predios hasta áreas especializadas como edafología, riego, fruticultura, viticultura, biotecnología o economía agraria, además del trabajo en laboratorios, investigación e instituciones del sector.

Un capítulo aparte ocupa la adaptación frente a fenómenos como El Niño y la escasez hídrica. Para Tudela, el agrónomo cumple un papel clave como interfaz entre la información climática y las decisiones productivas: “No basta con disponer de un pronóstico, es necesario interpretar qué significa esa información para un cultivo, un territorio y una etapa productiva determinada”. Reducir la brecha entre los datos meteorológicos disponibles y su uso efectivo en terreno, concluye, requiere profesionales capaces de interpretar, contextualizar y transformar esa información en acciones concretas de adaptación.

Un estudio en el que participó la experta en calidad del aire, Giovanna Amaya Peña, combinó dos métodos de análisis de datos para distinguir los días que favorecen la acumulación de contaminantes de aquellos que ayudan a dispersarlos.

En materia de calidad del aire, la Región de O’Higgins no presenta un único tipo de invierno. Esa es la conclusión de una investigación en la que participó Giovanna Amaya Peña, experta en calidad del aire y directora de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales de la Universidad de O’Higgins. El estudio analizó los inviernos entre 2021 y 2024 en las 17 comunas saturadas por material particulado fino (MP2,5) de la zona central de la región, con el fin de comprender por qué algunas jornadas concentran episodios de mala calidad del aire y otras no.

Para lograrlo, el trabajo combinó dos métodos de agrupamiento de datos, FAUM (Fast Autonomous Unsupervised Multidimensional) y K-means, que permiten reunir los días que presentan características similares e identificar distintos patrones de invierno.

“Un método encuentra el patrón y el otro ayuda a ordenarlo. Al juntarlos, obtuvimos una fotografía mucho más clara de lo que pasa en invierno”, explica Amaya Peña. Según detalla, los resultados de esa combinación fueron más claros y se mantuvieron más estables al repetir el análisis, lo que entregó una base más confiable para leer el comportamiento del aire en la región.

El estudio se enmarca en el Doctorado en Ciencias Aplicadas, mención Ambiente y Salud, de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires (UNICEN), en Argentina, y fue desarrollado junto a los investigadores Paula Tristán y José Massa.

El trabajo identificó dos grandes tipos de jornadas invernales. Por un lado, días fríos y con poco viento, en que el aire queda prácticamente atrapado en el valle y la contaminación se acumula justo donde vive la población. Por otro, días con más viento o lluvia, en que el aire se renueva y limpia con mayor facilidad.

“Yo lo explico como ponerle una tapa al valle: el aire tiene muy pocas posibilidades de renovarse”, señala la experta. Por eso -agrega-, un episodio de contaminación no depende solo de cuánto se contamina, sino también de las condiciones del aire de ese día, un factor clave para anticipar las jornadas más críticas. “Eso es algo que incluso podemos observar este invierno. Hemos tenido períodos de varios días seguidos con episodios críticos de contaminación, aun cuando están vigentes medidas importantes del Plan de Descontaminación, como las restricciones al uso de calefacción a leña en Rancagua y Machalí. Esto no significa que esas medidas no sean necesarias, sino que reducir las emisiones es una parte del problema. También hay días en que las condiciones meteorológicas hacen mucho más difícil que el aire se renueve y favorecen que la contaminación permanezca y se acumule durante más tiempo”, explica la experta.

El trabajo también mostró que las comunas no se comportan de la misma manera. Hacia el sur, localidades como Chimbarongo, San Fernando y Placilla tienden a registrar condiciones más frías y con mayor presencia de precipitación, mientras que, hacia el centro y norte, en comunas como Rancagua, Graneros, Mostazal, Doñihue y Coltauco, el escenario es más variable.

“Lo que ocurre con el aire en Chimbarongo no necesariamente es lo mismo que ocurre en Rancagua o Mostazal”, advierte la experta. Esta diferencia -precisa- resulta especialmente relevante para las políticas públicas, ya que una misma medida puede tener resultados distintos según el territorio, y conocer esas particularidades permite diseñar acciones más ajustadas a cada comuna.

Uno de los aportes centrales del trabajo es que la metodología fue pensada para aplicarse en zonas con poca información de monitoreo. Para ampliar la mirada sobre la región sin depender de una estación en cada comuna, el estudio integró registros de las estaciones de monitoreo terrestre, variables meteorológicas de reanálisis y observaciones satelitales, entre ellas un índice de aerosoles obtenido desde el satélite Sentinel-5P.

El estudio fue publicado en 2026 en la revista científica Atmósfera, editada por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), y está disponible en acceso abierto para su consulta.

“Esto no sirve solamente para O’Higgins. La misma forma de trabajar podría utilizarse en otros lugares de Chile donde también hay pocas estaciones de monitoreo para medir la calidad del aire”, proyecta Amaya Peña.

• Alumnas/os de primer año de la carrera de Ingeniería Agronómica presentaron una muestra de láminas dedicadas a especies de interés agronómico para Chile, combinando investigación morfológica con distintas técnicas de dibujo.

Como parte del ramo de Botánica I de la carrera de Ingeniería Agronómica de la Universidad de O’Higgins, estudiantes de primer año desarrollaron una muestra de ilustración científica que se exhibió ante la comunidad del campus. Cada lámina representó una especie de interés agronómico para el país y buscó destacar las estructuras que permiten reconocerla.

Andrée Álvarez, académico del ramo, señaló que “la actividad se trata de la presentación de una lámina de ilustración científica basada en una especie de interés agronómico para Chile, en la que los estudiantes destacan estructuras morfológicas o características de la especie que les permiten identificarla y denotar sus particularidades”.

Más allá del ejercicio técnico, la propuesta buscó que el trabajo de los estudiantes fuera visible para los docentes y para el resto de la comunidad universitaria.

Carolina Valdivia, profesora de la asignatura, indicó que “al involucrarse durante el semestre con uno de los cultivos agronómicos y al dibujarlo, llegan a un nivel de involucramiento con el cultivo mucho mayor a que si fueran generales; se ven más comprometidos a averiguar cómo son sus estructuras y a conocer qué es botánicamente lo que es de interés agronómico”.

El proceso combinó investigación bibliográfica y un trabajo de interpretación individual. La actividad se concentró en la investigación más que en el campo: cada estudiante reconstruyó su especie a partir de referencias de libros e imágenes, y la variedad de técnicas empleadas dio identidad propia a cada lámina.

Nina Latorre, profesora asociada de Botánica I, señaló que “la mayoría lo hizo con lápiz grafito, otros usaron tiralíneas con la técnica del achurado, otro grupo con lápices de colores, y un pequeño grupo de valientes lo hizo con acuarela, que es la técnica más difícil, pero la más ideal para este tipo de ilustración”.

Con esta muestra ya realizada, la actividad se consolida como una instancia formativa dentro de la carrera de Ingeniería Agronómica.

• El trabajo, desarrollado durante todo el semestre, permitió a los estudiantes de Ingeniería Agronómica aplicar de forma práctica el reconocimiento taxonómico de especies y abrir esa experiencia a la comunidad universitaria.

La muestra reunió los insectarios elaborados por estudiantes de tercer año que cursan Entomología Agrícola durante su quinto semestre. El trabajo, realizado en parejas a lo largo del semestre, contempló que los propios alumnos buscaran, colectaran, montaran e identificaran los ejemplares, con el acompañamiento de los ayudantes del curso, hasta consolidar uno de los objetivos de aprendizaje centrales de la asignatura.

Paula Irles, académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales de la Universidad de O’Higgins y docente de Entomología Agrícola de la carrera de Ingeniería Agronómica, señaló que se trata de “un trabajo muy autónomo, donde ellos buscan, colectan, montan e identifican, y que les permite complementar de forma práctica la materia que hemos visto en clases de manera teórica, con el objetivo de lograr el reconocimiento taxonómico de los ejemplares”.

La exhibición se instaló en el hall del Campus Colchagua, abierta a la comunidad universitaria, que se acercó a conocer los ejemplares y a intercambiar conocimientos con los estudiantes. La actividad se realiza en este formato desde 2019, cuando se dictó por primera vez la asignatura, con la intención de que la experiencia no quede puertas adentro y se transforme en una instancia de divulgación.

“Creemos que es una instancia que invita a toda la comunidad a acercarse, a conocer un poco más de los insectos y de los roles que cumplen, ya
sea como polinizadores, descomponedores de materia orgánica, o insectos plaga y que también les sirve a los ayudantes para comunicar con información y evidencia”, indicó la académica.

De esta manera, la muestra reafirma su doble propósito: consolidar en los estudiantes competencias prácticas de identificación taxonómica y, al mismo tiempo, acercar a la comunidad del Campus Colchagua al conocimiento sobre la biodiversidad de insectos y su relevancia en los ecosistemas.

• La médica veterinaria Rocío Lagos destaca los beneficios de convivir con un gato y los cuidados que exige su tenencia.

Cada 8 de agosto se conmemora el Día Internacional del Gato, una fecha que invita a reflexionar sobre el cuidado, el bienestar y la convivencia responsable con estos felinos, promoviendo además su adopción y el respeto por su naturaleza.

A diferencia de otras mascotas, los gatos destacan por su independencia, curiosidad e incluso cierta irreverencia hacia sus tutores, adaptándose a los espacios a su manera y priorizando siempre su comodidad.

En 2002, el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW), organización canadiense dedicada a la protección de los animales, oficializó el 8 de agosto como el Día Internacional del Gato, con el objetivo de relevar su rol como parte del entorno familiar y fomentar su cuidado integral.

La Dra. Rocío Lagos, médica veterinaria y jefa de carrera de Medicina Veterinaria de la Universidad de O’Higgins (UOH), subraya que la efeméride va más allá de las redes sociales y del registro de imágenes tiernas. Lagos señaló que “esta fecha es una excusa perfecta para detenernos a pensar en cómo es nuestra convivencia diaria con ellos; es una linda ocasión para renovar el compromiso de cuidarlos bien, entender su lenguaje y valorar el privilegio de tener un compañero felino en casa”.

Compañía que hace bien

Desde la perspectiva de la salud humana, la convivencia con un gato puede tener efectos positivos y hasta terapéuticos. Distintas experiencias reconocen en la compañía de estos animales un aporte para reducir el estrés y favorecer la tranquilidad en el hogar.

En esa línea, la jefa de carrera destacó que “llegar a casa, sentarse un rato y escuchar su ronroneo es una de las mejores terapias contra el estrés del día a día; la compañía de un gato fomenta la tranquilidad en el hogar, nos enseña a tener un cable a tierra y nos regala momentos de una complicidad muy genuina y silenciosa que hace muy bien a la vida”.

Junto con estos beneficios, la médica veterinaria hace un llamado a mirar el mundo desde la perspectiva del animal y a no subestimar sus necesidades. Entre los cuidados esenciales menciona la alimentación adecuada a cada etapa de vida, el agua fresca disponible, una bandeja sanitaria limpia y la medicina preventiva.

La profesional advirtió que “los gatos no se sanan solos, necesitan medicina preventiva, vacunas y chequeos periódicos, porque son expertos disimulando cuando algo les duele”.

Un capítulo aparte merece la actividad diaria, especialmente en gatos que viven dentro del hogar. Mantenerlos activos y estimulados no solo cuida su condición física, sino que también previene el estrés y refuerza el vínculo con sus tutores.

Al respecto, la Dra. Lagos recomendó “estimular sus instintos con juguetes interactivos, cañas con plumas o dispensadores de comida que los hagan pensar y moverse, además de darles opciones en altura, como repisas o rascadores, y regalarles un rato de juego diario; eso los mantiene en forma y fortalece muchísimo el vínculo”.

• El convenio establece una hoja de ruta para vincular la formación universitaria a proyectos comunitarios en pleno desarrollo.

La Universidad de O’Higgins (UOH) y la Municipalidad de Mostazal suscribieron un convenio marco que, a través de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ECA3), permitirá desarrollar operativos veterinarios, asesorías técnicas, estudios ambientales y prácticas profesionales en la comuna. La iniciativa firmada por la Rectora Fernanda Kri Amar, abrirá paso a convenios específicos que integrarán la formación estudiantil con el trabajo directo en el territorio.

Por su parte, la alcaldesa de Mostazal, Verónica Arroyo Arancibia, agregó que el convenio también permitirá incorporar las capacidades de la Universidad a proyectos que el municipio ya impulsa en materias ambientales, desarrollo agropecuario, bienestar animal y turismo, además de otras colaboraciones en salud, educación e inclusión, de acuerdo con las prioridades de la comuna.

“Para nosotros este convenio significa incorporar el conocimiento de la Universidad a proyectos estratégicos para Mostazal. Queremos potenciar la gestión ambiental, el desarrollo agropecuario, el bienestar animal, el turismo y el trabajo que realizan nuestros agricultores y arrieros, porque forman parte de nuestra identidad. Con esta alianza avanzaremos en beneficio de las comunidades, siempre vinculando el conocimiento universitario a las necesidades”, reiteró la alcaldesa.

Conocimiento aplicado

Entre tanto, la directora de la ECA3-UOH, y coordinadora del convenio, Giovanna Amaya, confirmó que la iniciativa contempla la incorporación de estudiantes de Medicina Veterinaria, Ingeniería Agronómica e Ingeniería Ambiental a operativos veterinarios, prácticas clínicas, estudios ambientales, diagnósticos agrícolas como parte de la asistencia técnica y profesional dentro de la comuna. 

“Este es el inicio de un trabajo permanente en el territorio. Nuestros estudiantes podrán poner sus conocimientos al servicio de la comunidad a través de operativos, estudios de suelo, diagnóstico de cultivos y otras actividades que respondan a los desafíos de Mostazal. De manera que todo lo que llevemos a la práctica estará pensado para ofrecer soluciones desde la ciencia y el conocimiento aplicado”, concluyó la académica, ratificando el compromiso de la Universidad con la Región.

• El médico veterinario Rodrigo Pulgar advierte que el frío y los episodios de contaminación aumentan el riesgo de enfermedades respiratorias en perros y gatos.

Con la llegada del invierno y el aumento de los episodios de contaminación ambiental, las mascotas también enfrentan mayores riesgos para su salud. Las bajas temperaturas, sumadas a la mala calidad del aire, favorecen la aparición de enfermedades respiratorias que pueden afectar seriamente a perros y gatos si no se adoptan medidas preventivas.

Desde la carrera de Medicina Veterinaria de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ECA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), el médico veterinario Rodrigo Pulgar, explicó que durante esta época del año es común observar un incremento de patologías como la traqueobronquitis infecciosa, bronquitis e incluso neumonía.

“El frío provoca una disminución de la irrigación de las vías respiratorias, dificultando que las células de defensa lleguen oportunamente a combatir virus y bacterias. Además, altera la producción del mucus protector y el funcionamiento de los cilios respiratorios, que son fundamentales para limpiar las vías aéreas y evitar el ingreso de agentes infecciosos”, explicó el profesional.

El especialista indicó que las mascotas más vulnerables son los cachorros menores de seis meses, los animales de edad avanzada, aquellos con enfermedades preexistentes o un estado nutricional deficiente, así como los perros y gatos de pelo corto, debido a su menor capacidad para conservar el calor corporal.

Asimismo, advirtió que algunas razas presentan una predisposición natural a sufrir problemas respiratorios. “Los perros braquicéfalos, como bóxer, pug y bulldog, así como los gatos persas, poseen características anatómicas que reducen su capacidad respiratoria, por lo que requieren cuidados especiales durante el invierno”, señaló Pulgar.

Recomendaciones para prevenir enfermedades

El especialista enfatizó que la prevención es la principal herramienta para proteger la salud de las mascotas durante esta temporada. De allí que recomienda mantener abrigados a los animales de pelo corto con prendas de la talla adecuada, evitar cambios bruscos de temperatura entre ambientes calefaccionados y el exterior, mantener al día las vacunas y desparasitaciones, considerando la vacuna contra la traqueobronquitis infecciosa canina en perros con mayor riesgo; ventilar periódicamente los hogares para evitar la acumulación de humedad y gases provenientes de sistemas de calefacción; evitar fumar al interior del hogar, ya que el humo del tabaco también perjudica la salud respiratoria de las mascotas; y no administrar medicamentos de uso humano, como aspirina o paracetamol, ya que pueden resultar tóxicos para perros y gatos

“Muchas veces los dueños, con la intención de ayudar, administran medicamentos destinados a personas. Esto puede provocar intoxicaciones graves. Ante cualquier síntoma, siempre se debe consultar con un médico veterinario y evitar la automedicación”, enfatizó Rodrigo Pulgar.

Señales de alerta

Entre los síntomas que deben motivar una consulta veterinaria se encuentran la tos persistente, ruidos respiratorios, decaimiento, dificultad para respirar y pérdida del apetito. La detección temprana permite iniciar un tratamiento oportuno y evitar complicaciones.

Finalmente, el especialista llamó a considerar también la calidad del aire al momento de sacar a pasear a las mascotas.

“Durante las alertas o preemergencias ambientales es recomendable disminuir los paseos prolongados y el ejercicio intenso, ya que la contaminación aumenta el esfuerzo cardiorrespiratorio de los animales. Al igual que ocurre con las personas, reducir la exposición al aire contaminado ayuda a proteger su salud”, concluyó.

• La iniciativa aspira ser un ejemplo para otras localidades y contempla intervenciones quirúrgicas en distintos sectores, fortaleciendo así la formación clínica de las y los futuras/os médicas/os veterinarias/os.

La Universidad de O’Higgins (UOH), a través de su Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ECA3), y la Municipalidad de Machalí, suscribieron un convenio de colaboración específico, que permitirá desarrollar 200 esterilizaciones de perros y gatos entre septiembre y noviembre de este año, convirtiendo una demanda de salud y bienestar animal, en una experiencia de formación clínica para estudiantes de Medicina Veterinaria como una nueva forma de vinculación entre la universidad pública y la comunidad.

Para la Rectora de la Universidad de O’Higgins, Fernanda Kri Amar, la firma de este primer convenio específico con la Municipalidad de Machalí demuestra que la colaboración entre instituciones puede traducirse rápidamente en respuestas concretas, como es el caso de esta iniciativa que integra formación académica, servicio a la comunidad y vinculación territorial en una misma experiencia, según mencionó.

“No nos quedamos en una declaración de buenas intenciones. Hoy contamos con un convenio específico que nos permitirá desarrollar una acción concreta en el territorio. Esta iniciativa beneficiará a las familias que accederán al operativo y también permitirá que estudiantes de Medicina Veterinaria próximos al egreso, fortalezcan su formación en un escenario real de aprendizaje. Aspiramos a que este sea un modelo que podamos replicar en las 33 comunas de la región, siempre de acuerdo con las características y requerimientos de cada territorio. Tenemos toda la disposición para trabajar con otros municipios”, afirmó la autoridad universitaria.

Trabajo conjunto

Por su parte, el alcalde de Machalí, Juan Carlos Abud, confirmó que el convenio permitirá desarrollar operativos en distintos sectores de la comuna mediante un trabajo coordinado con juntas de vecinos y organizaciones animalistas. Una labor que, a su juicio, también contribuirá a fortalecer la presencia e identidad de la Universidad de O’Higgins en la comuna, consolidando una relación de largo plazo entre ambas instituciones.

“Gracias a este convenio con la UOH encontramos una muy buena oportunidad para beneficiar a nuestros vecinos mediante este operativo de esterilización para 200 mascotas que desarrollaremos entre septiembre y noviembre. Por otro lado, es importante destacar que este acuerdo no se firmó con una clínica veterinaria, sino con nuestra universidad regional, lo cual constituye un paso hacia la consolidación del trabajo comunitario y de pertinencia territorial entre la UOH y la Municipalidad de Machalí”, señaló el alcalde.

Al servicio de la comunidad

En cuanto a la ejecución del operativo, la directora de la ECA3, Giovanna Amaya, precisó que las intervenciones estarán a cargo de docentes, médicos veterinarios titulados de la UOH y estudiantes de último año, quienes incorporarán esta experiencia a sus procesos de internado y práctica clínica, enfrentándose a las exigencias propias de las comunidades.

“Si bien este proyecto nace del llamado que hizo la comunidad, también de la necesidad que tienen nuestros estudiantes de enfrentarse a experiencias reales de atención clínica, y en donde conocerán cómo se organiza un operativo masivo, el trabajo con los equipos municipales y las exigencias que implica ponerse al servicio de las comunidades para ofrecer respuestas concretas.  Esperamos que las 32 comunas restantes de nuestra región también sientan este llamado, para que nosotros, como Universidad, podamos atenderles con todo nuestro equipo y profesionalismo, según sean sus distintos requerimientos”, añadió la académica.

Cercanía y rol público

Entre tanto, para el estudiante del quinto año de Medicina Veterinaria UOH, Elías Mercado, este convenio de esterilización constituye un hito para la carrera que, además de acercar el aprendizaje universitario a la realidad de las familias, promueve una mayor conciencia sobre el rol de la profesión y el bienestar animal.

“Este convenio representa una oportunidad para crecer como futuros médicos veterinarios trabajando directamente con las comunidades. Nos permite fortalecer nuestras competencias en un escenario real, comprender el compromiso público que implica nuestra profesión y promover el bienestar animal, así como la tenencia responsable de mascotas. Esa es también una forma de acercar la universidad a las personas”, concluyó el futuro médico veterinario.

• La médica veterinaria Rocío Lagos explica que el exceso de peso en las mascotas puede provocar problemas articulares, metabólicos y cardiovasculares, además de disminuir su expectativa de vida.

El aumento del sobrepeso y la obesidad en perros se ha transformado en una preocupación creciente para la medicina veterinaria. En Chile, el Colegio Médico Veterinario publicó que uno de cada tres perros presenta exceso de peso, una condición que afecta directamente su bienestar y que, al igual que ocurre en las personas, puede desencadenar una serie de enfermedades que reducen su calidad y expectativa de vida.

Desde la Universidad de O’Higgins, la jefa de carrera de Medicina Veterinaria, Rocío Lagos, explicó que esta realidad debe ser tomada con seriedad por los tutores, ya que muchas veces el aumento de peso pasa inadvertido o incluso es interpretado como un signo de buena alimentación. “La verdad es una cifra bastante alarmante. Al ser una enfermedad crónica y progresiva, no solo reduce la expectativa de vida, sino que también agrava el bienestar diario de los perros”, sostuvo.

La especialista indicó que el sobrepeso no representa únicamente un problema estético, sino que genera importantes alteraciones fisiológicas que repercuten en diversos órganos del organismo. “La grasita no es solamente una reserva de energía. También libera sustancias proinflamatorias que pueden generar daño a distintos órganos y reducir el tiempo de vida de nuestras mascotas”, explicó.

La jefa de carrera agregó que las consecuencias pueden ser múltiples y afectar significativamente la rutina diaria del animal. “Es igual que en los humanos. Hay un exceso de carga sobre las articulaciones que favorece la osteoartritis, aumenta la predisposición a enfermedades metabólicas, problemas hormonales y cardiorrespiratorios, además de disminuir la vitalidad y las ganas de jugar o explorar”, señaló.

A ello se suma un mayor riesgo cuando el animal debe enfrentar procedimientos médicos. “Los perros obesos presentan más complicaciones anestésicas y quirúrgicas, por lo que mantener un peso adecuado también es una forma de prevenir riesgos frente a futuras intervenciones”, comentó.

Humanización y exceso de comida

Uno de los aspectos que más preocupa a los especialistas es la tendencia a humanizar la alimentación de las mascotas. Según explicó Rocío Lagos, muchos tutores interpretan las conductas de sus perros como señales permanentes de hambre y terminan ofreciendo comida adicional o premios en exceso.

“Muchas veces interpretamos su solicitud de comida como una muestra de cariño o pensamos que tiene hambre porque nos mira. Ahí perdemos el control de la alimentación y comenzamos a entregar más calorías de las que realmente necesita”, indicó.

La situación se agrava cuando, además del alimento balanceado, se incorporan restos de comida casera, snacks o golosinas que aumentan considerablemente el aporte calórico diario. “El problema no es solamente dar sobras de comida, sino el desequilibrio nutricional que se genera al reemplazar una dieta balanceada por alimentos ricos en grasas y carbohidratos que no fueron diseñados para cubrir sus requerimientos nutricionales”, afirmó.

Asimismo, recordó que los perros esterilizados presentan menores requerimientos energéticos, por lo que mantener las mismas porciones después de la cirugía favorece el aumento de peso.

El sedentarismo también influye

La profesional aseguró que el estilo de vida actual también está contribuyendo al incremento de la obesidad canina. “La obesidad es un balance energético positivo. Si entra más comida de la que se gasta, esa energía se almacena. Hoy muchos perros pasan gran parte del día solos o en espacios reducidos, disminuyendo considerablemente su gasto energético”, explicó.

Agregó que esta realidad es cada vez más frecuente en zonas urbanas, donde las largas jornadas laborales limitan el tiempo destinado a paseos y actividades recreativas.

En este contexto, enfatizó la importancia del ejercicio cotidiano y de incorporar estrategias simples que permitan estimular física y mentalmente a las mascotas. “En promedio un perro necesita entre 30 y 60 minutos diarios de actividad. Cuando no existe mucho tiempo disponible, los juegos de olfato, esconder premios o enseñar comandos dentro de la casa pueden transformarse en excelentes alternativas para aumentar el gasto energético”, señaló.

Cómo reconocer el sobrepeso

La especialista explicó que existen señales sencillas que permiten identificar si un perro mantiene una condición corporal saludable o si presenta un exceso de peso.

En un animal con un peso adecuado, es posible palpar fácilmente las costillas, observar una cintura definida al mirarlo desde arriba y notar un abdomen levemente recogido hacia las patas traseras. En cambio, cuando el cuerpo adquiere una forma más cilíndrica, se pierde la cintura o el abdomen comienza a colgar, podría tratarse de un cuadro de sobrepeso u obesidad que requiere evaluación por parte de un médico veterinario.

 “Hay razas con mayor predisposición genética, entre ellas labrador retriever, golden retriever, beagle, pug y cocker spaniel”, aunque aclaró que “cualquier perro puede desarrollar obesidad si mantiene una alimentación inadecuada y poca actividad física”.

Alimentación responsable

Respecto a la dieta, la también docente, recomendó privilegiar alimentos balanceados de buena calidad y medir siempre las porciones. “A veces un alimento de mejor calidad parece más caro, pero requiere una menor cantidad diaria, por lo que finalmente puede resultar incluso más conveniente. Lo importante es controlar las porciones y evitar alimentar a ojo”, comentó.

Añadió que algunos snacks comerciales pueden reemplazarse por frutas o verduras aptas para perros, como zanahoria, apio o manzana sin semillas, siempre bajo orientación veterinaria y considerando las características particulares de cada animal.

Finalmente, hizo un llamado a modificar la percepción cultural que asocia el sobrepeso con bienestar. “Muchos piensan que un perrito gordito es un perrito feliz, pero eso es un error. La felicidad de una mascota está en su capacidad de correr, jugar, explorar e interactuar con su entorno. Cuando el exceso de peso limita esas actividades, también limita su calidad de vida”, concluyó.