• La iniciativa permitió instalar sistemas off-grid, bombas solares y equipos de ionización, fortaleciendo la competitividad del tradicional oficio salinero y disminuyendo su huella de carbono.

Con una ceremonia realizada en el sector de Cáhuil, comuna de Pichilemu, la Universidad de O’Higgins (UOH) puso fin a dos años de trabajo del proyecto FIC “Energías renovables para la producción de sal de Cáhuil”, iniciativa financiada por el Gobierno Regional de O’Higgins que buscó modernizar y fortalecer el tradicional oficio salinero a través de tecnologías sustentables.

El proyecto tiene como objetivo principal incorporar energías solares y eólicas en los procesos de producción de sal, contribuyendo a disminuir los costos operativos, reducir la huella de carbono y entregar mayor autonomía energética a las salinas de Cáhuil, Barrancas y La Villa.

La ceremonia de cierre contó con la presencia del alcalde de Pichilemu, Roberto Córdova; la Seremi de Minería de O’Higgins, Ilse Villegas; el Coordinador Regional de la Seremi de Ciencias, Tecnología e Innovación del Maule y O’Higgins, Ignacio Neira; además de académicos de la Universidad de O’Higgins, profesionales del proyecto, estudiantes y representantes del sector salinero.

Tecnología al servicio de un oficio patrimonial

La iniciativa incluyó la instalación de paneles solares para energizar los procesos de yodación y molienda de la sal; la implementación de bombas de extracción de agua impulsadas con energía fotovoltaica; y la creación de un sistema de desagüe más eficiente, que permite agilizar las labores previas a cada temporada de producción.

En específico, se reemplazaron las bombas a diésel por bombas eléctricas alimentadas con energía solar, y se instalaron nuevos equipos para las etapas de ionización y secado, mejorando la eficiencia productiva y disminuyendo la huella ambiental.

La implementación de microrredes eléctricas autónomas permitirá a las salinas operar incluso frente a cortes de energía, frecuentes durante el invierno. La energía se almacena en bancos de baterías, permitiendo alimentar equipos electrónicos y reducir significativamente los costos energéticos.

Uno de los hitos más relevantes fue la entrega de una sala de proceso para la ionización de la sal completamente energizada con una micro-red renovable off-grid, es decir, independiente de la red eléctrica convencional.

El director del proyecto y académico de la UOH, Daniele Tardani, destacó en la ceremonia que “hoy estamos cerrando este proyecto con la entrega oficial de una sala de proceso para la ionización de la sal que está completamente energizada con energía renovable. Pudimos entregar un suministro limpio y sustentable. También instalamos bombas impulsadas con energía solar para mover el agua entre los cuarteles de producción e implementamos un sistema de desagüe más rápido y eficiente para optimizar cada temporada de trabajo. Son dos años de desarrollo de la micro-red y de las bombas, realizado íntegramente por la Universidad de O’Higgins, a través de sus académicos, investigadores y estudiantes de pre y postgrado”.

En la ejecución del proyecto destaca la participación de los académicos UOH Claudio Burgos, Laura Becerril y Domingo Jullian, junto a la ingeniera Mónica Escobar.

Un impulso para las comunidades salineras

Por su parte, el alcalde de Pichilemu, Roberto Córdova, valoró el impacto de esta iniciativa en las comunidades locales. “Como municipalidad, es fundamental incorporar tecnologías a un trabajo centenario y artesanal en Cáhuil, Barrancas y La Villa. Esto les facilita su labor diaria. La sal que se produce en este sector no cuenta naturalmente con el sodio requerido para competir en ciertos mercados, por lo que la tecnología instalada es clave para mejorar su competitividad. Agradecemos a la UOH, al Gobierno Regional y a todo el equipo profesional y académico por este proyecto, que permite ahorrar recursos, mejorar los procesos y fortalecer un oficio muy importante para la comuna”.

• Propuestas creadas por alumnas de Rancagua, Olivar y Requínoa fueron reconocidas por la UOH en una iniciativa que impulsa la creatividad, la innovación y el desarrollo de soluciones con impacto social.

Imaginación, tecnología y sentido comunitario fueron los ingredientes del 1° Concurso Regional “Crea e Innova: Desafío de Fabricación Digital para Futuras Makers”, organizado por la Universidad de O’Higgins (UOH) en el marco del proyecto FIC Transferencia Fabricación Digital para Jóvenes Makers, financiado por el Gobierno Regional de O’Higgins.

La iniciativa convocó a estudiantes de enseñanza básica y media para proponer soluciones a problemáticas locales utilizando herramientas de fabricación digital como impresión 3D, corte láser y diseño CAD. El objetivo: incentivar vocaciones tempranas en áreas STEM, reducir brechas de género y demostrar que la tecnología puede estar al alcance de todas.

Durante semanas, los equipos trabajaron junto a sus docentes en la creación de prototipos y croquis que reflejaran empatía, creatividad e innovación con impacto social.

“Queríamos que las alumnas pudieran imaginar soluciones reales a partir de herramientas tecnológicas, y estamos muy satisfechos con la participación que tuvimos en esta primera edición. Este concurso busca justamente reducir las brechas de género y acercar la fabricación digital a estudiantes que históricamente han tenido menos acceso a estas tecnologías”, señaló Daniel Casagrande, académico de la UOH y director del proyecto.

Desde el Gobierno Regional destacaron que la iniciativa está en línea con las prioridades definidas por el Gobernador Pablo Silva Amaya. “Es altamente relevante por su impacto en distintas áreas: cómo logramos que más jóvenes, especialmente mujeres, accedan a la tecnología y generen soluciones para las personas utilizando lo que hoy ofrece el mundo. Además, abre alternativas con lo último en innovación junto a la UOH y permite que emprendedores y estudiantes se incorporen con éxito al mundo económico, impulsando soluciones productivas, sociales y medioambientales”, afirmó Geraldine Fuentealba, encargada del Departamento de Ciencias, Tecnología e Innovación.

Innovación escolar con impacto social

En la categoría básica, el primer lugar fue para el equipo IbizaRA, integrado por Josefa Labrín y María José Mendoza, del Colegio República Argentina de Rancagua, guiadas por la profesora Andrea Arenas. Su proyecto consistió en casas geodésicas impresas en 3D para perros y gatos callejeros, diseñadas para resistir lluvia, viento y cambios bruscos de temperatura.

“Vimos muchos animales en la calle pasando frío y pensamos que podíamos ayudar con algo duradero. Las casas geodésicas soportan mejor la lluvia y las tormentas. Fue muy entretenido trabajar en equipo y poder crear algo que le haga bien a la comunidad”, explicó Josefa Labrín.

La docente Andrea Arenas destacó el aprendizaje integral del proceso: “Esto fortaleció la creatividad, la empatía y la innovación. Además, la UOH nos capacitó en el uso de la impresora 3D, lo que nos permitirá seguir impulsando proyectos en nuestro colegio”.

En la categoría enseñanza media, el primer lugar fue para el equipo Violeta del Liceo Industrial Presidente Pedro Aguirre Cerda de Rancagua, compuesto por Roxelyn Cisterna, Catalina Quijón y Amalia Calderón, junto al profesor Felipe Cáceres. Su propuesta incluyó diseño digital y fabricación de dispositivos orientados a mejorar el entorno local mediante herramientas tecnológicas.

Tecnología para causas sociales

Además de los equipos ganadores, otros proyectos destacados incluyeron dispensadores de alimento y agua para animales callejeros, sistemas de reciclaje comunitario y dispositivos diseñados para apoyar a personas en situación de vulnerabilidad.

Estudiantes como Rafaela Mardones, del Liceo San José de Requínoa, valoraron la oportunidad de trabajar en soluciones reales utilizando herramientas tecnológicas que normalmente no están disponibles en sus establecimientos: “En nuestro colegio no se hacen muchas de estas cosas, así que participar en esto nos sacó de la rutina y fue muy divertido”.

Un impulso a la creatividad y las vocaciones científicas

Para la UOH y el Gobierno Regional, la iniciativa marca un precedente y abre la puerta a nuevas versiones que sigan impulsando vocaciones STEM en niñas y jóvenes de la región.

El proyecto FIC Transferencia Fabricación Digital para Jóvenes Makers continuará durante 2025 con talleres, capacitaciones, seminarios y actividades destinadas a fortalecer competencias tecnológicas y creativas en establecimientos educacionales de O’Higgins.

• La iniciativa, financiada por ANID, reúne a tres universidades nacionales, la Armada de Chile y empresas del sector para desarrollar prototipos de buques impulsados por hidrógeno verde, fortaleciendo la transición hacia un transporte marítimo más sostenible.

La Universidad de O’Higgins (UOH) es parte de un ambicioso proyecto nacional que busca avanzar hacia la construcción de buques más limpios y eficientes, propulsados por hidrógeno verde. La iniciativa fue recientemente adjudicada en el concurso ANID Anillos Regulares de Tecnología, con un financiamiento de 660 millones de pesos, y reúne a universidades, empresas e instituciones públicas en torno a la transición energética marítima.

El proyecto titulado “Sustainable Maritime Transport: Optimal Control, Operation and Propulsion of Green Hydrogen Powered Vessels“, es liderado por el Dr. Andrés Mora Castro, académico de la Universidad Técnica Federico Santa María (UTFSM), en alianza con la UOH, representada por el Dr. Claudio Burgos y el académico Dr. Javier Pereda de la Pontificia Universidad Católica de Chile (PUC).

“La propuesta busca desarrollar prototipos orientados al control, gestión y propulsión óptimos de embarcaciones navales, contribuyendo a reducir su dependencia del diésel y avanzar hacia sistemas híbridos más sostenibles. Lo realizaremos en base a tres líneas de investigación. Primero, una línea que aborda Inteligencia y optimización de sistemas, dirigida por la Universidad Federico Santa María, enfocada en la gestión inteligente y el control en tiempo real. Otra línea que dice relación con Sistemas de propulsión, a cargo de la PUC, centrada en tecnologías avanzadas de conversión y propulsión mediante hidrógeno verde. La tercera línea, que lideraré desde la UOH, está relacionada al sistema de potencia de los buques e infraestructura eléctrica del mismo, donde estudiaremos sistemas energéticos basados en fuentes renovables complementarias al diésel, utilizando el concepto de microrred eléctrica”, comenta el Dr. Claudio Burgos.

Investigación aplicada a la transición energética marítima

La iniciativa cuenta con la colaboración de la Armada de Chile, las empresas Saam Towage y Dhemax, conformando una sólida alianza entre el mundo académico, el sector productivo y las instituciones públicas. Esta articulación permitirá validar y transferir tecnologías aplicadas al transporte marítimo, en línea con la Estrategia Nacional de Hidrógeno Verde.

Entre los resultados esperados se incluyen avances científicos y tecnológicos, la formación de capital humano especializado y el posicionamiento de Chile como referente en tecnologías marítimas sostenibles basadas en hidrógeno verde.

“Esta adjudicación viene a reconocer el alto nivel de los laboratorios y equipamiento de nuestras universidades para la ejecución de un proyecto de tal envergadura. El financiamiento no está destinado a infraestructura o adquisición de equipamiento, sino que al fortalecimiento de las capacidades ya instaladas en las universidades participantes. Los recursos permitirán contratar postdoctorantes e ingenieros de investigación, y fomentar la participación de mujeres en el área.  Con las tecnologías y el nivel del equipamiento de nuestras instituciones, sumado al capital humano, el proyecto permitirá escalar las tecnologías desde niveles iniciales (TRL 1-2) hasta etapas de validación en prototipo (TRL 3-4), desarrollando modelos de microrredes asociadas a buques y pruebas experimentales con datos aportados por la Armada”, explicó el investigador Andrés Mora, director del proyecto.

Con una duración de tres años, este proyecto marca un hito para la investigación colaborativa en ingeniería aplicada y transición energética marítima en Chile, consolidando el liderazgo de universidades como la UOH y sus aliados en el desarrollo de soluciones tecnológicas sostenibles para el futuro del transporte naval.

• Alejandra Serey, investigadora UOH y presidenta de la Asociación Chilena de Ingeniería Geológica (ACHIGEO), lideró la organización del encuentro que reunió a más de 120 geocientistas de todo el país, con un fuerte enfoque en la resiliencia territorial y el cambio climático

La Universidad de O’Higgins (UOH) tuvo una participación destacada en el II Simposio ACHIGEO “Ingeniería Geológica para Comunidades Resilientes 2025”, evento realizado entre el 15 y 18 de octubre en la Facultad de Ciencias Básicas de la Universidad Católica del Maule (UCM), en Talca.

La actividad fue organizada por la Asociación Chilena de Ingeniería Geológica (ACHIGEO) y reunió a más de 120 expertos en geociencias provenientes de distintas universidades, centros de investigación, instituciones públicas y la industria, alcanzando un 40% de participación femenina.

“Este simposio permitió reflexionar sobre cómo, desde la geología aplicada, podemos fortalecer la capacidad de respuesta de las comunidades frente a los peligros geológicos y al cambio climático. La colaboración entre la academia, los servicios públicos y la sociedad es clave para avanzar hacia territorios más seguros y resilientes”, destacó Alejandra Serey, investigadora del Instituto de Ciencias de la Ingeniería UOH y presidenta de ACHIGEO.

El programa del simposio incluyó cursos pre-simposio, conferencias magistrales, un panel técnico-científico sobre amenazas aluvionales, y un conversatorio sobre riesgo geológico, que contó con la participación de representantes de SENAPRED, SERNAGEOMIN y el mundo académico.

En esta oportunidad, la investigadora postdoctoral de la UOH presentó tres trabajos de investigación centrados en la gestión del riesgo y la evaluación geotécnica del territorio: “Estabilidad sísmica del frente cordillerano de Santiago ante deslizamientos superficiales desde una perspectiva geológica-geotécnica”, “Inventarios de remociones en masa gatilladas por terremotos o lluvias en Chile: metodologías, casos de estudio y aplicaciones” y “Mesa de peligros geológicos en la Región de O’Higgins: contribución a la evaluación de la gestión del riesgo de remociones en masa e inundaciones con una perspectiva interdisciplinaria”.

“La participación de la UOH en este encuentro consolida por una parte su compromiso con la investigación científica aplicada, pero también la formación de capital humano especializado. Tuvimos el privilegio de contar con las presentaciones de los estudiantes UOH: Manuel Romero, del Magíster en Ciencias Ambientales y de la Tierra, y Demian Trigo, de Ingeniería Civil Geológica”, finalizó la investigadora.

• La Universidad de O’Higgins se suma a iniciativas científicas que incorporan tecnología de punta para el estudio del clima y la atmósfera, aportando conocimiento estratégico y formación académica de excelencia.

La Universidad de O’Higgins amplía sus capacidades científicas y su contribución al estudio del clima y la calidad del aire en el país, tras adjudicarse participación en dos proyectos ANID Fondequip Mayor orientados a incorporar infraestructura científica avanzada en Chile.

Estas iniciativas permitirán potenciar la investigación regional, aportar datos estratégicos para la toma de decisiones y fortalecer la formación académica en áreas prioritarias para el territorio.

Radar Meteorológico Móvil

El primer proyecto considera la adquisición de un radar meteorológico móvil de alta capacidad, instrumento que permitirá estudiar principalmente fenómenos meteorológicos extremos y procesos hidrológicos, y bajo ciertas condiciones eventos críticos como incendios forestales y erupciones volcánicas.

La iniciativa es liderada por la Universidad de Valparaíso y cuenta con la participación de la Universidad de O’Higgins como institución asociada, junto a la Universidad de Concepción, Universidad de Chile, Universidad de La Serena y CEAZA.

“UOH tendrá participación en el comité técnico encargado de definir los términos de referencia para la adquisición del equipo, las políticas de uso y la gestión responsable de los datos. Con ello se asegura disponibilidad horaria para el uso del radar en investigaciones regionales”, explica Raúl Valenzuela, académico que encabezó desde la UOH esta postulación al Fondequip Mayor.

Qué es un radar meteorológico

Un radar meteorológico funciona como “los ojos del clima”. Envía ondas hacia las nubes y recibe su eco, lo que permite ver la lluvia y las tormentas desde dentro, saber cuánta agua traen y hacia dónde se mueven.

Chile -actualmente- no cuenta con un radar meteorológico operativo, lo que limita la capacidad del país para observar en tiempo real cómo se forman y evolucionan las lluvias, tormentas o sistemas frontales.

“La incorporación de este instrumento permitirá generar información clave para comprender eventos climáticos y de riesgo, y aportar a la resiliencia territorial, especialmente en un contexto marcado por el cambio climático”, detalla el académico.

Espectrometría de masas

El segundo proyecto permitirá instalar en Chile un espectrómetro de masas de alta resolución, equipo capaz de diferenciar con precisión compuestos gaseosos atmosféricos, incluyendo sustancias dañinas para la salud.

La iniciativa es liderada por la Universidad de Chile, con la participación de la Universidad de O’Higgins como institución asociada, junto a la Universidad de Concepción, Universidad Santa María y Universidad Mayor.

“La UOH facilitará la instalación del instrumento para dos campañas de medición atmosférica en la Región de O’Higgins, específicamente en Rancagua y Pichilemu. Adicionalmente, desarrollará seminarios de capacitación, apoyará las campañas de muestreo y utilizará los datos generados para impulsar tesis de pre y postgrado”, explica Valenzuela.

Compromiso con el territorio

Ambos proyectos consolidan el rol de la Universidad de O’Higgins como institución pública regional comprometida con la investigación de excelencia y el desarrollo sostenible. La disponibilidad de estos equipos avanzados fortalecerá la generación de conocimiento en temas críticos para el país, como la calidad del aire, el clima y la gestión de riesgos naturales, contribuyendo al bienestar de las comunidades locales y nacionales.

• El Instituto de Ingenieros de Chile distinguió a investigadores de la UOH por un innovador proyecto que aplica inteligencia artificial, robótica y ciencia de datos al sector agrícola.

Un importante reconocimiento a la investigación recibió la Universidad de O’Higgins (UOH). El Premio al Desarrollo Científico y Tecnológico Ramón Salas Edwards 2025, que distingue al mejor trabajo en el campo de la Ingeniería en Chile, fue otorgado al equipo liderado por el Dr. Rodrigo Verschae, académico del Instituto de Ciencias de la Ingeniería UOH, junto a los investigadores Luis Cossio y Jaime Varas (UOH); y el Dr. Cristóbal Quiñinao, actual académico de la Pontificia Universidad Católica de Chile.

El reconocimiento fue entregado por el Instituto de Ingenieros de Chile, entidad que destacó el aporte del grupo a la aplicación de tecnologías avanzadas en el sector agrícola, particularmente en el desarrollo de herramientas de Agricultura de Precisión que integran inteligencia artificial, visión computacional y robótica.

“El premio busca distinguir desarrollos científicos y tecnológicos que aporten al progreso del país. La investigación liderada por el académico Rodrigo Verschae refleja cómo la ingeniería puede expandirse a nuevas áreas de impacto nacional, como la agricultura”, señaló Juan Carlos Barros, presidente del Instituto de Ingenieros de Chile.

La presentación del premio estuvo a cargo del académico de la Universidad de Chile, Dr. Leonardo Bronfman, quien recibió este galardón el año anterior. En su intervención destacó que la Agricultura de Precisión, es una respuesta ingenieril y científica a un conjunto de desafíos que definen la competitividad, la sostenibilidad y la resiliencia del agro chileno y que nos encontramos ante una tecnología puesta al servicio de un sector que es identidad, empleo y progreso para millones de personas. Asimismo, enfatizó la notable trayectoria de los autores que convergen en un mismo propósito: llevar inteligencia de datos, robótica y modelamiento a la toma de decisiones de los productores, con soluciones robustas, escalables y económicamente viables”.

Desde 2021, el equipo ha trabajado en el diseño de sistemas inteligentes de monitoreo, estimación y análisis, que apoyan la toma de decisiones de productores de cerezas mediante la incorporación de tecnologías 4.0. Entre ellas destacan la visión computacional para el conteo y mapeo automatizado de dardos, flores y frutos; la sensorización inalámbrica basada en red LoRaWAN, que entrega información agroclimática en tiempo real; y el uso del Internet de las Cosas (IoT) y la Ciencia de Datos para optimizar los procesos productivos.

Estas herramientas han permitido mejorar la eficiencia y sostenibilidad de la producción agrícola, abriendo nuevas posibilidades para el desarrollo tecnológico del sector.

Para el Dr. Rodrigo Verschae, el premio representa un reconocimiento a la investigación aplicada con impacto real: “Este es un gran honor que muestra cómo la investigación con base científica sólida, aplicada a problemáticas locales, puede generar soluciones de alcance nacional. Las tecnologías que desarrollamos -basadas en IA, robótica y modelamiento matemático- nos han permitido construir herramientas de bajo costo y alta utilidad para la industria. Hoy avanzamos hacia modelos más complejos, incorporando análisis tridimensionales y ampliando la aplicación de estas tecnologías a otros sectores, como la ganadería”.

Por su parte la Vicerrectora de Investigación y Postgrado de la UOH, Paula Irles, subrayó la importancia del premio para la institución: “Estamos frente a un hito significativo para la investigación de la UOH. Este reconocimiento valida nuestro compromiso con la ciencia aplicada y con pertinencia territorial. Nos enorgullece ver cómo nuestros investigadores generan soluciones reales y sostenibles para un sector tan relevante en nuestra región como la agricultura. A diez años de nuestra Universidad, consolidamos un camino de investigación interdisciplinaria y con impacto en el desarrollo del país”.

• Una nueva investigación de científicos nacionales, basada en incertidumbres comunitarias, arroja luces sobre futuras erupciones.

Una nueva y exhaustiva investigación sobre la historia explosiva del complejo volcánico Lonquimay, que se ubica en la Zona Volcánica Sur de los Andes chilenos, ha revelado información crucial para comprender el comportamiento del macizo y mejorar la preparación ante emergencias de las comunidades cercanas.

El estudio “Erupciones explosivas del volcán Lonquimay del Holoceno medio a tardío (Andes del sur de Chile): estratigrafía, dispersión de tefra y condiciones pre-eruptivas”, publicado en el Journal of Volcanology and Geothermal Research, estuvo impulsado por las incertidumbres de los propios residentes de localidades como Malalcahuello, quienes conviven con el registro volcánico en su entorno diario. El estudio fue realizado por un equipo interdisciplinario de investigadores de la volcanología y antropología, incluyendo científicos de Chile, Ecuador, Italia, Inglaterra y República Checa.

Lonquimay

El Complejo Volcánico Lonquimay es conocido por su última erupción ocurrida entre 1988 y 1990, la cual formó el cono Navidad, afectando seriamente a las comunidades rurales vecinas. Sin embargo, este estudio -desarrollado entre 2021 y 2025- expande el conocimiento geológico de las erupciones explosivas del volcán Lonquimay que han ocurrido durante los últimos cinco mil quinientos años. “Se logró identificar y describir 17 erupciones durante este periodo de tiempo, lo que resulta en una recurrencia promedio de una erupción explosiva cada 323 años. Sin embargo, con base en los nuevos antecedentes, estimamos que la probabilidad de que ocurra una nueva erupción de características explosivas en los próximos 100 años aún es del 30% a 60%”, señala Jorge Romero Moyano, académico de la Universidad de O’Higgins e investigador principal del estudio.

El Dr. Romero agrega que muchas de las erupciones del registro son pequeñas a moderadas, como la que registró el volcán Llaima en enero del 2008, o el Villarrica en marzo del 2015. “Sin embargo, cerca de un tercio de las erupciones, fueron parecidas a las del volcán Calbuco en 2015, o del mismo Cono Navidad en 1988-89. Es decir, estas últimas fueron más prolongadas o más explosivas, dependiendo del caso. Los minerales presentes en las rocas nos indican que, bajo el volcán, el material fundido está almacenado entre 8 y 30 km de profundidad, a temperaturas que van desde los 890 a 1100 °C”.

Volcanología basada en la comunidad

Las/os investigadoras/es explican que la metodología utilizada en el estudio fue innovadora e interdisciplinar. Mediante trabajo de campo etnográfico, el estudio partió por recoger las incertidumbres de las personas que viven cerca del volcán, especialmente en Malalcahuello, para trazar la dirección de la investigación.

La antropóloga y coautora del trabajo, Francisca Vergara Pinto, explica que esta investigación “intenta responder desde la geología a esas preguntas que los habitantes tienen sobre la actividad del volcán, siendo de especial interés y preocupación para ellos conocer el comportamiento explosivo del Lonquimay en el pasado para anticiparse al futuro: ¿Cómo sería una erupción por el cráter principal? ¿Puede llegar la lava o un flujo piroclástico al pueblo? ¿Puede iniciarse una erupción hacia la zona habitada y que nazca un nuevo cono como Navidad? Estas incertidumbres surgen de la vida cotidiana y la familiaridad que poseen con su entorno volcánico, por ejemplo, al observar rastros de erupciones en los caminos y en el patio de sus hogares, lo que plantea preguntas que son propiamente volcanológicas (es decir, sobre estilos eruptivos, tipos de productos, escalas de tiempo, entre otros)”.

Jorge Romero señala que para dilucidar el pasado explosivo del volcán Lonquimay se utilizaron técnicas clásicas de geología, “con un fuerte componente de terreno: se levantaron observaciones entre 2021 y 2025 en quebradas, cortes de camino, afloramientos naturales y excavaciones, que permitieron observar las capas que componen el registro. Luego de eso, las muestras seleccionadas fueron enviadas a distintos lugares para su análisis químico y mineralógico (Ecuador, Alemania e Inglaterra)”.

De esta forma el estudio permite también conocer las condiciones en las que se originaron las erupciones, bajo el volcán, incluyendo la temperatura y composición de la roca fundida. “El artículo busca ser una herramienta para aportar a la preparación ante erupciones y reducir el riesgo de desastres, utilizando como base los intereses y prioridades que emergen al interior de las comunidades respecto a los peligros geológicos”, señala Romero.

Simulacro de evacuación

La investigación proporcionó nueva información para comprender el comportamiento del volcán en el pasado como espejo de los efectos que podría tener una erupción en el futuro. Esta motivación se alinea a otras acciones institucionales que se han venido desarrollando en la zona, especialmente desde 2022, cuando el Servicio Nacional de Geología y Minería decretó alerta amarilla en el volcán Lonquimay debido a un aumento en su actividad, lo que ha llevado desde entonces a las autoridades a establecer acciones.

“Una de ellas corresponde al Simulacro de Evacuación a desarrollarse este miércoles 15 de octubre en las localidades de Manzanar y Malalcahuello, organizada por SENAPRED, SERNAGEOMIN y el municipio de Curacautín. Esta instancia representa una oportunidad única para las comunidades, ya que permiten comprobar con anticipación si las acciones que han sido diseñadas son eficientes para actuar ante una emergencia volcánica, fomentando una cultura de prevención, colaboración y protección civil mientras el volcán está en quietud”, señala la antropóloga Francisca Vergara.

Además de Jorge Romero, en el estudio participaron las y los investigadores Francisco Cáceres, Luis Rojas, Alicia Guevara, Edmundo Polanco, Francisca Vergara, Eleni Michailidou, José A. Naranjo, Alessandro Fabbrizio, Gregor Weber, Jorge Bustillos, Ángelo Castruccio, Matías Poblete e Inés Rodríguez.

 El premio Ramón Salas Edwards 2025, del Instituto de Ingenieros de Chile, destaca el trabajo desarrollado en la Universidad de O’Higgins, desde el año 2021, en agricultura inteligente.

El Premio al Desarrollo Científico y Tecnológico Ramón Salas Edwards, que distingue al mejor trabajo en el campo de la Ingeniería en Chile, fue otorgado este año a la investigación liderada por el académico del Instituto de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de O’Higgins (UOH), Dr. Rodrigo Verschae, junto a  los investigadores de la misma casa de estudios, Luis Cossio y Jaime Varas, y al Dr. Cristóbal Quiñinao, actualmente académico de la Pontificia Universidad Católica (PUC), por su impacto en Agricultura de Precisión.

Este reconocimiento, entregado anualmente por el Instituto de Ingenieros de Chile – institución con 145 años de existencia– resalta la relevancia de investigaciones cuyo trabajo se ha publicado con impacto en los cinco años anteriores al otorgamiento del premio. En este caso, se destaca la innovación en ingeniería desarrollada desde la Región de O’Higgins, con fuerte foco en la fruticultura, particularmente en la contribución científica y tecnológica a la producción de cerezas de exportación.

Para la Vicerrectora de Investigación y Postgrado, Paula Irles, este premio es muy significativo, “ya que reconoce la investigación y desarrollo (I+D) que estamos desarrollando en la Universidad de O’Higgins en un nivel avanzado, maduro. El trabajo que realiza el equipo liderado por el profesor Verschae tiene un impacto directo en el desarrollo de la región y el país, a través de soluciones innovadoras en uno de los sectores productivos más relevantes, como es la industria agroalimentaria. Además, esta investigación demuestra el firme compromiso de nuestra institución con el territorio y sus comunidades”.

Investigación con impacto regional

En los últimos años, un equipo de académicos, investigadores y profesionales de la UOH ha liderado el diseño de herramientas tecnológicas aplicadas a la agricultura de precisión, apoyadas con el financiamiento del Gobierno Regional de O’Higgins, así como fondos internos de la Universidad.

En particular, los proyectos FIC “Transferencia y adopción de Tecnologías para la Gestión de Riesgo en el Proceso Productivo de la Cereza” y “Transferencia de Tecnologías 4.0 para la Gestión del Riesgo en la Cadena de Valor de la Cereza”, han aportado desde el año 2021, a la investigación, desarrollo e incorporación de sistemas inteligentes de monitoreo, estimación y análisis para apoyar la toma de decisiones de      los productores de cerezas.

Estas iniciativas utilizan tecnologías basadas en IA, que incluyen técnicas de visión       computacional para el conteo y mapeo automatizado de dardos, flores y frutos; sensorización inalámbrica en campo, mediante red LoraWAN, para obtener información agroclimática en tiempo real desde los predios; y a través del uso de tecnologías 4.0 habilitantes, como el Internet de las Cosas (IoT), Robótica y Ciencia de Datos.

Estas tecnologías han impulsado un cambio de paradigma en la toma de decisiones agrícolas, gracias al modelamiento de información agroclimática y fenológica a escala intrapredial. Contar con este tipo de herramientas, capaces de mapear y entregar datos confiables y precisos del agro-clima y de la fenología intrapredial, permite a los productores anticipar riesgos y tomar decisiones técnicas mejor fundamentadas, con un nivel de detalle espacial y temporal que hasta hace pocos años era impensable.

El académico del Instituto de Ciencias de la Ingeniería y líder del proyecto, Rodrigo Verschae, afirma que “este reconocimiento valida la investigación que llevamos a cabo en el Laboratorio de Robótica y Sistemas Inteligentes (RISLab), donde en este caso, buscamos contribuir al desarrollo de la industria agrícola, a través de herramientas desde la ingeniería basadas en inteligencia artificial. Además, estamos convencidos de que Chile debe avanzar y aprovechar sus fortalezas como potencia exportadora, para convertirse en un exportador de servicios y tecnologías avanzadas para la industria agrícola”.

En este contexto, el Dr. Verschae explica que “nuestra investigación actual en agricultura de precisión se centra, no sólo en el monitoreo de variables asociadas al volumen de producción y al clima, sino también en el monitoreo de variables relacionadas con la calidad de la fruta, utilizando técnicas de percepción visual y espacial basadas en IA, con el fin de agregar valor a la cadena productiva y permitir que la industria dé un nuevo salto en la calidad de producción.”.

A 64 años de la creación del Premio al Desarrollo Científico y Tecnológico,  Ramón Salas Edwards, que históricamente ha distinguido la investigación desarrollada en universidades de larga trayectoria, la Universidad de O’Higgins marca un hito: con apenas una década de existencia, ya se posiciona como una institución competitiva en el ámbito de la investigación en Ingeniería y la visibiliza como un actor clave en el desarrollo científico y tecnológico del país, contribuyendo directamente al fortalecimiento de la agricultura regional mediante investigación aplicada.

La ceremonia de reconocimiento a los investigadores de la UOH se llevará a cabo en el Instituto de Ingenieros de Chile durante el mes octubre.

• El acontecimiento ocurrido a 900 metros de profundidad en el sector Andesita de la División El Teniente de Codelco Chile recuerda los desafíos técnicos de la explotación minera subterránea.

La lamentable tragedia ocurrida en el Mineral El Teniente, que costó la vida de seis trabajadores, la pasada semana, nuevamente visibiliza las complejas condiciones en la minería, y los riesgos que conlleva la ejecución de trabajos en un yacimiento subterráneo de cobre.

Jorge Romero, académico del Instituto de Ciencias de la Ingeniería (ICI) de la Universidad de O’Higgins (UOH), explica que debido a que la presión aumenta con la profundidad al interior de la montaña, también crece la densidad de las rocas y el esfuerzo vertical sobre estas. “En zonas con tectónica activa, como la Cordillera de Los Andes, también existen esfuerzos horizontales muy significativos. Esto determina que, no sólo se trabaja a altas presiones producto de la profundidad, sino también por el contexto intrínseco de una zona montañosa activa”, detalla.

El experto aclara -además- que, ante un sismo muy próximo a las excavaciones subterráneas, “es más probable que ocurran estallidos de roca, ya que los sismos ejercen una ‘carga’ adicional”.

Agrega que los estallidos de roca son liberaciones bruscas de energía que producen material astillado y bloques de roca, que salen disparados a gran velocidad desde el macizo rocoso. “Estos eventos ocurren a gran profundidad en las minas subterráneas y pueden surgir sin necesidad de un sismo, incluso”, agregó el geólogo y doctor en Ciencias de la Tierra.

Características de El Teniente

Asimismo, Santiago Tassara, Dr. en Ciencias mención geología y académico del ICI-UOH, explica que El Teniente es una mina subterránea única, tanto por su escala como por sus condiciones geológicas y geotécnicas. “La mineralización se concentra alrededor de un cuerpo subvertical con forma de cono invertido, con leyes altas en profundidad. Para ponerlo en perspectiva, hoy se explotan yacimientos con leyes del orden de 0.3% de cobre, mientras que en El Teniente aún existen zonas con 0.8% o incluso 1%, lo cual es altísimo”.

Agrega que una característica central de este sistema es la presencia de la Brecha Braden, una unidad muy reconocida que se ubica en el núcleo del yacimiento. “Esta brecha no está mineralizada, pero posee excelentes propiedades mecánicas. En torno a ella se desarrollan distintas zonas mineralizadas, que tienen comportamientos mecánicos diferentes”.

Para el experto esta configuración geológica “hace que el diseño y la operación de la mina deban adaptarse a la variabilidad tanto en contenido metálico como en las propiedades de la roca”.

• La erupción del volcán Kliuchevskói tras el fuerte terremoto que sacudió la península de Kamchatka, en Rusia, trajo a colación nuevamente esta relación entre grandes sismos y erupciones volcánicas, que en Chile ya se han dado en el pasado.

La lava ardiente por la ladera occidental del volcán Kliuchevskói tras el terremoto 8.8 que azotó a la península de Kamchatka (Rusia) reavivó la idea de que grandes terremotos y erupciones volcánicas pueden estar emparejadas. Y no es el único ejemplo.

Sin ir tan lejos, en nuestro país uno de los casos notables es que, tras el terremoto de 1960, ocurrido en el mes de mayo, 38 horas después vino una erupción muy cerca del epicentro, en el Cordón Caulle, Región de Los Ríos.

Jorge Romero, académico del Instituto de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de O’Higgins (UOH), relata que “el terremoto de 1960 tuvo su epicentro cerca de Arauco y abarcó toda la zona costera de Valdivia hasta Chiloé, incluso. Fue tan grande que generó que la corteza se relajara y esta relajación favoreció la erupción en el Cordón Caulle, producto de la posición que tiene este complejo volcánico que está orientado en una dirección en la cual la corteza se relaja después del terremoto y permite el ascenso de la roca fundida a la superficie”.

Romero agrega que dicha erupción en 1960 fue importante y generó gran afectación hacia el lado argentino, principalmente en Bariloche.

Acto seguido vino la erupción del volcán Calbuco, en 1961, diez meses después del terremoto de 1960. “Se produjo una reactivación y podríamos pensar que el Calbuco -probablemente- estaba preparando una erupción y solo necesitó este empujón final para producir la actividad en superficie”, detalla el académico.

Romero explica que en 1961 el volcán Calbuco emitió un par de flujos de lava y posteriormente una erupción explosiva que tuvo unas pocas horas de duración. “Más recientemente, el volcán Planchón Peteroa -que hoy está en alerta amarilla producto de su actividad- en 2010 ya tenía un cierto flujo de calor anómalo y posteriormente ocurrió el terremoto del 27 de febrero y eso es muy probable que haya generado también caminos más expeditos para que los fluidos llegaran a la superficie y produjeran una erupción que emitió bastante ceniza entre 2010 y 2011”.

Aun así, el académico UOH puntualiza que -paradójicamente- la mayoría de los volcanes del segmento afectado por el terremoto del 2010 no tuvieron una respuesta o reacción instantánea a este gran sismo. “Muchos de ellos se hundieron varios centímetros producto de la relajación de la corteza y ninguno produjo una gran erupción, exceptuando el Cordón Caulle, que es muy posible que haya estado preparando una erupción, y en 2011 generó una explosiva, tal como en 1960”.

Otro volcán en reaccionar fue el volcán Copahue: “hay estudios que indican que las estructuras que abastecen la actividad del volcán se reajustaron por el terremoto, causando una serie de ciclos eruptivos con posterioridad. Incluso, después del terremoto de Illapel en 2015, la dinámica del volcán cambió rápidamente, pese a la gran distancia del epicentro”, detalla el investigador.

En el caso del volcán Kliuchevskói, en Kamtchatka, para Jorge Romero la relación debe estudiarse con mucho cuidado. “El volcán ya estaba en erupción desde el 8 de abril del 2025, por lo tanto, tal vez el terremoto incrementó la actividad temporalmente, pero no inició un proceso nuevo. Esto no quiere decir que en el futuro no se produzcan nuevas erupciones relacionadas al terremoto, es más, podrían ocurrir hasta cinco años después en el área de influencia más directa, incluso a distancias de 800 km del epicentro”.

Relación terremotos/volcanes

Sobre la relación que une a los grandes sismos con las erupciones, Jorge Romero explica que “terremotos y volcanes surgen -en general- del mismo tipo de procesos: la geodinámica terrestre. En el caso chileno, del roce entre las placas tectónicas, que conocemos como subducción o hundimiento de una placa bajo otra, que producen asperezas que luego terminan rompiéndose como terremotos, y también producen la fusión del material de las profundidades de la Tierra, que abastece la actividad de los volcanes en superficie”.

El investigador y geólogo señala que “existe una relación entre grandes terremotos, aquellos de magnitud superior a 8, y la reactivación o el incremento en la actividad volcánica. Es algo que se ha venido estudiando en los últimos 20 o 30 años, ya que desde que existen registros de mega-terremotos, se ha notado un incremento relativo en la actividad volcánica cercana a esos epicentros. El primero en documentarlo fue Charles Darwin, durante su visita a Chile en 1835”.

El terremoto -añade el experto- puede generar una distensión en la corteza terrestre o una relajación, que permite que el magma que está empujando desde la profundidad pueda llegar a la superficie. “En algunos casos, las ondas sísmicas perturban el material fundido y liberan volátiles o gases que están contenidos a alta presión dentro de esa roca fundida, incrementando la presión y produciendo erupciones en superficie. También hay algunos procesos donde se cambia el flujo de calor al interior de la corteza terrestre, por la ocurrencia de terremotos, y se producen erupciones en superficie que son más bien pequeñas”.

Aun así, detalla que se trata de un campo de trabajo científico que todavía está en desarrollo, ya que no todos los volcanes son capaces de reaccionar ante un terremoto. “Hay volcanes que están preparados para hacer erupción y esos son los más susceptibles. Generalmente aquellos que han acumulado presión y están a punto de iniciar un proceso eruptivo. El terremoto simplemente es el golpe de gracia que permite que esa erupción se inicie”, finaliza.