• En conjunto con el Hospital Regional Dr. Franco Ravera Zunino dio inicio a la primera versión de la Pasantía de Investigación, un programa que permite a estudiantes de pregrado integrarse a equipos científicos en un entorno clínico real.

Con la convicción de que la investigación en salud debe nacer desde los territorios y sus necesidades reales, la Escuela de Salud de la Universidad de O’Higgins (UOH), junto al Hospital Regional Dr. Franco Ravera Zunino, puso en marcha la primera versión de la Pasantía de Investigación, una iniciativa pionera en la región que busca incorporar tempranamente a estudiantes de pregrado en el desarrollo de proyectos científicos con impacto local.

El programa, diseñado durante 2024 y ejecutado en alianza con el Departamento de Formación, Extensión y Relación Asistencial Docente (RAD) y la Unidad de Investigación del Hospital Regional Dr. Franco Ravera Zunino, seleccionó a cinco estudiantes para esta primera etapa: cuatro de la carrera de Medicina y una de Enfermería. Se espera que, en los próximos años, específicamente para el 2026, se abran cupos para las seis carreras que conforman la Escuela de Salud UOH.

La pasantía permite que las y los estudiantes se integren directamente a equipos de investigación en el entorno clínico del hospital, trabajando en proyectos que generan evidencia científica orientada a mejorar la salud de la población regional.

“Como Escuela estamos muy orgullosos del trabajo que estamos realizando en conjunto con el Hospital Regional, esta pasantía es una de varias iniciativas que estamos realizando y que potencian nuestros lazos y vínculos a través de la capacitación y formación en docencia para los equipos médicos, potenciando el buen trato y las buenas prácticas docentes, y por supuesto, el desarrollo integral de todos nuestros y nuestras estudiantes”, expresó Estefanía González, directora de la Escuela de Salud de la UOH.

“Todo este trabajo es diseñado y liderado por las profesionales del Centro de Enseñanza y Aprendizaje de la Escuela (CEA) y creo que es de gran impacto ya que responde no solo al proceso formativo de nuestros estudiantes, sino también al rol público que, como Universidad y Hospital debemos cumplir”, añadió.

Desde el recinto de salud, el jefe de la Unidad de Investigación, Dr. Renato Anfossi, valoró el alcance estratégico del programa. “Esta alianza estratégica entre el Hospital y la Escuela de Salud UOH es clave para fomentar la investigación tanto con los docentes como con los alumnos de nuestro hospital y de la Universidad”, indicó, agregando que las/os estudiantes estarán participando en líneas de trabajo “que consideramos prioritarias dentro de nuestra institución: neurocirugía, medicina fetal -particularmente en investigación sobre espina bífida-, oncogeriatría y pacientes críticos adultos. Son tres áreas clave que estamos potenciando y consolidando como líneas de investigación sólidas dentro del hospital”.

Con esta experiencia en marcha, tanto la UOH como el Hospital Dr. Franco Ravera Zunino proyectan consolidar una cultura de investigación con enfoque territorial, fortaleciendo una alianza que ya comienza a dar sus primeros frutos en beneficio del sistema de salud regional y la formación de profesionales comprometidos con su entorno.

• La jornada denominada “Forjando caminos en mi vida profesional” reunió a destacadas/os profesionales del área que compartieron sus experiencias con estudiantes y docentes.

En el marco de la conmemoración del Día del Terapeuta Ocupacional, la carrera de Terapia Ocupacional de la Universidad de O’Higgins realizó la jornada de charlas denominada “Forjando caminos en mi vida profesional”.

El encuentro reunió a diversos profesionales del área, quienes compartieron sus trayectorias, experiencias y desafíos en el ejercicio de la disciplina. Entre las y los expositores estuvieron Egnis Ubillo, jefa nacional de Salud Psicosocial de Fundación Las Rosas; el consejero regional Germán Arenas; la terapeuta ocupacional del Programa de Rehabilitación Psicosocial de Grupo CETEP (sede Rancagua), Daniela Castro, quien presentó la ponencia “El camino como TO: Aprendizajes y Desafíos”; y el terapeuta ocupacional y docente adjunto de la UOH, Rolando Ramírez, quien abordó su experiencia como dirigente estudiantil durante su etapa de formación, con la charla “Organización estudiantil en T.O.: algunos hitos y experiencias”.

La actividad fue valorada por la comunidad universitaria como una instancia de diálogo, conexión y reflexión en torno a la formación y el quehacer profesional, los desafíos éticos y el impacto social de la terapia ocupacional.

La jefa de carrera de Terapia Ocupacional UOH, Daniela Flores, destacó el valor del ejercicio profesional desde una perspectiva integral y comprometida. “Lo importante es que nos demos cuenta de que ser terapeutas ocupacionales no es solo ejercer una profesión, sino que es ser y hacer terapia ocupacional en el día a día. Esto nos transforma como personas, pero más aún, nos permite impactar en otros, considerando siempre la ética, la empatía, la dignidad y el respeto”, señaló.

Agregó que este tipo de espacios “nos invita también a revisar nuestro quehacer cotidiano, porque ser terapeuta ocupacional es un estilo de vida. Y desde la UOH, con diez años de historia, seguimos construyendo ese camino, formando profesionales, innovando como equipo docente y haciendo historia desde la región”.

La jornada permitió relevar la identidad profesional de la terapia ocupacional, así como visibilizar los múltiples espacios en los que sus egresadas/os pueden generar transformaciones significativas en la sociedad.

• La Unidad de Salud Estudiantil informó a las/os estudiantes sobre la importancia de la prevención y detección temprana de enfermedades.

El Día Mundial de la Salud, establecido en 1948 para conmemorar la fundación de la Organización Mundial de la Salud (OMS), tiene como objetivo sensibilizar sobre temas de salud global y promover el acceso a servicios médicos de calidad para todas/os.

Este lunes 7 de abril, la Universidad de O’Higgins celebró el Día Mundial de la Salud para promover la importancia de cuidar la salud entre la comunidad universitaria. En este sentido, se desplegaron diversos stands informativos, donde estudiantes tuvieron la oportunidad de conversar sobre sus hábitos de vida y recibir recomendaciones para adoptar una rutina más saludable.

Los stands estuvieron a cargo del equipo de la Unidad de Salud Estudiantil de la Dirección de Asuntos Estudiantiles, quienes ofrecieron información valiosa sobre diversos temas, entre los que se incluyeron la medicina general, el autocuidado, los métodos anticonceptivos, las infecciones de transmisión sexual (ITS), la importancia de una alimentación saludable, y la higiene del sueño. Además, se distribuyeron materiales preventivos como preservativos internos y externos, lubricantes y auto test de VIH, fomentando el autocuidado, sexo seguro y la prevención de enfermedades de transmisión sexual.

La comunidad fue invitada a acercarse a la Unidad de Salud Estudiantil para realizarse testeos de VIH de manera voluntaria y confidencial. También se organizaron concursos con premios relacionados a la temática, para incentivar la participación activa y el interés por cuidar la salud.

Cada año, la unidad selecciona un tema específico para orientar las acciones y crear conciencia sobre algún problema de salud relevante. En esta ocasión, la iniciativa buscó fomentar el bienestar general, alentando a la comunidad universitaria a reflexionar sobre sus hábitos diarios y ofrecer herramientas para mejorar su calidad de vida.

Es fundamental promover estas acciones, ya que la prevención y la detección temprana de enfermedades son la clave para mantener el bienestar general, integral y prevenir complicaciones futuras. Por ende, a lo largo del año, la Unidad de Salud Estudiantil tiene programadas actividades mensuales, en las que se instalarán stands con información sobre nutrición, medicina general, enfoques preventivos, salud sexual, y la realización de testeos masivos de VIH en colaboración con la Seremi de Salud. Estos temas se rotan de manera periódica para cubrir diversas áreas de la salud y fomentar una cultura de bienestar integral entre las/os estudiantes y la comunidad funcionaria de la UOH.

• Informes de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OMSA) indican que la erradicación de la brucelosis requiere estrategias integradas que combinen vigilancia activa, educación, control sanitario y cooperación entre distintos actores

Desde 2004, Chile viene implementando el Programa Nacional de Erradicación de Brucelosis Bovina, basado en la vigilancia epidemiológica, el saneamiento de predios infectados y fomento de la prevención. Los esfuerzos se han enfocado en la zonificación del país en áreas libres y no libres de brucelosis, adaptando estrategias según la realidad de cada región. Por otro lado, impulsar el trabajo conjunto entre distintos sectores, y el abordaje de la enfermedad a partir del cambio climático también forman parte de los desafíos para su total erradicación.

Para la académica del Instituto de Ciencias de la Salud de la Universidad de O’Higgins (UOH), María Teresa Solís, si bien esta labor ha sido sostenida desde sus inicios, siempre queda por delante el prestar especial atención a la educación sobre esta zoonosis que se transmite de animales a humanos por contacto directo con ganados infectados, también por el consumo de alimentos y productos lácteos sin pasteurizar, según indica la experta.

“La brucelosis humana es una enfermedad grave y debilitante que inicialmente puede presentarse con fiebre, malestar general y dolor osteo-articular, pero, en caso de no diagnosticarse a tiempo, podría derivar en complicaciones crónicas como artritis, endocarditis e inflamación hepática o esplénica. En ese sentido, la prevención es clave para impedir su transmisión, evitando el consumo de carne o productos lácteos no pasteurizados, como leche, queso o helados”, añade la médico-cirujano.

La experta recomienda, que, quienes trabajan en contacto directo con el ganado, como veterinarios, granjeros y empleados de mataderos, deben utilizar equipo de protección personal, incluyendo guantes, gafas, mascarillas y delantales, para minimizar la exposición a la bacteria.

Un trabajo por hacer

Sin embargo, más allá de estas recomendaciones puntuales, la académica sostiene que la erradicación de la brucelosis bovina sigue siendo un reto en Chile, especialmente por tratarse de un tema de salud pública que, si bien afecta a la población, también repercute en la actividad económica de los distintos sectores agrícolas, rurales y ganaderos del país.

“El Estado debe fortalecer el Programa Nacional de Erradicación de Brucelosis Bovina con mayor inversión en el mejoramiento de la vigilancia epidemiológica activa y diagnóstico temprano. La obligatoriedad de pruebas regulares en mataderos, junto con una trazabilidad más estricta del ganado, permitiría detectar brotes con rapidez, favoreciendo la productividad del sector”.

En cuanto al cambio climático, la investigadora señala que el trabajo de erradicación debe adaptarse a ecosistemas cambiantes, donde se implementen medidas como zonas de contención, control del movimiento de animales y estrategias de manejo sostenible para evitar la expansión de la zoonosis.

“Chile enfrenta desafíos, como el impacto del cambio climático y el aumento en la demanda de ganado, que alteran la dinámica de la brucelosis y sus factores de transmisión, por lo que su abordaje debe ser integral con mecanismos adaptados a las variaciones climáticas. El aumento de temperaturas en los ecosistemas puede favorecer la propagación de la bacteria, por lo que es necesario mejorar las infraestructuras ganaderas con tecnologías y sistemas de monitoreo digital”.

Mayor coordinación

A propósito de estas mejoras, la académica considera que distintos sectores, incluyendo el sector público, privado y las comunidades ganaderas, deben estar comprometidas con prácticas responsables en contener el contagio de brucelosis, como el fomento de capacitaciones en materia de protocolos de bioseguridad para un control sanitario cada vez más eficiente.

“Las empresas agropecuarias pueden implementar incentivos para la actualización permanente de productores y veterinarios, así como el impulso de programas de vacunación y pruebas regulares. La coordinación con universidades y centros de investigación, como la alianza SAG-UOH puede ser un ejemplo de este tipo de iniciativas pensadas para la prevención y control sanitario de la zoonosis”.

Para la académica, el éxito total en la erradicación de la brucelosis bovina en Chile requiere reforzar la colaboración entre los sectores de salud animal y humana, junto con mayor educación y prevención en grupos de riesgo. Una labor cada vez más articulada entre el Estado, privados y comunidades rurales asegurará un enfoque integral duradero y a largo plazo. “Fortalecer la colaboración internacional con países que han erradicado la enfermedad ayudaría a aplicar modelos exitosos adaptados a la realidad chilena”, finaliza la experta a manera de reflexión.

• La casa de estudios reafirma su compromiso con la inclusión y el bienestar social, destacando el rol activo de la terapia ocupacional en la transformación y equidad de la sociedad.

Cada 5 de abril se conmemora el Día del Terapeuta Ocupacional, una fecha clave para reconocer la importancia de esta disciplina en la promoción de la inclusión, rehabilitación y participación de las personas en la sociedad. En la Universidad de O’Higgins (UOH) esta celebración no solo es una instancia para destacar el trabajo de las/os terapeutas ocupacionales, sino también para reflexionar sobre su impacto en la calidad de vida y bienestar de la comunidad.

La jefa de carrera de Terapia Ocupacional UOH, Daniela Flores, enfatiza la relevancia de esta conmemoración. “Este día no es solo para celebrar, sino también para generar conciencia sobre el impacto de nuestra profesión en la calidad de vida de las personas. Nos hemos posicionado como actores clave en los procesos de rehabilitación, inclusión y participación social”.

Respecto a la evolución de la terapia ocupacional, Flores destaca que esta disciplina avanza de la mano con la tecnología, la innovación y los cambios sociales. “La terapia ocupacional está estrechamente ligada a los avances tecnológicos. En la UOH incorporamos impresión 3D para diseñar ayudas técnicas y órtesis, desarrollando soluciones adaptadas a las necesidades de las personas, dentro de otras estrategias. Además, desde el tercer año, nuestros estudiantes trabajan en comunidades, fortaleciendo su rol en la inclusión social”.

Finalmente, sobre la importancia de seguir promoviendo la inclusión, Flores destaca la necesidad de asumir un rol activo en los cambios sociales. “Los terapeutas ocupacionales debemos ser agentes activos del cambio, comprometidos con el bienestar y la equidad. Nuestro trabajo debe centrarse en construir entornos justos, donde todas las personas puedan participar plenamente”.

Dirigiéndose a los estudiantes de la carrera, Flores entrega un mensaje a los estudiantes de la carrera. “Quiero destacar el esfuerzo y la dedicación de nuestros estudiantes. Su compromiso con la innovación y la empatía será clave para enfrentar los desafíos de una sociedad en constante evolución. La UOH seguirá apoyándolos en su formación para contribuir a una sociedad más equitativa e inclusiva”.

En esta fecha, la Universidad de O’Higgins reafirma su compromiso con la formación de terapeutas ocupacionales capaces de enfrentar los desafíos del mundo actual, con un enfoque interdisciplinario y orientado a la innovación social.

• En la actividad se abordaron aspectos como el Proceso de Acreditación 2025, el buen trato académico, la retroalimentación efectiva y la innovación curricular.

La carrera de Medicina de la Universidad de O’Higgins realizó su primer Claustro Académico, un espacio de reflexión y diálogo en el que participaron coordinadores académicos, docentes adjuntos, encargadas de prácticas clínicas, profesores encargados de cursos y de internado. Durante la jornada, se abordaron temas clave para el desarrollo académico y futuro de la carrera.

Entre los temas tratados destacó el Proceso de Acreditación 2025, etapa fundamental para la certificación de la calidad académica de la carrera. Además, se plantearon temas relacionados con las prácticas de buen trato académico y estrategias para prevenir el maltrato. También se analizó la importancia del feedback y la retroalimentación efectiva con el apoyo del Centro de Enseñanza y Aprendizaje de la Escuela de Salud UOH.

Uno de los principales desafíos abordados fue la innovación curricular, para lo cual se propuso la instauración de mesas de trabajo que permitan generar mejoras sustanciales en la formación de las/os futuras/os profesionales de la salud.

La directora de la Escuela de Salud UOH, Estefanía González, destacó la relevancia de esta instancia. “El Claustro de Medicina ha sido un espacio fundamental para la reflexión y el compromiso con el desarrollo de nuestra carrera. Durante esta jornada, abordamos temas clave como la acreditación de la carrera, un proceso que no solo certifica nuestra calidad académica, sino que también nos desafía a seguir mejorando en la formación de nuestros futuros médicos. La participación de nuestra comunidad académica ha demostrado el compromiso con la excelencia y con la misión de fortalecer la salud en nuestra región y el país”.

Por su parte, el jefe de la carrera de Medicina, Ignacio Aránguiz, resaltó la importancia de la jornada. “Este primer Claustro Académico marca un hito en el desarrollo de nuestra carrera. Fue una instancia de análisis profundo y de generación de propuestas concretas para mejorar nuestra docencia y la formación de nuestros estudiantes. La participación de nuestras/os docentes refleja el compromiso con la excelencia académica y con la construcción de un futuro médico de calidad para nuestra región”.

• El evento incluyó la exposición de casos clínicos por parte de internos de Medicina y la participación de especialistas.

Con el propósito de fortalecer el cuidado del adulto mayor con patologías oncológicas, la Escuela de Salud de la Universidad de O’Higgins realizó el Primer Ateneo 2025 Clínico-Comunitario, titulado “Oncogeriatría, desafíos para el mejor cuidado del adulto mayor“.

La actividad, organizada por el equipo de internado de Geriatría de la carrera de Medicina UOH, estuvo dirigida a asistentes de cuidados, familiares de personas mayores dependientes, personal de salud y estudiantes del área. Su enfoque principal fue analizar estrategias para mejorar la atención geriátrica desde una perspectiva interdisciplinaria y humanizada.

El encuentro inició con la presentación de casos clínicos a cargo de internos de Medicina, quienes compartieron su experiencia en la valoración geriátrica integral de pacientes en Cunaco, comuna de Nancagua. En este contexto, el Dr. Víctor Pachay, profesor encargado del internado de Geriatría, explicó que la evaluación realizada por los internos no solo considera los problemas médicos, sino también aspectos sociales, psicológicos y funcionales. “En ese marco, es un proceso diagnóstico que se sustenta en cuatro pilares fundamentales: un equipo multidisciplinar, una evaluación multidimensional, un proceso de análisis y la creación de un plan de intervención individualizado en función de las características del paciente”, señaló el Dr. Pachay.

La jornada contó además con la participación de especialistas en geriatría y oncología, como la Dra. Carolina Contreras, docente y coordinadora académica de internados de la UOH, y la Dra. Cecilia Carvacho, geriatra del Hospital Regional Dr. Franco Ravera Zunino. Ambas profesionales compartieron avances y buenas prácticas en oncogeriatría, destacando la importancia de fortalecer redes de apoyo en el cuidado de pacientes mayores. “Creo que todos, en algún momento, conocemos o tenemos un familiar con cáncer, especialmente una persona mayor. Por eso, iniciativas como esta son fundamentales. Me parece excelente difundir el programa, ya que tiene una relevancia trascendental para todas las personas mayores y para la comunidad en general. Quedé gratamente sorprendida y feliz de haber participado. Felicito a los organizadores por esta valiosa instancia”, expresó la Dra. Carvacho.

Además, la trabajadora social Jocelyn Pino, asesora de Satisfacción Usuaria del Servicio de Salud O’Higgins, presentó una charla sobre la Ley de Atención Preferente en Salud, resaltando su impacto en la atención hospitalaria y primaria. “Fue una muy buena instancia para difundir el alcance del derecho a la atención preferente en salud y la implementación de esta normativa a nivel regional en nuestros hospitales y atención primaria. Además, considerando la diversidad de actores presentes, también sirvió para realizar algunas coordinaciones con el intersector, lo que permitirá potenciar el trabajo colaborativo entre los distintos organismos”, comentó.

El equipo organizador del internado de Geriatría de Medicina UOH anunció que esta iniciativa se replicará en distintas comunas de la región durante el año, consolidando un espacio de aprendizaje y colaboración en beneficio de la comunidad.

• El programa “Buen trato y sana convivencia en los campos clínicos” está destinado a mejorar el ambiente de formación de los estudiantes en el hospital.

La Universidad de O’Higgins (UOH) y el Hospital Dr. Franco Ravera Zunino (HFRZ) dieron inicio al programa “Buen trato y sana convivencia en los campos clínicos”, con el objetivo de proporcionar herramientas a las/os profesionales médicas/os para crear un ambiente de trabajo seguro y saludable para las/os estudiantes que realizan su formación en el hospital.

Paula Sepúlveda, coordinadora del Centro de Enseñanza y Aprendizaje de la Escuela de Salud UOH, enfatizó la importancia de esta iniciativa en la formación de futuros profesionales de la salud. “Este programa busca promover una relación de sana convivencia y buen trato con los estudiantes que llegan a los campos clínicos. Queremos fomentar la empatía y generar espacios donde los alumnos puedan sentirse respetados y respaldados en su aprendizaje”, recalcó.

Desde el año pasado, este programa ha estado trabajando en el desarrollo de estrategias para la formación de tutores, comenzando con el estamento de enfermería y ampliándose posteriormente al ámbito de la medicina. La UOH ha jugado un rol clave en este proceso, diseñando instancias formativas y brindando acompañamiento a los profesionales del HFRZ.

Elisabeth Moreno, jefa del Departamento de Formación, Extensión y RAD, resaltó el compromiso del hospital con la docencia y la formación de estudiantes de pregrado y postgrado. “Nuestro objetivo es garantizar que los alumnos que se forman con nosotros encuentren un ambiente seguro y protegido, con todas las condiciones necesarias para un aprendizaje de calidad”, indicó.

Por su parte, la Dra. María Eugenia Barreto, jefa de Servicios de Urgencia Adultos del HFRZ, destacó la importancia de que ambas instituciones aborden estos temas en conjunto. “Es fundamental para la formación de especialistas y estudiantes de pregrado que cuenten con un entorno que favorezca su desarrollo profesional y humano”.

El programa contempla la división en cinco grupos de trabajo, cada uno de los cuales recibirá cinco sesiones a cargo de la Universidad de O’Higgins. Estas sesiones serán impartidas por una psicóloga y docentes especializados en relaciones interpersonales y vínculo con los alumnos, fortaleciendo así la calidad de la enseñanza clínica y la convivencia en los campos formativos.

Con esta iniciativa, la Universidad de O’Higgins reafirma su compromiso con la formación integral de los futuros profesionales de la salud, asegurando que los espacios de aprendizaje sean seguros, respetuosos y propicios para el desarrollo académico y personal de sus estudiantes.

• El evento contó con la participación de autoridades académicas, docentes y representantes estudiantiles, quienes destacaron la importancia del aprendizaje colaborativo y el compromiso social.

Con gran entusiasmo y altas expectativas, 622 nuevas/os estudiantes iniciaron su formación en la Escuela de Salud de la Universidad de O’Higgins (UOH). La ceremonia de bienvenida, realizada en el Campus Rancagua, marcó el comienzo del año académico para las seis carreras que conforman la escuela: Enfermería, Medicina, Terapia Ocupacional, Nutrición y Dietética, Tecnología Médica y Kinesiología.

El evento contó con la participación de autoridades académicas, jefes de carrera, docentes y representantes de los centros de estudiantes, quienes compartieron su experiencia y ofrecieron su apoyo a las/os nuevas/os integrantes de la comunidad universitaria. Durante la jornada, las/os asistentes pudieron visitar un stand informativo del Centro de Enseñanza y Aprendizaje, así como del programa Voluntariado en Acción, iniciativas que refuerzan los valores de excelencia académica, aprendizaje colaborativo y compromiso social en la formación en salud.

La subdirectora de la Escuela de Salud, Lisette Olguín, dio la bienvenida a las/os nuevas/os estudiantes y destacó el rol fundamental que desempeñarán en el sistema de salud del país. “Comienzan un camino de formación que no solo les brindará conocimientos y herramientas, sino que también les permitirá impactar positivamente en la vida de muchas personas. En la UOH, buscamos formar profesionales con un fuerte sentido ético y social”, señaló.

Asimismo, Estefanía González, directora de la Escuela de Salud, manifestó que “recibimos con alegría a esta nueva generación de estudiantes, quienes comienzan un camino de aprendizaje y crecimiento en nuestra Escuela de Salud. Nuestra formación se basa en sellos fundamentales como el compromiso ético y social, el trato humanizado y la búsqueda constante de la excelencia. Queremos que se conviertan en profesionales íntegros, con una sólida preparación académica y un profundo sentido de responsabilidad con sus pacientes y la comunidad. Al mismo tiempo, los invitamos a disfrutar su vida universitaria, a participar activamente, a construir lazos y a aprovechar cada experiencia que les permita crecer personal y profesionalmente”.

Además de las palabras de bienvenida, las/os estudiantes participaron en actividades de integración, que les permitieron conocer a sus compañeros, docentes y el entorno universitario. Asimismo, recibieron información sobre los distintos programas de apoyo académico y bienestar estudiantil que la universidad ofrece para acompañarlos en su camino de pregrado.

Con este inicio de año, la Escuela de Salud de la UOH reafirma su compromiso con la formación de profesionales altamente capacitados, preparados para enfrentar los desafíos de la salud en la región y el país.

• La docente Julia Pozo advierte sobre las graves consecuencias para la salud, incluyendo enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer.

Un reciente estudio publicado en The Lancet ha revelado cifras alarmantes sobre la crisis mundial de sobrepeso y obesidad, advirtiendo que, si no se implementan políticas públicas efectivas y medidas urgentes, el futuro de la salud global podría verse gravemente afectado. Según las proyecciones, para el año 2050, más de la mitad de la población adulta mundial (3.800 millones de personas) y un tercio de los niños y adolescentes (746 millones) vivirán con sobrepeso u obesidad, lo que representará una amenaza sin precedentes para la salud pública global.

Este fenómeno ha sido descrito por los expertos como una “epidemia sin precedentes”. La investigadora Emanuela Gakidou, de la Universidad de Washington, calificó esta situación como “una tragedia profunda y un fracaso social monumental”, enfatizando la necesidad de tomar medidas urgentes para revertir esta tendencia.

Chile es uno de los países de altos ingresos con las cifras más preocupantes de sobrepeso y obesidad en todas las edades. Las proyecciones indican que para 2050 el 55% de los niños y adolescentes entre 5 y 14 años tendrán sobrepeso u obesidad; que, en el grupo de 15 a 24 años, la cifra aumentará al 61% y que, en adultos mayores de 25 años, casi nueve de cada diez (87%) vivirán con exceso de peso, un incremento respecto al 75% actual, dan preocupación.

Julia Pozo, nutricionista y docente de la carrera de Nutrición y Dietética de la Universidad de O’Higgins (UOH), explica que el sobrepeso y la obesidad tienen un impacto negativo en la salud en diversos niveles. “A corto plazo, las personas pueden experimentar fatiga, disminución de la energía, problemas de sueño y dolores articulares. También se observa un impacto en la salud mental, con problemas como baja autoestima, ansiedad y depresión, que muchas veces quedan invisibilizados. A largo plazo, el exceso de peso aumenta de manera significativa el riesgo de enfermedades graves y crónicas como enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2, ciertos tipos de cáncer, afecciones hepáticas y renales, además de trastornos respiratorios como la apnea del sueño. Estas enfermedades no solo afectan la calidad de vida de las personas, sino que también representan un alto costo para los sistemas de salud”.

El impacto de la pandemia

El informe también destaca que la pandemia de COVID-19 tuvo un impacto negativo en la alimentación y actividad física de la población mundial, favoreciendo el sedentarismo y el acceso a alimentos poco saludables. Según el estudio, en 2021, más de la mitad de los adultos con sobrepeso u obesidad estaban concentrados en sólo ocho países: China, India, Estados Unidos, Brasil, Rusia, México, Indonesia y Egipto.

“El confinamiento redujo de manera drástica la actividad física y, al mismo tiempo, aumentó los niveles de ansiedad y estrés, lo que llevó a un mayor consumo de alimentos ultraprocesados, altos en azúcares, grasas y sodio. Además, el auge de los servicios de entrega de comida rápida facilitó el acceso frecuente a estos productos. Esta combinación de factores generó cambios en los patrones de alimentación que persistieron incluso después del fin de las restricciones sanitarias”, señala Pozo.

¿Son suficientes las campañas de educación nutricional?

Respecto a las iniciativas gubernamentales y privadas para promover una alimentación saludable, la experta indica que las campañas actuales de educación nutricional son un buen punto de partida, “pero muchas veces carecen de continuidad y no tienen el alcance necesario. Para que sean efectivas, deben ser programas integrales implementados en escuelas, centros de salud y comunidades, con un enfoque práctico y accesible”, puntualiza.

Para Pozo es fundamental involucrar a familias y educadores, “además de regular la publicidad de alimentos ultraprocesados dirigida a niños. La clave es promover hábitos saludables sin caer en la estigmatización del sobrepeso. Asimismo, contar con nutricionistas en los establecimientos educacionales permitiría garantizar la continuidad de estos programas y diseñar estrategias adaptadas a la realidad de cada comunidad escolar”.

Desafío global y urgente

Los expertos alertan que las nuevas generaciones están ganando peso más rápidamente que las anteriores y a edades más tempranas. Esto incrementa el riesgo de enfermedades crónicas como diabetes tipo 2, hipertensión arterial y afecciones cardiovasculares.

Para evitar esta tendencia, la nutricionista recomienda fomentar una alimentación saludable desde la infancia. “Esto implica promover la lactancia materna exclusiva hasta los 6 meses y complementaria hasta los 2 años, introducir alimentos frescos y variados desde temprana edad, limitar el consumo de azúcares y grasas saturadas, cocinar en casa y fomentar las comidas en familia, incentivar la actividad física diaria y regular el tiempo de pantalla. Los adultos juegan un rol clave en este proceso, ya que los niños aprenden con el ejemplo”.

Para 2050, casi una cuarta parte de la población adulta con sobrepeso podría haber aumentado 15 kilos o más, lo que ejercerá una presión adicional sobre los sistemas de salud. “Revertir la tendencia actual de aumento de la obesidad es un desafío complejo, pero no imposible. Se requiere un enfoque multidisciplinario que involucre políticas públicas, educación, regulación de la industria alimentaria, el trabajo de profesionales de la salud y un cambio cultural hacia hábitos saludables y sostenibles”, concluye la profesional.

Según la última Encuesta Nacional de Salud, entre el 60% y el 80% de las personas con obesidad ya presentan al menos una co-morbilidad, lo que evidencia la urgencia de abordar este problema con estrategias efectivas a nivel global.