• Alejandra Serey, investigadora UOH y presidenta de la Asociación Chilena de Ingeniería Geológica (ACHIGEO), lideró la organización del encuentro que reunió a más de 120 geocientistas de todo el país, con un fuerte enfoque en la resiliencia territorial y el cambio climático

La Universidad de O’Higgins (UOH) tuvo una participación destacada en el II Simposio ACHIGEO “Ingeniería Geológica para Comunidades Resilientes 2025”, evento realizado entre el 15 y 18 de octubre en la Facultad de Ciencias Básicas de la Universidad Católica del Maule (UCM), en Talca.

La actividad fue organizada por la Asociación Chilena de Ingeniería Geológica (ACHIGEO) y reunió a más de 120 expertos en geociencias provenientes de distintas universidades, centros de investigación, instituciones públicas y la industria, alcanzando un 40% de participación femenina.

“Este simposio permitió reflexionar sobre cómo, desde la geología aplicada, podemos fortalecer la capacidad de respuesta de las comunidades frente a los peligros geológicos y al cambio climático. La colaboración entre la academia, los servicios públicos y la sociedad es clave para avanzar hacia territorios más seguros y resilientes”, destacó Alejandra Serey, investigadora del Instituto de Ciencias de la Ingeniería UOH y presidenta de ACHIGEO.

El programa del simposio incluyó cursos pre-simposio, conferencias magistrales, un panel técnico-científico sobre amenazas aluvionales, y un conversatorio sobre riesgo geológico, que contó con la participación de representantes de SENAPRED, SERNAGEOMIN y el mundo académico.

En esta oportunidad, la investigadora postdoctoral de la UOH presentó tres trabajos de investigación centrados en la gestión del riesgo y la evaluación geotécnica del territorio: “Estabilidad sísmica del frente cordillerano de Santiago ante deslizamientos superficiales desde una perspectiva geológica-geotécnica”, “Inventarios de remociones en masa gatilladas por terremotos o lluvias en Chile: metodologías, casos de estudio y aplicaciones” y “Mesa de peligros geológicos en la Región de O’Higgins: contribución a la evaluación de la gestión del riesgo de remociones en masa e inundaciones con una perspectiva interdisciplinaria”.

“La participación de la UOH en este encuentro consolida por una parte su compromiso con la investigación científica aplicada, pero también la formación de capital humano especializado. Tuvimos el privilegio de contar con las presentaciones de los estudiantes UOH: Manuel Romero, del Magíster en Ciencias Ambientales y de la Tierra, y Demian Trigo, de Ingeniería Civil Geológica”, finalizó la investigadora.

• La visita a las instalaciones de ME Elecmetal, acercó a las/os futuras/os profesionales a tecnologías avanzadas y protocolos de seguridad en la industria minera.

Con el objetivo de fortalecer los aprendizajes prácticos y el vínculo con el sector productivo, estudiantes de la carrera de Ingeniería Civil Mecánica de la Universidad de O’Higgins visitaron las instalaciones de la empresa ME Elecmetal, reconocida por su especialización en la fundición de metales y aleaciones para la industria minera, y su experiencia en simulación de procesos (DEM-FEM), desarrollo de diseños industriales, gestión de mantenimiento y análisis de indicadores clave.

La jornada brindó a las/os futuras/os profesionales una experiencia inmersiva en los procesos de fundición, destacando la aplicación de tecnologías avanzadas y la gestión integral de procesos industriales. Durante la visita, las/os estudiantes participaron en una serie de charlas técnicas de alto nivel, impartidas por especialistas de la empresa, centradas en áreas fundamentales para su formación: Ingeniería de Procesos, optimización de metodologías, simulación de molienda SAG, uso de herramientas DEM-FEM y protocolos de seguridad en entornos de alto riesgo.

Posteriormente, se llevó a cabo un recorrido por la planta, accediendo al área de fundición, donde observaron el funcionamiento de los hornos y la sala de control. La visita continuó por los espacios dedicados a la preparación de moldes, hornos de tratamiento térmico y zonas de ensayo metalográfico y de dureza, conociendo así las distintas etapas que integran la producción metalúrgica.

Uno de los momentos más significativos fue la observación del vertido de acero fundido caliente en los moldes, instancia que permitió comprender de manera práctica la transformación de la materia prima y los desafíos que implica el control de calidad en cada fase del proceso. Además, las/os estudiantes tuvieron acceso al área de mecanizado, donde pudieron apreciar la operación de equipos de Control Numérico Computarizado (CNC), conectando los conocimientos teóricos de diseño con la manufactura de precisión.

La actividad fue organizada y coordinada gracias al apoyo de Valentina Jerez, profesional del área de Gestión de Personas de ME Elecmetal, y al acompañamiento del jefe de carrera de Ingeniería Civil Mecánica, Deny González, quien destacó la importancia de estas instancias para el desarrollo profesional de las/os estudiantes. “Esta experiencia permite que nuestros alumnos y alumnas comprendan de manera directa la complejidad y el nivel tecnológico de los procesos industriales actuales. El vínculo con ME Elecmetal es una oportunidad concreta para acercar la academia al mundo productivo y fortalecer las competencias profesionales de nuestros futuros ingenieros e ingenieras”, señaló Deny González.

La visita forma parte de una alianza sostenida entre la Universidad de O’Higgins y ME Elecmetal, que se refleja en oportunidades de prácticas, pasantías y colaboración técnica entre ambas instituciones, reafirmando el compromiso compartido con la formación de profesionales altamente calificados y la innovación en la industria minera nacional.

• La Universidad de O’Higgins se suma a iniciativas científicas que incorporan tecnología de punta para el estudio del clima y la atmósfera, aportando conocimiento estratégico y formación académica de excelencia.

La Universidad de O’Higgins amplía sus capacidades científicas y su contribución al estudio del clima y la calidad del aire en el país, tras adjudicarse participación en dos proyectos ANID Fondequip Mayor orientados a incorporar infraestructura científica avanzada en Chile.

Estas iniciativas permitirán potenciar la investigación regional, aportar datos estratégicos para la toma de decisiones y fortalecer la formación académica en áreas prioritarias para el territorio.

Radar Meteorológico Móvil

El primer proyecto considera la adquisición de un radar meteorológico móvil de alta capacidad, instrumento que permitirá estudiar principalmente fenómenos meteorológicos extremos y procesos hidrológicos, y bajo ciertas condiciones eventos críticos como incendios forestales y erupciones volcánicas.

La iniciativa es liderada por la Universidad de Valparaíso y cuenta con la participación de la Universidad de O’Higgins como institución asociada, junto a la Universidad de Concepción, Universidad de Chile, Universidad de La Serena y CEAZA.

“UOH tendrá participación en el comité técnico encargado de definir los términos de referencia para la adquisición del equipo, las políticas de uso y la gestión responsable de los datos. Con ello se asegura disponibilidad horaria para el uso del radar en investigaciones regionales”, explica Raúl Valenzuela, académico que encabezó desde la UOH esta postulación al Fondequip Mayor.

Qué es un radar meteorológico

Un radar meteorológico funciona como “los ojos del clima”. Envía ondas hacia las nubes y recibe su eco, lo que permite ver la lluvia y las tormentas desde dentro, saber cuánta agua traen y hacia dónde se mueven.

Chile -actualmente- no cuenta con un radar meteorológico operativo, lo que limita la capacidad del país para observar en tiempo real cómo se forman y evolucionan las lluvias, tormentas o sistemas frontales.

“La incorporación de este instrumento permitirá generar información clave para comprender eventos climáticos y de riesgo, y aportar a la resiliencia territorial, especialmente en un contexto marcado por el cambio climático”, detalla el académico.

Espectrometría de masas

El segundo proyecto permitirá instalar en Chile un espectrómetro de masas de alta resolución, equipo capaz de diferenciar con precisión compuestos gaseosos atmosféricos, incluyendo sustancias dañinas para la salud.

La iniciativa es liderada por la Universidad de Chile, con la participación de la Universidad de O’Higgins como institución asociada, junto a la Universidad de Concepción, Universidad Santa María y Universidad Mayor.

“La UOH facilitará la instalación del instrumento para dos campañas de medición atmosférica en la Región de O’Higgins, específicamente en Rancagua y Pichilemu. Adicionalmente, desarrollará seminarios de capacitación, apoyará las campañas de muestreo y utilizará los datos generados para impulsar tesis de pre y postgrado”, explica Valenzuela.

Compromiso con el territorio

Ambos proyectos consolidan el rol de la Universidad de O’Higgins como institución pública regional comprometida con la investigación de excelencia y el desarrollo sostenible. La disponibilidad de estos equipos avanzados fortalecerá la generación de conocimiento en temas críticos para el país, como la calidad del aire, el clima y la gestión de riesgos naturales, contribuyendo al bienestar de las comunidades locales y nacionales.

• El Instituto de Ingenieros de Chile distinguió a investigadores de la UOH por un innovador proyecto que aplica inteligencia artificial, robótica y ciencia de datos al sector agrícola.

Un importante reconocimiento a la investigación recibió la Universidad de O’Higgins (UOH). El Premio al Desarrollo Científico y Tecnológico Ramón Salas Edwards 2025, que distingue al mejor trabajo en el campo de la Ingeniería en Chile, fue otorgado al equipo liderado por el Dr. Rodrigo Verschae, académico del Instituto de Ciencias de la Ingeniería UOH, junto a los investigadores Luis Cossio y Jaime Varas (UOH); y el Dr. Cristóbal Quiñinao, actual académico de la Pontificia Universidad Católica de Chile.

El reconocimiento fue entregado por el Instituto de Ingenieros de Chile, entidad que destacó el aporte del grupo a la aplicación de tecnologías avanzadas en el sector agrícola, particularmente en el desarrollo de herramientas de Agricultura de Precisión que integran inteligencia artificial, visión computacional y robótica.

“El premio busca distinguir desarrollos científicos y tecnológicos que aporten al progreso del país. La investigación liderada por el académico Rodrigo Verschae refleja cómo la ingeniería puede expandirse a nuevas áreas de impacto nacional, como la agricultura”, señaló Juan Carlos Barros, presidente del Instituto de Ingenieros de Chile.

La presentación del premio estuvo a cargo del académico de la Universidad de Chile, Dr. Leonardo Bronfman, quien recibió este galardón el año anterior. En su intervención destacó que la Agricultura de Precisión, es una respuesta ingenieril y científica a un conjunto de desafíos que definen la competitividad, la sostenibilidad y la resiliencia del agro chileno y que nos encontramos ante una tecnología puesta al servicio de un sector que es identidad, empleo y progreso para millones de personas. Asimismo, enfatizó la notable trayectoria de los autores que convergen en un mismo propósito: llevar inteligencia de datos, robótica y modelamiento a la toma de decisiones de los productores, con soluciones robustas, escalables y económicamente viables”.

Desde 2021, el equipo ha trabajado en el diseño de sistemas inteligentes de monitoreo, estimación y análisis, que apoyan la toma de decisiones de productores de cerezas mediante la incorporación de tecnologías 4.0. Entre ellas destacan la visión computacional para el conteo y mapeo automatizado de dardos, flores y frutos; la sensorización inalámbrica basada en red LoRaWAN, que entrega información agroclimática en tiempo real; y el uso del Internet de las Cosas (IoT) y la Ciencia de Datos para optimizar los procesos productivos.

Estas herramientas han permitido mejorar la eficiencia y sostenibilidad de la producción agrícola, abriendo nuevas posibilidades para el desarrollo tecnológico del sector.

Para el Dr. Rodrigo Verschae, el premio representa un reconocimiento a la investigación aplicada con impacto real: “Este es un gran honor que muestra cómo la investigación con base científica sólida, aplicada a problemáticas locales, puede generar soluciones de alcance nacional. Las tecnologías que desarrollamos -basadas en IA, robótica y modelamiento matemático- nos han permitido construir herramientas de bajo costo y alta utilidad para la industria. Hoy avanzamos hacia modelos más complejos, incorporando análisis tridimensionales y ampliando la aplicación de estas tecnologías a otros sectores, como la ganadería”.

Por su parte la Vicerrectora de Investigación y Postgrado de la UOH, Paula Irles, subrayó la importancia del premio para la institución: “Estamos frente a un hito significativo para la investigación de la UOH. Este reconocimiento valida nuestro compromiso con la ciencia aplicada y con pertinencia territorial. Nos enorgullece ver cómo nuestros investigadores generan soluciones reales y sostenibles para un sector tan relevante en nuestra región como la agricultura. A diez años de nuestra Universidad, consolidamos un camino de investigación interdisciplinaria y con impacto en el desarrollo del país”.

• Una nueva investigación de científicos nacionales, basada en incertidumbres comunitarias, arroja luces sobre futuras erupciones.

Una nueva y exhaustiva investigación sobre la historia explosiva del complejo volcánico Lonquimay, que se ubica en la Zona Volcánica Sur de los Andes chilenos, ha revelado información crucial para comprender el comportamiento del macizo y mejorar la preparación ante emergencias de las comunidades cercanas.

El estudio “Erupciones explosivas del volcán Lonquimay del Holoceno medio a tardío (Andes del sur de Chile): estratigrafía, dispersión de tefra y condiciones pre-eruptivas”, publicado en el Journal of Volcanology and Geothermal Research, estuvo impulsado por las incertidumbres de los propios residentes de localidades como Malalcahuello, quienes conviven con el registro volcánico en su entorno diario. El estudio fue realizado por un equipo interdisciplinario de investigadores de la volcanología y antropología, incluyendo científicos de Chile, Ecuador, Italia, Inglaterra y República Checa.

Lonquimay

El Complejo Volcánico Lonquimay es conocido por su última erupción ocurrida entre 1988 y 1990, la cual formó el cono Navidad, afectando seriamente a las comunidades rurales vecinas. Sin embargo, este estudio -desarrollado entre 2021 y 2025- expande el conocimiento geológico de las erupciones explosivas del volcán Lonquimay que han ocurrido durante los últimos cinco mil quinientos años. “Se logró identificar y describir 17 erupciones durante este periodo de tiempo, lo que resulta en una recurrencia promedio de una erupción explosiva cada 323 años. Sin embargo, con base en los nuevos antecedentes, estimamos que la probabilidad de que ocurra una nueva erupción de características explosivas en los próximos 100 años aún es del 30% a 60%”, señala Jorge Romero Moyano, académico de la Universidad de O’Higgins e investigador principal del estudio.

El Dr. Romero agrega que muchas de las erupciones del registro son pequeñas a moderadas, como la que registró el volcán Llaima en enero del 2008, o el Villarrica en marzo del 2015. “Sin embargo, cerca de un tercio de las erupciones, fueron parecidas a las del volcán Calbuco en 2015, o del mismo Cono Navidad en 1988-89. Es decir, estas últimas fueron más prolongadas o más explosivas, dependiendo del caso. Los minerales presentes en las rocas nos indican que, bajo el volcán, el material fundido está almacenado entre 8 y 30 km de profundidad, a temperaturas que van desde los 890 a 1100 °C”.

Volcanología basada en la comunidad

Las/os investigadoras/es explican que la metodología utilizada en el estudio fue innovadora e interdisciplinar. Mediante trabajo de campo etnográfico, el estudio partió por recoger las incertidumbres de las personas que viven cerca del volcán, especialmente en Malalcahuello, para trazar la dirección de la investigación.

La antropóloga y coautora del trabajo, Francisca Vergara Pinto, explica que esta investigación “intenta responder desde la geología a esas preguntas que los habitantes tienen sobre la actividad del volcán, siendo de especial interés y preocupación para ellos conocer el comportamiento explosivo del Lonquimay en el pasado para anticiparse al futuro: ¿Cómo sería una erupción por el cráter principal? ¿Puede llegar la lava o un flujo piroclástico al pueblo? ¿Puede iniciarse una erupción hacia la zona habitada y que nazca un nuevo cono como Navidad? Estas incertidumbres surgen de la vida cotidiana y la familiaridad que poseen con su entorno volcánico, por ejemplo, al observar rastros de erupciones en los caminos y en el patio de sus hogares, lo que plantea preguntas que son propiamente volcanológicas (es decir, sobre estilos eruptivos, tipos de productos, escalas de tiempo, entre otros)”.

Jorge Romero señala que para dilucidar el pasado explosivo del volcán Lonquimay se utilizaron técnicas clásicas de geología, “con un fuerte componente de terreno: se levantaron observaciones entre 2021 y 2025 en quebradas, cortes de camino, afloramientos naturales y excavaciones, que permitieron observar las capas que componen el registro. Luego de eso, las muestras seleccionadas fueron enviadas a distintos lugares para su análisis químico y mineralógico (Ecuador, Alemania e Inglaterra)”.

De esta forma el estudio permite también conocer las condiciones en las que se originaron las erupciones, bajo el volcán, incluyendo la temperatura y composición de la roca fundida. “El artículo busca ser una herramienta para aportar a la preparación ante erupciones y reducir el riesgo de desastres, utilizando como base los intereses y prioridades que emergen al interior de las comunidades respecto a los peligros geológicos”, señala Romero.

Simulacro de evacuación

La investigación proporcionó nueva información para comprender el comportamiento del volcán en el pasado como espejo de los efectos que podría tener una erupción en el futuro. Esta motivación se alinea a otras acciones institucionales que se han venido desarrollando en la zona, especialmente desde 2022, cuando el Servicio Nacional de Geología y Minería decretó alerta amarilla en el volcán Lonquimay debido a un aumento en su actividad, lo que ha llevado desde entonces a las autoridades a establecer acciones.

“Una de ellas corresponde al Simulacro de Evacuación a desarrollarse este miércoles 15 de octubre en las localidades de Manzanar y Malalcahuello, organizada por SENAPRED, SERNAGEOMIN y el municipio de Curacautín. Esta instancia representa una oportunidad única para las comunidades, ya que permiten comprobar con anticipación si las acciones que han sido diseñadas son eficientes para actuar ante una emergencia volcánica, fomentando una cultura de prevención, colaboración y protección civil mientras el volcán está en quietud”, señala la antropóloga Francisca Vergara.

Además de Jorge Romero, en el estudio participaron las y los investigadores Francisco Cáceres, Luis Rojas, Alicia Guevara, Edmundo Polanco, Francisca Vergara, Eleni Michailidou, José A. Naranjo, Alessandro Fabbrizio, Gregor Weber, Jorge Bustillos, Ángelo Castruccio, Matías Poblete e Inés Rodríguez.

• La actividad contó con la participación de empresas e instituciones como Agrosuper, CCU, Codelco y el Ministerio de Obras Públicas, que entregaron consejos y experiencias a las y los futuros profesionales.

Estudiantes de la Escuela de Ingeniería participaron en el Taller de Prácticas Profesionales, instancia orientada a preparar a las y los jóvenes para enfrentar de mejor manera este importante proceso de formación académica y vinculación con el entorno laboral.

La jornada fue encabezada por la coordinadora de Prácticas de la Escuela, Consuelo Espina, quien subrayó la relevancia de estas instancias para que los futuros ingenieros e ingenieras conozcan de cerca las exigencias del mercado profesional.

En el encuentro participaron representantes de destacadas instituciones y empresas como Agrosuper, CCU, Codelco y el Ministerio de Obras Públicas, quienes compartieron sus experiencias y entregaron recomendaciones para el desarrollo de las prácticas.

“Las prácticas profesionales son una etapa clave en la formación de nuestros estudiantes, ya que les permiten aplicar lo aprendido en la Universidad en contextos reales y acercarse al mundo laboral. Este taller busca entregarles herramientas y orientaciones para que enfrenten con mayor seguridad y confianza este proceso”, destacó Consuelo Espina.

La actividad permitió resolver dudas, generar espacios de diálogo y fortalecer el vínculo entre la Universidad y el sector productivo, reafirmando el compromiso de la Escuela de Ingeniería UOH con la formación integral de sus estudiantes y con el desarrollo de profesionales preparados para los desafíos del futuro.

 El premio Ramón Salas Edwards 2025, del Instituto de Ingenieros de Chile, destaca el trabajo desarrollado en la Universidad de O’Higgins, desde el año 2021, en agricultura inteligente.

El Premio al Desarrollo Científico y Tecnológico Ramón Salas Edwards, que distingue al mejor trabajo en el campo de la Ingeniería en Chile, fue otorgado este año a la investigación liderada por el académico del Instituto de Ciencias de la Ingeniería de la Universidad de O’Higgins (UOH), Dr. Rodrigo Verschae, junto a  los investigadores de la misma casa de estudios, Luis Cossio y Jaime Varas, y al Dr. Cristóbal Quiñinao, actualmente académico de la Pontificia Universidad Católica (PUC), por su impacto en Agricultura de Precisión.

Este reconocimiento, entregado anualmente por el Instituto de Ingenieros de Chile – institución con 145 años de existencia– resalta la relevancia de investigaciones cuyo trabajo se ha publicado con impacto en los cinco años anteriores al otorgamiento del premio. En este caso, se destaca la innovación en ingeniería desarrollada desde la Región de O’Higgins, con fuerte foco en la fruticultura, particularmente en la contribución científica y tecnológica a la producción de cerezas de exportación.

Para la Vicerrectora de Investigación y Postgrado, Paula Irles, este premio es muy significativo, “ya que reconoce la investigación y desarrollo (I+D) que estamos desarrollando en la Universidad de O’Higgins en un nivel avanzado, maduro. El trabajo que realiza el equipo liderado por el profesor Verschae tiene un impacto directo en el desarrollo de la región y el país, a través de soluciones innovadoras en uno de los sectores productivos más relevantes, como es la industria agroalimentaria. Además, esta investigación demuestra el firme compromiso de nuestra institución con el territorio y sus comunidades”.

Investigación con impacto regional

En los últimos años, un equipo de académicos, investigadores y profesionales de la UOH ha liderado el diseño de herramientas tecnológicas aplicadas a la agricultura de precisión, apoyadas con el financiamiento del Gobierno Regional de O’Higgins, así como fondos internos de la Universidad.

En particular, los proyectos FIC “Transferencia y adopción de Tecnologías para la Gestión de Riesgo en el Proceso Productivo de la Cereza” y “Transferencia de Tecnologías 4.0 para la Gestión del Riesgo en la Cadena de Valor de la Cereza”, han aportado desde el año 2021, a la investigación, desarrollo e incorporación de sistemas inteligentes de monitoreo, estimación y análisis para apoyar la toma de decisiones de      los productores de cerezas.

Estas iniciativas utilizan tecnologías basadas en IA, que incluyen técnicas de visión       computacional para el conteo y mapeo automatizado de dardos, flores y frutos; sensorización inalámbrica en campo, mediante red LoraWAN, para obtener información agroclimática en tiempo real desde los predios; y a través del uso de tecnologías 4.0 habilitantes, como el Internet de las Cosas (IoT), Robótica y Ciencia de Datos.

Estas tecnologías han impulsado un cambio de paradigma en la toma de decisiones agrícolas, gracias al modelamiento de información agroclimática y fenológica a escala intrapredial. Contar con este tipo de herramientas, capaces de mapear y entregar datos confiables y precisos del agro-clima y de la fenología intrapredial, permite a los productores anticipar riesgos y tomar decisiones técnicas mejor fundamentadas, con un nivel de detalle espacial y temporal que hasta hace pocos años era impensable.

El académico del Instituto de Ciencias de la Ingeniería y líder del proyecto, Rodrigo Verschae, afirma que “este reconocimiento valida la investigación que llevamos a cabo en el Laboratorio de Robótica y Sistemas Inteligentes (RISLab), donde en este caso, buscamos contribuir al desarrollo de la industria agrícola, a través de herramientas desde la ingeniería basadas en inteligencia artificial. Además, estamos convencidos de que Chile debe avanzar y aprovechar sus fortalezas como potencia exportadora, para convertirse en un exportador de servicios y tecnologías avanzadas para la industria agrícola”.

En este contexto, el Dr. Verschae explica que “nuestra investigación actual en agricultura de precisión se centra, no sólo en el monitoreo de variables asociadas al volumen de producción y al clima, sino también en el monitoreo de variables relacionadas con la calidad de la fruta, utilizando técnicas de percepción visual y espacial basadas en IA, con el fin de agregar valor a la cadena productiva y permitir que la industria dé un nuevo salto en la calidad de producción.”.

A 64 años de la creación del Premio al Desarrollo Científico y Tecnológico,  Ramón Salas Edwards, que históricamente ha distinguido la investigación desarrollada en universidades de larga trayectoria, la Universidad de O’Higgins marca un hito: con apenas una década de existencia, ya se posiciona como una institución competitiva en el ámbito de la investigación en Ingeniería y la visibiliza como un actor clave en el desarrollo científico y tecnológico del país, contribuyendo directamente al fortalecimiento de la agricultura regional mediante investigación aplicada.

La ceremonia de reconocimiento a los investigadores de la UOH se llevará a cabo en el Instituto de Ingenieros de Chile durante el mes octubre.

LUXGuard, la plataforma inteligente desarrollada por Juan Carlos Iturriaga durante su memoria de pregrado en la Universidad de O’Higgins, fortalecerá la seguridad urbana y la eficiencia municipal.

La Universidad de O’Higgins (UOH) celebra un importante hito: por primera vez, un estudiante de la institución se adjudicó el Concurso de Valorización de la Investigación en la Universidad (VIU) 2025, iniciativa de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID) que fomenta la transformación de la investigación científica en soluciones de impacto social y productivo.

Juan Carlos Iturriaga, estudiante recién titulado de Ingeniería Civil Eléctrica de la UOH, desarrollará LUXGuard, una plataforma inteligente para la detección y monitoreo de fallas en el alumbrado público, con el objetivo de mejorar la seguridad urbana y optimizar la gestión municipal.

En Chile existen más de dos millones de luminarias públicas, de las cuales un porcentaje importante presenta fallas periódicas, incidiendo considerablemente en delitos y la inseguridad. Actualmente, los municipios no tienen sistemas automáticos para identificar y reparar fallas, lo que encarece los procesos y reduce la eficiencia.

Frente a esta realidad nacional, LUXGuard propone una solución de base científico-tecnológica de bajo costo capaz de: monitorear en tiempo real el estado de las luminarias, detectar fallas automáticamente mediante sensores eléctricos y conectividad inalámbrica, reducir costos operativos al eliminar inspecciones manuales, integrar datos a plataformas de gestión urbana ya existentes; incorporar sensores adicionales para medir variables como clima, ruido, calidad del aire o flujo peatonal; y facilitar el mantenimiento predictivo de las luminarias.

“Este es un primer paso muy significativo para la Universidad de O’Higgins, pues refleja cómo la investigación formativa en pregrado puede transformarse en innovación con impacto real. Esperamos que esta experiencia marque el inicio de un camino donde se sigan levantando nuevas iniciativas que fortalezcan la participación de nuestros estudiantes junto a la comunidad, las empresas e instituciones de la región y del país, reafirmando así nuestro rol público y el compromiso de la UOH con mejorar la calidad de vida de las personas y aportar al desarrollo productivo”, señaló María Alejandra Cuevas, directora de Transferencia e Innovación de la UOH.

Formación e innovación desde la UOH

El proyecto nace a partir de la memoria de pregrado de Juan Carlos, titulada “Diseño e implementación de un sistema de monitoreo y adquisición de datos para la red de luminarias públicas de la comuna de Machalí”, y dirigida por el académico del ICI Dr. Claudio Burgos. Ésta le permitió desarrollar, construir y testear un prototipo funcional desarrollado en el SCoPE Lab con un 95% de eficiencia en la transmisión y recepción de datos en entornos controlados. Su diseño modular permite escalar la solución a diferentes territorios y tecnologías, demostrando su potencial para implementarse en cualquier ciudad del país.

“Este logro es doblemente significativo: por un lado, es la primera vez que un estudiante de la UOH se adjudica un fondo altamente competitivo como el VIU; por otro, refleja el nivel de formación y el espíritu de innovación que estamos promoviendo en nuestros estudiantes. El proyecto de Juan Carlos compitió con proyectos de estudiantes de pre y postgrado a nivel nacional, lo que habla de la calidad de la formación entregada por la Universidad de O´Higgins. Incluso -en esta oportunidad- la UOH tuvo la capacidad de postular 3 proyectos de estudiantes de Ingeniería”, señaló el Dr. Burgos.

Red de apoyo y colaboración

El desarrollo de LUXGuard ha sido respaldado en su postulación por una sólida red de aliados estratégicos, comenzando por su casa de estudios a través de laboratorios especializados como el SCoPE Lab y la Dirección de Transferencia e Innovación. Su equipo de trabajo UOH estará conformado por el profesor asociado Claudio Burgos, la ingeniera de proyectos Mónica Escobar (también egresada de la UOH) y el mentor de negocios Esteban Reyes.

También avalan esta implementación la Municipalidad de Codegua, que facilitará pruebas piloto en terreno, SEREMI de Energía de O’Higgins articulador clave para la adopción regional, SINEC, empresa de mantenimiento de alumbrado público con presencia nacional, SUBTEL, como socio estratégico en regulación y certificación.

Concurso VIU: impulsando el emprendimiento innovador

El Concurso de Valorización de la Investigación en la Universidad (VIU) es una iniciativa de ANID que busca fortalecer una cultura de emprendimiento innovador en la comunidad estudiantil. Su propósito es brindar financiamiento para transformar resultados de investigación científica o tecnológica en emprendimientos, negocios o empresas con impacto social y económico, a partir de tesis, memorias o trabajos de titulación.

Con esta adjudicación, la Universidad de O’Higgins reafirma su compromiso con la formación de capital humano avanzado y la transferencia de conocimiento al servicio de la región y del país.

• La actividad, que estuvo orientada a despertar el interés por esta disciplina y reforzar el vínculo entre ambas instituciones, incluyó experiencias guiadas por docentes y profesionales de laboratorio.

La Escuela de Ingeniería de la Universidad de O’Higgins (UOH) recibió a 70 estudiantes de cuarto medio del Liceo Industrial Ernesto Pinto Lagarrigue de Rancagua, quienes participaron en una enriquecedora jornada de visitas a las instalaciones formativas de la carrera.

La bienvenida estuvo a cargo del jefe de carrera de Ingeniería Civil Mecánica, Deny González, quien presentó a las y los estudiantes los principales ámbitos de formación y ejercicio profesional que ofrecen las carreras de ingeniería de la UOH.

“Este tipo de encuentros nos permite acercar la ingeniería a las/os estudiantes, mostrarles de forma concreta las áreas en las que se pueden desenvolver y motivarlos a seguir una carrera que combina ciencia, creatividad e impacto social. Queremos que sepan que en la UOH encontrarán un espacio para desarrollarse plenamente como futuros profesionales”, destacó González.

Recorrido científico

Posterior a la bienvenida, los grupos de estudiantes se distribuyeron para recorrer las instalaciones y participar en las experiencias preparadas por el equipo docente y profesionales de laboratorios. La exploración incluyó actividades prácticas en los laboratorios de Termodinámica, CAD/CAM y Física, guiadas por Ricardo Farias, encargado de laboratorios de Ingeniería; Carlos Ziegler, responsable de laboratorio; y Scarlett Stegmann, docente de la Escuela de Ingeniería.

Farias, Ziegler y Stegmann coincidieron que la experiencia fortaleció los vínculos entre la Escuela de Ingeniería y el Liceo Industrial, a través de este acercamiento directo al quehacer de la ingeniería, con el cual se fomentó la orientación vocacional estudiantil, donde, además, se les mostró a las/os estudiantes las oportunidades académicas disponibles en la Universidad de O’Higgins.

• El acontecimiento ocurrido a 900 metros de profundidad en el sector Andesita de la División El Teniente de Codelco Chile recuerda los desafíos técnicos de la explotación minera subterránea.

La lamentable tragedia ocurrida en el Mineral El Teniente, que costó la vida de seis trabajadores, la pasada semana, nuevamente visibiliza las complejas condiciones en la minería, y los riesgos que conlleva la ejecución de trabajos en un yacimiento subterráneo de cobre.

Jorge Romero, académico del Instituto de Ciencias de la Ingeniería (ICI) de la Universidad de O’Higgins (UOH), explica que debido a que la presión aumenta con la profundidad al interior de la montaña, también crece la densidad de las rocas y el esfuerzo vertical sobre estas. “En zonas con tectónica activa, como la Cordillera de Los Andes, también existen esfuerzos horizontales muy significativos. Esto determina que, no sólo se trabaja a altas presiones producto de la profundidad, sino también por el contexto intrínseco de una zona montañosa activa”, detalla.

El experto aclara -además- que, ante un sismo muy próximo a las excavaciones subterráneas, “es más probable que ocurran estallidos de roca, ya que los sismos ejercen una ‘carga’ adicional”.

Agrega que los estallidos de roca son liberaciones bruscas de energía que producen material astillado y bloques de roca, que salen disparados a gran velocidad desde el macizo rocoso. “Estos eventos ocurren a gran profundidad en las minas subterráneas y pueden surgir sin necesidad de un sismo, incluso”, agregó el geólogo y doctor en Ciencias de la Tierra.

Características de El Teniente

Asimismo, Santiago Tassara, Dr. en Ciencias mención geología y académico del ICI-UOH, explica que El Teniente es una mina subterránea única, tanto por su escala como por sus condiciones geológicas y geotécnicas. “La mineralización se concentra alrededor de un cuerpo subvertical con forma de cono invertido, con leyes altas en profundidad. Para ponerlo en perspectiva, hoy se explotan yacimientos con leyes del orden de 0.3% de cobre, mientras que en El Teniente aún existen zonas con 0.8% o incluso 1%, lo cual es altísimo”.

Agrega que una característica central de este sistema es la presencia de la Brecha Braden, una unidad muy reconocida que se ubica en el núcleo del yacimiento. “Esta brecha no está mineralizada, pero posee excelentes propiedades mecánicas. En torno a ella se desarrollan distintas zonas mineralizadas, que tienen comportamientos mecánicos diferentes”.

Para el experto esta configuración geológica “hace que el diseño y la operación de la mina deban adaptarse a la variabilidad tanto en contenido metálico como en las propiedades de la roca”.