• La iniciativa es liderada por nuestra casa de estudios y financiada por el Ministerio de Medio Ambiente.

Con el propósito de fortalecer las capacidades de liderazgo ambiental a nivel comunitario, se dio inicio al Programa de Formación de Líderes Ambientales Comunitarios, una iniciativa gratuita que busca brindar herramientas teóricas y prácticas para enfrentar los desafíos socioambientales desde una perspectiva participativa y territorial.

El programa es ejecutado por la Universidad de O’Higgins (UOH) y financiado a través del Fondo de Protección Ambiental del Ministerio de Medio Ambiente.

Matías Barceló, investigador postdoctoral del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) y encargado del proyecto, explicó que “este programa de formación de líderes ambientales comunitarios tiene como objetivo fortalecer las capacidades de actores locales para esta formación de liderazgos que puedan eventualmente generar redes con los distintos territorios. Es un programa que busca, a través de distintas metodologías, fortalecer capacidades que permitan a los participantes ejercer un rol muy importante en esta crisis climática y convertirse en referentes locales en sus comunidades”.

El plan de estudios contempla distintas unidades temáticas, entre ellas educación ambiental, América latina y justicia socioambiental, cambio climático y sostenibilidad, redes y gestión de medios, institucionalidad ambiental, metodologías participativas y comunicación, y liderazgo transformador con enfoque en derechos humanos, género y autocuidado.

José Luis Reyes, jefe del Departamento del Fondo de Protección Ambiental, señaló que “este proyecto va a entregar herramientas reales, prácticas, conocimiento, teoría a los líderes ambientales que pueden desarrollar y hacer gestión ambiental. Y, por otra parte, sienta las bases sustantivas para replicar esta iniciativa en otras regiones de nuestro país, que tanto se requiere”.

Por su parte, Rodrigo Contreras, director del ICA3, enfatizó que la iniciativa “viene a contribuir a uno de los ejes fundamentales que tiene nuestro Instituto, bajo el concepto del desarrollo sostenible de la Región de O’Higgins, y también el rol público que cumple la formación de líderes ambientales por parte de académicos y de distintos profesionales”.

Dentro de los académicos del programa, se encuentran Claudia Rojas y Alejandro Venegas-González, ambos del ICA3; Gonzalo Palomo del Instituto de Ciencias Sociales, además de distintos profesionales ligados a la UOH y otras instituciones.

Felipe Toledo, participante del programa valoró la iniciativa manifestando que “es una excelente instancia este proyecto piloto de formación de líderes ambientales comunitarios. Creo que es algo necesario, urgente y muy justo que el Estado, a partir del gobierno, impulse este tipo de iniciativas precisamente en las comunidades en donde hace tanta falta la educación ambiental”.

Con esta iniciativa, la Universidad de O’Higgins reafirma su compromiso con la sostenibilidad y el fortalecimiento del tejido social local.

• Investigadores nacionales utilizan antiguos durmientes de ferrocarril, preservados en el sur del desierto de Atacama, para ampliar las cronologías dendroclimáticas en la Patagonia, ofreciendo nuevas perspectivas sobre la historia ambiental de la región.

Un estudio publicado por Scientific Reports ha revelado una innovadora estrategia para fortalecer las cronologías dendroclimáticas de Nothofagus obliqua (roble pellín) en la Patagonia septentrional. Investigadores chilenos recuperaron durmientes de ferrocarril abandonados en el sur del desierto de Atacama, originalmente fabricados con madera de esta especie -durante los siglos XIX y XX-, para ampliar y robustecer los registros de anillos de crecimiento de estos árboles.

“La intensa explotación de los bosques de Nothofagus obliqua en el sur de Chile, motivada en parte por la demanda de durmientes para ferrocarriles, provocó una degradación significativa de estos ecosistemas. Ello dificultó la obtención de cronologías de anillos de crecimiento de largo plazo, limitando estudios ambientales y paleoclimáticos en la región”, señala el académico del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), Alejandro Venegas-González.

El experto explica que el estudio evaluó el uso de estos durmientes históricos, preservados en las condiciones áridas del desierto de Atacama, como fuente alternativa para fortalecer las cronologías existentes de Nothofagus obliqua. Se aplicaron métodos clásicos de datación por anillos de crecimiento, complementados con técnicas de radiocarbono, para corroborar las fechas obtenidas. Además, se realizaron análisis de correlación con datos climáticos y reconstrucciones paleoclimáticas para identificar señales hidro-climáticas en los registros de anillos de crecimiento.

“Los resultados mostraron que los anillos de crecimiento de los durmientes presentan una señal hidro-climática clara, consistente con patrones espaciales en la Patagonia septentrional, lo que valida su utilidad para estudios climáticos. Este enfoque innovador demuestra cómo materiales culturales históricos pueden ser reutilizados para avanzar en la comprensión del clima y la ecología forestal, subrayando la interconexión entre la historia humana y los registros naturales”, señala el investigador UOH.

Este hallazgo no solo amplía las herramientas disponibles para la investigación dendroclimática en Sudamérica, sino que también resalta el valor patrimonial de estos objetos como archivos ambientales del pasado.

Este estudio estuvo liderado por la investigadora Isadora Schneider-Valenzuela, y junto a Alejandro Venegas-González, participaron los/as investigadores/as: Ariel A. Muñoz, Duncan A. Christie, Karin Klock, María Eugenia Solari, Marcelo Madariaga, Rocío Urrutia, Isabella Aguilera, Santiago Ancapichún y Mauro E. González.

Puedes leer el estudio completo “Woody legacies of railroad ties from the Southern Atacama Desert used to strengthen Nothofagus obliqua tree-ring chronologies from Northern Patagonia” en ESTE ENLACE.

Huellas del clima y la cultura

Por otra parte, Alejandro Venegas está a cargo de un proyecto en esta misma línea titulado “Tras las huellas del clima y la cultura: serie temporal climática e historia humana de la región central de Chile a través de anillos de árboles”. Este proyecto tiene como objetivo investigar las estructuras patrimoniales de Chile central para determinar el origen de las maderas utilizadas y evaluar su potencial dendrocronológico en estudios ecológicos, climáticos y arqueológicos. Resultados preliminares muestran que vigas de casas y bodegas coloniales de las regiones del Maule y O’Higgins eran hechas de ciprés de la cordillera y roble, con cronologías que pueden extenderse hasta 500 años atrás.

• Dilier Olivera Viciedo y Alejandro Venegas González fueron parte de la instancia liderada por el Ministerio de Ciencias, Tecnología, Conocimiento e Innovación y que determina los próximos pasos a seguir en esta materia.

Los académicos del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3), Alejandro Venegas-González y Dilier Olivera-Viciedo participaron en los Diálogos Científicos por la Acción Climática 2025, posicionando a la Universidad de O’Higgins (UOH) como un actor clave en el área. Este evento se enmarca en el Acuerdo de París, en el que compromete a todos los países a hacer compromisos específicos para enfrentar el cambio climático y mantener la temperatura global media bajo los 2°C y hacer esfuerzos para limitarlo a 1,5°C. Este aporte es conocido como “Contribución Determinada a Nivel Nacional” (NDC en inglés), la que está reguladas por la Ley Marco de Cambio Climático.

En el proceso de revisión y actualización periódica participa el Comité Científico Asesor de Cambio Climático, el cual logró reunir en marzo a un centenar de investigadores para enriquecer su visión y ponerla a disposición del Ministerio del Medio Ambiente. El producto de esta reunión es el informe previo de la actualización de la NDC (Figura 1), cual sugiere nuevos compromisos de Chile para disminuir sus emisiones de CO2, aumentar la adaptación climática y establecer el camino hacia una transición socioecológica justa y resiliente.

La instancia es liderada por el Ministerio de Ciencias, Tecnología, Conocimiento e Innovación en colaboración con el Ministerio de Relaciones Exteriores, y contempló el desarrollo de 13 mesas temáticas, donde se utilizaron diversas herramientas como IA generativa y machine learning para sistematizar más de 100 aportes científicos.

El Informe Previo para la Actualización de la Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC) ya fue entregado a las autoridades, instancia en la que el Dr. Venegas González participó en la mesa Bosques, Turberas y Transversal a Ecosistemas y el Dr. Olivera Viciedo en la de Seguridad Alimentaria.

Entre los ejes principales se destacan el fortalecimiento de los sistemas de monitoreo, la adopción de un enfoque ecosistémico integrado y una gobernanza climática más participativa, con énfasis en la inclusión de conocimientos ancestrales y perspectiva de género.

Temas tratados

Dilier Olivera Viciedo señaló que esta participación “consistió en contribuir, desde una perspectiva académica y basada en evidencia científica, al análisis del anteproyecto de la Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC) evaluando aspectos críticos del sistema alimentario en el contexto del cambio climático. Se identificaron brechas de información, se formularon recomendaciones técnicas y se propusieron indicadores para fortalecer las políticas públicas en producción, acceso y sostenibilidad de alimentos, integrando enfoques de equidad territorial, salud y biodiversidad”.

Por su parte, Alejandro Venegas González destacó que estos diálogos se enmarcan dentro un evento de relevancia mundial, que es la discusión sobre las NDC por los países adherentes al acuerdo de París. “Estas contribuciones orientan los compromisos nacionales en diversas áreas relacionadas con el cambio climático, incluyendo los componentes de mitigación, adaptación e integración. Este año, Chile debe actualizar las metas relacionadas con la NDC respecto a la versión de 2020, por lo que la participación de múltiples investigadores y expertos en todas las temáticas resulta fundamental”.

Respecto a los temas tratados y a la relevancia de este, Venegas González manifestó que “(se trabajaron) diversas preocupaciones en torno a los objetivos relacionados con el manejo sustentable de bosques, turberas e indicadores de biodiversidad. Nuestros aportes como grupo estuvieron orientados a maximizar los servicios ecosistémicos y biodiversidad de bosques y turberas, especialmente a estrategias de conservación y restauración más allá de la simple reforestación y manejo silvícola”.

En la misma línea, Olivera Viciedo subrayó respecto a su participación que “se identificaron brechas de información, se formularon recomendaciones técnicas y se propusieron indicadores para fortalecer las políticas públicas en producción, acceso y sostenibilidad de alimentos, integrando enfoques de equidad territorial, salud y biodiversidad.

Entre las áreas abordadas, el informe propone medidas concretas para la transición energética, la reducción de contaminantes de vida corta, la gestión de residuos industriales, así como la adaptación en salud, seguridad hídrica y alimentaria, y la restauración de ecosistemas. Además, se plantea una mayor descentralización en la implementación de políticas climáticas, con apoyo técnico y financiero a los gobiernos locales.

Finalmente, ambos académicos ICA3 relevaron la participación de la UOH en estas instancias de deliberación científica nacional, pues refuerza su relevancia y compromiso de la UOH con la ciencia, el desarrollo sostenible del país y la incidencia activa en la formulación de políticas públicas.

• El programa que busca promover la innovación temprana en jóvenes de Liceos y Escuelas rurales será ejecutado por la Universidad de O’Higgins

Con el objetivo de promover la innovación en estudiantes de zonas rurales de la región, la Universidad de O’Higgins (UOH) lanzó oficialmente el Programa SaviaLab 2025.

La iniciativa de la Fundación para la Innovación Agraria (FIA), dependiente del Ministerio de Agricultura, invita a equipos escolares a desarrollar ideas y prototipos innovadores que respondan a desafíos locales, los cuales serán evaluados por un jurado compuesto por especialistas del mundo académico y profesional, siendo este financiado a través del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) del Gobierno Regional de O’Higgins y su Consejo Regional.

Para la representante regional de FIA en O’Higgins, Adriana Bastías, el programa SaviaLab busca “la innovación temprana en liceos técnicos profesionales y/o rurales de las distintas regiones, de tal forma de que estas y estos estudiantes puedan ver su entorno, visualizar una oportunidad y posteriormente desarrollar un proyecto de innovación que esté relacionado con el territorio y que sea un aporte a un problema real en nuestra región”.

Por su parte, el coordinador regional del Programa SaviaLab y académico UOH, Rodrigo Contreras, destacó la importancia de continuar con la ejecución del programa este año, ya que según mencionó “daremos continuidad -por segundo año consecutivo- y ahora de manera más independiente, a un programa que tiene presencia a nivel nacional. Eso destaca nuestro compromiso con la formación de estudiantes de los liceos técnicos profesionales y rurales de la Región de O’Higgins bajo el concepto de innovación temprana”, puntualizó.

El programa cuenta el desarrollo de dos fases, la formativa y la de concurso, registrando etapas como la clínica de proyectos y el campamento tecnológico en la primera de ellas, mientras que en la segunda se encuentra la feria de proyectos y el congreso de innovación, instancias que dejarán a los tres ganadores regionales de SaviaLab.

• Hasta ahora, los huevos de gallinas libres que se venden en el país solo podían validarse con certificaciones internacionales.

¿De dónde provienen realmente los huevos que consumimos? ¿Son de gallinas que caminan libres en el campo o de gallinas que permanecen toda su vida en una jaula? En Chile no existe una forma de comprobarlo. Hoy, esto comienza a cambiar con la implementación laboratorio de calidad de alimentos pecuarios de la Universidad de O’Higgins (UOH), con potencial de verificar científicamente el sistema de crianza, el valor nutricional y la frescura de los huevos, un avance clave para el desarrollo futuro de un sello chileno de certificación.

Ubicado en la UOH y desarrollado en el marco del proyecto “Huevos con calidad integral certificada”, financiado por el Gobierno Regional de O’Higgins, este laboratorio de calidad de alimentos pecuarios utiliza tecnología de espectroscopía del infrarrojo cercano (NIRS), que genera una huella espectral del huevo —similar a una huella digital— con información clave sobre el origen productivo, tipo de alimentación, contenido nutricional y otros parámetros.

“Estamos muy contentos de apoyar un proyecto que permite habilitar un laboratorio de alimentos pecuarios en la UOH”, sostuvo el Gobernador Regional, Pablo Silva Amaya, agregando que “cuando decidimos invertir en esta iniciativa nos percatamos de la importancia que tiene para el ámbito público que una entidad pueda validar huevos utilizando tecnología. Para nosotros es un orgullo ser parte de este tipo de avances científicos que aportan al desarrollo de nuestra región”.

“La tecnología NIRS nos permite obtener datos en menos de un minuto, de manera no destructiva y a bajo costo, lo que facilita que pequeños y medianos productores accedan a esta validación”, explicó la Dra. Paula Toro Mujica, coordinadora del proyecto. “Con esta información, podremos construir ecuaciones de calibración que indiquen, por ejemplo, si el huevo viene de una gallina en pastoreo o alimentada solo con concentrado”.

Un alimento esencial que merece trazabilidad

En Chile se consumen más de 240 huevos por persona al año, una de las cifras más altas de Latinoamérica. Se trata de un alimento cotidiano, accesible y altamente nutritivo: aporta proteínas de alto valor biológico, ácidos grasos insaturados, vitaminas y minerales esenciales. Sin embargo, sus cualidades nutricionales pueden variar significativamente según la raza del ave, su edad, alimentación y sistema de crianza.

Además de estos atributos, el laboratorio cuenta con equipos que permiten evaluar variables como la frescura (a través de unidades Haugh), la resistencia de la cáscara y el color de la yema. Estos datos serán fundamentales para avanzar en la construcción de un modelo de validación que integrará diversos aspectos, incluyendo bienestar animal, inocuidad, alimentación y sostenibilidad ambiental del sistema productivo.

“Este laboratorio representa un avance estratégico para el país, ya que permitirá validar la calidad sanitaria, nutricional y el sistema productivo de los huevos bajo estándares objetivos y trazables. Desde el SAG hemos acompañado este proceso porque somos la autoridad sanitaria competente, y porque iniciativas como esta fortalecen la inocuidad, el bienestar animal y la diferenciación de productos con valor agregado. Es un paso decisivo hacia un modelo de certificación nacional que dé garantías tanto al consumidor como al productor local”, afirmó el director nacional del SAG, José Guajardo Reyes.

Más que análisis: una estrategia integral

La puesta en marcha de este laboratorio forma parte de una iniciativa más amplia, financiada por el Gobierno Regional de O’Higgins a través del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC), que no solo busca validar huevos con herramientas científicas, sino transformar la producción regional de forma sostenible.

El proyecto contempla la elaboración de dietas locales para ponedoras, utilizando subproductos regionales; la implementación de prototipos en sistemas de pastoreo regenerativo; y la futura articulación con supermercados, restaurantes y otros canales de comercialización. Todo esto con el fin de entregar nuevas herramientas a pequeños y medianos productores, permitiéndoles competir con productos diferenciados, con respaldo técnico y mayor valor agregado.

En un contexto donde crece la demanda por alimentos más saludables, éticos y trazables, esta iniciativa abre una puerta concreta para que los consumidores puedan saber con certeza cómo fue producido el huevo que llega a su mesa, y para que quienes lo producen accedan a nuevas oportunidades de mercado.

• La ceremonia de cierre realizada en el auditorio del Campus Colchagua contó con la participación de la académica ICA3, Karen Mesa.

Concluyó con éxito el Programa Tecnológico de Apoyo a la Innovación en Empresas de la Fruta (PDT) enfocado en la nueva variedad de ciruela “Sweet Pekeetah”, en el que se contempló la caracterización agroclimática de los huertos, la implementación de manejos agronómicos específicos y la realización de jornadas técnicas para productores.

La Universidad de O’Higgins, a través de su Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3), desempeñó un rol clave durante esta actividad en conjunto con la Facultad de Ciencias Agronómicas de la Universidad de Chile, y Fundación para el Desarrollo Frutícola (FDF), llevada a cabo en un contexto de cambio climático, donde se buscó transferir un paquete tecnológico para mejorar la calidad de esta ciruela de origen japonés, abordando desafíos como el estrés térmico y la maduración acelerada del fruto.

Resultados

A propósito de esto, la académica del ICA3-UOH, Karen Mesa, entregó los “Resultados principales de huertos pilotos” del proyecto, señalando que este PDT permitió que los productores contarán con directrices técnicas acerca del establecimiento y producción de esta nueva fruta, cuyo origen y programa de mejoramiento es chileno, lo que ha permitido contextualizar y evaluar bajo condiciones propias de producción.  “Partir con un programa chileno, que lo podamos tener en campo y evaluar desde el año cero (0), nos permite elaborar todo un historial con el que no solo podemos tomar mejores decisiones, sino, además, conocer las distintas condiciones geográficas y climáticas del país”, señaló la académica.

En cuanto a otros resultados, Mesa precisó que la ciruela Sweet Pekeetah mostró mejor rendimiento en tamaño y productividad con el portainjerto Nemaguard, en relación con Marianna 2624. Entre tanto, los sistemas de conducción más compatibles durante el piloto, según indicó la experta, fueron Tatura Trellis y Eje Central. Así mismo,  recomendó usar el Índice de Diferencia de Absorbancia de la clorofila (IAD) para optimizar y determinar la fecha oportuna de cosecha, firmeza y dulzor (16–18° brix), al tiempo de sugerir ajustar la carga para optimizar el calibre y calidad. Avanzar en la zonificación para comprender mejor la obtención de resultados de la variedad, fue otra de sus recomendaciones.

De la vinculación

La académica destacó la relevancia de vincular la formación académica con las necesidades del sector productivo con este tipo de proyectos, “que no solo generan soluciones tecnológicas para la fruticultura, sino que también permiten a nuestras/os estudiantes participar activamente en procesos de innovación, fortaleciendo su formación profesional y compromiso con el desarrollo regional”. Finalizó subrayando el valor de la colaboración interinstitucional para enfrentar los desafíos del agro en la Región de O’Higgins, puesto que el programa también contó con la participación del Grupo de Mejoramiento Genético de Ciruela (MeCi), la Universidad de Chile, FDF y CORFO O’Higgins.

• La actividad se desarrolló en el Campus Colchagua ante estudiantes, profesionales y académicas/os UOH.

Con el objetivo de plantear diversos métodos para el cuidado de las abejas melíferas ante el aumento del uso de pesticidas, el investigador postdoctoral del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3), Dr. Waseem Mohammad Abdul, realizó un seminario sobre este tema.

La actividad desarrollada en el Campus Colchagua contó con la participación de distintos académicas y académicos del ICA3, además de estudiantes de la Universidad de O’Higgins (UOH).

“Las abejas melíferas son polinizadores esenciales en la agricultura, pero sus poblaciones están amenazadas por la exposición a pesticidas nocivos como los neonicotinoides”, indicó el Dr. Mohammad Abdul.

En la instancia, el investigador presentó una visión general del estudio sobre estrategias de desintoxicación microbiana en abejas melíferas, destacando “los impactos negativos de la exposición a pesticidas en las poblaciones de abejas melíferas e introduje nuestra metodología experimental, que incluye bioensayos de toxicidad, aislamiento de bacterias intestinales, selección de rasgos probióticos y ensayos de degradación de pesticidas utilizando LC-MS/MS, además de diversos trabajos de campo”.

Waseem Mohammad Abdul sostuvo que el objetivo principal de la investigación es “desarrollar y validar intervenciones basadas en probióticos que puedan integrarse sin problemas en las prácticas apícolas actuales para proteger a las abejas contra la toxicidad inducida por pesticidas, y reducir los residuos de pesticidas en los productos de la colmena”.

Finalmente, el investigador posdoctoral ICA3 manifestó que espera que esta investigación contribuya a mejorar la salud y productividad de las abejas, reducir el riesgo ambiental de los pesticidas, mejorar la inocuidad de la miel y otros productos alimenticios de las colmenas y asegurar la sostenibilidad a largo plazo de la apicultura en Chile y a nivel mundial.

• El proyecto, financiado íntegramente por la Universidad de O’Higgins, busca estudiar la calidad del agua en una cuenca de alta montaña afectada por el retroceso de la criosfera.

Con el objetivo de realizar diversas tomas de muestras y observaciones de la zona de estudio, un equipo interdisciplinario de investigadoras y profesionales de la Universidad de O’Higgins (UOH) realizaron la primera jornada de exploración en el Glaciar Universidad ubicado en la cordillera de la comuna de San Fernando, en la Región de O’Higgins.

Durante cuatro días, las académicas del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3), Dra. Morgane Derrien y Dra. Claudia Rojas junto a la Dra. Tania Villaseñor, de la Pontificia Universidad Católica de Chile, encabezaron las actividades en el marco del proyecto “Calidad de agua en una cuenca de alta montaña afectada por la degradación de la criosfera”, el cual es financiado íntegramente por la UOH.

A ellas, se sumó el investigador postdoctoral del ICA3, Hans Fernández, quien también lidera el monitoreo de este glaciar adjudicado por la Dirección General de Aguas (DGA) del Ministerio de Obras Públicas.

“Los distintos equipos realizaron toma de muestras de agua, hielo, sedimentos y suelos. Esto nos permitirá entender mejor cómo fluye el agua a través del análisis de los isótopos del agua, hidrógeno y oxígeno, de estudiar la composición química del agua y especialmente su composición en metales y metaloides y su carga en sedimentos a través de las estaciones”, indicó la directora del proyecto, Dra. Morgane Derrien.

La académica agregó que “por otro lado el equipo suelo, además de tomar muestra de suelo para su caracterización, instaló por primera vez varios sensores de humedad y temperatura en la zona de estudio con el fin de evaluar las variaciones en estos suelos a raíz del cambio climático”.

El proyecto busca, bajo un enfoque interdisciplinario, estudiar las dinámicas hidrológicas y los recientes cambios geomorfológicos en la alta montaña, con la finalidad de entender las implicancias de la degradación de la criosfera, asociada a la cuenca del Río Tinguiririca y sus impactos en las aguas abajo.

Los primeros resultados de los análisis realizados por los distintos equipos se esperan para julio de este año, teniendo en consideración que la duración del proyecto es de 2 años.

Mujer en la ciencia

El proyecto encabezado por las doctoras Derrien, Rojas y Villaseñor pone en relevancia la presencia de las investigadoras en la ciencia. Lo anterior, debido a que sus equipos están compuestos por mujeres (5 mujeres y 1 hombre), destacando, dado que anteriormente estas áreas de estudios estaban ligadas a los hombres.

“Estamos viendo un cambio en el mundo científico.  En ámbitos como el estudio de la criosfera, que tradicionalmente eran considerados exclusivos para hombres por las condiciones extremas y el esfuerzo físico requerido, hoy las mujeres estamos liderando con la misma capacidad”, afirmó Morgane Derrien. “Gracias al apoyo de la UOH, podemos demostrar que estamos igualmente preparadas para enfrentar estos desafíos”, concluyó.

• El manejo de residuos se posiciona como uno de los elementos para la protección de la tierra.

La Hora del Planeta es un evento global que se celebra anualmente para concienciar sobre la importancia de proteger nuestro planeta y sus recursos naturales.

Diversas entidades públicas y privadas a lo largo del mundo deciden apagar sus luces en señal de apoyo para la iniciativa levantada en 2007 por la WWE y conmemorada este año el pasado 22 de marzo. Esto, abre distintas aristas de cómo la población puede abordar los cuidados del planeta.

“Es un término usado para una amplia gama de compuestos, como productos farmacéuticos y de cuidado personal, aditivos industriales, drogas, edulcorantes, entre otros. En Chile, estudios realizados sobre los ríos Biobío, Maipo y Mapocho detectaron la presencia de contaminantes emergentes como atorvastatina, triclosán, ibuprofeno, carbamazepina, diclofenaco, atenolol, sulfametoxazol, paracetamol, bisfenol A, atrazina, testosterona, entre otros”, indicó el investigador postdoctoral del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3), Felipe Puga.

De acuerdo con lo indicado por el experto, de esta forma, un mayor control en el manejo y descarga de estos contaminantes, junto con invertir en el estudio de tecnologías que permitan su abatimiento, sería una forma de contribuir al cuidado del planeta.

Resguardos y cuidados del planeta

El manejo de los residuos es fundamental para cuidar el planeta. La correcta separación de ellos permite que puedan ser reciclados, junto a evitar la posible generación de gases de efecto invernadero.

“Algunos residuos, debido a la lluvia o la humedad ambiental, pueden lixiviar, contaminando el suelo y aguas subterráneas. Una correcta manipulación de los desechos también evitaría este tipo de situaciones”, puntualiza Puga.

Finalmente, el investigador postdoctoral comenta “en estos días las personas tienen la sensación de que, al dejar toda la basura para ser recogida por las/os funcionarias/os municipales, han cumplido por completo con su responsabilidad en este ámbito. No obstante, resulta de vital importancia para el planeta reducir la cantidad de residuos que terminan en vertederos. El reciclaje es una acción fundamental para cumplir con este objetivo, aunque para ello es necesario que las municipalidades colaboren para fomentar estas buenas prácticas y dispongan de contenedores para cada tipo desecho por toda la ciudad”.

• En la Región de O’Higgins, investigadoras/es trabajan en soluciones innovadoras y participación comunitaria para frenar la degradación de estos ecosistemas clave en la regulación del agua.

Los humedales son ecosistemas esenciales para la regulación del agua y la biodiversidad, funcionando como filtros naturales que limpian y almacenan este recurso. Sin embargo, la contaminación, el avance urbano y la crisis hídrica han provocado su progresiva degradación, poniendo en riesgo su capacidad de proteger el equilibrio ambiental.

En la Región de O’Higgins, un equipo de investigadores de la Universidad de O’Higgins (UOH) está desarrollando un innovador proyecto para frenar esta tendencia y recuperar estos ecosistemas clave. Se trata del Laboratorio de Ecosistemas de Humedales, una iniciativa financiada por el Gobierno Regional de O’Higgins a través del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC), que busca generar soluciones concretas para la remediación y conservación de estos espacios.

“Estamos absolutamente comprometidos en apoyar proyectos que tengan un impacto favorable en nuestro medio ambiente”, sostuvo el Gobernador Regional, Pablo Silva Amaya, agregando que “en específico esta iniciativa tiene como fin generar estrategias para conservación de los humedales, los cuales son ecosistemas tremendamente relevantes para nuestra fauna. Sin duda, un excelente proyecto de cual estamos orgullosos de impulsar”.

La Dra. Gemma Rojo, académica de la UOH y coordinadora del proyecto, afirmó que “si los humedales desaparecen, perdemos una de las principales defensas naturales contra la contaminación y la escasez hídrica”. Además, la especialista explicó que “no solo almacenan agua y regulan el clima, sino que también nos ayudan a filtrar contaminantes de manera natural. Nuestra meta es entender cómo funcionan estos ecosistemas en la región y desarrollar estrategias para su protección y recuperación”.

Ciencia, comunidad y nuevas soluciones para la recuperación de humedales

El equipo ha centrado su trabajo en humedales estratégicos de la región, como Cáhuil, Petrel y Llallauquén, donde han implementado un sistema de monitoreo avanzado para estudiar su estado y los factores que los están deteriorando.

Para esto, se están analizando diversos parámetros físico-químicos del agua, como el oxígeno disuelto, la salinidad y la concentración de nutrientes, junto con estudios microbiológicos y de biodiversidad. Esta información es clave para entender el impacto de la contaminación y desarrollar estrategias efectivas de recuperación.

Uno de los principales problemas detectados es la eutrofización, un fenómeno en el que el exceso de nutrientes provoca la proliferación de algas, reduciendo el oxígeno disponible y afectando gravemente la fauna y flora del humedal. Para contrarrestarlo, el equipo de la UOH está implementando técnicas de biorremediación, utilizando microorganismos y plantas acuáticas capaces de absorber contaminantes y regenerar el equilibrio ecológico sin necesidad de intervenciones agresivas.

“Los humedales tienen un sistema de autorregulación natural, pero cuando se rompe su equilibrio, comienzan a deteriorarse rápidamente”, señala Luis Araya, profesional del proyecto. “Nuestro objetivo es potenciar su capacidad de recuperación con soluciones biotecnológicas que sean sostenibles en el tiempo”.

La conservación de los humedales no puede depender solo de la ciencia. Por ello, el proyecto ha puesto especial énfasis en la educación y el trabajo con las comunidades locales, realizando talleres, charlas y jornadas de monitoreo participativo con colegios y juntas de vecinos.

“Si las personas no conocen la importancia de los humedales, difícilmente podrán protegerlos”, comenta Roberto Rodríguez, responsable del área ambiental de la Municipalidad de Pichidegua. “Esta investigación nos está dando información clave para generar estrategias de conservación en la región y, lo más importante, está acercando a la ciudadanía a estos ecosistemas”.

En los últimos meses, el equipo ha organizado salidas a terreno con escolares y habitantes de sectores cercanos a los humedales, permitiéndoles observar de primera mano la biodiversidad y los problemas que enfrentan estos ecosistemas. Estas actividades buscan generar un vínculo entre la comunidad y su entorno, fomentando una cultura de conservación activa.

Día del Agua: proteger los humedales es proteger nuestro futuro

En un país afectado por la crisis hídrica, la conservación de los humedales debe ser una prioridad. No solo son refugio para la biodiversidad, sino que también cumplen un rol fundamental en la regulación del agua, la mitigación del cambio climático y la prevención de inundaciones.

El Día Mundial del Agua es una oportunidad para reflexionar sobre la importancia de estos ecosistemas y la urgencia de su protección. El trabajo del Laboratorio de Ecosistemas de Humedales de la UOH representa un paso concreto en esa dirección, combinando ciencia, tecnología y educación para enfrentar uno de los mayores desafíos ambientales de nuestro tiempo.

“Los humedales son la mejor defensa que tenemos para asegurar agua limpia y ecosistemas saludables. Protegerlos no es solo una opción, es una necesidad para el futuro de nuestras comunidades”, concluye Gemma Rojo.

Los próximos meses serán clave para el avance del proyecto, ya que se expandirá el monitoreo a nuevos sectores y se pondrán a prueba distintas estrategias de biorremediación en humedales afectados. Además, se trabajará en el desarrollo de un sistema de alerta temprana, que permitirá detectar cambios en la calidad del agua y tomar decisiones rápidas para evitar daños mayores en estos ecosistemas.

Otro aspecto fundamental será la creación de una plataforma de datos abiertos, donde las comunidades y autoridades locales podrán acceder a información actualizada sobre el estado de los humedales y las acciones recomendadas para su conservación. “Nuestro objetivo es que la ciencia no quede solo en la academia, sino que llegue a las personas y a quienes toman decisiones sobre el territorio”, enfatiza Gemma Rojo.

La investigación en humedales aún tiene un largo camino por recorrer, pero cada avance logrado acerca a la región a un modelo de conservación más efectivo y sostenible. Cuidar los humedales hoy es garantizar el agua del mañana.