• Investigación en la primera cámara agroclimática de la región analiza el impacto del calor y la falta de agua en tomates y vides

El cambio climático está redefiniendo el futuro de la agricultura en Chile, con temperaturas en aumento, sequías prolongadas y eventos climáticos extremos que desafían la producción de cultivos esenciales. En este contexto, la Universidad de O’Higgins (UOH) está liderando un innovador proyecto que busca dar respuestas concretas a esta problemática: la Cámara de Simulación Agroclimática, la primera en su tipo en la región, diseñada para estudiar cómo los cultivos responden ante condiciones climáticas extremas y desarrollan o no estrategias de adaptación.

Esta iniciativa es financiada por el Gobierno Regional de O’Higgins a través del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC). “El objetivo es evaluar la respuesta de cultivos estratégicos como la vid y las hortalizas frente al aumento de temperatura y déficit hídrico, permitiendo que los agricultores accedan a información científico-técnica clave para mejorar la resiliencia de la producción. Estamos felices de apoyar e impulsar este tipo de investigaciones que ayudan tanto al cuidado de los cultivos en nuestra Región de O’Higgins”, sostuvo el Gobernador Regional, Pablo Silva Amaya.

“Nuestro trabajo busca generar conocimiento aplicado que permita a los agricultores tomar decisiones informadas sobre el manejo de sus cultivos ante el cambio climático”, agrega la Dra. Catalina Pinto, coordinadora del proyecto e investigadora de la UOH. “La cámara agroclimática nos permite simular condiciones futuras, evaluar el impacto en los cultivos y desarrollar soluciones concretas para enfrentar el estrés térmico e hídrico”.

Cultivos bajo prueba: tomates en condiciones extremas

Uno de los experimentos en desarrollo dentro de la cámara agroclimática se centra en la evaluación del tomate variedad patriota injertado sobre portainjerto robusto, uno de los cultivos que representa el mayor número de hectáreas en la Región de O’Higgins. El ensayo busca analizar el comportamiento del tomate bajo dos escenarios de estrés simultáneo:

• Aumento sostenido de la temperatura durante todo el ciclo de crecimiento del cultivo.
• Riego deficitario sostenido en el tiempo.

“El ensayo de tomates es una de las pruebas clave dentro del proyecto”, señala el Dr. Rodrigo Contreras-Soto, investigador del proyecto. “Lo que buscamos es simular condiciones de cambio climático, evaluando cómo responde este cultivo en relación al crecimiento, desarrollo y producción bajo escenarios de alta temperatura y baja disponibilidad hídrica”.

Estos ensayos permitirán generar información valiosa para los agricultores, entregando recomendaciones específicas sobre el manejo agronómico, selección de variedades más resistentes y estrategias de riego eficientes para enfrentar las modificaciones climáticas de la región.

Una herramienta innovadora para el futuro agrícola de O’Higgins

La Cámara de Simulación Agroclimática cuenta con tecnología avanzada que permite controlar variables como temperatura, humedad, radiación lumínica y riego automatizado, permitiendo que los investigadores puedan modelar diferentes escenarios climáticos y medir su impacto en la fisiología de los cultivos.

Además de la evaluación de cultivos, el proyecto contempla la capacitación de agricultores, asesores técnicos y estudiantes en el uso de tecnologías de monitoreo climático, promoviendo la transferencia del conocimiento generado en la cámara a la comunidad agrícola de O’Higgins.

“No solo queremos investigar, sino que también buscamos entregar herramientas prácticas para la agricultura del futuro”, enfatiza la Dra. Pinto. “Esta instalación nos permitirá evaluar distintos cultivos y estrategias de manejo, asegurando que el conocimiento generado tenga un impacto real en el sector agrícola”.

Con esta iniciativa, la Región de O’Higgins avanza en la construcción de una agricultura más resiliente, adaptada a los desafíos del cambio climático y apoyada en la ciencia y la tecnología. La información generada en esta cámara no solo beneficiará a los productores locales, sino que también sentará las bases para el desarrollo de políticas y estrategias de adaptación climática en el sector agroalimentario.

• Ambas instituciones se comprometen a realizar actividades formativas con los/as estudiantes y el cuerpo docente.

Con la firma suscrita por la Rectora Fernanda Kri Amar y el director nacional del SAG, José Guajardo, la Universidad de O’Higgins (UOH) y el Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) suscribieron un convenio de colaboración a través del cual los/as estudiantes de la casa de estudios podrán participar en algunas acciones de erradicación de la Brucelosis bovina en la Región de O’Higgins.

A través del texto, -uno de cuyos firmantes fue el director regional del SAG O’Higgins, Eric Guital- ambas instituciones se comprometieron a realizar actividades formativas con los/as estudiantes y el cuerpo docente. En lo particular, siempre bajo la tutela de funcionarios y funcionarias del SAG, los/as estudiantes UOH podrán participar en censos de predios y animales, en la recopilación de antecedentes para generar asignación del Rol Único Pecuario (RUP), en la instalación de dispositivos de identificación oficial, en la colecta de muestras de sangre para diagnóstico serológico y en la vacunación en rebaños seleccionados.

Fernanda Kri Amar, Rectora de la Universidad de O’Higgins, indicó que “este convenio nos permitirá que nuestros/as estudiantes puedan hacer más prácticas en terreno, pero también trabajar con el SAG en un problema, que no es sólo de salud de los animales, sino una temática que puede impactar el bienestar y la salud de la sociedad en su conjunto. Por lo tanto, es una alianza donde todos ganamos, con diferentes proyectos, donde se ha avanzado mucho y queremos seguir haciéndolo”.

Por su parte, José Guajardo, director nacional del SAG, sostuvo que “nos hemos propuesto una meta muy ambiciosa, que es erradicar la brucelosis bovina en todo el país, o en lo que queda del país, porque ya tenemos gran parte de él ya fuera de esta enfermedad, pero todavía nos queda un segmento, y no lo vamos a hacer solos. El SAG no pretende hacerlo solo, ni puede hacerlo solo. Para eso necesitamos a muchos actores, y fundamentalmente a la academia. La Universidad O’Higgins es una pieza fundamental en la Región de O’Higgins. Hemos firmado este convenio de colaboración muy potente, muy importante, que nos va a ayudar a erradicar, pero también le va a dar herramienta a sus profesores y a sus alumnos para llevar a cabo la práctica de erradicación de esta enfermedad”.

SAG y UOH han colaborado desde el inicio de la actividad de la Universidad en la región, en la búsqueda de ampliar su campo de acción. Es así como se han establecidos lazos de colaboración para el estudio de la plaga Drosófila suzukii, del nematodo del enanismo de primavera de la frutilla, Aphelenchoides fragariae, y en diversos proyectos de difusión de sanidad apícola y también en estudios en el área de la vida silvestre de la región.

Ambicioso plan

La brucelosis es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Brucella abortus, que afecta principalmente al ganado bovino. En las hembras, puede provocar abortos, nacimientos de terneros débiles o muertos, y en los machos, puede llevar a la infertilidad.

Además de su impacto en la producción ganadera, la brucelosis bovina es una zoonosis, lo que significa que puede transmitirse a los humanos, causando una enfermedad conocida como fiebre ondulante, caracterizada por fiebre recurrente, dolor articular y fatiga.

Por ello, a mediados de 2024, el SAG y el Minagri lanzaron un plan para lograr la erradicación de esta enfermedad, tras cinco décadas de trabajo por parte de la institución, donde se ha conseguido avanzar en la declaración de varias regiones libres de ella. El plan busca en el plazo más breve posible, mejorar la sanidad animal en lo referido a esta enfermedad en el ganado bovino, proteger la salud pública y asegurar la sostenibilidad económica del sector ganadero dándole un valor agregado.

• Cada 21 de marzo se celebra esta jornada proclamada por la ONU, que busca realzar la importancia de los bosques a nivel global

Los bosques son uno de los ecosistemas más importantes del planeta. Cubren aproximadamente un tercio de la superficie terrestre y albergan una gran variedad de plantas y animales. Los bosques también juegan un papel crucial en la regulación del clima, la producción de oxígeno y la absorción de dióxido de carbono.

Es por ello que, en 2012 la ONU, fijó el 21 de marzo como el Día Internacional de los Bosques, donde, por ejemplo, el 36% de las áreas de la Región de O’Higgins corresponden a bosques.

“Los bosques son fundamentales para el equilibrio ecológico del planeta. Actúan como sumideros de carbono, ayudando a mitigar el cambio climático, regulan el ciclo del agua, previenen la erosión del suelo y proporcionan hábitats para una gran diversidad de especies”, indicó el académico del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Ambientales y Animales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), Alejandro Venegas-González.

En esta misma línea, por ejemplo, en la zona de O’Higgins, cerca de las 590 mil hectáreas aproximadas de bosque, 78% corresponden a vegetación nativa.

“Estos ecosistemas son esenciales para la producción de oxígeno y ofrecen recursos naturales clave como madera, alimentos y medicinas. Sin embargo, actualmente se ven afectados por diversos factores de degradación como es la fragmentación, tala indiscriminada, incendios forestales y cambio climático, como por ejemplo sequías y olas de calor”, puntualiza Venegas-González.

Desafíos y cuidados de los bosques

Para la conservación de estos espacios, lo primero que debe hacer la población es conocer estos ecosistemas y su importancia en nuestro alrededor.

Para Alejandro Venegas-González la sociedad puede tomar diversas acciones como “evitar la deforestación y fragmentación, especialmente las relacionadas con el aumento de loteos de parcelas en áreas rurales; prevención de incendios, tomando en consideración las alertas preventivas emitidas por diferentes organismos públicos (no hacer fogatas ni asado ni trabajar con equipos que generan chispas cuando hay alerta roja de incendios); participación en acciones de conservación y restauración en áreas protegidas; y finalmente reducir la contaminación en ríos y suelos cercanos a los bosques”.

Para este año, el lema para la celebración del Día Internacional de los Bosques es “Bosques y Alimentos”, destacando el papel que desempeñan estos ecosistemas en la seguridad alimentaria, nutrición y medios de vida.

• Proyecto en La Estrella busca mejorar la calidad del agua y generar un modelo replicable en otras comunas.

Cada 22 de marzo, el mundo conmemora el Día Mundial del Agua, una fecha que busca generar conciencia sobre la importancia de este recurso esencial y la necesidad de garantizar su acceso a toda la población. Sin embargo, en muchas zonas rurales de Chile, abrir la llave y obtener agua limpia y segura sigue siendo un desafío diario.

En la comuna de La Estrella, en la Región de O’Higgins, más de 3.000 personas enfrentan este problema a diario. El agua que llega a sus hogares presenta una alta turbidez debido a la acumulación de hierro y manganeso, lo que genera un líquido oscuro y con sedimentos que muchas veces no es apto para el consumo. A esto se suma el desgaste de la infraestructura sanitaria, ya que la red de distribución fue construida a finales de los años 60 y no ha sido renovada, generando cortes de suministro y afectando aún más la calidad del agua potable.

Para hacer frente a esta problemática, la Universidad de O’Higgins (UOH) está ejecutando el proyecto “Modelo de gestión para sistemas sanitarios rurales”, financiado por el Gobierno Regional de O’Higgins a través del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC). “Esta iniciativa no solo busca mejorar la calidad del agua en La Estrella, sino que además pretende diseñar un modelo de gestión replicable en otras comunas que enfrentan problemas similares. Estamos muy contentos de apoyar este proyecto que contribuye a la protección de agua. Sabemos que urgen medidas en este sentido, por eso estamos impulsando iniciativas que permitan avanzar favorablemente el cuidado de este recurso tan importante para nuestra comunidad”, sostuvo el Gobernador Regional, Pablo Silva Amaya.

Tecnología y gestión para transformar el acceso al agua

El proyecto, liderado por la académica de la UOH Carolina Reyes, tiene como eje central la innovación en el tratamiento del agua y la gestión de los sistemas sanitarios rurales. La iniciativa ha implementado un sistema de monitoreo en tiempo real, permitiendo detectar variaciones en la calidad del agua y optimizar su gestión. Además, se instalarán filtros de ósmosis inversa en colegios y centro de salud, asegurando que los estudiantes y pacientes tengan acceso a agua potable de mejor calidad.

Uno de los aspectos más innovadores de este proyecto es la instalación de un sistema piloto de nanofiltración, que permitirá evaluar la posibilidad de reutilizar el agua tratada en la agricultura o en la recarga de acuíferos. En un contexto donde la sequía ha reducido drásticamente las fuentes de agua disponibles, estas soluciones pueden marcar una diferencia clave en la seguridad hídrica de las comunidades rurales.

“Nuestra meta es implementar un modelo de gestión eficiente que permita mejorar la calidad del agua potable en La Estrella y, a la vez, desarrollar soluciones que puedan replicarse en otras comunas rurales. Sabemos que la crisis hídrica no es un problema puntual ni de corto plazo, por lo que la innovación es clave para garantizar el acceso al agua en estas zonas”, explica la Dra. Carolina Reyes, coordinadora del proyecto e investigadora de la Universidad de O’Higgins.

La gestión del recurso hídrico también es un desafío en términos de administración. Por ello, el proyecto contempla un programa de capacitación para los operadores de los sistemas de agua potable y saneamiento, entregándoles herramientas para mejorar el control del suministro, prevenir fallas y optimizar el uso de la infraestructura sanitaria.

Una realidad que afecta la vida diaria de la comunidad

Para los habitantes de La Estrella, este proyecto representa una esperanza para resolver un problema que lleva años afectando su vida cotidiana. Fernando Cáceres, vecino del sector centro, comenta que el agua turbia se ha convertido en un problema recurrente. “Uno va a sacar agua para hervir y está café, con sedimentos. Da miedo tomarla, y también es un problema para lavar la ropa porque la deja con manchas. Cuando voy a pagar el agua al comité, llevo botellas con el agua que sale de la llave para que vean si son capaces de tomarla”, relata.

Ante la incertidumbre sobre la calidad del agua, muchas familias optan por comprar agua embotellada, lo que representa un costo extra que no todos pueden asumir. Héctor Osorio, presidente de la cooperativa de agua potable rural, explica que esta alternativa solo resuelve el consumo humano, pero no soluciona problemas como el lavado de ropa o la higiene básica en las viviendas, colegios y centros de salud.

Día del Agua: un llamado a la acción

El Día Mundial del Agua no solo busca generar conciencia sobre la importancia de este recurso, sino que también es una oportunidad para destacar iniciativas que están marcando la diferencia en la gestión del agua potable. El proyecto de la Universidad de O’Higgins en La Estrella es un claro ejemplo de cómo la innovación y la tecnología pueden transformar la vida de comunidades rurales que han sido históricamente postergadas en materia de acceso al agua.

En un país donde la sequía y el cambio climático han generado una crisis hídrica sin precedentes, avanzar en soluciones concretas es fundamental. La reutilización del agua, la modernización de los sistemas sanitarios rurales y la capacitación en gestión hídrica son estrategias claves para enfrentar este desafío.

Garantizar el acceso a agua potable no debería depender del bolsillo de las familias ni de la ubicación geográfica de una comunidad, sino que debe ser un derecho asegurado para todos. En La Estrella, gracias a la ciencia y la innovación, se está trabajando para que esta realidad cambie, sentando un precedente que podría replicarse en otras comunas de Chile.

• La muestra es liderada por la Fundación Museo de las Abejas, siendo nuestra Casa de Estudios la primera de la región y la segunda estatal en albergar esta iniciativa.

En el hall del Campus Colchagua de la Universidad de O’Higgins (UOH) se encuentra la exposición de la Fundación Museo de las Abejas, que busca visibilizar las especies nativas de este insecto presente en Chile y la importancia que cumplen en la naturaleza como polinizadoras.

La actividad se enmarca en el trabajo del proyecto FIC IDI 40059072-0 “Programa de Extensión e Innovación para la Adaptación de la Apicultura al Cambio Climático” y es liderado por la académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3), Dra. Andrea Müller.

Para la directora de la Fundación Museo de las Abejas, Georgina Gubbins, la muestra busca difundir “esta información que es oro para todo lo que es la biodiversidad y ecosistemas en Chile. Nuestro país tiene una gran abundancia de flora nativa que, sin la función de las abejas nativas, pueden extinguirse. Estas abejas nativas trabajan en conjunto con las abejas productoras de miel en la polinización y ofrecen otras funciones ecosistémicas”.

Por su parte, la Dra. Andrea Müller, comentó que “estamos muy contentas/os por traer esta exposición a Campus Colchagua, ya que aquí la van a poder ver diferentes públicos, no solamente las/os estudiantes, académicas/os, profesionales, que están en la Universidad, sino que todas/os las/os que vengan a hacer otras actividades, cursos de capacitación, reuniones, seminarios, etcétera. Esperamos tener una muy buena convocatoria y estamos muy felices de poder sensibilizar a toda la comunidad sobre la importancia de las abejas y especialmente de las abejas nativas”.

Además, la académica ICA3 puntualizó que “la muestra no sólo tiene una connotación científica, también tiene una connotación cultural, que busca educar a la comunidad respecto a la importancia de las abejas, la polinización y todas las funciones que realizan en la naturaleza. Esto va muy de la mano con la visión que tenemos dentro de Campus Colchagua, tanto de Escuela como de Instituto. Nos importa sensibilizar a la comunidad sobre tema importantes como la sustentabilidad, el cambio climático, la salud de los animales y de las personas. Las abejas cumplen un rol muy importante desde ese punto de vista”.

Finalmente, Gubbins subrayó que “las/os estudiantes van a gozar con esto. Es muy lúdico, además es una exposición que tiene mucha información y va a ayudar al estudiante a conocer más sobre su país y patrimonio natural, que es una belleza”.

• Investigadores UOH trabajan en un sistema de validación de la calidad de huevos, según su sistema de producción.  

Como una de las mejores fuentes de proteínas, el huevo se posiciona como un alimento importante en la dieta de muchos hogares en Chile, debido a su versatilidad en preparaciones, al poder ser incorporado en diversas recetas. 

Su composición con aminoácidos esenciales, teniendo la totalidad de estos, posiciona a este alimento como un producto que ayuda a la mantención y reparación de los tejidos musculares. Adicionalmente, el huevo aporta vitaminas liposolubles como la Vitamina A, E y D, vitaminas hidrosolubles como la B12 (cobalamina) y la colina; además, suma minerales como el hierro, selenio y zinc. 

En la actualidad, existen distintas formas de crianza de gallinas, siendo una de ellas el sistema de producción de huevos free range. 

De acuerdo con la académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), Dra. Paula Toro Mujica, un huevo free range se diferencia de un huevo producido en sistemas intensivos, tanto en aspectos tangibles como intangibles. Entre los aspectos tangibles están las diferencias nutricionales, dado que huevos de gallinas free range, debido a que consumen una dieta más variada, que incluye semillas, forraje verde e insectos, poseen una mayor concentración de ácidos grasos omega 3, vitamina E, precursores de la vitamina A, además de una yema naturalmente más anaranjada. 

La Dra. Toro puntualizó que, respecto a los aspectos intangibles, a nivel de consumidor, de los huevos free range “se encuentran el bienestar animal, dado que las aves en sistemas de producción free range pueden expresar sus comportamientos naturales como picotear, moverse libremente, darse baños de arena y sociabilizar con otras gallinas lo que ha propiciado el uso del término ‘gallinas felices’”. 

Avances en proyecto FIC 

Desde 2023 a la fecha, la académica Paula Toro Mujica trabaja junto a su equipo en el proyecto FIC “Transferencia huevos con calidad integral certificada” financiado por el Gobierno Regional de O’Higgins, con el propósito de analizar parámetros de calidad comercial, sanitaria, nutricional y organoléptica de huevos de gallina, explorando nuevos nichos de mercados para un producto diferenciado. 

El proyecto -en su segundo año- ha desarrollado distintos avances: “Hemos estado trabajando junto a nueve tesistas y cinco profesionales en la caracterización de las explotaciones avícolas de pequeños productores de la Región de O’Higgins, incluyendo ámbitos como la calidad comercial, la inocuidad del huevo y el bienestar de las aves; también hemos avanzado en la caracterización de los consumidores de huevo, conociendo sus preferencias, la valoración de los atributos de producción y calidad del huevo y su capacidad para diferenciar características organolépticas del huevo de acuerdo al sistema productivo y la alimentación recibida por el ave”, señala Toro. 

Respecto a los avances como tal, en el ámbito de la caracterización de los consumidores, las tesistas Fernanda Gálvez y Javiera Aldana han defendido sus tesis para obtener el título de Medicina Veterinaria, y en sus investigaciones evidenciaron como el consumidor asocia la calidad del huevo con el sistema de producción, dando una importancia relevante al bienestar de los animales y siendo capaces de distinguir organolépticamente las diferencias entre huevos de distintos orígenes.  

Los estudiantes de Ingeniería Agronómica UOH, Joaquín Castro y Hernán Mora, están realizando muestreos en las explotaciones avícolas de la Región de O’Higgins, con el propósito de evaluar la inocuidad de los huevos que llegan al consumidor.  

“En este ámbito, en conjunto con el laboratorio de Inocuidad Alimentaria (LIA) hemos realizado análisis en huevos provenientes de más de 30 explotaciones, para detectar la presencia de las bacterias Salmonella y E.Coli , sin detectar valores fuera de la norma, lo que evidencia el compromiso de las productoras y productores avícolas con su sistema de producción”, indicó la académica. 

Sumado a esto, en conjunto con el Ingeniero Agrónomo Patricio Lisboa y el tesista Álvaro Vargas se ha evaluado la calidad comercial de los huevos de explotaciones de pequeños productores de la región, presentándose tres trabajos en el XLIX Congreso de la Sociedad Chilena de Producción Animal y dos trabajos en el 75th Annual Meeting of the European Federation of Animal Science. 

En uno de los trabajos se evalúo el efecto de la temperatura sobre el grado de conservación del huevo, observándose el fuerte impacto que genera la temperatura sobre la calidad de la clara del huevo. La calidad de la clara del huevo se evalúa a través de las unidades de Haugh, siendo valores por sobre 80 considerados como muy buena calidad y un valor de 60 el límite para el consumo. 

• Las altas temperaturas de más de 30 grados que se experimentan en el período estival representan uno de los desafíos de cara a prologar la vida útil de los alimentos con el fin de consumirlos de manera segura.  

Durante los meses de verano, el calor intenso acelera los procesos de descomposición de alimentos, favoreciendo la proliferación de microrganismos y la aparición de hongos tanto en frutas como en verduras. De allí que una conservación adecuada sea un factor clave en seguridad alimentaria, entendiendo la importancia de evitar desperdicios, así como los riesgos en salud que implica ingerir comidas eventualmente descompuestas o contaminadas.  

Ante este desafío, la académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), Claudia Foerster, subraya que “mantener la cadena de frío, así como el almacenamiento adecuado de frutas y verduras, constituye una de las formas más efectivas para prolongar la vida útil de los alimentos, puesto que retrasa su proceso de descomposición, preservando el valor nutricional de éstos, al tiempo de reducir el margen de desperdicios”.  

Refrigeración, separación y congelación 

Foerster, explica que cuando el calor supera los 30 grados, no solo es crucial proteger los alimentos del sol, sino también garantizar que estos se mantengan en condiciones óptimas, lo que se logra en un ambiente refrigerado, reduciendo el riesgo de bacterias y conservando así los nutrientes esenciales. Adicionalmente, la refrigeración evita la pérdida de agua, manteniendo la textura y aspecto frescos por más tiempo en hortalizas, según indica la académica.  

Además, de lavar las frutas y verduras antes de almacenarlas, con la excepción de los champiñones, la experta recomienda separar los diferentes tipos de frutas y verduras, a objeto “de evitar que unas aceleren el proceso de descomposición de otras”, sugiriendo el uso de recipientes de fibra natural o bolsas perforadas para facilitar la transpiración, y disminuir la acumulación de humedad. 

En cuanto a la congelación, Foerster señala que con esta práctica se conservan por más tiempo la frescura, nutrientes y sabor de las hortalizas. Asegura que el congelamiento, a veces subestimado, pero efectivo, detiene el proceso de maduración, lo cual es ideal cuando no se planea usar los alimentos de manera inmediata. “Se pueden congelar hortalizas como espinacas, acelgas guisantes, zanahorias y brócoli, así como arándanos, fresas y moras. El objetivo es mantener la calidad y su disponibilidad por toda la temporada, sin que estos pierdan sus propiedades nutricionales, garantizando su consumo seguro a largo plazo”.  

Ambientes frescos, secos y oscuros 

Respecto a la conservación de hortalizas en otros ambientes, la docente asegura que estas pueden mantenerse fuera del refrigerador, siempre y cuando estén en un lugar fresco, seco y oscuro; condiciones cruciales para evitar la aparición de moho y otros microorganismos. Según la experta, ambientes como estos también ralentizan la maduración, beneficiando especialmente a las verduras y frutas con bajo contenido de agua, tales como papas, cebollas, zapallos, ajos, al igual que las sandías, manzanas y peras.  

Alimentos cocinados 

Entre otras sugerencias, la médica veterinaria alerta que las preparaciones cocidas requieren cuidados especiales, en el sentido de que, una vez preparadas, deben enfriarse a temperatura ambiente por no más de dos horas antes de ser refrigeradas en recipientes herméticos hasta por un máximo de tres días previo a ser consumidas. “Si no se utilizan, o no se consumen en ese tiempo, hay que congelarlas para evitar desperdicios innecesarios”.  

Mientras que, durante el descongelado, sugiere dejar los alimentos dentro del refrigerador, con uno o dos días de anticipación, advirtiendo que los suministros cocidos deben mantenerse separados de los crudos para prevenir contaminación cruzada. 

Evitar el desperdicio 

Foerster plantea que con una adecuada organización se puede minimizar significativamente el desperdicio alimentario en verano. La clave para la experta consiste en planificar las compras de forma consciente, almacenar adecuadamente los alimentos y usar sobras de manera creativa: “Por ejemplo, utilizar coolers para transportar alimentos frescos desde el mercado a casa evita que los productos se deterioren en el trayecto. Además, verificar la frescura de los alimentos antes de comprarlos es una práctica sencilla pero efectiva”. Promover el reciclaje orgánico, como compostar restos de frutas y verduras, no solo evita el desperdicio indeseado de comidas, sino que contribuye a la inocuidad y sostenibilidad alimentaria dentro de los hogares, finaliza la experta invitando a prolongar la vida de los alimentos implementando estas prácticas de gran utilidad.  

• Se trata de un proyecto liderado por la Universidad de O’Higgins y apoyado por el Gobierno Regional, que implementará herramientas científicas avanzadas para abordar problemáticas como la tuberculosis del olivo y los desafíos del cambio climático.

La Universidad de O’Higgins (UOH), con el financiamiento del Gobierno Regional de O’Higgins a través del Fondo de Innovación para la Competitividad, lanzó el proyecto FIC Regional “Estrategia Fitosanitaria para la Producción Sostenible de Olivos en la Región de O’Higgins“. Este ambicioso plan busca implementar herramientas avanzadas para enfrentar las enfermedades emergentes que pueden incidir en la salud de los olivos y mejorar la competitividad de este cultivo, clave para la economía local.

“Para nosotros es tremendamente relevante apoyar este tipo de proyectos que tienen un impacto tan favorable para el desarrollo agrícola de nuestra región. Contribuye a proteger los olivos y por ende permite garantizar una gran producción del producto que se desea exportar, o bien, vender en el país. Realmente creemos que esta estrategia puede ser una alternativa importante para que O’Higgins continúe consolidándose en el rubro de los olivos”, aseguró el Gobernador Regional, Pablo Silva Amaya.

Un cultivo estratégico en crecimiento

Con más de 4.000 hectáreas destinadas al cultivo de olivos, la Región de O’Higgins es una de las principales productoras de aceite de oliva en Chile. Este sector no solo contribuye al dinamismo económico de las zonas rurales, sino que también impulsa las exportaciones, posicionando al país como un referente en calidad de productos agropecuarios. Sin embargo, los productores enfrentan múltiples desafíos, como el impacto del cambio climático, enfermedades emergentes y la falta de acceso a tecnologías de diagnóstico precoz.

Enfermedades como la causada por Pseudomonas savastanoi pv. savastanoi, conocida como tuberculosis del olivo, virus, y otras enfermedades y plagas no diagnosticadas a tiempo pueden comprometer la longevidad del olivo, la calidad y condición de la producción. A esto se suma la necesidad de adaptarse a nuevas exigencias de trazabilidad y certificación sanitaria para acceder a mercados internacionales.

El proyecto, presentado en el Campus Colchagua de la UOH, incorpora el monitoreo como medida relevante para la prevención de enfermedades en el cultivo del olivo, así también, integra técnicas como la secuenciación masiva para identificar virus en olivos y el modelamiento agroclimático para monitorear enfermedades en tiempo real. Durante el evento, Set Pérez, director del proyecto y académico del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales de la UOH, explicó: “Esto nos permitirá una detección temprana de fitopatógenos que son emergentes para el cultivo y podrían causar enfermedades que signifiquen pérdidas considerables en la producción y longevidad de las plantas, como también la pérdida de calidad organoléptica (color, sabor, textura y aroma) de la fruta”.

La actividad inaugural incluyó exposiciones sobre las principales problemáticas fitosanitarias del olivo y sus posibles soluciones, además de la presentación de la página web del proyecto, un recurso diseñado para capacitar y conectar a los productores con avances científicos.

Los olivicultores presentes valoraron la iniciativa como una oportunidad única para modernizar sus prácticas y enfrentar los desafíos del sector. Carmen Gloria Catalán, productora de olivas de la comuna de Marchigüe, indicó que “este tipo de proyectos nos ayuda mucho, ya que, nos entrega el conocimiento y las herramientas para tener una buena producción y entregar un producto de mejor calidad a nuestros consumidores. Además, nosotros no contábamos con un agrónomo asesor especialista en olivos ya que son muy escasos y que la Universidad de O’Higgins se acerque a nuestra comuna para ayudarnos nos parece maravilloso, estamos muy agradecidos”.

Con una duración de tres años, el proyecto tiene como meta capacitar a más del 50% de los olivicultores de la región, implementar estrategias fitosanitarias efectivas y generar información clave que posicione a O’Higgins como líder en producción sostenible de olivos. Este esfuerzo promete ser un modelo replicable para otras regiones del país. Para más información visitar la página www.efis-uoh.cl.

• La conmemoración de esta fecha pone sobre la mesa la relevancia de estos sitios ricos en biodiversidad, además de cómo afrontar en el futuro la preservación de estos espacios

Los humedales son ecosistemas únicos y complejos que se encuentran en todo el mundo, estos incluyen pantanos y marismas, así como también otras superficies cubiertas de agua de origen natural o artificial, que evidencian períodos permanentes o temporales de presencia de agua y que se pueden extender desde las costas hasta regiones interiores. Estos ecosistemas están formados por una combinación de agua, suelo y vegetación, y albergan una gran variedad de formas de vida, desde organismos microscópicos hasta plantas y animales adaptados a vivir en condiciones de presencia de agua.

De allí su importancia, por lo que este 2 de febrero se celebre el Día Internacional de los Humedales y la Región de O’Higgins no está ajena a esto, al mantener tres humedales declarados como humedales urbanos bajo la ley 21.202: Petrel en Pichilemu, Bucalemu en Paredones y La Vega de Pupuya en la comuna de Navidad.

“Los humedales son verdaderos reservorios de vida y servicios ecosistémicos esenciales. Desde su papel clave en la regulación hídrica y el almacenamiento de carbono, hasta su capacidad para albergar una biodiversidad única, estos ecosistemas requieren acciones urgentes y sostenibles para garantizar su protección. En la Región de O’Higgins, humedales como Petrel, Cahuil, Llallauquén, Las Juntas y San José no solo representan refugios de biodiversidad, sino también espacios vitales para las comunidades locales. En el marco del proyecto FIC ‘Transferencia Laboratorio Ecosistema de Humedales’ (código IDI 40048446-0), trabajamos para fortalecer el conocimiento sobre estos ecosistemas y promover herramientas sostenibles que apoyen su conservación y manejo,” comenta la académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), Gemma Rojo.

La relevancia de los humedales es múltiple ya que estos son importantes en términos culturales, sociales y turísticos o de provisión de servicios ecosistémicos. En primer lugar, son fundamentales para el mantenimiento de la biodiversidad, ya que proporcionan el hábitat temporal o permanente para especies de flora y/o fauna que han sido clasificadas en categoría de amenaza, para el caso de especies endémicas o migratorias.

A su vez, alcanzan una importancia respecto al cambio climático, puesto que, en el suelo, sedimentos o en la vegetación que conforman estos ecosistemas, estos pueden almacenar carbono, que -de no ser así- podría ser emitido a la atmósfera como CO2. “Es decir, si los humedales son protegidos y manejados de forma sostenible, estos pueden servir como sumideros de carbono, mitigando así en parte los efectos del cambio climático”, comenta la académica ICA3-UOH, Claudia Rojas.

Además, los humedales juegan un papel crucial en la regulación del ciclo del agua. Absorben y almacenan agua durante las lluvias, y la liberan lentamente durante los períodos de sequía. Esto ayuda a mantener la calidad del agua y a prevenir las inundaciones.

Los humedales también son importantes para la sociedad. Proporcionan una variedad de beneficios, como la generación de ingresos para las comunidades locales a través del turismo y la pesca, y la protección de la costa y la prevención de la erosión, siendo estos últimos puntos, de total relevancia en el mundo actual.

Sin embargo, los humedales están enfrentando una variedad de desafíos y amenazas. La destrucción y degradación de hábitats, la contaminación del agua, la sobreexplotación de los recursos naturales y el cambio climático están poniendo en peligro la supervivencia de estos ecosistemas vitales.

Las académicas UOH explican que es fundamental que la sociedad comprenda y avance en el desarrollo de medidas para proteger y conservar nuestros humedales. Esto incluye el robustecimiento de un marco legal a nivel país que procure un ordenamiento territorial y gobernanza y que permita apoyar la conservación y restauración de estos ecosistemas. “Por lo tanto, es tremendamente importante contribuir no solo desde la academia, sino que también desde las políticas públicas a reducir la contaminación del agua y la sobreexplotación de los recursos naturales, promover la educación y la conciencia sobre la importancia de estos, y apoyar el monitoreo de los humedales para entender mejor su importancia y cómo protegerlos”, agregan.

• La instancia se desarrolló en dependencias de la reserva nacional Río Los Cipreses

El académico del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), Alejandro Venegas-González, participó en un seminario internacional que trató problemáticas asociadas a incendios forestales.

El evento reunió a expertos nacionales e internacionales para abordar estrategias de prevención y mitigación de este tipo de siniestros, un tema de vital importancia para la Región de O’Higgins y el país en general.

En la instancia desarrollada en la Reserva Nacional Río Los Cipreses, se presentaron resultados sobre mortalidad de bosques en respuesta a la megasequía que enfrenta Chile central, que son parte del proyecto Fondecyt Regular 1221701 “Assessing the resilience of Mediterranean-type ecosystems of Chile to projected drought conditions: a multi-scale approach from sclerophyllous to deciduous Forests”, que dirige el académico.

Además, se presentaron resultados preliminares del proyecto ANID “Prototipo de evaluación multiescala para la toma de decisiones interdisciplinarias post-incendios forestales: recuperando los servicios ecosistémicos desde el suelo a paisajes multifuncionales”, dirigido por las/os académicas/os UOH Claudia Rojas y Alejandro Venegas.

En el encuentro, Venegas subrayó la necesidad de una colaboración interdisciplinaria para enfrentar los desafíos que presentan los incendios forestales en el contexto actual de cambio climático.

Este seminario refleja el compromiso del ICA3 y de la Universidad de O’Higgins con la investigación y la difusión de conocimientos que contribuyan al desarrollo sostenible y a la protección del medio ambiente en la región y el país.