• Cada 21 de marzo se celebra esta jornada proclamada por la ONU, que busca realzar la importancia de los bosques a nivel global

Los bosques son uno de los ecosistemas más importantes del planeta. Cubren aproximadamente un tercio de la superficie terrestre y albergan una gran variedad de plantas y animales. Los bosques también juegan un papel crucial en la regulación del clima, la producción de oxígeno y la absorción de dióxido de carbono.

Es por ello que, en 2012 la ONU, fijó el 21 de marzo como el Día Internacional de los Bosques, donde, por ejemplo, el 36% de las áreas de la Región de O’Higgins corresponden a bosques.

“Los bosques son fundamentales para el equilibrio ecológico del planeta. Actúan como sumideros de carbono, ayudando a mitigar el cambio climático, regulan el ciclo del agua, previenen la erosión del suelo y proporcionan hábitats para una gran diversidad de especies”, indicó el académico del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Ambientales y Animales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), Alejandro Venegas-González.

En esta misma línea, por ejemplo, en la zona de O’Higgins, cerca de las 590 mil hectáreas aproximadas de bosque, 78% corresponden a vegetación nativa.

“Estos ecosistemas son esenciales para la producción de oxígeno y ofrecen recursos naturales clave como madera, alimentos y medicinas. Sin embargo, actualmente se ven afectados por diversos factores de degradación como es la fragmentación, tala indiscriminada, incendios forestales y cambio climático, como por ejemplo sequías y olas de calor”, puntualiza Venegas-González.

Desafíos y cuidados de los bosques

Para la conservación de estos espacios, lo primero que debe hacer la población es conocer estos ecosistemas y su importancia en nuestro alrededor.

Para Alejandro Venegas-González la sociedad puede tomar diversas acciones como “evitar la deforestación y fragmentación, especialmente las relacionadas con el aumento de loteos de parcelas en áreas rurales; prevención de incendios, tomando en consideración las alertas preventivas emitidas por diferentes organismos públicos (no hacer fogatas ni asado ni trabajar con equipos que generan chispas cuando hay alerta roja de incendios); participación en acciones de conservación y restauración en áreas protegidas; y finalmente reducir la contaminación en ríos y suelos cercanos a los bosques”.

Para este año, el lema para la celebración del Día Internacional de los Bosques es “Bosques y Alimentos”, destacando el papel que desempeñan estos ecosistemas en la seguridad alimentaria, nutrición y medios de vida.

• Proyecto en La Estrella busca mejorar la calidad del agua y generar un modelo replicable en otras comunas.

Cada 22 de marzo, el mundo conmemora el Día Mundial del Agua, una fecha que busca generar conciencia sobre la importancia de este recurso esencial y la necesidad de garantizar su acceso a toda la población. Sin embargo, en muchas zonas rurales de Chile, abrir la llave y obtener agua limpia y segura sigue siendo un desafío diario.

En la comuna de La Estrella, en la Región de O’Higgins, más de 3.000 personas enfrentan este problema a diario. El agua que llega a sus hogares presenta una alta turbidez debido a la acumulación de hierro y manganeso, lo que genera un líquido oscuro y con sedimentos que muchas veces no es apto para el consumo. A esto se suma el desgaste de la infraestructura sanitaria, ya que la red de distribución fue construida a finales de los años 60 y no ha sido renovada, generando cortes de suministro y afectando aún más la calidad del agua potable.

Para hacer frente a esta problemática, la Universidad de O’Higgins (UOH) está ejecutando el proyecto “Modelo de gestión para sistemas sanitarios rurales”, financiado por el Gobierno Regional de O’Higgins a través del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC). “Esta iniciativa no solo busca mejorar la calidad del agua en La Estrella, sino que además pretende diseñar un modelo de gestión replicable en otras comunas que enfrentan problemas similares. Estamos muy contentos de apoyar este proyecto que contribuye a la protección de agua. Sabemos que urgen medidas en este sentido, por eso estamos impulsando iniciativas que permitan avanzar favorablemente el cuidado de este recurso tan importante para nuestra comunidad”, sostuvo el Gobernador Regional, Pablo Silva Amaya.

Tecnología y gestión para transformar el acceso al agua

El proyecto, liderado por la académica de la UOH Carolina Reyes, tiene como eje central la innovación en el tratamiento del agua y la gestión de los sistemas sanitarios rurales. La iniciativa ha implementado un sistema de monitoreo en tiempo real, permitiendo detectar variaciones en la calidad del agua y optimizar su gestión. Además, se instalarán filtros de ósmosis inversa en colegios y centro de salud, asegurando que los estudiantes y pacientes tengan acceso a agua potable de mejor calidad.

Uno de los aspectos más innovadores de este proyecto es la instalación de un sistema piloto de nanofiltración, que permitirá evaluar la posibilidad de reutilizar el agua tratada en la agricultura o en la recarga de acuíferos. En un contexto donde la sequía ha reducido drásticamente las fuentes de agua disponibles, estas soluciones pueden marcar una diferencia clave en la seguridad hídrica de las comunidades rurales.

“Nuestra meta es implementar un modelo de gestión eficiente que permita mejorar la calidad del agua potable en La Estrella y, a la vez, desarrollar soluciones que puedan replicarse en otras comunas rurales. Sabemos que la crisis hídrica no es un problema puntual ni de corto plazo, por lo que la innovación es clave para garantizar el acceso al agua en estas zonas”, explica la Dra. Carolina Reyes, coordinadora del proyecto e investigadora de la Universidad de O’Higgins.

La gestión del recurso hídrico también es un desafío en términos de administración. Por ello, el proyecto contempla un programa de capacitación para los operadores de los sistemas de agua potable y saneamiento, entregándoles herramientas para mejorar el control del suministro, prevenir fallas y optimizar el uso de la infraestructura sanitaria.

Una realidad que afecta la vida diaria de la comunidad

Para los habitantes de La Estrella, este proyecto representa una esperanza para resolver un problema que lleva años afectando su vida cotidiana. Fernando Cáceres, vecino del sector centro, comenta que el agua turbia se ha convertido en un problema recurrente. “Uno va a sacar agua para hervir y está café, con sedimentos. Da miedo tomarla, y también es un problema para lavar la ropa porque la deja con manchas. Cuando voy a pagar el agua al comité, llevo botellas con el agua que sale de la llave para que vean si son capaces de tomarla”, relata.

Ante la incertidumbre sobre la calidad del agua, muchas familias optan por comprar agua embotellada, lo que representa un costo extra que no todos pueden asumir. Héctor Osorio, presidente de la cooperativa de agua potable rural, explica que esta alternativa solo resuelve el consumo humano, pero no soluciona problemas como el lavado de ropa o la higiene básica en las viviendas, colegios y centros de salud.

Día del Agua: un llamado a la acción

El Día Mundial del Agua no solo busca generar conciencia sobre la importancia de este recurso, sino que también es una oportunidad para destacar iniciativas que están marcando la diferencia en la gestión del agua potable. El proyecto de la Universidad de O’Higgins en La Estrella es un claro ejemplo de cómo la innovación y la tecnología pueden transformar la vida de comunidades rurales que han sido históricamente postergadas en materia de acceso al agua.

En un país donde la sequía y el cambio climático han generado una crisis hídrica sin precedentes, avanzar en soluciones concretas es fundamental. La reutilización del agua, la modernización de los sistemas sanitarios rurales y la capacitación en gestión hídrica son estrategias claves para enfrentar este desafío.

Garantizar el acceso a agua potable no debería depender del bolsillo de las familias ni de la ubicación geográfica de una comunidad, sino que debe ser un derecho asegurado para todos. En La Estrella, gracias a la ciencia y la innovación, se está trabajando para que esta realidad cambie, sentando un precedente que podría replicarse en otras comunas de Chile.

• La muestra es liderada por la Fundación Museo de las Abejas, siendo nuestra Casa de Estudios la primera de la región y la segunda estatal en albergar esta iniciativa.

En el hall del Campus Colchagua de la Universidad de O’Higgins (UOH) se encuentra la exposición de la Fundación Museo de las Abejas, que busca visibilizar las especies nativas de este insecto presente en Chile y la importancia que cumplen en la naturaleza como polinizadoras.

La actividad se enmarca en el trabajo del proyecto FIC IDI 40059072-0 “Programa de Extensión e Innovación para la Adaptación de la Apicultura al Cambio Climático” y es liderado por la académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3), Dra. Andrea Müller.

Para la directora de la Fundación Museo de las Abejas, Georgina Gubbins, la muestra busca difundir “esta información que es oro para todo lo que es la biodiversidad y ecosistemas en Chile. Nuestro país tiene una gran abundancia de flora nativa que, sin la función de las abejas nativas, pueden extinguirse. Estas abejas nativas trabajan en conjunto con las abejas productoras de miel en la polinización y ofrecen otras funciones ecosistémicas”.

Por su parte, la Dr. Andrea Müller, comentó que “estamos muy contentas/os por traer esta exposición a Campus Colchagua, ya que aquí la van a poder ver diferentes públicos, no solamente las/os estudiantes, académicas/os, profesionales, que están en la Universidad, sino que todas/os las/os que vengan a hacer otras actividades, cursos de capacitación, reuniones, seminarios, etcétera. Esperamos tener una muy buena convocatoria y estamos muy felices de poder sensibilizar a toda la comunidad sobre la importancia de las abejas y especialmente de las abejas nativas”.

Además, la académica ICA3 puntualizó que “la muestra no sólo tiene una connotación científica, también tiene una connotación cultural, que busca educar a la comunidad respecto a la importancia de las abejas, la polinización y todas las funciones que realizan en la naturaleza. Esto va muy de la mano con la visión que tenemos dentro de Campus Colchagua, tanto de Escuela como de Instituto. Nos importa sensibilizar a la comunidad sobre tema importantes como la sustentabilidad, el cambio climático, la salud de los animales y de las personas. Las abejas cumplen un rol muy importante desde ese punto de vista”.

Finalmente, Gubbins subrayó que “las/os estudiantes van a gozar con esto. Es muy lúdico, además es una exposición que tiene mucha información y va a ayudar al estudiante a conocer más sobre su país y patrimonio natural, que es una belleza”.

• Se trata de un proyecto liderado por la Universidad de O’Higgins y apoyado por el Gobierno Regional, que implementará herramientas científicas avanzadas para abordar problemáticas como la tuberculosis del olivo y los desafíos del cambio climático.

La Universidad de O’Higgins (UOH), con el financiamiento del Gobierno Regional de O’Higgins a través del Fondo de Innovación para la Competitividad, lanzó el proyecto FIC Regional “Estrategia Fitosanitaria para la Producción Sostenible de Olivos en la Región de O’Higgins“. Este ambicioso plan busca implementar herramientas avanzadas para enfrentar las enfermedades emergentes que pueden incidir en la salud de los olivos y mejorar la competitividad de este cultivo, clave para la economía local.

“Para nosotros es tremendamente relevante apoyar este tipo de proyectos que tienen un impacto tan favorable para el desarrollo agrícola de nuestra región. Contribuye a proteger los olivos y por ende permite garantizar una gran producción del producto que se desea exportar, o bien, vender en el país. Realmente creemos que esta estrategia puede ser una alternativa importante para que O’Higgins continúe consolidándose en el rubro de los olivos”, aseguró el Gobernador Regional, Pablo Silva Amaya.

Un cultivo estratégico en crecimiento

Con más de 4.000 hectáreas destinadas al cultivo de olivos, la Región de O’Higgins es una de las principales productoras de aceite de oliva en Chile. Este sector no solo contribuye al dinamismo económico de las zonas rurales, sino que también impulsa las exportaciones, posicionando al país como un referente en calidad de productos agropecuarios. Sin embargo, los productores enfrentan múltiples desafíos, como el impacto del cambio climático, enfermedades emergentes y la falta de acceso a tecnologías de diagnóstico precoz.

Enfermedades como la causada por Pseudomonas savastanoi pv. savastanoi, conocida como tuberculosis del olivo, virus, y otras enfermedades y plagas no diagnosticadas a tiempo pueden comprometer la longevidad del olivo, la calidad y condición de la producción. A esto se suma la necesidad de adaptarse a nuevas exigencias de trazabilidad y certificación sanitaria para acceder a mercados internacionales.

El proyecto, presentado en el Campus Colchagua de la UOH, incorpora el monitoreo como medida relevante para la prevención de enfermedades en el cultivo del olivo, así también, integra técnicas como la secuenciación masiva para identificar virus en olivos y el modelamiento agroclimático para monitorear enfermedades en tiempo real. Durante el evento, Set Pérez, director del proyecto y académico del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales de la UOH, explicó: “Esto nos permitirá una detección temprana de fitopatógenos que son emergentes para el cultivo y podrían causar enfermedades que signifiquen pérdidas considerables en la producción y longevidad de las plantas, como también la pérdida de calidad organoléptica (color, sabor, textura y aroma) de la fruta”.

La actividad inaugural incluyó exposiciones sobre las principales problemáticas fitosanitarias del olivo y sus posibles soluciones, además de la presentación de la página web del proyecto, un recurso diseñado para capacitar y conectar a los productores con avances científicos.

Los olivicultores presentes valoraron la iniciativa como una oportunidad única para modernizar sus prácticas y enfrentar los desafíos del sector. Carmen Gloria Catalán, productora de olivas de la comuna de Marchigüe, indicó que “este tipo de proyectos nos ayuda mucho, ya que, nos entrega el conocimiento y las herramientas para tener una buena producción y entregar un producto de mejor calidad a nuestros consumidores. Además, nosotros no contábamos con un agrónomo asesor especialista en olivos ya que son muy escasos y que la Universidad de O’Higgins se acerque a nuestra comuna para ayudarnos nos parece maravilloso, estamos muy agradecidos”.

Con una duración de tres años, el proyecto tiene como meta capacitar a más del 50% de los olivicultores de la región, implementar estrategias fitosanitarias efectivas y generar información clave que posicione a O’Higgins como líder en producción sostenible de olivos. Este esfuerzo promete ser un modelo replicable para otras regiones del país. Para más información visitar la página www.efis-uoh.cl.

• La conmemoración de esta fecha pone sobre la mesa la relevancia de estos sitios ricos en biodiversidad, además de cómo afrontar en el futuro la preservación de estos espacios

Los humedales son ecosistemas únicos y complejos que se encuentran en todo el mundo, estos incluyen pantanos y marismas, así como también otras superficies cubiertas de agua de origen natural o artificial, que evidencian períodos permanentes o temporales de presencia de agua y que se pueden extender desde las costas hasta regiones interiores. Estos ecosistemas están formados por una combinación de agua, suelo y vegetación, y albergan una gran variedad de formas de vida, desde organismos microscópicos hasta plantas y animales adaptados a vivir en condiciones de presencia de agua.

De allí su importancia, por lo que este 2 de febrero se celebre el Día Internacional de los Humedales y la Región de O’Higgins no está ajena a esto, al mantener tres humedales declarados como humedales urbanos bajo la ley 21.202: Petrel en Pichilemu, Bucalemu en Paredones y La Vega de Pupuya en la comuna de Navidad.

“Los humedales son verdaderos reservorios de vida y servicios ecosistémicos esenciales. Desde su papel clave en la regulación hídrica y el almacenamiento de carbono, hasta su capacidad para albergar una biodiversidad única, estos ecosistemas requieren acciones urgentes y sostenibles para garantizar su protección. En la Región de O’Higgins, humedales como Petrel, Cahuil, Llallauquén, Las Juntas y San José no solo representan refugios de biodiversidad, sino también espacios vitales para las comunidades locales. En el marco del proyecto FIC ‘Transferencia Laboratorio Ecosistema de Humedales’ (código IDI 40048446-0), trabajamos para fortalecer el conocimiento sobre estos ecosistemas y promover herramientas sostenibles que apoyen su conservación y manejo,” comenta la académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), Gemma Rojo.

La relevancia de los humedales es múltiple ya que estos son importantes en términos culturales, sociales y turísticos o de provisión de servicios ecosistémicos. En primer lugar, son fundamentales para el mantenimiento de la biodiversidad, ya que proporcionan el hábitat temporal o permanente para especies de flora y/o fauna que han sido clasificadas en categoría de amenaza, para el caso de especies endémicas o migratorias.

A su vez, alcanzan una importancia respecto al cambio climático, puesto que, en el suelo, sedimentos o en la vegetación que conforman estos ecosistemas, estos pueden almacenar carbono, que -de no ser así- podría ser emitido a la atmósfera como CO2. “Es decir, si los humedales son protegidos y manejados de forma sostenible, estos pueden servir como sumideros de carbono, mitigando así en parte los efectos del cambio climático”, comenta la académica ICA3-UOH, Claudia Rojas.

Además, los humedales juegan un papel crucial en la regulación del ciclo del agua. Absorben y almacenan agua durante las lluvias, y la liberan lentamente durante los períodos de sequía. Esto ayuda a mantener la calidad del agua y a prevenir las inundaciones.

Los humedales también son importantes para la sociedad. Proporcionan una variedad de beneficios, como la generación de ingresos para las comunidades locales a través del turismo y la pesca, y la protección de la costa y la prevención de la erosión, siendo estos últimos puntos, de total relevancia en el mundo actual.

Sin embargo, los humedales están enfrentando una variedad de desafíos y amenazas. La destrucción y degradación de hábitats, la contaminación del agua, la sobreexplotación de los recursos naturales y el cambio climático están poniendo en peligro la supervivencia de estos ecosistemas vitales.

Las académicas UOH explican que es fundamental que la sociedad comprenda y avance en el desarrollo de medidas para proteger y conservar nuestros humedales. Esto incluye el robustecimiento de un marco legal a nivel país que procure un ordenamiento territorial y gobernanza y que permita apoyar la conservación y restauración de estos ecosistemas. “Por lo tanto, es tremendamente importante contribuir no solo desde la academia, sino que también desde las políticas públicas a reducir la contaminación del agua y la sobreexplotación de los recursos naturales, promover la educación y la conciencia sobre la importancia de estos, y apoyar el monitoreo de los humedales para entender mejor su importancia y cómo protegerlos”, agregan.

• La instancia se desarrolló en dependencias de la reserva nacional Río Los Cipreses

El académico del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), Alejandro Venegas-González, participó en un seminario internacional que trató problemáticas asociadas a incendios forestales.

El evento reunió a expertos nacionales e internacionales para abordar estrategias de prevención y mitigación de este tipo de siniestros, un tema de vital importancia para la Región de O’Higgins y el país en general.

En la instancia desarrollada en la Reserva Nacional Río Los Cipreses, se presentaron resultados sobre mortalidad de bosques en respuesta a la megasequía que enfrenta Chile central, que son parte del proyecto Fondecyt Regular 1221701 “Assessing the resilience of Mediterranean-type ecosystems of Chile to projected drought conditions: a multi-scale approach from sclerophyllous to deciduous Forests”, que dirige el académico.

Además, se presentaron resultados preliminares del proyecto ANID “Prototipo de evaluación multiescala para la toma de decisiones interdisciplinarias post-incendios forestales: recuperando los servicios ecosistémicos desde el suelo a paisajes multifuncionales”, dirigido por las/os académicas/os UOH Claudia Rojas y Alejandro Venegas.

En el encuentro, Venegas subrayó la necesidad de una colaboración interdisciplinaria para enfrentar los desafíos que presentan los incendios forestales en el contexto actual de cambio climático.

Este seminario refleja el compromiso del ICA3 y de la Universidad de O’Higgins con la investigación y la difusión de conocimientos que contribuyan al desarrollo sostenible y a la protección del medio ambiente en la región y el país.

• La colaboración entre proyectos permitió a los apicultores actualizarse en normativas, mejorar sus procesos y abrirse camino hacia mercados más exigentes. Una jornada de aprendizaje que marca un antes y un después para la apicultura en la Región de O’Higgins.

Se trata del taller “Salas de extracción y SIPEC apícola“, organizado por la Universidad de O’Higgins (UOH) en su Campus Colchagua, que reunió a más de 90 apicultores de diversas comunas de la región. Este evento fue diseñado para fortalecer el conocimiento sobre normativas y prácticas clave que les permitan mejorar su competitividad y adaptarse a las exigencias del mercado.

La actividad combinó esfuerzos de dos iniciativas financiadas por el Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) del Gobierno Regional de O’Higgins: el proyecto “Aumento de la competitividad para los rubros hortícola y apícola mediante el Sello de Reducción de Riesgos Alimentarios (RRA)” liderado por la Dra. Claudia Foerster y el “Programa de extensión e innovación para la adaptación de la apicultura al cambio climático“, liderado por la Dra. Andrea Müller, ambas académicas de la UOH. Las iniciativas apuntan a modernizar el sector apícola y prepararlo para enfrentar los desafíos del cambio climático y las demandas de certificación sanitaria.

“Estamos muy contentos que gracias al apoyo de nuestro Gobierno Regional podamos realizar este tipo de actividades tan importantes para nuestros apicultores de O’Higgins porque esto les permite fortalecer sus conocimientos en la materia y abordar temáticas que profundizan en el cuidado de las abejas o los cultivos”, sostuvo el Gobernador Regional de O’Higgins, Pablo Silva Amaya, agregando que “seguiremos impulsando el desarrollo de este tipo de iniciativas tan importante para nuestra comunidad. Este tipo de proyectos FIC son de una relevancia tremenda y están disponibles justamente para esto, para acompañar, capacitar y ayudar a nuestra comunidad”.

Un tema central de la jornada fue el Sistema de Información Pecuaria (SIPEC), una herramienta desarrollada por el Servicio Agrícola y Ganadero que permite registrar la ubicación de las colmenas y el movimiento de los apiarios, asegurando la trazabilidad y la correcta gestión sanitaria de la actividad apícola. Esta tecnología resulta esencial para cumplir con el reglamento de trashumancia y garantizar estándares que respalden tanto el comercio nacional como internacional de productos apícolas.

Además, los participantes recibieron orientación práctica sobre los procesos de certificación para salas de extracción, envasado y exportación de miel. A través de charlas lideradas por expertos del SAG y la Seremi de Salud, se abordaron desde los requisitos básicos para obtener resoluciones sanitarias hasta los estándares internacionales que facilitan la entrada de productos chilenos a nuevos mercados.

Luis Álvarez, coordinador regional de Trazabilidad Animal del SAG O’Higgins, enfatizó la relevancia del SIPEC como parte del proceso de profesionalización del rubro, mientras que Carla Aguayo, especialista en certificación de exportaciones, compartió detalles sobre los pasos para posicionar la miel chilena en mercados globales. Por su parte, Adrián Nelson, expuso sobre los requisitos y puntos críticos para certificar las salas de cosecha de miel.

Impacto y aprendizaje

Para los asistentes, la actividad no solo fue una instancia de aprendizaje técnico, sino también un espacio para validar y mejorar sus prácticas. Ana Cuadra, apicultora de Placilla, expresó que: “hace años tengo una sala de cosecha primaria, pero siempre pensé que estaba lejos de cumplir con los requisitos para certificarme. Este seminario me mostró que con algunos ajustes puedo llegar a esa meta. Es un gran impulso para los pequeños apicultores como yo, que queremos dar el salto a mercados más exigentes.”

Por su parte, Ana María Aravena, apicultora de San Vicente de Tagua Tagua, comentó que “muchas veces trabajamos de forma intuitiva y nos faltaba comprender las normativas en profundidad. Este tipo de instancias nos ayudan a profesionalizarnos, corregir errores y adoptar buenas prácticas. Es una gran ayuda para que nuestra actividad crezca y sea reconocida.”

La unión de los proyectos FIC permitió abordar el rubro apícola desde diferentes ángulos, proporcionando una visión integral de los desafíos que enfrentan los productores. Desde la trazabilidad y la certificación hasta la adaptación al cambio climático, los temas tratados resultaron fundamentales para avanzar hacia una apicultura más sostenible y competitiva. Este enfoque colaborativo reafirma el compromiso de apoyar al sector con soluciones concretas que beneficien tanto a los apicultores como a los consumidores.

“La trazabilidad y la certificación son claves para que la apicultura chilena crezca de manera sostenible. Este encuentro es un ejemplo de cómo los proyectos pueden unirse para entregar herramientas concretas que potencien la competitividad de los apicultores”, indicó la Dra. Müller. Por su parte, la Dra. Foerster recalcó que “el objetivo es que puedan diferenciarse en el mercado con buenas prácticas y acceder al Sello de Reducción de Riesgos Alimentarios, lo que es sinónimo de calidad y seguridad”.

Se espera que, con el compromiso de los apicultores y el apoyo de iniciativas como éstas, se logre consolidar el rubro en la Región de O’Higgins, posicionando a la apicultura como una actividad estratégica y sostenible.

• La información fue compartida en una presentación que se realizó en el Campus Colchagua de la Universidad de O’Higgins.

El potencial de los carotenoides en la mitigación del cancro bacteriano del cerezo formó parte de los resultados presentados por el Dr. (c) en Biotecnología Molecular, Andree Álvarez.

Estos hallazgos fueron expuestos durante el seminario titulado “Explorando la inmunidad vegetal del cerezo: de la resistencia inducida a los carotenoides”, realizado en el Campus Colchagua de la Universidad de O’Higgins (UOH).

En relación con la actividad y los resultados de su trabajo, Álvarez explicó que: “estudiando la inmunidad del cerezo es posible desarrollar estrategias efectivas para el manejo de enfermedades como el cancro bacteriano, ocasionado por el patógeno Pseudomonas syringae pv. syringae (Pss), lo que podría reducir significativamente los daños en este cultivo”.

Complementando esta idea, Álvarez, quien además es asistente de investigación en el Laboratorio de Inmunidad Vegetal del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la UOH, agregó que “el cerezo es capaz de reconocer patrones moleculares específicos de hongos o bacterias, activando su inmunidad y generando una respuesta diferenciada para cada uno”.

Los patrones moleculares a los que se refiere corresponden a pequeñas moléculas, como fragmentos de proteínas u otros componentes de las células microbianas, que permiten a las plantas identificar la presencia de organismos dañinos.

En su investigación, Álvarez destacó que, al activarse la inmunidad vegetal del cerezo, se evidencia la inducción de resistencia ante Pss, así como una participación activa del metabolismo de los carotenoides a nivel transcripcional.

Estos hallazgos no solo aportan al conocimiento de la inmunidad vegetal, sino que también abren nuevas posibilidades para desarrollar estrategias sostenibles en el manejo de cultivos, ayudando a reducir pérdidas agrícolas causadas por patógenos.

Esta investigación deriva de la tesis desarrollada por Andree Álvarez en el marco del Doctorado en Biotecnología Molecular de la Universidad de Chile, y gran parte de los experimentos fueron realizados en la UOH, específicamente en las instalaciones del ICA3 en el Laboratorio de Inmunidad Vegetal de la doctora Lorena Pizarro, co-tutora de la tesis de Álvarez.

• La instancia se realizó en conjunto entre BioSav y Coopeumo.

Con el objetivo de visibilizar las diversas enfermedades de suelo del tomate, profesores e investigadores asociados al Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH) realizaron un seminario abierto a los interesados en conjunto con Coopeumo y Bio Insumos Nativa SPA.

La instancia, desarrollada en Pichidegua, convocó a diversos interesados y socios de la cooperativa, en el marco del trabajo desarrollado por el Laboratorio de Biología de Sistemas para la Sanidad Vegetal (BioSav) de la UOH.

“Desde nuestra primera visita a estos terrenos, hace más de tres años, en compañía del Dr. Mauricio Latorre, del Instituto de Ciencias de la Ingeniería (ICI) de la UOH, detectamos la necesidad urgente de abordar la problemática del nematodo Meloidogyne en los cultivos de tomate. Nos propusimos buscar una solución y gracias al financiamiento otorgado por la Universidad de O’Higgins para la creación del Centro UOH Biología de Sistemas para la Sanidad Vegetal y al Centro Systemix financiado por ANID hoy podemos investigar para comprender los factores que favorecen la aparición de esta enfermedad y, así, desarrollar estrategias de control más efectivas”, indicó la directora de BioSav, Lorena Pizarro.

La también profesora asociada del ICA3, agregó que “en el Centro BioSav formamos un grupo interdisciplinario, que incluye investigadores tanto del ICA3 como del ICI, para abordar esta problemática con una aproximación sistémica. Integrando un punto de vista ecológico, fitopatológico, de la biología vegetal y de la biotecnología. Y a esto sumamos el modelamiento matemático y la biología de sistemas, para comprender un sistema complejo, como es un sistema agrícola”.

Respecto al trabajo en conjunto desarrollado por BioSav-UOH y Coopeumo, el encargado técnico de la cooperativa, Sergio Molina, puntualizó que “estos trabajos que hacemos con la UOH han sido bastante relevantes para nosotros como cooperativa. Lo anterior, en distintos temas, como el presente seminario (relacionado a los tomates), además de otras áreas relacionadas con el ICA3, como injerto y propagación de plantines. Entonces, estas colaboraciones nos han ido abriendo puertas para ir mejorando la parte técnica de nuestra cooperativa y también generando nuevas posibilidades”.

• Académico UOH analiza las ventajas de consumir productos de origen animal, señalando la necesidad de moderar la ingesta de carnes, al tiempo de advertir acerca de los riesgos que podrían acarrear las dietas estrictamente vegetarianas.  

El debate sobre el consumo de productos de origen animal ha venido in crescendo debido a preocupaciones sobre la sostenibilidad de su sistema de producción, aunado a externalidades negativas sobre el bienestar de los animales y las repercusiones en el medio ambiente. Por otro lado, surgen tendencias basadas en dietas vegetarianas o veganas que no siempre satisfacen los requerimientos nutricionales del ser humano, corriendo el riesgo de padecer problemas de salud a mediano o largo plazo.

El académico del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins, Jaime Figueroa, menciona que, a partir del origen de la domesticación de ganado en Medio Oriente se redujeron los tiempos de caza, beneficiando a la sociedad, debido al  consumo regular de este tipo de animales y sus productos derivados, razón por la cual, el ser humano comienza a obtener proteínas de elevada digestibilidad, que terminaron por favorecer, tanto el desarrollo del sistema nervioso central, como el tamaño del ciego para digerir productos vegetales.

“De allí que el consumo de carne y de otros productos de origen animal, como huevos y lácteos, hayan sido un pilar en la evolución de la especie humana, siendo vitales para el desarrollo orgánico, en términos de calidad de proteína, vitaminas y minerales necesarios para la mayoría de los procesos metabólicos”.

Advertencia saludable

Figueroa, además de subrayar la importancia del consumo de estos productos, ampliamente descritos en la literatura científica, explica que una dieta que los excluya, no solo podría acarrear consecuencias negativas para la salud a corto plazo, sino también derivar en secuelas desconocidas a largo plazo “de las cuales no somos conscientes, entendiendo que el ser humano es omnívoro por naturaleza, y su desarrollo fisiológico y cognitivo debe estar vinculado a la incorporación de nutrientes que se encuentran en productos de origen animal y vegetal”.

El experto advierte que la ausencia de proteínas y otros nutrientes de origen animal, como ocurre con dietas exclusivamente vegetales, podrían acarrear deficiencias especialmente en niños, niñas y adolescentes en pleno desarrollo. “De hecho, en algunos países, las dietas carentes de proteínas animales han generado jurisprudencia, siendo catalogadas como maltrato infantil dado los efectos perjudiciales que han tenido lugar en el desarrollo físico y cognitivo de los niños”.

Aclara que una dieta estrictamente vegetal, y sin planificación podría generar deficiencias aminoacídicas, de hierro, vitamina B12 y de omega-3. “Hay que comprender que uno de los principales problemas de las dietas exclusivamente vegetales es la biodisponibilidad de los nutrientes. Aunque muchos vegetales contienen cantidades considerables de hierro, su absorción en el cuerpo humano es mínima necesitando suplementar este mineral. Lo mismo ocurre con otros nutrientes que se encuentran ‘atrapados’ en los vegetales por un tipo de enlace que nuestro organismo no es capaz de digerir de manera adecuada”.

Alimentos placenteros y palatabilidad

Por otro lado, el académico explica que muchos alimentos de origen vegetal poseen problemas de baja palatabilidad, razón por la que no son organolépticamente atractivos para el organismo, al no poder predecir nutrientes de elevada calidad nutricional. “Esto ocurre porque la palatabilidad del alimento está relacionada directamente con la concentración y calidad de nutrientes que el organismo necesita y reconoce. Por ejemplo, al cocinar carne, se liberan compuestos volátiles que hacen que el alimento exponga su calidad nutricional siendo percibido como placentero”, lo que obedece a una experiencia adaptativa de la conducta alimenticia, según refiere el docente.

Producción sostenible y cultura alimentaria

Respecto a la importancia del consumo de carne, y a pesar de los beneficios de los productos de origen animal, Figueroa también reconoce la necesidad de reducir su ingesta de forma apropiada para el organismo, no sin antes pensar en una economía circular y sostenible que favorezca el sistema de producción animal. Advierte que el sobreconsumo de carne de acuerdo con las necesidades fisiológicas y la sobreproducción también impacta de manera negativa en la cultura alimentaria.

“El consumo y producción de alimentos de origen animal debe ser equilibrado y sostenible. Necesitamos mejorar los procesos productivos en cuanto al impacto ambiental, bienestar animal y economía circular. La industria poco a poco se ha comprometido con la sostenibilidad y necesitamos seguir avanzando como sociedad tomando en consideración a todos los actores y a la tasa de desarrollo de nuestro país. No es necesario consumir productos de origen animal todos los días, pero su presencia en la dieta es esencial para un desarrollo óptimo. La pregunta es entonces, cómo mejorar los procesos de producción en línea con los requerimientos éticos de la sociedad actual”, finaliza.