• La actividad abordó el rol del reloj circadiano y la dormancia en el crecimiento vegetal, destacando su relevancia frente al cambio climático y los desafíos futuros de la agricultura y los ecosistemas.

La regulación del crecimiento y la respuesta de las plantas al estrés fue el eje central del seminario “The Plant Circadian Clock and growth regulation: Insights from aspen trees”, instancia que reunió a investigadores e investigadoras interesados en comprender cómo los ritmos circadianos influyen en el desarrollo vegetal y en la adaptación de las plantas a condiciones ambientales adversas.

La exposición estuvo a cargo de la investigadora María E. Eriksson, del Umeå Plant Science Centre (UPSC), quien presentó avances de su trabajo en árboles de álamo (aspen), modelo clave para estudiar procesos de crecimiento, dormancia y adaptación estacional.

“Estoy muy interesada en la regulación del crecimiento y en cómo este sistema ayuda a las plantas a responder al estrés, porque controla muchos aspectos distintos del desarrollo vegetal”, explicó Eriksson, destacando que su investigación se ha enfocado especialmente en el crecimiento y en el papel que cumple el reloj circadiano en estos procesos.

Durante el seminario, la académica subrayó además la importancia del intercambio científico entre Chile y Suecia, señalando que este tipo de instancias fortalecen colaboraciones ya iniciadas y financiado por fondos de la Universidad.

“Es muy importante que exista este intercambio entre ambos países. Esperamos que estas colaboraciones puedan crecer hacia acuerdos bilaterales que permitan la movilidad de estudiantes y el intercambio de investigadores”, afirmó la académica.

La investigadora enfatizó que ambos países comparten desafíos y oportunidades en el ámbito de las ciencias de las plantas, particularmente en el contexto del cambio climático, pues “tenemos muchos intereses compartidos, especialmente en cómo hacer las plantas más resilientes frente al aumento del estrés ambiental que sabemos enfrentaremos en el futuro”.

Uno de los conceptos transversales abordados en la charla fue la dormancia vegetal, proceso clave tanto en especies forestales como en cultivos agrícolas y vitivinícolas.

“Aunque los sistemas específicos pueden ser diferentes, existe un tema unificador: necesitamos entender los procesos de dormancia para enfrentar mejor los desafíos que vienen”, concluyó Eriksson.

• La Dra. Paula Toro Mujica destacó el rol histórico de la Sociedad Chilena de Producción Animal y delineó los principales desafíos y prioridades de su gestión.

La académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3), Paula Toro Mujica, asumió recientemente la presidencia de la Sociedad Chilena de Producción Animal (SOCHIPA), instancia desde la cual buscará fortalecer el rol de la entidad como referente técnico-científico nacional, en un escenario marcado por el cambio climático, nuevas amenazas sanitarias y crecientes exigencias sociales hacia los sistemas productivos.

“Asumir la presidencia de SOCHIPA es, ante todo, un gran honor y una enorme responsabilidad con una comunidad científica y profesional que ha sido clave en el desarrollo de la producción animal en Chile”, señaló la académica, destacando además la trayectoria de más de 50 años de la Sociedad en investigación, difusión y fortalecimiento de la producción animal a nivel nacional e internacional.

Entre las principales prioridades de su gestión, la investigadora subrayó la necesidad de promover una producción animal sustentable, resiliente y socialmente pertinente, con respeto por el medio ambiente y los animales. En esa línea, explicó que el nuevo directorio buscará potenciar la participación de investigadores jóvenes y estudiantes, modernizar y hacer más accesibles los espacios de difusión científica, y reforzar la vinculación entre investigación, docencia y aplicación productiva.

“Asimismo, será clave avanzar en una mayor articulación interdisciplinaria, integrando áreas como bienestar animal, medio ambiente, salud animal y sistemas productivos adaptados al cambio climático. El cambio climático ha generado una mayor variabilidad en las precipitaciones, aumento de temperaturas extremas y una reducción en la disponibilidad de recursos forrajeros, lo que impacta directamente la productividad, el bienestar animal y la viabilidad económica de los sistemas, especialmente en la agricultura familiar y los sistemas extensivos”, explicó la Dra. Toro Mujica.

En este escenario, la académica enfatizó la importancia del uso responsable de antimicrobianos, el fortalecimiento de la bioseguridad y el cumplimiento de estándares cada vez más exigentes en inocuidad y bienestar animal.

Finalmente, la nueva presidenta de SOCHIPA destacó el rol estratégico que debe cumplir la Sociedad en el fortalecimiento de la investigación, la formación académica y la articulación con el sector público y productivo. “SOCHIPA debe consolidarse como un puente activo entre la ciencia, la formación profesional y la toma de decisiones, facilitando espacios de intercambio científico, promoviendo la colaboración entre instituciones y visibilizando el conocimiento generado en Chile”, puntualizó la académica.

• La actividad reunió a especialistas nacionales e internacionales para analizar enfoques interdisciplinarios aplicados a la producción porcina, fortaleciendo el diálogo entre ciencia básica, medicina veterinaria e industria agropecuaria.

Con la participación de destacados investigadores nacionales e internacionales, la Universidad de O’Higgins desarrolló en el Campus Colchagua el seminario “Psicología Experimental aplicada al bienestar y la nutrición en cerdos”, instancia que convocó a la comunidad académica y profesional interesada en enfoques innovadores para la producción animal.

La actividad se enmarca en el proyecto FONDECYT Regular 1251766 liderado por el académico del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3), Jaime Figueroa.

El académico explicó que el seminario constituye una instancia clave para contextualizar el trabajo investigativo que se está desarrollando, dado que “este seminario da, de alguna manera, un puntapié inicial al proyecto FONDECYT Regular que estamos ejecutando sobre aprendizaje asociativo utilizando música como un estímulo condicionado en cerdos de recría. Tuvimos la posibilidad de contar con importantes expositores, como Dominique Dwyer, profesor titular de Cardiff University, y destacado psicólogo experimental a nivel mundial; Daniela Luna, con quien hemos colaborado hace varios años y que es profesora de la Universidad de Chile en bienestar animal; además de representantes de la empresa, para poner el contexto nacional de la producción intensiva de cerdos y sus desafíos de manejo y bienestar, junto a nuestro propio grupo de investigación para explicar y dialogar sobre el protocolo experimental del proyecto”.

Figueroa destacó que la actividad permitió relevar el valor de la investigación colaborativa entre distintas disciplinas, pues es “una gran oportunidad tanto para estudiantes como para la industria o investigadores, de conocer cómo se pueden extrapolar técnicas o saberes desde la psicología experimental, lo cual ha dado muy buenos resultados a través del tiempo”.

Por su parte, Dominic Dwyer destacó la relevancia de trasladar la ciencia básica hacia contextos aplicados, señalando que “mi investigación ayuda a este proyecto porque establece los parámetros que podríamos intentar explorar en una especie como el cerdo. Al hacer el trabajo que he desarrollado en ratas, en el laboratorio, podemos aprender sobre principios básicos que luego podemos aplicar en producción animal”.

Finalmente, la actividad reforzó el vínculo entre la Universidad de O’Higgins y actores del sector productivo, proyectando nuevas oportunidades de colaboración científica con impacto territorial y la comunidad académica, profesional y estudiantil.

• Investigadores de la Universidad de O’Higgins están aplicando soluciones basadas en la naturaleza, como plantas, lombrices y microorganismos del suelo, para estabilizar estos lodos y validar en laboratorio su calidad e inocuidad para la producción de hortalizas en la comuna.

Los lodos que se generan al tratar las aguas servidas contienen cerca de un 90 a 95 por ciento de agua, por lo que tradicionalmente se secan para reducir su volumen y ser dispuestos en rellenos autorizados. En zonas rurales, esa gestión puede elevar los costos del saneamiento, por lo que un grupo de investigadores de la Universidad de O’Higgins, apoyados por el Gobierno Regional de O’Higgins, desarrolla un piloto en la comuna de La Estrella que busca tratarlos en el propio territorio y convertirlos en un subproducto utilizable en la agricultura.

Se trata del proyecto FIC “Modelo de gestión para sistemas sanitarios rurales”, el cual es financiado por el Gobierno Regional con el fin de “impulsar modelos de gestión sustentables que beneficien a las personas, pero también al medio ambiente. Estamos muy contento con los avances de este proyecto”, sostuvo el gobernador Pablo Silva Amaya.

La Dra. Carolina Reyes Contreras, académica de la UOH y directora del proyecto, explica que el desafío es que, si bien estos lodos son ricos en materia orgánica y nutrientes, también contienen microorganismos, metales, plaguicidas y contaminantes emergentes, los cuales son un riesgo para la salud humana y el medio ambiente.

“En ese contexto, la innovación del piloto es estabilizar el material simulando procesos que ocurren en la naturaleza, mediante sistemas basados en la naturaleza que incorporan plantas, lombrices y también microorganismos presentes en suelos de la Región de O’Higgins, para luego evaluar en laboratorio la calidad y seguridad del lodo generado antes de su en agricultura”, detalla la experta.

Reyes agrega que el impacto trasciende a la comuna, ya que, al reemplazar fertilizantes convencionales por lodo estabilizado, se busca minimizar la carga de nutrientes (concentraciones) que llegan a los cuerpos de agua, los cuales contribuyen a la ocurrencia de fenómenos como la eutrofización. “Tenemos casos muy críticos, como Petrel y Rapel, donde hay lagos verdes por la presencia de algas, las cuales crecen de manera descontrolada debido a la presencia de nutrientes, es decir nitrógeno y fósforo”, advierte la académica respecto al fenómeno de la eutrofización.

La Estrella: de la crisis sanitaria a ser modelo regional

Históricamente, la comuna de La Estrella, con un 62,7% de población rural, ha lidiado con una infraestructura que no daba abasto para su crecimiento. El alcalde de la comuna, Valentín Vidal, recuerda que la antigua planta estaba diseñada para apenas 200 conexiones, lo que provocaba que aguas prácticamente crudas terminaran en el estero local, afectando a los productores río abajo.

“Estábamos generando un impacto ambiental tremendo, pero gracias a este trabajo conjunto con el Gobierno Regional y la Universidad, hoy el agua que cae al estero sirve para riego “, destaca Vidal. Para la autoridad, ser la comuna piloto de este modelo de economía circular es un paso fundamental para salir del rezago hídrico: “Esto nos permite tener la seguridad de que estamos entregando agua de calidad y que los alimentos que consumimos son regados como corresponde. Esperamos que esta experiencia se replique en todo Chile”, indicó.

Hacia un estándar nacional de saneamiento rural

Esta iniciativa, con una duración de 36 meses, proyecta establecer un Modelo de Gestión que permita a los sistemas sanitarios rurales (SSR) cumplir con las nuevas exigencias de la Ley 20.998. Según el Gobernador de la Región de O’Higgins, Pablo Silva, el proyecto contempla además una plataforma de monitoreo en línea y un plan de mejoras operativas que servirá como hoja de ruta para otras 16 comunas rurales de la región que enfrentan problemas de escasez y calidad hídrica.

“Con la validación científica de los lodos y el agua tratada, la región busca posicionarse a la vanguardia de la gestión hídrica autónoma. La meta final es transformar este piloto en un estándar nacional que demuestre la viabilidad de reducir costos de saneamiento y proteger los ecosistemas locales de manera simultánea, convirtiendo un residuo crítico en un motor de desarrollo agrícola sustentable”, señala la máxima autoridad regional.

A medida que los ensayos de laboratorio confirmen la inocuidad definitiva del material, se espera que los productores locales comiencen a integrar este fertilizante biológico en sus cultivos de hortalizas, marcando un hito en la autonomía de recursos para el mundo rural.

• Cristián Hernández encabeza una investigación orientada al desarrollo de bioextractos a partir de residuos hortícolas, con el objetivo de mejorar la calidad de plantines y el desempeño agronómico de cultivos estratégicos en la Región de O’Higgins.

El aprovechamiento de residuos agrícolas como insumos funcionales para la producción vegetal es el eje central de una investigación que desarrolla Cristián Hernández, investigador postdoctoral del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH).

El estudio busca evaluar el potencial de extractos bioactivos obtenidos a partir de residuos de brócoli y coliflor para mejorar la calidad de plantines y el desempeño agronómico de cultivos hortícolas de alto interés productivo en la región.

Según explica Hernández, la elección de estas especies responde a criterios científicos, ambientales y productivos, pues “durante la cosecha y el procesamiento, el brócoli y la coliflor generan un alto volumen de residuos, como hojas, tallos e inflorescencias no comerciales. En la Región de O’Higgins, la cantidad de residuos de brócoli puede fluctuar entre 400 y 1.000 toneladas anuales, lo que representa una biomasa disponible muy relevante”.

El investigador añadió que “estos residuos contienen glucosinolatos y sus derivados, compuestos fenólicos, flavonoides y vitaminas, moléculas que cumplen un rol clave en la protección vegetal y en el fortalecimiento del metabolismo de las plantas. Esto abre la posibilidad de utilizarlos como insumos agrícolas naturales, alineados con una agricultura más sustentable”.

Bioextractos, desempeño agronómico y enfoque molecular

El proyecto evalúa el efecto de estos extractos sobre la calidad de plantines y el rendimiento de cultivos estratégicos como tomate industrial, sandía y melón. De acuerdo con Hernández, los resultados esperados apuntan a un impacto positivo desde las etapas tempranas del desarrollo vegetal.

“Se espera que la aplicación de estos extractos promueva plantines más vigorosos, con mejor desarrollo radicular, mayor uniformidad y un establecimiento más rápido. Este mejor arranque fisiológico debería traducirse en plantas más eficientes en el uso de recursos y con mayor tolerancia al estrés”, explica.

Lo anterior podría reflejarse en el plano productivo con incrementos de rendimiento y mejoras en la calidad de los frutos, como mayor calibre y uniformidad comercial.

Un aspecto distintivo de la investigación es la incorporación de análisis de expresión génica, complementando las evaluaciones agronómicas tradicionales, de acuerdo con Hernández.

“Mientras los indicadores agronómicos muestran los efectos visibles del uso de bioextractos, el enfoque molecular nos permite entender cómo y por qué ocurren estos cambios”, complementa el investigador.

Desde una perspectiva de sostenibilidad y economía circular, el investigador destaca que esta línea de trabajo puede aportar a transformar los sistemas productivos hortícolas de la región, ya que la zona “cuenta con una superficie considerable dedicada al cultivo de especies del género Brassica, lo que asegura una disponibilidad continua de biomasa residual que hoy tiene un uso limitado”.

La valorización de estos residuos permitiría reducir pérdidas, disminuir impactos ambientales asociados al descarte y cerrar ciclos productivos, integrando la producción hortícola con el desarrollo de bioproductos agrícolas locales. “Se trata de avanzar hacia sistemas más eficientes, donde los desechos se conviertan en insumos funcionales con valor agregado para la agricultura regional”, concluye Hernández.

• La síntesis de evidencia científica, desarrollada para el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente y el Comité Científico Asesor de Cambio Climático, posiciona a la economía circular como un eje estratégico para avanzar en la mitigación y la adaptación climática hacia 2030.

Una relevante síntesis de evidencia científica que analiza el potencial de la economía circular como herramienta estratégica para enfrentar los desafíos del cambio climático en Chile fue desarrollada en el marco de una consultoría realizada para el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Comité Científico Asesor de Cambio Climático. El resumen ejecutivo del informe fue presentado en noviembre de 2025 durante la COP30, realizada en Belém, Brasil, relevando el aporte técnico de Chile al debate internacional sobre economía circular y acción climática.

El estudio es coordinado por el académico del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins, Dr. Jorge Medina, quien lideró la elaboración del manuscrito, asegurando coherencia metodológica, rigor científico e integración de aportes provenientes de co-autores provenientes de instituciones nacionales e internacionales. En el desarrollo del documento también participó la directora de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ECA3), Mg. Giovanna Amaya, contribuyendo en los capítulos asociados a gobernanza y marco normativo.

Desde el punto de vista técnico, el informe surge ante la necesidad de transformar el modelo económico lineal actual, considerando que el sector de residuos aporta cerca del 5% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.

En Chile, donde se generan anualmente 2,01 millones de toneladas de residuos sólidos municipales -de los cuales un 58% corresponde a residuos orgánicos-, la economía circular presenta un alto potencial para reducir emisiones y generar co-beneficios económicos, sociales y ambientales hacia 2030, según lo que se reportó en el informe.

Al respecto, el Dr. Jorge Medina explicó que uno de los principales desafíos del trabajo fue integrar miradas disciplinares diversas en un marco común, por lo que “trabajamos con académicos de ingeniería, ciencias ambientales, economía y ciencias sociales de distintas universidades e instituciones internacionales. El desafío fue armonizar metodologías y construir un hilo conductor que permitiera que contribuciones muy diversas convergieran en un informe coherente, con respaldo científico robusto y pertinente al contexto chileno”.

Por su parte, la Dra. (c) Giovanna Amaya enfatizó que el principal obstáculo para escalar la economía circular en los territorios no es la ausencia de legislación, sino los desafíos de gobernanza, dado que “existen vacíos asociados a la fragmentación institucional, la débil coordinación entre niveles del Estado y las desigualdades de capacidad entre comunas. Para integrar la economía circular como una verdadera estrategia climática territorial, es clave fortalecer la gobernanza local, alinear planes y financiamiento, y avanzar hacia una implementación colaborativa y efectiva”.

El trabajo se sustentó en una revisión sistemática de literatura científica nacional e internacional, análisis de literatura gris vinculada a instrumentos de política pública, como la Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC), la Ley REP y los planes climáticos comunales, además de los aportes obtenidos en talleres multidisciplinarios participativos con comunidades científicas y equipos técnicos regionales. Este enfoque permitió asegurar rigor científico, consistencia metodológica y pertinencia territorial en las conclusiones y recomendaciones del informe.

Como resultado, el documento entrega recomendaciones basadas en evidencia dirigidas a distintos niveles del estado y sectores productivos, con énfasis en el desarrollo futuro de reformas regulatorias, instrumentos económicos para incentivar la circularidad, fortalecimiento de capacidades institucionales y mecanismos de financiamiento climático. Estas propuestas se alinean con marcos normativos e instrumentos estratégicos vigentes, como la Ley 20.920 (Ley REP), la Estrategia Nacional de Residuos Orgánicos y la Estrategia Climática de Largo Plazo de Chile.

El informe constituye un aporte relevante para fortalecer la toma de decisiones en materia de economía circular y cambio climático en Chile, aportando evidencia científica aplicada que vincula circularidad, mitigación y adaptación climática.

• Se trata de una iniciativa que contempla la instalación de especies seleccionadas por su capacidad de retener nutrientes y contribuir a mejorar la calidad del agua, en un trabajo territorial con participación comunitaria.

Los humedales cumplen un rol clave en la regulación del agua, la biodiversidad y el equilibrio de los ecosistemas, pero hoy enfrentan una creciente presión asociada al aporte excesivo de nutrientes y a la actividad humana. Frente a este escenario, investigadores de la Universidad de O’Higgins, en coordinación con municipios y comunidades locales, comenzaron a implementar una estrategia de restauración ecológica que utiliza plantas nativas como una herramienta concreta para mejorar la salud de estos sistemas.

La iniciativa, enmarcada en el proyecto “Laboratorio de Ecosistemas de Humedales”, impulsada y financiada por el Gobierno Regional de O’Higgins a través del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC), se basa en el uso de especies propias de los humedales, seleccionadas por su capacidad de absorber y retener nutrientes como nitrógeno y fósforo, elementos que en exceso pueden afectar la calidad del agua y el funcionamiento del ecosistema. A diferencia de intervenciones ornamentales, estas plantas cumplen una función ecológica activa y se integran al sistema de manera permanente.

“Nos parece espectacular la posibilidad de apoyar un proyecto asociado al cuidado del medio ambiente. Como Gobierno Regional, estamos muy vinculados en esta materia, impulsando proyectos FIC, pero también desarrollando iniciativas propias como los Planes de Acción Comunal de Cambio Climático, conservación de humedales, entre otros. Nosotros felices de contribuir con la protección de la naturaleza”, aseguró el Gobernador Regional de O’Higgins, Pablo Silva Amaya.

En esta etapa, el proyecto concretó la entrega de 600 plantas nativas para su instalación en sitios priorizados, con el objetivo de que las intervenciones queden establecidas en el territorio y generen efectos sostenidos en el tiempo.

Desde el equipo de investigación explican que esta etapa marca un cambio relevante en el trabajo desarrollado en los últimos años. Tras un periodo de monitoreo y análisis de los humedales, el proyecto avanza desde el diagnóstico hacia la implementación de soluciones basadas en la naturaleza, capaces de generar efectos sostenidos en el tiempo.

“Me alegra que hoy estemos pasando del diagnóstico a la acción en terreno: esta etapa busca que la restauración quede realmente instalada y con efectos sostenidos en el tiempo. Trabajamos con plantas nativas propias del humedal para reforzar su cobertura y apoyar funciones clave como su capacidad de retener nutrientes y apoyar la calidad del agua, en coordinación con municipios y comunidades”, comentó la directora del proyecto, la Dra. Gemma Rojo.

Plantas nativas para retener nutrientes y apoyar la calidad del agua

“El objetivo es que estas intervenciones no sean solo demostrativas, sino que queden instaladas en el territorio y sigan funcionando incluso después de finalizado el proyecto, contribuyendo a mejorar la calidad del agua y la salud del ecosistema”, explica Luis Araya, profesional del proyecto.

La implementación se realiza en humedales priorizados de la región, donde los municipios cumplen un rol clave tanto en la instalación como en el cuidado posterior de las especies. El despliegue considera humedales costeros como Laguna Petrel y Laguna de Cáhuil, en la comuna de Pichilemu, además de humedales interiores vinculados al embalse Rapel, como el humedal Llallauquén y el sector Cubeta de Alhué, en la comuna de Las Cabras. A ello se suman los humedales San José y Las Juntas, en la comuna de Pichidegua.

En el caso de la comuna de Las Cabras, el trabajo se inserta en una visión más amplia de protección y puesta en valor de estos ecosistemas.

En paralelo, el equipo mantiene un monitoreo con visitas mensuales que incluye mediciones de parámetros fisicoquímicos del agua, censo de aves y apoyo con cámaras trampa, para evaluar cambios y orientar decisiones de manejo en cada sitio.

“El humedal de Llallauquén es un corredor biológico fundamental para la comuna. La restauración permite mejorar la calidad del agua, favorecer la oxigenación y fortalecer un espacio que es parte de nuestra identidad local”, señala Stephanie Vidal, encargada de Medio Ambiente de la Municipalidad de Las Cabras, destacando además la importancia de avanzar en gobernanza y corresponsabilidad en el cuidado de estos espacios.

Participación comunitaria y educación ambiental

El componente comunitario es otro eje central de la iniciativa. La participación de organizaciones locales y vecinos busca reforzar el vínculo entre las personas y los humedales, promoviendo su valoración no solo como espacios naturales, sino también como lugares de aprendizaje y encuentro.

Desde las organizaciones territoriales, el proyecto es visto como una oportunidad para recuperar y proyectar estos ecosistemas hacia el futuro. “Queremos que la comunidad conozca el humedal, entienda su valor y lo cuide. Este tipo de acciones permite que niños y adultos se acerquen a la biodiversidad y comprendan por qué es importante protegerla”, señala Manuel Santander, representante de la Agrupación Pro Mantención del Humedal.

La experiencia desarrollada en O’Higgins busca sentar las bases de un modelo replicable, donde el conocimiento científico se traduzca en acciones concretas en el territorio. A través de la restauración ecológica con plantas nativas, el proyecto apunta a fortalecer la resiliencia de los humedales y a consolidarlos como aliados naturales frente a los desafíos ambientales actuales.

El llamado del proyecto es a reforzar el resguardo de estos ecosistemas y evitar acciones que los deterioren. La participación de la comunidad, junto con el trabajo municipal y el monitoreo científico, será clave para que la restauración se sostenga en el tiempo y se traduzca en mejoras reales para los humedales y su biodiversidad.

• La instancia busca fortalecer una toma de decisiones democrática y participativa, incorporando a todos los estamentos que forman parte de la vida académica y administrativa de la Escuela.

El seminario “Rompiendo Límites”, desarrollado en el marco del proyecto FIC Transferencia La Despensa de O’Higgins, reunió a comunidades, organizaciones y actores del territorio en una jornada orientada a reflexionar sobre los desafíos de la innovación y transformación de alimentos, fortaleciendo el trabajo colaborativo y el intercambio de experiencias a nivel local.

Al respecto, la Dra. Karen Mesa, académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), y directora del proyecto, destacó que “el seminario ‘Rompiendo Límites’ fue una instancia clave para el proyecto, ya que permitió visibilizar el trabajo que se viene desarrollando en el territorio y generar un espacio de reflexión y diálogo en torno a los principales desafíos que enfrentan las comunidades y organizaciones locales en la innovación y transformación de alimentos”.

La académica explicó que la actividad tuvo como propósito fortalecer la articulación entre las y los beneficiarios del proyecto, promoviendo el intercambio de experiencias, conocimientos y buenas prácticas, asimismo, “el seminario tuvo como objetivo destacar el valor del trabajo colaborativo y de las iniciativas que impulsan la innovación, la inclusión y el desarrollo sostenible desde una perspectiva territorial”.

Uno de los aspectos más valorados de la jornada fue la participación de expositoras y organizaciones invitadas, quienes aportaron miradas diversas y complementarias a partir de experiencias concretas desarrolladas en distintos territorios. En ese sentido, la Dra. Mesa señaló que “las expositoras y organizaciones invitadas aportaron una mirada diversa y complementaria, basada en experiencias concretas de trabajo en distintos territorios, lo que permitió compartir aprendizajes, herramientas y enfoques que enriquecen el quehacer del proyecto”.

Agregó que estas contribuciones resultaron especialmente relevantes en ámbitos como la colaboración interinstitucional, el liderazgo local y la generación de impacto social.

“Además, su participación contribuyó a fortalecer redes de contacto, abrir nuevas oportunidades de cooperación y validar el trabajo que se realiza desde el proyecto, reforzando su pertinencia y proyección en el territorio”, puntualizó la investigadora.

En paralelo, el proyecto FIC La Despensa de O’Higgins concretó el cierre y certificación del curso Colabora, proceso formativo que se consolidó como una herramienta relevante para el fortalecimiento del capital humano y social del territorio.

Según explicó la académica, “el cierre y certificación del curso Colabora permitió fortalecer competencias clave asociadas al trabajo colaborativo, la comunicación efectiva y la articulación entre actores del territorio”, relevando que las y los participantes valoraron especialmente la generación de espacios de encuentro y aprendizaje para la construcción de confianzas y el trabajo en red. Desde una perspectiva institucional, esta experiencia demuestra la pertinencia de este tipo de iniciativas formativas como mecanismos efectivos para promover procesos de colaboración sostenibles, favorecer la vinculación entre academia, sector productivo y actores locales, y contribuir al desarrollo territorial con enfoque participativo.

Como proyección, el proyecto FIC Transferencia La Despensa de O’Higgins contempla el desarrollo de un segundo curso formativo, que permitirá dar continuidad al proceso iniciado, y profundizar en procesos de innovación alimentaria, fortaleciendo capacidades técnicas y colaborativas, y consolidando iniciativas con mayor proyección productiva, avanzando hacia etapas más complejas de desarrollo, validación y escalamiento de productos. De este modo, el proyecto busca ampliar su impacto y contribuir de manera sostenible al desarrollo de productos alimentarios con valor agregado en la Región de O’Higgins.

• Investigadoras/es y académicas/os nacionales abordaron desafíos para la producción agroalimentaria, la resiliencia de los cultivos y la sostenibilidad en un escenario de cambio climático.

El Campus Colchagua de la Universidad de O’Higgins (UOH) fue sede del 74° Congreso Agronómico de Chile, encuentro que reunió a investigadoras/es, profesionales, estudiantes y especialistas del sector para analizar temáticas vinculadas a la producción de alimentos, el cambio climático, la seguridad alimentaria, el mejoramiento de cultivos, entre otros.

El programa incluyó charlas magistrales, sesiones orales y presentaciones de pósteres, que fomentaron el diálogo científico entre académicos consolidados y jóvenes investigadores.

Desde el comité organizador del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3), la académica  Dra. Catalina Pinto destacó la alta participación alcanzada, señalando que “como comité organizador estamos muy contentos de la gran convocatoria que tuvimos, más de ciento cincuenta inscritos en este congreso con más de 70 presentaciones orales y  80 en formato póster, lo que nos hace sentir muy felices del trabajo realizado como comité científico y comité organizador de la UOH”.

La académica e integrante del comité organizador, Dra. Karen Mesa, destacó la amplia participación y el protagonismo estudiantil en esta versión del congreso, puesto que “pudimos contar en el hall central del campus con stands de auspiciadores e instituciones colaboradoras que estuvieron durante las tres jornadas, además de los pósteres que se presentaron en 3 sesiones. Nos enorgullece que podamos convocar a un gran número de estudiantes de pregrado y postgrado, quienes ven en esta instancia una oportunidad para presentar su trabajo científico. Además, tuvimos la oportunidad con el comité científico de destacar las presentaciones de los jóvenes investigadores de Rodrigo Mora, Roberto Bastías y Jéssica Souza”.

El académico Dr. Rodrigo Contreras-Soto, relevó la importancia de realizar esta versión en la región, indicando que como comité estamos felices, porque esta es la primera vez que se desarrolla el congreso en la Región de O’Higgins. Es sumamente relevante desarrollar este tipo de instancias científicas en la región, de manera que le demos realce no solo a nuestro cuerpo de académicos e investigadores, sino que también a nuestras/os estudiantes que participaron en este evento tan importante para la agronomía a nivel nacional”.

El programa incluyó -además- dos visitas técnicas orientadas a fortalecer el vínculo entre la academia y el sector productivo. La primera, organizada por FRUSAN y realizada en el Huerto Agrícola Triple A en Placilla, abordó sistemas de conducción, manejo productivo y ensayos de la nueva variedad de ciruelo japonés ‘Sweet Pekeetah’. La segunda, en Agrícola Reval, mostró innovación hortícola mediante la producción orgánica certificada. Ambas instancias promovieron el intercambio entre profesionales, investigadores y estudiantes.

Charlas magistrales: una guía para el rubro

En lo científico, la Dra. María Dolores López Belchí (UdeC) presentó “Estrategias fitoquímicas para una agricultura resiliente y sostenible frente al cambio ambiental”, destacando estudios sobre metabolitos secundarios y su rol en la adaptación vegetal. Sobre su participación, señaló que “ha sido todo un honor… de verdad que ha sido realmente un honor”.

El Dr. Alejandro del Pozo Lira (UTalca) expuso “Cultivos resilientes en un clima cambiante”, subrayando la importancia de avanzar en variedades capaces de enfrentar estrés hídrico y térmico, y valorando la participación de jóvenes investigadores como “el futuro de las ciencias agrarias en Chile”.

Asimismo, el presidente de la Sociedad Agronómica de Chile, Pedro Calandra, enfatizó la importancia de comprender la agronomía desde una mirada integral, destacando que “si logramos tomar conciencia de que nuestros alimentos dependen de nuestro comportamiento, vamos a cambiar”.

En esta edición, la actividad contó con el auspicio de MorphoLA, Frusan S.A. y Ambimet Instrumentación, además de la colaboración del Centro de Estudios Avanzados en Fruticultura (CEAF), Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), Servicio Agrícola y Ganadero (SAG), HortiCrece, La Despensa de O’Higgins y Sello RRA.

• En plena temporada de cosecha, un proyecto impulsado desde la academia está promoviendo buenas prácticas apícolas y verificación en laboratorio para diferenciar mieles auténticas e inocuas. A la fecha, el sello suma diez productores certificados, de los cuales seis son apicultores.

Diciembre es un mes clave para el rubro. “Ahora están en plena cosecha, entonces están en plena producción”, explica la investigadora Claudia Foerster, parte del equipo que lidera esta iniciativa. Con la extracción y el envasado en su punto más intenso, también se multiplican los momentos en que un descuido puede afectar la inocuidad del producto.

La iniciativa se desarrolla en el marco del proyecto “Aumento de la competitividad para los rubros hortícola y apícola de la Región de O’Higgins mediante el Sello Reducción de Riesgos Alimentarios (Sello RRA)”, financiado a través del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) del Gobierno Regional de O’Higgins y su Consejo Regional, enmarcado en la Estrategia Regional de Innovación. “Estamos apoyando una iniciativa de alto estándar científico que busca proteger la miel chilena, impulsando su consumo natural e inocuo”, afirma el gobernador, Pablo Silva Amaya.

El diagnóstico técnico del proyecto pone el foco, primero, en los riesgos químicos asociados al manejo sanitario de las colmenas. “Lo que buscamos es mejorar las buenas prácticas apícolas, sobre todo disminuyendo el uso de medicamentos no autorizados”, señala Foerster.

Esto se vuelve especialmente relevante en un sector donde se han detectado trazas de sustancias que hoy están prohibidas en mieles, reforzando la necesidad de capacitación y de un uso responsable de tratamientos permitidos, respetando dosis y períodos de resguardo.  A lo anterior se suma la influencia del entorno agrícola. “Hemos encontrado algunos residuos de pesticidas cuando las colmenas están cercanos a campos de cultivo”, explica la investigadora.

Qué evalúa el sello y por qué importa en plena cosecha

El segundo eje está en la higiene y la manipulación, especialmente en la cosecha. “Hemos encontrado algunos patógenos, sobre todo asociados a una mala manipulación, tanto de la miel como de las etapas de extracción”, indica Foerster.  Por eso, el sello exige condiciones mínimas para la sala de extracción y envasado: “Exigimos resolución sanitaria, porque se necesita que sea un lugar cerrado, con paredes lavables, con agua potable y muchas veces se realiza en el campo. Queremos diferenciar estos productos, crear valor y que se puedan vender en mejores mercados”, afirma Foerster.

Para lograrlo, el estándar incorpora trazabilidad con herramientas simples pero claves: “Entregamos cuadernos de campo para ver lo que se ha hecho con la colmena y después con la miel, y a quién se ha vendido porque muchas veces no se sabe de dónde viene la miel”. El componente que termina de “cerrar el círculo” es la verificación. “Uno puede decir que hace todo bien, pero la otra cosa es demostrarlo”, enfatiza Foerster.

En esa línea, el proyecto contempla análisis en laboratorio —microbiológicos y de residuos—, incluyendo “un screening de residuos de antibióticos y plaguicidas”.

Desde la vereda de los productores, el respaldo técnico es parte del valor. Felipe Barrera, fundador de Montecarmelo Colmenares y uno de los apicultores certificados, lo resume así: “Para mí y para nuestra empresa es un gran avance, porque de esa forma certificamos que hacemos las cosas bien; no basta con solo decirlo, esto te avala”.

Barrera agrega que la certificación “nos da trazabilidad, nos entrega más valor y también tranquilidad al consumidor”.

El sello RRA se plantea como base para avanzar hacia mercados más exigentes: certifica el cumplimiento de la normativa nacional, es decir, busca entregar confianza en el mercado interno y, como explica Foerster, “lo vemos como el primer escalón para que en el futuro ellos puedan exportar”.

Para el consumidor, Barrera recomienda mirar más allá de la etiqueta y preguntar por cómo se produce: “Es muy importante pedírselo al que está vendiendo miel: qué registros tiene o cómo procesa su miel”.

En esa transparencia; desde la colmena al frasco; el Sello RRA apunta a hacer visible lo que normalmente queda fuera de la vista: buenas prácticas, registros, condiciones sanitarias y evidencia analítica que respalde la inocuidad.