• La jefa de carrera de Ingeniería Agronómica de la Universidad de O’Higgins, Viviana Tudela, explica cómo la profesión superó su imagen tradicional ligada al predio y por qué la comunicación, la mirada integral y el aprendizaje continuo se volvieron habilidades decisivas para el sector.

La agronomía dejó de ser una profesión exclusivamente de campo. Hoy las labores agrícolas se sostienen sobre una amplia red de conocimientos que abarca el manejo de suelos, el riego, la fertilización, la sanidad vegetal, el control de calidad, el análisis de laboratorio y el desarrollo de nuevas tecnologías, entre muchos otros ámbitos. Esa diversificación permitió que agrónomas/os se especializaran en distintos componentes de los sistemas productivos sin perder la visión de conjunto que caracteriza a la disciplina.

“Los conocimientos técnicos siguen siendo fundamentales, pero hoy pesan especialmente la capacidad de comunicar bien, de integrar información de distintas áreas y de mantenerse abierto a nuevos enfoques”, señala Viviana Tudela, jefa de carrera de Ingeniería Agronómica de la Universidad de O’Higgins (UOH). A su juicio, la flexibilidad y el aprendizaje continuo se han transformado en habilidades cada vez más importantes para ejercer la profesión.

La relevancia del ingeniero agrónomo se explica, en buena parte, por su aporte a la producción de alimentos, una tarea que hoy enfrenta mayor demanda, menor superficie de suelos arables, degradación de terrenos agrícolas y un clima cambiante. En ese escenario, la profesional destaca que el desafío es “mantener la producción de manera sostenible y hacer un uso cada vez más eficiente de los recursos naturales y económicos”, comprendiendo las interacciones entre suelo, clima, agua, plantas y demás factores de cada sistema productivo.

Tudela subraya además el impacto social de la disciplina, especialmente en su apoyo a la agricultura tradicional y a productores de distinta escala. En esa línea, plantea que la innovación no siempre implica reemplazar lo existente, sino también comprenderlo y fortalecerlo cuando corresponde, rescatando prácticas que han demostrado ser útiles para la adaptación.

Sobre el campo laboral, la jefa de carrera invita a no pensar la agronomía como una carrera con un único tipo de trabajo. La formación en recursos naturales, ciencias biológicas, producción, tecnología y gestión abre trayectorias muy diversas, que van desde la asesoría técnica de predios hasta áreas especializadas como edafología, riego, fruticultura, viticultura, biotecnología o economía agraria, además del trabajo en laboratorios, investigación e instituciones del sector.

Un capítulo aparte ocupa la adaptación frente a fenómenos como El Niño y la escasez hídrica. Para Tudela, el agrónomo cumple un papel clave como interfaz entre la información climática y las decisiones productivas: “No basta con disponer de un pronóstico, es necesario interpretar qué significa esa información para un cultivo, un territorio y una etapa productiva determinada”. Reducir la brecha entre los datos meteorológicos disponibles y su uso efectivo en terreno, concluye, requiere profesionales capaces de interpretar, contextualizar y transformar esa información en acciones concretas de adaptación.

Un estudio en el que participó la experta en calidad del aire, Giovanna Amaya Peña, combinó dos métodos de análisis de datos para distinguir los días que favorecen la acumulación de contaminantes de aquellos que ayudan a dispersarlos.

En materia de calidad del aire, la Región de O’Higgins no presenta un único tipo de invierno. Esa es la conclusión de una investigación en la que participó Giovanna Amaya Peña, experta en calidad del aire y directora de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales de la Universidad de O’Higgins. El estudio analizó los inviernos entre 2021 y 2024 en las 17 comunas saturadas por material particulado fino (MP2,5) de la zona central de la región, con el fin de comprender por qué algunas jornadas concentran episodios de mala calidad del aire y otras no.

Para lograrlo, el trabajo combinó dos métodos de agrupamiento de datos, FAUM (Fast Autonomous Unsupervised Multidimensional) y K-means, que permiten reunir los días que presentan características similares e identificar distintos patrones de invierno.

“Un método encuentra el patrón y el otro ayuda a ordenarlo. Al juntarlos, obtuvimos una fotografía mucho más clara de lo que pasa en invierno”, explica Amaya Peña. Según detalla, los resultados de esa combinación fueron más claros y se mantuvieron más estables al repetir el análisis, lo que entregó una base más confiable para leer el comportamiento del aire en la región.

El estudio se enmarca en el Doctorado en Ciencias Aplicadas, mención Ambiente y Salud, de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires (UNICEN), en Argentina, y fue desarrollado junto a los investigadores Paula Tristán y José Massa.

El trabajo identificó dos grandes tipos de jornadas invernales. Por un lado, días fríos y con poco viento, en que el aire queda prácticamente atrapado en el valle y la contaminación se acumula justo donde vive la población. Por otro, días con más viento o lluvia, en que el aire se renueva y limpia con mayor facilidad.

“Yo lo explico como ponerle una tapa al valle: el aire tiene muy pocas posibilidades de renovarse”, señala la experta. Por eso -agrega-, un episodio de contaminación no depende solo de cuánto se contamina, sino también de las condiciones del aire de ese día, un factor clave para anticipar las jornadas más críticas. “Eso es algo que incluso podemos observar este invierno. Hemos tenido períodos de varios días seguidos con episodios críticos de contaminación, aun cuando están vigentes medidas importantes del Plan de Descontaminación, como las restricciones al uso de calefacción a leña en Rancagua y Machalí. Esto no significa que esas medidas no sean necesarias, sino que reducir las emisiones es una parte del problema. También hay días en que las condiciones meteorológicas hacen mucho más difícil que el aire se renueve y favorecen que la contaminación permanezca y se acumule durante más tiempo”, explica la experta.

El trabajo también mostró que las comunas no se comportan de la misma manera. Hacia el sur, localidades como Chimbarongo, San Fernando y Placilla tienden a registrar condiciones más frías y con mayor presencia de precipitación, mientras que, hacia el centro y norte, en comunas como Rancagua, Graneros, Mostazal, Doñihue y Coltauco, el escenario es más variable.

“Lo que ocurre con el aire en Chimbarongo no necesariamente es lo mismo que ocurre en Rancagua o Mostazal”, advierte la experta. Esta diferencia -precisa- resulta especialmente relevante para las políticas públicas, ya que una misma medida puede tener resultados distintos según el territorio, y conocer esas particularidades permite diseñar acciones más ajustadas a cada comuna.

Uno de los aportes centrales del trabajo es que la metodología fue pensada para aplicarse en zonas con poca información de monitoreo. Para ampliar la mirada sobre la región sin depender de una estación en cada comuna, el estudio integró registros de las estaciones de monitoreo terrestre, variables meteorológicas de reanálisis y observaciones satelitales, entre ellas un índice de aerosoles obtenido desde el satélite Sentinel-5P.

El estudio fue publicado en 2026 en la revista científica Atmósfera, editada por la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), y está disponible en acceso abierto para su consulta.

“Esto no sirve solamente para O’Higgins. La misma forma de trabajar podría utilizarse en otros lugares de Chile donde también hay pocas estaciones de monitoreo para medir la calidad del aire”, proyecta Amaya Peña.

• Alumnas/os de primer año de la carrera de Ingeniería Agronómica presentaron una muestra de láminas dedicadas a especies de interés agronómico para Chile, combinando investigación morfológica con distintas técnicas de dibujo.

Como parte del ramo de Botánica I de la carrera de Ingeniería Agronómica de la Universidad de O’Higgins, estudiantes de primer año desarrollaron una muestra de ilustración científica que se exhibió ante la comunidad del campus. Cada lámina representó una especie de interés agronómico para el país y buscó destacar las estructuras que permiten reconocerla.

Andrée Álvarez, académico del ramo, señaló que “la actividad se trata de la presentación de una lámina de ilustración científica basada en una especie de interés agronómico para Chile, en la que los estudiantes destacan estructuras morfológicas o características de la especie que les permiten identificarla y denotar sus particularidades”.

Más allá del ejercicio técnico, la propuesta buscó que el trabajo de los estudiantes fuera visible para los docentes y para el resto de la comunidad universitaria.

Carolina Valdivia, profesora de la asignatura, indicó que “al involucrarse durante el semestre con uno de los cultivos agronómicos y al dibujarlo, llegan a un nivel de involucramiento con el cultivo mucho mayor a que si fueran generales; se ven más comprometidos a averiguar cómo son sus estructuras y a conocer qué es botánicamente lo que es de interés agronómico”.

El proceso combinó investigación bibliográfica y un trabajo de interpretación individual. La actividad se concentró en la investigación más que en el campo: cada estudiante reconstruyó su especie a partir de referencias de libros e imágenes, y la variedad de técnicas empleadas dio identidad propia a cada lámina.

Nina Latorre, profesora asociada de Botánica I, señaló que “la mayoría lo hizo con lápiz grafito, otros usaron tiralíneas con la técnica del achurado, otro grupo con lápices de colores, y un pequeño grupo de valientes lo hizo con acuarela, que es la técnica más difícil, pero la más ideal para este tipo de ilustración”.

Con esta muestra ya realizada, la actividad se consolida como una instancia formativa dentro de la carrera de Ingeniería Agronómica.

• El trabajo, desarrollado durante todo el semestre, permitió a los estudiantes de Ingeniería Agronómica aplicar de forma práctica el reconocimiento taxonómico de especies y abrir esa experiencia a la comunidad universitaria.

La muestra reunió los insectarios elaborados por estudiantes de tercer año que cursan Entomología Agrícola durante su quinto semestre. El trabajo, realizado en parejas a lo largo del semestre, contempló que los propios alumnos buscaran, colectaran, montaran e identificaran los ejemplares, con el acompañamiento de los ayudantes del curso, hasta consolidar uno de los objetivos de aprendizaje centrales de la asignatura.

Paula Irles, académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales de la Universidad de O’Higgins y docente de Entomología Agrícola de la carrera de Ingeniería Agronómica, señaló que se trata de “un trabajo muy autónomo, donde ellos buscan, colectan, montan e identifican, y que les permite complementar de forma práctica la materia que hemos visto en clases de manera teórica, con el objetivo de lograr el reconocimiento taxonómico de los ejemplares”.

La exhibición se instaló en el hall del Campus Colchagua, abierta a la comunidad universitaria, que se acercó a conocer los ejemplares y a intercambiar conocimientos con los estudiantes. La actividad se realiza en este formato desde 2019, cuando se dictó por primera vez la asignatura, con la intención de que la experiencia no quede puertas adentro y se transforme en una instancia de divulgación.

“Creemos que es una instancia que invita a toda la comunidad a acercarse, a conocer un poco más de los insectos y de los roles que cumplen, ya
sea como polinizadores, descomponedores de materia orgánica, o insectos plaga y que también les sirve a los ayudantes para comunicar con información y evidencia”, indicó la académica.

De esta manera, la muestra reafirma su doble propósito: consolidar en los estudiantes competencias prácticas de identificación taxonómica y, al mismo tiempo, acercar a la comunidad del Campus Colchagua al conocimiento sobre la biodiversidad de insectos y su relevancia en los ecosistemas.

• La médica veterinaria Rocío Lagos destaca los beneficios de convivir con un gato y los cuidados que exige su tenencia.

Cada 8 de agosto se conmemora el Día Internacional del Gato, una fecha que invita a reflexionar sobre el cuidado, el bienestar y la convivencia responsable con estos felinos, promoviendo además su adopción y el respeto por su naturaleza.

A diferencia de otras mascotas, los gatos destacan por su independencia, curiosidad e incluso cierta irreverencia hacia sus tutores, adaptándose a los espacios a su manera y priorizando siempre su comodidad.

En 2002, el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW), organización canadiense dedicada a la protección de los animales, oficializó el 8 de agosto como el Día Internacional del Gato, con el objetivo de relevar su rol como parte del entorno familiar y fomentar su cuidado integral.

La Dra. Rocío Lagos, médica veterinaria y jefa de carrera de Medicina Veterinaria de la Universidad de O’Higgins (UOH), subraya que la efeméride va más allá de las redes sociales y del registro de imágenes tiernas. Lagos señaló que “esta fecha es una excusa perfecta para detenernos a pensar en cómo es nuestra convivencia diaria con ellos; es una linda ocasión para renovar el compromiso de cuidarlos bien, entender su lenguaje y valorar el privilegio de tener un compañero felino en casa”.

Compañía que hace bien

Desde la perspectiva de la salud humana, la convivencia con un gato puede tener efectos positivos y hasta terapéuticos. Distintas experiencias reconocen en la compañía de estos animales un aporte para reducir el estrés y favorecer la tranquilidad en el hogar.

En esa línea, la jefa de carrera destacó que “llegar a casa, sentarse un rato y escuchar su ronroneo es una de las mejores terapias contra el estrés del día a día; la compañía de un gato fomenta la tranquilidad en el hogar, nos enseña a tener un cable a tierra y nos regala momentos de una complicidad muy genuina y silenciosa que hace muy bien a la vida”.

Junto con estos beneficios, la médica veterinaria hace un llamado a mirar el mundo desde la perspectiva del animal y a no subestimar sus necesidades. Entre los cuidados esenciales menciona la alimentación adecuada a cada etapa de vida, el agua fresca disponible, una bandeja sanitaria limpia y la medicina preventiva.

La profesional advirtió que “los gatos no se sanan solos, necesitan medicina preventiva, vacunas y chequeos periódicos, porque son expertos disimulando cuando algo les duele”.

Un capítulo aparte merece la actividad diaria, especialmente en gatos que viven dentro del hogar. Mantenerlos activos y estimulados no solo cuida su condición física, sino que también previene el estrés y refuerza el vínculo con sus tutores.

Al respecto, la Dra. Lagos recomendó “estimular sus instintos con juguetes interactivos, cañas con plumas o dispensadores de comida que los hagan pensar y moverse, además de darles opciones en altura, como repisas o rascadores, y regalarles un rato de juego diario; eso los mantiene en forma y fortalece muchísimo el vínculo”.

• El convenio establece una hoja de ruta para vincular la formación universitaria a proyectos comunitarios en pleno desarrollo.

La Universidad de O’Higgins (UOH) y la Municipalidad de Mostazal suscribieron un convenio marco que, a través de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ECA3), permitirá desarrollar operativos veterinarios, asesorías técnicas, estudios ambientales y prácticas profesionales en la comuna. La iniciativa firmada por la Rectora Fernanda Kri Amar, abrirá paso a convenios específicos que integrarán la formación estudiantil con el trabajo directo en el territorio.

Por su parte, la alcaldesa de Mostazal, Verónica Arroyo Arancibia, agregó que el convenio también permitirá incorporar las capacidades de la Universidad a proyectos que el municipio ya impulsa en materias ambientales, desarrollo agropecuario, bienestar animal y turismo, además de otras colaboraciones en salud, educación e inclusión, de acuerdo con las prioridades de la comuna.

“Para nosotros este convenio significa incorporar el conocimiento de la Universidad a proyectos estratégicos para Mostazal. Queremos potenciar la gestión ambiental, el desarrollo agropecuario, el bienestar animal, el turismo y el trabajo que realizan nuestros agricultores y arrieros, porque forman parte de nuestra identidad. Con esta alianza avanzaremos en beneficio de las comunidades, siempre vinculando el conocimiento universitario a las necesidades”, reiteró la alcaldesa.

Conocimiento aplicado

Entre tanto, la directora de la ECA3-UOH, y coordinadora del convenio, Giovanna Amaya, confirmó que la iniciativa contempla la incorporación de estudiantes de Medicina Veterinaria, Ingeniería Agronómica e Ingeniería Ambiental a operativos veterinarios, prácticas clínicas, estudios ambientales, diagnósticos agrícolas como parte de la asistencia técnica y profesional dentro de la comuna. 

“Este es el inicio de un trabajo permanente en el territorio. Nuestros estudiantes podrán poner sus conocimientos al servicio de la comunidad a través de operativos, estudios de suelo, diagnóstico de cultivos y otras actividades que respondan a los desafíos de Mostazal. De manera que todo lo que llevemos a la práctica estará pensado para ofrecer soluciones desde la ciencia y el conocimiento aplicado”, concluyó la académica, ratificando el compromiso de la Universidad con la Región.

• El médico veterinario Rodrigo Pulgar advierte que el frío y los episodios de contaminación aumentan el riesgo de enfermedades respiratorias en perros y gatos.

Con la llegada del invierno y el aumento de los episodios de contaminación ambiental, las mascotas también enfrentan mayores riesgos para su salud. Las bajas temperaturas, sumadas a la mala calidad del aire, favorecen la aparición de enfermedades respiratorias que pueden afectar seriamente a perros y gatos si no se adoptan medidas preventivas.

Desde la carrera de Medicina Veterinaria de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ECA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), el médico veterinario Rodrigo Pulgar, explicó que durante esta época del año es común observar un incremento de patologías como la traqueobronquitis infecciosa, bronquitis e incluso neumonía.

“El frío provoca una disminución de la irrigación de las vías respiratorias, dificultando que las células de defensa lleguen oportunamente a combatir virus y bacterias. Además, altera la producción del mucus protector y el funcionamiento de los cilios respiratorios, que son fundamentales para limpiar las vías aéreas y evitar el ingreso de agentes infecciosos”, explicó el profesional.

El especialista indicó que las mascotas más vulnerables son los cachorros menores de seis meses, los animales de edad avanzada, aquellos con enfermedades preexistentes o un estado nutricional deficiente, así como los perros y gatos de pelo corto, debido a su menor capacidad para conservar el calor corporal.

Asimismo, advirtió que algunas razas presentan una predisposición natural a sufrir problemas respiratorios. “Los perros braquicéfalos, como bóxer, pug y bulldog, así como los gatos persas, poseen características anatómicas que reducen su capacidad respiratoria, por lo que requieren cuidados especiales durante el invierno”, señaló Pulgar.

Recomendaciones para prevenir enfermedades

El especialista enfatizó que la prevención es la principal herramienta para proteger la salud de las mascotas durante esta temporada. De allí que recomienda mantener abrigados a los animales de pelo corto con prendas de la talla adecuada, evitar cambios bruscos de temperatura entre ambientes calefaccionados y el exterior, mantener al día las vacunas y desparasitaciones, considerando la vacuna contra la traqueobronquitis infecciosa canina en perros con mayor riesgo; ventilar periódicamente los hogares para evitar la acumulación de humedad y gases provenientes de sistemas de calefacción; evitar fumar al interior del hogar, ya que el humo del tabaco también perjudica la salud respiratoria de las mascotas; y no administrar medicamentos de uso humano, como aspirina o paracetamol, ya que pueden resultar tóxicos para perros y gatos

“Muchas veces los dueños, con la intención de ayudar, administran medicamentos destinados a personas. Esto puede provocar intoxicaciones graves. Ante cualquier síntoma, siempre se debe consultar con un médico veterinario y evitar la automedicación”, enfatizó Rodrigo Pulgar.

Señales de alerta

Entre los síntomas que deben motivar una consulta veterinaria se encuentran la tos persistente, ruidos respiratorios, decaimiento, dificultad para respirar y pérdida del apetito. La detección temprana permite iniciar un tratamiento oportuno y evitar complicaciones.

Finalmente, el especialista llamó a considerar también la calidad del aire al momento de sacar a pasear a las mascotas.

“Durante las alertas o preemergencias ambientales es recomendable disminuir los paseos prolongados y el ejercicio intenso, ya que la contaminación aumenta el esfuerzo cardiorrespiratorio de los animales. Al igual que ocurre con las personas, reducir la exposición al aire contaminado ayuda a proteger su salud”, concluyó.

• La médica veterinaria Rocío Lagos explica que el exceso de peso en las mascotas puede provocar problemas articulares, metabólicos y cardiovasculares, además de disminuir su expectativa de vida.

El aumento del sobrepeso y la obesidad en perros se ha transformado en una preocupación creciente para la medicina veterinaria. En Chile, el Colegio Médico Veterinario publicó que uno de cada tres perros presenta exceso de peso, una condición que afecta directamente su bienestar y que, al igual que ocurre en las personas, puede desencadenar una serie de enfermedades que reducen su calidad y expectativa de vida.

Desde la Universidad de O’Higgins, la jefa de carrera de Medicina Veterinaria, Rocío Lagos, explicó que esta realidad debe ser tomada con seriedad por los tutores, ya que muchas veces el aumento de peso pasa inadvertido o incluso es interpretado como un signo de buena alimentación. “La verdad es una cifra bastante alarmante. Al ser una enfermedad crónica y progresiva, no solo reduce la expectativa de vida, sino que también agrava el bienestar diario de los perros”, sostuvo.

La especialista indicó que el sobrepeso no representa únicamente un problema estético, sino que genera importantes alteraciones fisiológicas que repercuten en diversos órganos del organismo. “La grasita no es solamente una reserva de energía. También libera sustancias proinflamatorias que pueden generar daño a distintos órganos y reducir el tiempo de vida de nuestras mascotas”, explicó.

La jefa de carrera agregó que las consecuencias pueden ser múltiples y afectar significativamente la rutina diaria del animal. “Es igual que en los humanos. Hay un exceso de carga sobre las articulaciones que favorece la osteoartritis, aumenta la predisposición a enfermedades metabólicas, problemas hormonales y cardiorrespiratorios, además de disminuir la vitalidad y las ganas de jugar o explorar”, señaló.

A ello se suma un mayor riesgo cuando el animal debe enfrentar procedimientos médicos. “Los perros obesos presentan más complicaciones anestésicas y quirúrgicas, por lo que mantener un peso adecuado también es una forma de prevenir riesgos frente a futuras intervenciones”, comentó.

Humanización y exceso de comida

Uno de los aspectos que más preocupa a los especialistas es la tendencia a humanizar la alimentación de las mascotas. Según explicó Rocío Lagos, muchos tutores interpretan las conductas de sus perros como señales permanentes de hambre y terminan ofreciendo comida adicional o premios en exceso.

“Muchas veces interpretamos su solicitud de comida como una muestra de cariño o pensamos que tiene hambre porque nos mira. Ahí perdemos el control de la alimentación y comenzamos a entregar más calorías de las que realmente necesita”, indicó.

La situación se agrava cuando, además del alimento balanceado, se incorporan restos de comida casera, snacks o golosinas que aumentan considerablemente el aporte calórico diario. “El problema no es solamente dar sobras de comida, sino el desequilibrio nutricional que se genera al reemplazar una dieta balanceada por alimentos ricos en grasas y carbohidratos que no fueron diseñados para cubrir sus requerimientos nutricionales”, afirmó.

Asimismo, recordó que los perros esterilizados presentan menores requerimientos energéticos, por lo que mantener las mismas porciones después de la cirugía favorece el aumento de peso.

El sedentarismo también influye

La profesional aseguró que el estilo de vida actual también está contribuyendo al incremento de la obesidad canina. “La obesidad es un balance energético positivo. Si entra más comida de la que se gasta, esa energía se almacena. Hoy muchos perros pasan gran parte del día solos o en espacios reducidos, disminuyendo considerablemente su gasto energético”, explicó.

Agregó que esta realidad es cada vez más frecuente en zonas urbanas, donde las largas jornadas laborales limitan el tiempo destinado a paseos y actividades recreativas.

En este contexto, enfatizó la importancia del ejercicio cotidiano y de incorporar estrategias simples que permitan estimular física y mentalmente a las mascotas. “En promedio un perro necesita entre 30 y 60 minutos diarios de actividad. Cuando no existe mucho tiempo disponible, los juegos de olfato, esconder premios o enseñar comandos dentro de la casa pueden transformarse en excelentes alternativas para aumentar el gasto energético”, señaló.

Cómo reconocer el sobrepeso

La especialista explicó que existen señales sencillas que permiten identificar si un perro mantiene una condición corporal saludable o si presenta un exceso de peso.

En un animal con un peso adecuado, es posible palpar fácilmente las costillas, observar una cintura definida al mirarlo desde arriba y notar un abdomen levemente recogido hacia las patas traseras. En cambio, cuando el cuerpo adquiere una forma más cilíndrica, se pierde la cintura o el abdomen comienza a colgar, podría tratarse de un cuadro de sobrepeso u obesidad que requiere evaluación por parte de un médico veterinario.

 “Hay razas con mayor predisposición genética, entre ellas labrador retriever, golden retriever, beagle, pug y cocker spaniel”, aunque aclaró que “cualquier perro puede desarrollar obesidad si mantiene una alimentación inadecuada y poca actividad física”.

Alimentación responsable

Respecto a la dieta, la también docente, recomendó privilegiar alimentos balanceados de buena calidad y medir siempre las porciones. “A veces un alimento de mejor calidad parece más caro, pero requiere una menor cantidad diaria, por lo que finalmente puede resultar incluso más conveniente. Lo importante es controlar las porciones y evitar alimentar a ojo”, comentó.

Añadió que algunos snacks comerciales pueden reemplazarse por frutas o verduras aptas para perros, como zanahoria, apio o manzana sin semillas, siempre bajo orientación veterinaria y considerando las características particulares de cada animal.

Finalmente, hizo un llamado a modificar la percepción cultural que asocia el sobrepeso con bienestar. “Muchos piensan que un perrito gordito es un perrito feliz, pero eso es un error. La felicidad de una mascota está en su capacidad de correr, jugar, explorar e interactuar con su entorno. Cuando el exceso de peso limita esas actividades, también limita su calidad de vida”, concluyó.

• La actividad permitió a estudiantes de segundo año observar conductas animales en un entorno real, complementando los contenidos abordados en la asignatura de Etología y Bienestar Animal.

Una enriquecedora experiencia de aprendizaje en terreno vivieron estudiantes de segundo año de Medicina Veterinaria de la Universidad de O’Higgins durante una visita académica a la Granja Educativa Arca del Pequén, ubicada en la comuna de Coinco.

La actividad, desarrollada en el marco de la asignatura de Etología y Bienestar Animal, permitió a las y los estudiantes observar el comportamiento de distintas especies animales, analizar sus patrones conductuales y contrastar sus observaciones con antecedentes científicos sobre bienestar animal.

El académico y docente Jaime Figueroa, encargado de la asignatura, explicó que este tipo de experiencias son fundamentales para la formación profesional. “Siempre buscamos que exista un beneficio mutuo. Para nuestros estudiantes es una oportunidad de observar animales más allá del perro y el gato, analizando conductas propias de su repertorio natural y evaluando aspectos asociados al bienestar animal. Esto les permite desarrollar competencias fundamentales para su futuro desempeño profesional”, señaló.

Durante la jornada, las y los estudiantes realizaron registros conductuales de diversas especies presentes en la granja, evaluando cómo utilizan su tiempo y comparando esos comportamientos con los descritos para animales en ambientes naturales.

Desde la Granja Educativa El Pequén, su fundador y gerente, Cristian Guzmán, destacó el valor de recibir a estudiantes universitarios en este espacio. “Para nosotros es muy importante que la granja sea también una instancia de aprendizaje. La idea es que los estudiantes puedan venir, observar a los animales, conocer sus comportamientos y nutrirse de todo lo que hacemos acá. Creemos en las colaboraciones donde todos aprendemos y ganamos”, afirmó.

Guzmán agregó que la experiencia ha sido positiva tanto para la granja como para quienes participan de estas actividades. “Me sorprende ver cómo los estudiantes disfrutan el contacto con los animales y la tranquilidad que se vive en este entorno. Muchos descubren experiencias que nunca habían tenido, como interactuar con especies que no forman parte de su vida cotidiana”.

Visita valorada por las y los estudiantes

Catalina Verdejo, estudiante de segundo año de Medicina Veterinaria, destacó que la actividad permitió complementar los contenidos vistos en clases. “Me parece una muy buena experiencia porque podemos ver de forma más real lo que aprendemos en la asignatura y observar la conducta de animales que muchas veces solo conocemos de manera teórica. Además, es una bonita oportunidad para quienes no han tenido interacción con animales distintos a los domésticos”, comentó.

La estudiante agregó que este tipo de salidas fortalecen la formación universitaria y la convivencia entre compañeros. “Es una experiencia muy enriquecedora para compartir con futuros colegas y aprender directamente en terreno”.

La actividad forma parte de las estrategias formativas impulsadas por la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ECA3), orientadas a complementar la enseñanza en aula con experiencias prácticas que acerquen a las y los estudiantes a distintos contextos vinculados al bienestar animal y la medicina veterinaria.

• La jefa de carrera de Medicina Veterinaria de la Universidad de O’Higgins, Rocío Lagos, reflexionó sobre el valor de los perros mestizos, la adopción responsable y los desafíos que aún persisten en materia de abandono animal.

Durante años fue común encontrarlo recorriendo calles, plazas y sectores rurales. Hoy, sin embargo, el quiltro chileno ocupa un lugar cada vez más importante en los hogares y en el imaginario colectivo del país. Su capacidad de adaptación, resistencia y cercanía con las personas lo han convertido en mucho más que una mascota, transformándolo en un símbolo de identidad y resiliencia.

En el contexto del Día del Perro Callejero que se conmemoró en los últimos días, la jefa de carrera de Medicina Veterinaria de la Universidad de O’Higgins (UOH), Rocío Lagos, reflexionó sobre el reconocimiento que han alcanzado los perros mestizos en la sociedad chilena y la necesidad de seguir avanzando en materia de tenencia responsable y bienestar animal.

“Que el quiltro sea considerado parte de nuestra identidad cultural es un acto de justicia. Representa la mezcla, la adaptación al cambio y el espíritu que ha acompañado históricamente a nuestras ciudades y campos. Hoy ya no es un perro invisible, sino un símbolo de resiliencia, compañía e identidad colectiva”, afirmó la profesional.

Una riqueza biológica y conductual

Desde el punto de vista veterinario, los perros mestizos también presentan características que explican su creciente popularidad entre las familias chilenas.

Según explicó Lagos, la diversidad genética de los quiltros les permite presentar una menor predisposición a ciertas enfermedades hereditarias asociadas a algunas razas puras, además de una notable capacidad de adaptación a distintos entornos y dinámicas familiares. “Son animales muy perceptivos, agradecidos y resilientes. Cuando encuentran un hogar seguro generan vínculos muy estrechos con sus tutores y desarrollan una lealtad única”, señaló.

Educación para prevenir el abandono

Pese al creciente reconocimiento social de los perros mestizos, el abandono animal continúa siendo una problemática presente en distintas zonas del país. Para la especialista, la educación sigue siendo la principal herramienta para enfrentar esta realidad.

“Muchas situaciones de abandono tienen relación con adopciones impulsivas o con personas que desconocen las necesidades reales de una mascota. Por eso es tan importante educar sobre tenencia responsable y ayudar a las familias a comprender que tener un animal implica tiempo, cuidados y compromiso”, indicó.

La jefa de carrera explicó que aspectos como la esterilización, la medicina preventiva y el manejo adecuado de conductas pueden evitar muchas de las situaciones que terminan en abandono.

Asimismo, destacó que la educación contribuye a cambiar la forma en que las personas se relacionan con los animales.

“Cuando entendemos que una mascota es un ser sintiente y un integrante más de la familia, cambia completamente nuestra manera de asumir esa responsabilidad”, agregó.

Compañeros para el bienestar emocional

Más allá de la compañía cotidiana, las mascotas también cumplen un importante papel en la salud mental y el bienestar emocional de las personas.

Diversos estudios han demostrado que la interacción con animales ayuda a disminuir los niveles de estrés, favorece la actividad física y contribuye a reducir la sensación de soledad.

“Las mascotas nos ayudan a mantener rutinas, nos motivan a estar activos y entregan un apoyo emocional incondicional. Son un aporte importante para el bienestar de niños, adultos y personas mayores”, comentó Lagos.

Compromiso con las comunidades

Desde la Universidad de O’Higgins, la carrera de Medicina Veterinaria desarrolla de manera permanente operativos veterinarios, actividades de educación en tenencia responsable y acciones de vinculación con el medio en distintas comunas de la región.

Estas iniciativas permiten que estudiantes y docentes trabajen directamente con comunidades urbanas y rurales, promoviendo el bienestar animal, la salud pública y la adopción responsable.

“Queremos que nuestros estudiantes comprendan el impacto social de su profesión y que la formación académica se traduzca en beneficios concretos para las personas, los animales y las comunidades donde estamos presentes”, concluyó Rocío Lagos.