• Lo que a priori se consideran las lluvias más fuertes en los últimos 30 años, con el fantasma del fenómeno de El Niño a las espaldas, llevó a las autoridades a decretar zona de catástrofe y estado de emergencia agrícola para la zona centro-sur del país, evidenciando el daño causado al agro por las inundaciones y crecidas de ríos.

Cientos de hectáreas afectadas, en un catastro que recién comienza, es el saldo de un frente de mal tiempo que provocó crecidas de ríos y afluentes, dejando a su paso una serie de inundaciones no solo en sectores poblados, también en terrenos  agrícolas, muchos de ellos en uso actual, con el consiguiente daño de producción.

“Las inundaciones ocurridas, la pasada semana, constituyen principalmente barro proveniente de desbordes de ríos o quebradas. Es bastante más grave que solo la saturación y aposamiento de agua provocado por lluvia que cae directamente sobre el terreno”, explica Viviana Tudela, docente de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ECA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH).

Esa situación implica afectación de plantas y del suelo propiamente tal. “El barro daña cultivos bajos como hortalizas, cultivos anuales, praderas y cultivos para forraje, causando pérdida total de la producción”, explica la Dra. Tudela. “Estas plantas quedan enterradas -bajo el barro- o se pudren debido a la infección con patógenos. Además, en algunas especies de frutales de hoja persistente, tales como paltos y cítricos, la inundación de suelos reduce la cantidad de oxígeno en los macroporos, pudiendo provocar asfixia de las raíces y su posterior muerte”, añade.

La docente explica que esto último limita la absorción de agua por los árboles y, en el peor de los casos, favorece la infección por patógenos del suelo, específicamente Phytophthora, una enfermedad fúngica. “Este hongo puede causar la muerte a mediano y largo plazo de los árboles. En este tipo de cultivo, los efectos se verán algunos meses después. Por otra parte, dependiendo de la altura que haya alcanzado el agua, se podría esperar pudrición de frutos cítricos que hayan estado en contacto con el agua con barro”, explica la agroclimatóloga.

Saturación y pérdidas

¿Pero qué ocurre con esos suelos agrícolas tras ser inundados? Según Viviana Tudela el suelo queda completamente saturado y con la incorporación de material que puede contener características físicas y químicas distintas. “Tras perder humedad, es posible que se forme una costra en la superficie del suelo, que es necesario eliminar para volver a cultivar. Podría, eventualmente, haber cambios en el contenido de nutrientes, materia orgánica y salinidad, dependiendo del tipo de material que haya sido depositado en la inundación. Adicionalmente, es posible que los sistemas de riego se dañen o definitivamente se pierdan”.

Las consecuencias de este panorama, asegura la docente UOH, son la pérdida de ingresos para agricultores afectados, la falta de alimento para animales de granja y la imposibilidad de ingreso de estos a los terrenos para pastoreo. “Además, el impedimento de que el suelo reduzca su contenido de humedad retrasa todas las labores o acciones tendientes a superar el problema, en lo productivo y económico”, indica la experta.

“Para la recuperación productiva de los terrenos debemos esperar que el suelo reduzca su contenido de agua y recién ahí ingresar maquinaria. Si esto ocurre antes, podríamos agravar la situación, provocando compactación de suelo”, explica Tudela.

La experta de la Universidad de O’Higgins agrega que una vez que el suelo cuenta con un contenido apropiado de humedad, se debería verificar la formación de costras superficiales y ser eliminadas a través de labranza secundaria con rastras. Posteriormente, realizar un análisis de suelo para corroborar los niveles de nutrientes y sales, de manera de realizar correcciones si fuese necesario.

“En frutales en general, se debería recuperar la altura de los camellones, en el caso de que hayan sido afectados. En paltos y cítricos se deberá ajustar los programas de control de Phytophthora (pudrición del cuello y raíz), aplicando productos antes o al inicio de los primeros síntomas, ajustando las dosis de acuerdo a las recomendaciones de los fabricantes”, puntualiza la Doctora en Ciencias Silvoagropecuarias y Veterinarias.

Agrega que en hortalizas, cultivos anuales, praderas y forrajes se debería escoger variedades vigorosas y de ciclo corto, de manera de obtener producción lo antes posible y tener retorno económico y alimento para el ganado lo antes posible. “Estas acciones –sin duda- requerirán de apoyo a pequeños agricultores para la compra de semillas, agroquímicos y reinstalación de sistemas de riego”, finaliza la ingeniera agrónoma.

• Gracias al convenio que tiene la UOH con el Instituto Francés de Chile, Militza Gallardo y Fernando Lizana pueden vivir una experiencia internacional.

Militza Gallardo y Fernando Lizana, ambos estudiantes de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales, ECA3, de la Universidad de O’Higgins (UOH), tuvieron la posibilidad de realizar pasantías en Francia, gracias al convenio que la Universidad de O’Higgins tiene con el Instituto Francés de Chile. Las  becas, que se dan en el marco de una convocatoria abierta a Escuelas e Institutos desde la Dirección de Internacionalización, buscan que las y los estudiantes de nuestra Universidad tengan una experiencia internacional que les permita complementar sus conocimientos, continuar con sus estudios en el extranjero y visualizar nuevas oportunidades laborales fuera del país.

Cabe señalar que para el desarrollo de estas pasantías en Francia, los académicos y académicas de la UOH postulan como patrocinadores de sus respectivos estudiantes, apoyando con sus vínculos científicos previos, y desde la Dirección de Internacionalización les entregan apoyo y seguimiento en el extranjero durante todo el proceso.

En el caso de Militza Gallardo, estudiante de cuarto año de la carrera de Ingeniería Agronómica, su postulación contó con el apoyo del académico del ICA3, Jorge Medina, quien es su profesor guía en el trabajo de tesis. Para ambos, la experiencia ha sido muy positiva. “Poder realizar parte de mi práctica profesional en Francia es una experiencia única, desde lo académico y desde la experiencia personal. Yo pude estar en el Instituto Nacional de Investigación de Agricultura y de Medio Ambiente, (INRAE por sus siglas en francés), donde fui ayudante de investigación, desarrollé actividades de laboratorio y muestreos en terreno, además del análisis de los datos previamente obtenidos. Fue una excelente experiencia, de la cual obtuve muchos aprendizajes”, señaló la estudiante. Por su parte, Jorge Medina sostiene que “son oportunidades únicas, que permiten a los estudiantes vivir una experiencia intercultural muy valiosa, junto  con aprender y ampliar su campo de conocimiento a través de nuevas tecnologías y acceso a laboratorios de primer nivel en materia de investigación”.

Para Fernando Lizana, estudiante de la carrera de Ingeniería Ambiental, si bien esta experiencia no fue parte del desarrollo de su práctica profesional, sino una pasantía complementaria, es igualmente valiosa y destacable ya que pudo viajar finalizando el sexto semestre de su carrera. Como lo explica la académica del ICA3, Morgane Derrien, patrocinadora de la postulación del estudiante: “Fernando como alumno de mi cátedra de Sistemas Acuáticos, fue siempre un alumno interesado en conocer más y en tener la posibilidad de viajar a Francia para estudiar. Entonces, me pareció que era buen candidato a la beca con Internacionalización. Fernando, además tiene un buen nivel de inglés, y veo que no me equivoqué al proponerlo, ya que Internacionalización lo ratificó”, detalla la profesora. Fue así, como permaneció dos meses en Francia, en el laboratorio de investigación Geosciences Rennes. “Fue una excelente oportunidad para mí, tanto a nivel profesional como humano. En lo profesional, pude participar en el análisis de datos y aprender de investigación a través del desarrollo de temas relacionados con la materia orgánica y su dinámica. También conocí excelentes equipos humanos de investigación, y además, fue una muy buena vivencia estar fuera del país”, sostiene Fernando Lizana.

Sobre el desarrollo de estas becas gestionadas por la Dirección de Internacionalización de la UOH, su directora, Carla Gutiérrez, señala que “Junto con el Instituto Francés de Chile queremos avanzar en la cooperación con universidades francesas y sentar este tipo de antecedentes para la formalización de convenios institucionales que amplíen y permitan la colaboración en el tiempo. Así también, queremos fortalecer el perfil de egreso internacional de nuestras y nuestros estudiantes, ya sea para finalizar su pregrado o al inicio de su postgrado, con el fin de que se puedan enriquecer de una experiencia internacional integral, es decir que les aporte en lo académico, en lo personal y en la adquisición de elementos interculturales”, comentó.

• Médicos veterinarios e ingenieros agrónomos recibieron sus títulos acompañados de profesores y familia, en un emotivo acto.

Nueve médicos/as veterinarios/as y 13 ingenieros/as agrónomos/as de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ECA3) recibieron sus respectivos títulos en una ceremonia que lideró el Rector (s) de la UOH, Marcello Visconti, junto a la directora de ECA3, Andrea Müller.

Emocionados/as cada uno/a de los/as nuevos/as profesionales disfrutaron el aplauso de sus familias, docentes y académicos/as que contribuyeron a su formación profesional y a cumplir el sueño de poder ejercer en las carreras escogidas.

En su saludo, la directora de ECA3, Dra. Andrea Müller, señaló que “recibimos a los/as estudiantes titulados/as con mucho orgullo, estamos muy felices de tener a la primera generación de alumnos/as de Medicina Veterinaria y a estudiantes de la primera y segunda generación de Ingeniería Agronómica, en esta primera ceremonia realizada en el Campus Colchagua.  Es un honor convocar a los/as jóvenes titulados/as y sus familias, y ver todo el esfuerzo que hicieron para poder llegar a este momento”.

Asimismo, Andrea Müller dijo a los/as estudiantes “queremos recordarles que la Universidad va a ser siempre su casa, que pueden contar con nosotros/as en todo momento; que sigan perfeccionándose y estudiando para fortalecer su profesión y los/as invitamos a seguir realizando actividades en conjunto”.

En palabras de los/as titulados/as

Por su parte, los estudiantes también manifestaron su satisfacción por el momento vivido. Támara Cabello, titulada de Medicina Veterinaria, dijo que “ha sido un momento muy emotivo, ha sido muy bonito compartir con todos/as los/as docentes, que fueron parte de nuestra formación, y con nuestras familias. Estoy muy agradecida de la Universidad y de esta instancia”.

Asimismo, Gonzalo Carreño, de Ingeniería Agronómica, sostuvo que “estoy muy contento, ha sido un largo proceso de mucha dedicación, esfuerzo y estudio, pero donde, finalmente, se ven los frutos de un proceso, de una linda carrera. También agradecer porque la Universidad nos acogió muy bien”.

•  Docentes UOH entregan recomendaciones para atender de forma adecuada a aves, bovinos, ovinos y equinos en esta fría temporada.

Así como los seres humanos nos preparamos para enfrentar la temporada invernal con ropa, calzado adecuado y calefacción en nuestro hogar, los animales de granja, como aves, bovinos, ovinos y equinos también requieren de una atención especial, relacionada con su alimentación, higiene y hábitat.

Cuatro docentes de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ECA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH) entregan algunos tips a tener presentes.

Aves de corral y frío

“Las gallinas, en general, tienen una gran capacidad para soportar el frío”, explica Valeria Alcayaga, médica veterinaria y docente de Patología Aviar en ECA3. Pese a ello -agrega- es importante “vigilar las temperaturas en nuestros gallineros con la llegada de las estaciones más frías del año y tratar de cobijar a nuestras aves lo mejor posible, evitando el aumento de humedad, corrientes de aire o cambios bruscos de temperatura”.

Esta baja de las temperaturas ambientales puede proporcionar un entorno ideal para el aumento en la prevalencia de enfermedades, principalmente, respiratorias, “por lo que es importante mantener a nuestras aves en un ambiente lo más confortable posible”, asegura la experta. Asimismo, explica que el plumaje del ave es parte fundamental en la protección contra el frío, por lo que se debe tener especial cuidado en mantener a nuestras aves saludables y con un plumaje íntegro para la temporada invernal. Y para ello, se debe, también, mantener una buena alimentación”.

En materia de higiene –detalla la médica veterinaria- es importante el aseo del gallinero, estableciendo una frecuencia de limpieza y desinfección. Asimismo, se debe considerar la disponibilidad de agua y alimento, evitando que el agua se congele por las temperaturas ambientales, por lo que es conveniente realizar cambios constantes.

¿A qué poner atención con las aves?

Valeria Alcayaga explica que dentro de los signos a los que se debe poner atención está el apetito, decaimiento, plumaje erizado, diarrea y algunos signos respiratorios, como secreciones nasales, dificultad para respirar y coloración anormal de barbillas o cresta. “Eso nos advierte de un estado de salud deteriorado y, por tanto, la presencia de alguna enfermedad”, añade. Además, en el caso de las gallinas ponedoras, también se debe observar diferencias en la forma y coloración de los huevos.

Será necesario llamar a un médico veterinario o realizar una denuncia al Servicio Agrícola y Ganadero cuando se encuentren aves muertas en el gallinero, de forma anormal, y sin causa aparente o cuando la signología observada es aguda, generalizada (en la mayoría de las aves) y va en deterioro del bienestar del grupo de aves. “Actualmente, la influenza aviar es un problema preocupante para todos los avicultores, la enfermedad se encuentra circulante en toda Sudamérica y debemos tener resguardos para evitar que nuestras aves se contagien”, explica. Un caso positivo puede presentar signos respiratorios, nerviosos (descoordinación del movimiento) y cutáneos (patas, crestas, cara de coloración oscura rojizas a moradas), añade.

Cuidado de bovinos

Pablo Ronda, médico veterinario y docente ECA3, especifica que, dependiendo del sistema productivo y el clima en el que se encuentren, los bovinos en invierno presentan mayor riesgo de no recibir suficientes nutrientes en la dieta, “principalmente en sistemas extensivos; y también hay mayor riesgo de accidentes asociados al barro y humedad; mayor riesgo de mastitis (enfermedad infecto-contagiosa de la glándula mamaria) y de enfermedades respiratorias”.

Por ello es necesario “suplementar dietas con forrajes o concentrados de buena calidad para cumplir los requerimientos nutricionales, especialmente de energía. También preparar nuestras instalaciones para recibir la llegada del invierno. Por ejemplo: remover el guano acumulado durante el año, confinar o colocar cortinas en los galpones de crianza para resguardar a los terneros del viento y las bajas temperaturas”, indica.

En esta época se debe poner atención, en el caso de las vacas en lactancia, a la limpieza de la ubre y las alteraciones en la leche (presencia de grumos), al igual que el aumento en el recuento de células somáticas. En los animales jóvenes es recomendable revisar los signos respiratorios, como fiebre, tos y dificultad para respirar.

“En el caso de la mastitis, urge cuidar las condiciones de las instalaciones, especialmente, durante el período seco y primeros días de lactancia. Es importante realizar una adecuada rutina de ordeña y utilizar un sellante de barrera posterior a ésta. Para las patologías respiratorias, se debe tomar atención a las corrientes de aire en los galpones de crianza, sin descuidar una adecuada ventilación; vacunar contra los patógenos causantes de cuadros respiratorios; y establecer, junto al médico veterinario, protocolos de diagnóstico temprano y tratamiento de cuadros respiratorios”, aseguró Pablo Ronda.

¿Y si tenemos ovejas?

“En otoño e invierno en los sistemas ovejeros de crianza extensiva en Chile, existen diversos factores de riesgo a considerar”, sostiene Alejandra Valencia, médica veterinaria y docente en Zootecnia y Cooperativismo Agropecuario de ECA3. “El primero son los problemas nutricionales, debido a que aumenta la demanda de nutrientes en el último tercio de gestación y lactancia temprana y, además, baja la curva de crecimiento de la pradera. El segundo se refiere a las condiciones climáticas adversas: gran susceptibilidad de los corderos en las primeras horas de vida hasta los tres días de nacidos y los restos biológicos de partos que predisponen a ataques de otros animales, como perros”, señala la experta.

Para hacer frente a la escasez de alimentos, la médica veterinaria recomienda utilizar estrategias de alimentación basada en complementar la dieta con fardos, praderas de rezago y suplementarias de invierno o en base a granos, además de disponer de agua fresca y limpia. “Un balance forrajero anual permitirá cubrir los requerimientos de alimentación sin tener que improvisar”, añade.

Es importante, además, proporcionar un refugio natural (árboles) o construido (galpón o alero de pariciones) que permita que los animales se resguarden, adecuadamente, del frío, viento o la lluvia, procurando mantener la higiene, ventilación y evitando la acumulación de humedad.

Otro tema relevante son los ataques de perros al ganado. Para ello –asegura Alejandra Valencia- existen manejos a nivel predial preventivos, como cercos reforzados, potrero seguro para el encierro nocturno, eliminar adecuadamente la mortandad de corderos y placentas para evitar ataques y concentrar los partos mediante manejo de encaste para facilitar el cuidado en las pariciones en un período concentrado.

Atención especial se debe tener frente a una baja en la condición corporal, la ausencia de rumia, excesiva pérdida de lana (o desmejorada), cambios conductuales como aislamiento del rebaño, posturas anormales, lomo arqueado, cojeras, diarreas, debilidad, orejas agachadas, ojos llorosos, ya que podrían indicar enfermedad. “Es crucial comprender que, en los sistemas productivos, la salud animal está enfocada desde el punto de vista de la medicina preventiva, es más ético y más barato prevenir la enfermedad”, finaliza.

Resguardos de equinos

“En invierno existe una disminución de las actividades ecuestres, pero no significa disminuir los cuidados y controles veterinarios. El frío y la humedad de esta estación del año genera que aumente el riesgo de ocurrencia de algunas enfermedades”, sostiene Rodrigo Castro, médico veterinario, especialista en equinos y docente de Reproducción Animal en ECA3.

Como los equinos disminuyen su actividad física, también baja su ingesta calórica. De allí que se recomienda suministrar una alimentación que esté basada sólo en fibra de buena calidad. “Esto no aplica para el grupo de yeguas preñadas, quienes en invierno ven aumentados sus requerimientos energéticos”, indica el experto.

La humedad invernal aumenta el riesgo de onicomicosis (hongos en los cascos) por lo que es fundamental mantener un despalme, cada 30 días, complementado con el uso de sulfato de cobre. “Además, suministrar aminoácido biotina en la dieta contribuirá a mejorar la calidad de la uña y del pelaje de invierno”, señala Castro.

Los trastornos respiratorios también aumentan significativamente en invierno. “Es necesario evitar las bajas temperaturas y resguardar la calidad del aire de la pesebrera, manteniendo un aseo frecuente y una ventilación adecuada”, asegura. La vacunación, como actividad preventiva, es fundamental, y en Chile se recomienda la vacunación contra Influenza Equina, Rinoneumonitis Equina y Gurma. “Estas últimas son especialmente requeridas en el grupo de yeguas preñadas, pues estas patologías pueden generar aborto”, indica.

En cuanto a la signología, se recomienda especial atención a las descargas de secreciones nasales, estornudos, tos, ronquidos, decaimiento y fiebre. “Ante la aparición de cualquiera de éstas, es necesario tomar contacto con un médico veterinario”, asegura el experto ECA3.

• La actividad, liderada por Ingeniería Agronómica UOH, convocó a alumnos/as, funcionarios/as, emprendedores/as y organizaciones ambientalistas.

En el marco del proyecto estudiantil “Producción hortícola para la soberanía alimentaria”, adjudicado por el Fondo de Desarrollo Institucional del Ministerio de Educación (Mineduc), se realizó el intercambio de semillas que tuvo lugar en el patio del Campus Colchagua. Como detalló Araceli Barrera, encargada de Emprendimientos Estudiantiles de la Universidad de O’Higgins, la idea fue que “estudiantes, docentes, académicos/as, funcionarios/as y la comunidad externa pudieran venir y realizar un intercambio de semillas, junto con participar de mini-charlas sobre recolección de éstas”. La instancia, que fue liderada por estudiantes de Ingeniería Agronómica UOH, tuvo como invitados/as a emprendedores que tuvieran proyectos relacionados con semillas, su producción y recolección.

Tal fue el caso de Pilar Moraga del emprendimiento Floresta Nativa, quien trabaja en la creación y desarrollo de jardines y paisajismo, desde la mirada de “utilizar especies nativas que, usualmente, no se emplean en estas labores, junto con ocupar semillas orgánicas”. Pilar, quien además es estudiante de Ingeniería Comercial UOH, señala que la feria es “una excelente instancia para mostrar, a los/as estudiantes, alternativas para generar un emprendimiento con semillas, es entregar distintos enfoques”.

A su lado, se encontraban representantes de la organización comunitaria Reverdecido, quienes, junto con intercambiar semillas, mostraron los juegos de mesa que han desarrollado para que la comunidad aprenda a conocer las semillas, los árboles y sus nombres. También entregaron semillas acompañadas de instrucciones para crear un almácigo.

Por su parte, Paola Astorga, estudiante de Ingeniería Agronómica, señaló que “esta actividad es parte del proyecto de producción hortícola que iniciamos en pandemia y que promueve la soberanía alimentaria, como el derecho de las comunidades a decidir qué productos consumir y contar con los recursos y el terreno para producirlos”.

Sobre la actividad, señaló que “estamos contentos con el intercambio de semillas que se realizó y al que nosotros/as aportamos con semillas de tomates, lechugas y pimientos, entre otros, y que provienen de la huerta que incluye el proyecto que desarrollamos”. Asimismo, dijo que en primavera desarrollarán otra actividad similar, donde esperan invitar a colegios del sector y también a la comunidad de San Fernando.

• 24 nuevos profesionales terminaron su formación académica y ahora se podrán desempeñar en diversas áreas de gran importancia para la zona y el país.

Los nervios pasan y surgen los abrazos y las felicitaciones, una vez que la Comisión Evaluadora entrega la nota y confirma la aprobación del examen rendido. Ese ritual se ha repetido 24 veces en este último año en ECA3, donde se están titulando los estudiantes de la primera generación de las carreras de Ingeniería Agronómica y Medicina Veterinaria.

Los/as primeros/as profesionales fueron los/as ingenieros/as agrónomos/as que empezaron sus estudios en el año 2017. Los/as primeros/as titulados/as fueron Daniel Concha y Camila Cubillos, quienes rindieron su examen el 30 de marzo de 2022. Luego, se sumaron los/as médicos/as veterinarios/as, que iniciaron su formación el 2018: se trata de Sophia Vásquez y Bárbara Ramírez, quienes se presentaron sus exámenes el día 31 de enero de 2023.

Durante abril y mayo de este año, 9 nuevos/as estudiantes vieron coronado su esfuerzo y aprobaron sus tesis. Se trata de seis alumnos de Medicina Veterinaria: Javiera Valenzuela con su tesis “Capacidad antioxidante de mieles monoflorales de la Región de O’Higgins y su potencial efecto terapéutico”; Támara Soto con “Capacidad antioxidante de mieles poliflorales de la Región de O’Higgins y su potencial efecto terapéutico” ; Esteban Pávez con “Determinación del estado de bienestar de perros callejeros en zonas rurales de la Región de O’Higgins”; Támara Cabello con “Efecto de la variedad de sabores entre días sobre el rendimiento productivo de cerdos en recría”; Claudio Medina con “Estudio descriptivo de ingresos de silvestre al CEREFAS Parque Safari durante el período 2018-2021” y Javiera Gacitúa con la tesina “Efecto de un pulso eléctrico sobre el control de Varroa destructor en Apis melífera”.

En Ingeniería Agronómica los/as tesistas fueron Agustín Ortiz González con “Detección de Agrobacterium spp. Asociados con Vitis vinífera en plantas de vivero, Región de O’Higgins”; Pía Escobar con “Evaluación de la prevalencia de cepas chilenas de Xanthomonas arborícola (sensu lato) en Corylus avellana bajo condiciones semi – controladas de crecimiento”; y Ricardo Marambio con “Determinación de la actividad biológica en el proceso de compostaje de residuos orgánicos agrícolas y biochar para la producción de sustratos orgánicos aptos para la producción de plantines”.

La tarea cumplida de cada estudiante fue destacada por la directora de ECA3, Andrea Müller, quien señaló: “Estamos muy emocionados/as porque vemos que la primera generación de médicos/as veterinarios/as e ingenieros/as agrónomos/as se está titulando. Nuestro objetivo como Escuela es formar profesionales para que puedan ejercer respetando los valores institucionales de libertad, equidad, excelencia, solidaridad, ética, inclusión, actitud cívica, pluralismo y respeto. Estamos muy contentos/as como Escuela y como Universidad de O’Higgins de poder contribuir a la formación de jóvenes profesionales que puedan desempeñarse en la región y que seguirán aportando a su desarrollo”.

Las emociones de cada estudiante en su proceso quedan reflejadas en las palabras del hoy médico veterinario, Esteban Pávez. “Trabajar con vida siempre es una gran responsabilidad y de mucha importancia para los/as tutores de los pacientes que atendemos; el desafío es seguir formándose para ser un mejor profesional. Me voy con una experiencia enriquecedora y única, no la voy a olvidar nunca”, expresó.

Además de los/as ingenieros/as agrónomos/as y médicos/as veterinarios/as de ECA3, en un par de años más, los/as estudiantes de Ingeniería Ambiental, tras cinco años de formación, iniciarán el proceso de defensa de sus tesinas, aportando aún más a la red de profesionales que se espera tener en la región y en el país.

• Los/as adolescentes fueron los/as protagonistas de charlas y talleres en que se abordó la importancia de cuidar el planeta en que convivimos los seres humanos, los animales y los diversos ecosistemas.

Con un almacigo de lechuga regresaron a su casa los/as estudiantes de Placilla que llegaron hasta la Universidad de O’Higgins para celebrar el Día de la Tierra. La actividad se dio en el marco del Convenio de Colaboración que tiene la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales, ECA3, y la Municipalidad de Placilla.

Una treintena de adolescentes del Liceo San Francisco y los/as jóvenes que integran el Consejo Consultivo de la Oficina de Protección de Derechos, OPD, de Placilla fueron recibidos por la directora de ECA3, Doctora Andrea Müller y su equipo de la Escuela, junto a académicos/as y docentes, con los que conversaron sobre la importancia de cuidar y preservar la Tierra.

La actividad, realizada en el Campus Colchagua, se inició con una charla sobre la diversidad de la fauna en la Región de O’Higgins, que dictó la profesional de apoyo a la investigación, Daniela Estay. Luego, visitaron laboratorios docentes y académicos, y junto al docente de ECA3, Nelson Araujo, analizaron diversas muestras de suelo y buscaron metales en ellas.

Así, pudieron ver qué suelos de la Región contienen altos niveles de hierro, lo que ayuda a la nutrición de las plantas; también analizaron la granulometría de las muestras de suelo y determinaron su pH para saber si eran aptas o no para el cultivo. Asimismo, los/as estudiantes visitaron el Laboratorio de Ecología Microbiana y Biogeoquímica de Suelos (LEMiBiS) en donde se interiorizaron de los distintos Servicios Ecosistémicos que el suelo provee, además de recibir una charla sobre las labores realizadas en dicho laboratorio, la que estuvo a cargo de la docente de ECA3, Mayamarú Guerra.

Como explicó Andrea Müller, “quisimos celebrar el Día de la Tierra invitando a estudiantes de Placilla, vinculándonos con ellos; quisimos mostrarles como desde la Escuela, y a través de nuestras tres carreras: Ingeniería Agronómica, Medicina Veterinaria e Ingeniería Ambiental, estamos muy ligados con la tierra y su protección. Que sepan cómo convivir con ella, cómo cuidarla y cómo trabajar para que los sistemas productivos sean lo más sostenible posibles con los recursos que tenemos”.

La parte final del recorrido fue una visita al huerto que la UOH tiene en el Campus, donde junto a los estudiantes de Ingeniería Agronómica, David Caneo y Diego Vergara, aprendieron de seguridad y soberanía alimentaria y realizaron un almacigo de lechuga.

Felipe Fuentes, Encargado de Medio Ambiente, Aseo y Ornato de la Municipalidad de Placilla, lideraba la delegación y agradeció la actividad, señalando que “esta es una muy buena instancia para acercar la Universidad de O’Higgins a la Municipalidad, y las ciencias ambientales a nuestros jóvenes, mostrándoles lo significativo que puede ser realizar actividades conjuntas”.

Sus palabras fueron ratificadas por Benjamín Tapia, estudiante de cuarto año medio del Colegio San Francisco, quien señaló “me llamó la atención conocer sobre los animales que están en vía de extinción en la zona y ver los análisis de tierra que se pueden hacer en los laboratorios de la Universidad. Fue una buena experiencia”, puntualizó.

• La médica veterinaria de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) de la UOH, Karen González, entregó sus recomendaciones para evitar que perros y gatos terminen con problemas respiratorios.

Llega la temporada invernal y los cambios de temperatura nos afectan no solo a las personas, también a nuestras fieles y regalonas mascotas. Por ello, es importante saber cómo cuidar a nuestros perros y gatos para que no terminen con una enfermedad respiratoria.

La médica veterinaria de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ECA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), Karen González, explica que como en todos los temas de salud, la prevención es fundamental. Los tutores de las mascotas deben considerar que hoy en día, “muchos perros y gatos viven al interior de las casas y con la baja de las temperaturas empezamos a usar calefacción, por lo que cuando nuestras mascotas salen de paseo o a hacer sus necesidades, después de estar dentro de la casa, también pueden ser susceptibles a cambios de temperatura”, asegura la experta, no sin antes recomendar que lo ideal sería que “cuando la temperatura dentro de la casa sea muy elevada, los abriguemos para llevarlos de paseo”, puntualiza.

La doctora acota que esto es, particularmente, importante si son perros de pelo corto, de edad avanzada, o si tuvieran alguna enfermedad respiratoria de tipo crónica como bronquitis o colapso traqueal. Asimismo, especifica que “si se mojaran durante los paseos es importante secarlos”.

Si la mascota es un gato, lo ideal es que “sean de comportamiento indoor, es decir que permanezcan dentro de la casa, lo que evita que puedan contagiarse de distintos virus, entre ellos los respiratorios”, asegura.

¿A qué poner atención?

Algunos problemas respiratorios pueden ser muy evidentes, detalla Karen González, como la tos en nuestras mascotas, pero, también hay “otros indicadores de alteraciones del sistema respiratorio que pueden ser más silenciosos y complejos, como, por ejemplo, que nuestra mascota se canse más rápido al caminar; que su respiración sea dificultosa haciendo mucho esfuerzo para ingresar o expulsar el aire, o que respire superficial y rápido”. Y si es un felino, a lo recién detallado, se debe agregar, como signos de alarma, el estornudo frecuente, la secreción nasal y ocular, además de la pérdida de apetito.

Y la doctora precisa “con todos estos signos es necesario llevarlos al médico veterinario para una correcta evaluación del sistema respiratorio y poder aplicar el tratamiento que corresponda”.

Recomendaciones de cuidado

Mantener los controles periódicos con el médico veterinario es la primera recomendación que da la doctora Karen González. Y acota que “hay que tener especial atención con aquellas razas con predisposición a tener problemas respiratorios como los perros y gatos braquicefálicos como pug, bulldog inglés y francés y el gato Persa, y con los animales con patologías crónicas respiratorias, como bronquitis o colapso traqueal”, destaca.

Vacunar es también una forma de prevención. Y allí corresponde inocular para la tos de las perreras con la vacuna Bordetella bronchiseptica y el virus parainfluenza canina. Para los gatos, lo indicado es la vacuna triple felina, que protege para virus respiratorios y que “debería ser aplicada anualmente, sobre todo, cuando son gatos que tienen acceso a otros gatos o al exterior”, explica la profesional.

Y la medida general, puntualiza la médica veterinaria Karen González es “evitar los cambios bruscos de temperaturas”.

• Se trata del Glaciar Universidad, que se ubica en San Fernando, y al que accedieron a través de la asignatura “Sistema Hidrológico”, que los llevó a conocer el origen del agua que transporta el Río Tinguiririca.

Liderados por Morgane Derrien, académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3), de la Universidad de O’Higgins, y Hans Fernández, investigador postdoctoral del mismo instituto, los estudiantes de tercer año de Ingeniería Ambiental UOH tuvieron clases en el Glaciar Universidad, descrito por primera vez por Louis Lliboutry, físico y glaciólogo francés, precursor de la glaciología moderna.

Como parte de su formación académica, los estudiantes se internaron hacia la Cordillera para “conocer el origen del agua que transporta hoy el Río Tinguiririca; reconocer el valor hídrico de los glaciares en períodos cálidos y secos, como el actual, e identificar el uso energético y agrícola que tiene el agua en las secciones altas de la cordillera”, detalló Morgane Derrien, profesora titular de la asignatura Sistema Hidrológico.

Así fue como, tras cuatro horas de viaje en bus y cuatro de caminata, los estudiantes lograron recorrer la parte media y alta del río Tinguiririca, donde escucharon la descripción morfológica del río (caudal, torrente, turbiedad) que les realizó Hans Fernández, profesor colaborador de la cátedra. Como detalló el investigador, podrán “comparar lo encontrado con las huellas que ha dejado el río en el pasado. Es decir, observaron cómo está la caja del río, que es un río grande, pero que hoy está en su mínima expresión debido a la sequía”.

Asimismo, los estudiantes tuvieron la oportunidad de hacer una caminata por el frente del glaciar hasta observar el nacimiento del agua. “Pudieron ver cómo el glaciar es el principal agente que aporta agua al río. Y también desarrollaron otros ejercicios como es mapear las vertientes de origen cordillerano que, no necesariamente, tiene origen glaciar, pero que, sin embargo, son también una fuente hídrica para el Río Tinguiririca”, explica Morgan Derrien.

Junto con la observación, los estudiantes utilizaron GPS cuyos datos podrán traspasar a mapas.

“Esta es la primera vez que estudiantes universitarios van a la zona del Glaciar Universidad para recibir una clase dentro de su proceso formativo. Es un hito”, sostiene Hans Fernández. La actividad en la cordillera de la Región de O’Higgins fue positivamente valorada por sus protagonistas. “Fue una muy buena experiencia porque nunca habíamos ido a un glaciar y este, además, es de nuestra región. Pudimos conocer la importancia de este glaciar, que es el más grande desde Coyhaique hacia el norte, y que es el que nos abastece los recursos hídricos de la Región de O’Higgins. Conocimos su dinámica y todo lo que involucra”, dijo Mario Flores.

Para su compañera Valeria Espinoza, la actividad implicó “ver en terreno lo que uno observó en clases, y obvio que es distinto y muy clarificador. Vimos en directo cómo se relaciona el Glaciar Universidad con la hidrología de nuestra región y lo fundamental que es para nuestro abastecimiento”.

• La docente de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales de la Universidad de O’Higgins, Daniela Figueroa, explica las causas de esta enfermedad y entrega los principales tips a seguir para no padecerla.

Preocupación ha generado en Chile la infección por el virus Hanta, capaz de provocar el Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH), una enfermedad respiratoria grave que puede llegar a ser mortal. Y es que, a mediados de abril, el Instituto de Salud Pública (ISP) confirmó el segundo caso de contagio durante este 2023 en la Región de O’Higgins.

Tal como explica, Daniela Figueroa, docente de la Escuela de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ECA3) de la Universidad de O’Higgins (UOH), los síntomas del Síndrome Pulmonar por Hantavirus pueden incluir fiebre, dolores musculares, de cabeza, tos seca y dificultad para respirar. A estos, en casos específicos, se pueden agregar náuseas, vómitos y dolor abdominal. Esta sintomatología se presenta luego que el/la afectado/a estuvo en contacto con un roedor, por lo que “es importante buscar atención médica de inmediato”.

“Los constantes cambios medioambientales, la destrucción de los ecosistemas y la acción del hombre han alterado los hábitats de múltiples organismos, lo que ha hecho más estrecha la interacción hombre-animal”, señala la investigadora. Sobre por qué se genera esta patología, añade que “estamos perturbando los ecosistemas naturales y con ello estamos propiciando las condiciones para que aumenten las enfermedades infecciosas; hoy tenemos un planeta más caliente y, a consecuencia, de ello un mundo mucho más enfermo”.

¿Cómo se genera el contagio?

Según señala Figueroa, el Hantavirus “es considerado una zoonosis viral, esto quiere decir que se transmite desde un animal al hombre y el agente que lo provoca es un virus. Además, es considerada una enfermedad emergente, o sea ‘nueva’, y hoy es endémica en Chile. Esto quiere decir que cada cierto tiempo tenemos casos esperables dentro del país”. El contagio se genera por “la orina, saliva y heces de los roedores silvestres que portan el virus (portadores), pertenecientes a la especie Oligoryzomys longicaudatus, cuyo nombre vulgar es ‘ratón de cola larga o colilargo’”, añade.

Con respecto al aumento de contagios, la también fundadora de la Red One Health Latinoamérica + Ibero y El Caribe indica: “El aumento de la temperatura debido a la acción antrópica podría estar produciendo una mayor aerosolización del virus, lo que provocaría un aumento de los casos de inhalación del virus por las personas”. A esto, Figueroa agrega que “el aumento de casos durante los meses de verano y primavera coincide con un incremento en el número de la población de roedores portadores, dado por la semillación de plantas que son la fuente principal de alimento del roedor”.

Tips para prevenir el contagio

Luego de conocerse estos casos de contagio, se hace importante seguir medidas de prevención y compartirlas con la población. Sobre esto, Daniela Figueroa destaca que dentro de los tips se deben controlar tres aspectos esenciales: el refugio, alimento y agua.

Las principales medidas de prevención son:

• Evitar la convivencia con roedores y el contacto con sus secreciones.
• Evitar que los roedores entren o hagan nidos en las viviendas.
• En el caso de realizar actividades de trekking, usar calzado cerrado. Además, se debe circular sólo por sendas habilitadas.
• Tapar orificios existentes en puertas, paredes y cañerías.
• Limpiar el hogar con una parte de cloro cada nueve de agua, dejar 30 minutos y luego enjuagar. También se recomienda humedecer el piso antes de barrer para no levantar polvo y usar mascarilla cuando se realiza.
• En caso de vivir en zonas rurales, colocar las huertas y almacenar la leña a más de 30 metros de las casas. Cortar pastos y malezas hasta un radio de 30 metros alrededor del domicilio.
• Previo a entrar a un lugar que estuvo cerrado, ventilarlo durante 30 minutos. Cubrirse la boca y la nariz con mascarilla N95 antes de ingresar.
• Lavarse las manos con agua y jabón al finalizar estas tareas.
• Al acampar, hacerlo lejos de maleza y basurales. No dormir directamente sobre el suelo y consumir agua potable.
• En el caso de encontrar un roedor vivo, se debe usar veneno para ellos o utilizar trampas para capturarlo, sin intentar tocarlo o golpearlo. Es importante consultar en el municipio si se dispone de un servicio de control de plagas. Por otra parte, si se trata de un roedor muerto, hay que rociarlo con cloro junto con todo lo que haya podido estar en contacto y esperar un mínimo de 30 minutos. Luego, hay que recogerlo usando guantes, enterrarlo a más de 30 cm de profundidad o quemarlo.