• La actividad tuvo como invitada a la académica de la Université Paris Cité, Véronique Michot.

Con una conferencia internacional centrada en los efectos ambientales y sociales de los incendios forestales, el Magíster en Ciencias Ambientales y de la Tierra de la Universidad de O’Higgins dio inicio oficial a su año académico 2026.

La actividad inaugural convocó a la comunidad universitaria a reflexionar en torno a uno de los principales desafíos medioambientales contemporáneos, a través de la charla titulada “Más allá del fuego: impactos de los incendios forestales en el ambiente, la salud y las comunidades”, dictada por la académica de la Université Paris Cité, Véronique Michot.

El seminario se enmarca en el proyecto internacional ARVOHRES, financiado por la Agencia Nacional de Investigación de Francia (ANR), que aborda las relaciones entre incendios forestales, riesgos sanitarios e impactos socioeconómicos en territorios de Chile y Brasil, mediante un enfoque colaborativo y transdisciplinario.

Durante su exposición, la Dra. Michot destacó la relevancia de estudiar este fenómeno en contextos como el chileno. “El objetivo de este proyecto es entender qué tipo de contaminación producen los incendios forestales. Estamos buscando estas respuestas en Chile, debido a la gran cantidad de eventos de este tipo. También buscamos comprender sus consecuencias, tanto en la salud humana como en el ámbito económico. Se trata de un trabajo interdisciplinario que reúne a investigadores e investigadoras de Chile, Francia, Taiwán y Brasil, desde áreas como la geografía, la geoquímica, las ciencias de la atmósfera y la epidemiología”, explicó.

La iniciativa se desarrolla en colaboración con académicos de la UOH, entre ellos la académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3) Claudia Rojas, fortaleciendo redes internacionales de investigación y el trabajo conjunto en torno a desafíos globales con impacto local.

Por su parte, el director del Magíster en Ciencias Ambientales y de la Tierra, Alejandro Venegas, destacó el enfoque formativo del programa. “Buscamos generar conocimiento científico sobre los sistemas geofísicos de la Tierra, abordando preguntas clave como el cambio climático, la dinámica de los ecosistemas y su vinculación con el territorio. Asimismo, el programa contribuye a la formación integral de los estudiantes, fortaleciendo sus capacidades analíticas, críticas y aplicadas para enfrentar desafíos ambientales desde una perspectiva interdisciplinaria”, señaló.

Esta actividad marcó el inicio de un nuevo ciclo académico, promoviendo el diálogo entre ciencia, territorio y desafíos actuales, desde una mirada interdisciplinaria y con pertinencia territorial, en línea con el compromiso de la Universidad de O’Higgins con el desarrollo sostenible y la generación de conocimiento aplicado.

• Viviana Zamora, Fernando Lizana, y Renata Pino marcan un hito académico al culminar su proceso de formación simultánea alcanzando la doble titulación universitaria.

El Magíster en Ciencias Ambientales y de la Tierra (MCAT) de la Universidad de O’Higgins (UOH) graduó a su primer grupo de estudiantes en modalidad de articulación con el pregrado de la Carrera de Ingeniería Ambiental. El hito se concretó tras la defensa exitosa de sus proyectos de tesis en el marco del Ciclo de Seminarios desarrollados por los Institutos de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3-UOH), y Ciencias de la Ingeniería (ICI-UOH).

El director del MCAT y académico del ICA3-UOH, Alejandro Venegas-González, destacó que el logro alcanzado por Viviana Zamora, Fernando Lizana, y Renata Pino, representa un avance significativo en estudios universitarios, al consolidar un modelo de formación simultánea en una misma trayectoria académica. Asimismo, explicó que la modalidad permite que este grupo de estudiantes avance hacia el grado de magíster con la defensa de un solo trabajo de tesis, que tributa tanto a su formación de pregrado en la carrera de Ingeniería Ambiental, como a sus estudios de postgrado en el MCAT.

“Estos primeros estudiantes articulados pasan a ser un referente para las próximas generaciones que busquen fortalecer su formación dentro de un mismo proceso. Con una sola investigación de tesis, no solo pueden optar a la doble titulación, sino responder a desafíos vinculados a temas de ecología, suelo, procesos biogeoquímicos y ecosistemas acuáticos, aportando conocimiento útil a los ámbitos público y privado de la Región”, subrayó el académico animando a experimentar este tipo de formación.

Un grupo pionero

Entre tanto, quienes culminaron su formación simultánea elogiaron esta modalidad como un paso temprano hacia la consolidación de su profesión dentro de la Ingeniería Ambiental. Viviana Zamora, la primera en defender su tesis “Evaluación de propiedades de suelo y su relación con la vegetación esclerófila bajo condiciones hídricas contrastantes en Chile central”, agradeció a la UOH haberle permitido articular su carrera con el magíster, que, si bien fue un proceso desafiante, también una oportunidad para obtener su doble titulación en menos tiempo.

“Gracias a esta modalidad pude especializarme en temas que ofrecen respuestas a las demandas y problemáticas ambientales de la Región y del país. De tal modo que me siento muy feliz por haber culminado un proceso complejo que inaugura una nueva etapa dentro de la formación de ingeniería ambiental en la Universidad”, expresó la pionera con evidente gesto de satisfacción por el logro alcanzado.

Entre tanto, Fernando Lizana, segundo en el orden, y quien presentó la investigación “Análisis de la materia orgánica a lo largo de un río continuo: Caso de la cuenca de Rapel”, reconoció que con la modalidad de articulación, no solo amplió conocimientos, sino que pudo aumentar la escala de su tesis, el tiempo de análisis y la cantidad de datos recabados. “Fue una experiencia muy provechosa que fortaleció mi formación como ingeniero ambiental, y que terminó siendo un aporte a la investigación”, añadió el joven profesional reiterando que los estudios simultáneos también son una forma de contribuir con la divulgación científica.

El Ciclo de Seminarios culminó con la defensa de Renata Pino Zúñiga, autora de la tesis “Efectos de la megasequía en la dinámica de crecimiento de los bosques caducifolios de la cordillera del valle central, Región O’Higgins”, investigación enfocada en comprender cómo estos ecosistemas responden a cambios climáticos prolongados. Para Pino Zúñiga, haber sido pionera de este proceso, significó una “gran oportunidad”, especialmente por el cuerpo docente que la acompañó durante todo el período.  “Estoy agradecida de la Universidad y de los docentes que guiaron este camino. Espero que nuestra experiencia motive a nuevas generaciones a seguir esta ruta profesional, porque con esfuerzo y estudio, podemos llegar a esta y a muchas otras instancias en el plano profesional”, concluyó la nueva ingeniera ambiental con visible sentimiento de orgullo y gratitud.

• La actividad contó con la participación del Dr. Thomas Kitzberger, además de representantes de la Dirección de Postgrado, ICA3 e ICI.

En el Campus Colchagua se dio inicio al año académico del Magíster en Ciencias Ambientales y de la Tierra (MCAT) de la Universidad de O’Higgins. En la instancia se desarrolló la charla magistral “Fuego en la Patagonia Norte: Patrones, mecanismos, proyecciones y adaptación”, a cargo del Dr. Thomas Kitzberger, investigador superior del Instituto de Investigaciones en Biodiversidad y Medioambiente (INIBIOMA) de la Universidad Nacional del Comahue (CONICET).

Respecto a su trabajo, el Dr. Kitzberger comentó que “nosotros desde Patagonia Norte, en Argentina, estamos altamente preocupados con el fenómeno de los incendios forestales que se están haciendo cada vez más frecuente y más intenso, y entendemos que en Chile está pasando algo muy similar, que tiene que ver con cambio climático, pero también tiene que ver con especies introducidas que son muy inflamables, y en mi charla traté de contar un poquito qué factores involucran la intensidad, la severidad de fuego, la frecuencia de fuego”.

Durante la actividad, el investigador mostró dónde ocurren los fuegos e incendios en la Patagonia Norte de Argentina y Chile, cómo ocurrieron en el pasado y qué va a pasar con las condiciones futuras.

“La verdad que las predicciones son un poquito pesimistas en el sentido de que la mayoría de los parámetros nos indican que los incendios se van a hacer más grandes, más severos y más difíciles de controlar, que van a producir también más daños en las viviendas, en las infraestructuras y en los ecosistemas, de modo que como sociedad debemos estar preparados para esos nuevos eventos y debemos prepararnos en términos de la prevención desde el punto de vista del combustible, tenemos que ser muy conscientes de los combustibles que nos rodean y cómo podemos disminuir nuestra vulnerabilidad frente a estos eventos”, puntualizó Kitzberger.

Inauguración año académico MCAT

El inicio del año académico del MCAT de la UOH contó con la presencia de la coordinadora ejecutiva de la Dirección de Postgrado, Andrea Farías, el director del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Ambientales y Animales (ICA3), Rodrigo Contreras, y su par del Instituto de Ciencias de la Ingeniería (ICI), Pablo Gutiérrez.

Frente al comienzo del nuevo periodo académico, el nuevo director del MCAT, Alejandro Venegas-González, señaló que “para nosotros, esta es la tercera versión del Magister, iniciamos con cuatro estudiantes, después el año pasado ingresaron cinco, y ahora tenemos 10 ingresantes nuevos, así que va en aumento. Este crecimiento refleja cómo el programa se está haciendo conocido en el país. Por otro lado, este año tenemos el gran desafío de poder acreditarlo frente a la CNA, así que esperemos contar con el apoyo de todos para alcanzar esta meta”.

El MCAT organizará mensualmente charlas relacionadas a las ciencias ambientales y de la tierra, con diversos exponentes del área, en ambos campus de la UOH.