Histórico acuerdo permitirá a la UOH proteger y poner en valor el Pukará de La Compañía

• Acuerdo impulsado por el CDE permitirá que uno de los sitios arqueológicos más importantes de Chile quede bajo el resguardo de una universidad estatal y se transforme en un espacio permanente para la investigación científica, la educación patrimonial y el desarrollo cultural de la Región de O’Higgins.

Uno de los sitios arqueológicos más importantes de Chile podrá quedar definitivamente bajo resguardo público. Un acuerdo alcanzado en el marco del juicio por daño ambiental iniciado en 2021 permitirá transferir a la Universidad de O’Higgins (UOH) la propiedad del Cerro Grande de La Compañía, en la comuna de Graneros, donde se encuentra emplazado el pukará más austral del Tawantinsuyu con evidencia científica de actividades estatales del Imperio Inca.

La iniciativa representa un avance histórico para la Región de O’Higgins y abre una oportunidad inédita para la arqueología nacional e internacional. Además de asegurar la protección y recuperación del Monumento Histórico, permitirá desarrollar investigaciones de largo plazo sobre la presencia incaica y las sociedades indígenas que habitaron el valle del Cachapoal, junto con impulsar actividades de formación académica, educación patrimonial y vinculación con la comunidad.

El acuerdo de transacción fue alcanzado en el juicio iniciado por el Estado de Chile, representado por el Consejo de Defensa del Estado (CDE), ante el Segundo Tribunal Ambiental, y contempla la transferencia a la UOH del inmueble correspondiente al Cerro Grande de La Compañía, de aproximadamente 65 hectáreas. A cambio, la Universidad asumirá la ejecución de distintas medidas de reparación y compensación destinadas a proteger y poner en valor el sitio.

El texto del acuerdo fue aprobado en mayo de 2026 por el Comité de Medio Ambiente y por el Pleno del CDE, y fue sancionado mediante sentencia judicial por el Segundo Tribunal Ambiental a inicios de agosto.

“Desde 2023 hemos trabajado junto con el Consejo de Defensa del Estado y distintas instituciones y organizaciones regionales para que este Monumento Histórico tenga una oportunidad real de conservación, investigación y puesta en valor. Asumir su propiedad y gestión representa una responsabilidad histórica, pero también una enorme oportunidad para que la Universidad ponga sus capacidades al servicio del patrimonio, el conocimiento y el desarrollo de la Región de O’Higgins”, destacó la Rectora de la UOH, Fernanda Kri Amar.

Al respecto, el presidente (s) del Consejo de Defensa del Estado, el abogado Carlos Mackenney señaló que “este acuerdo refleja el rol del Consejo de Defensa del Estado en la defensa del interés público y en la reparación efectiva del daño ambiental. La gestión desplegada en esta causa permitió alcanzar una solución que no solo resguarda un Monumento Histórico de enorme valor arqueológico, sino que también asegura condiciones concretas para su conservación, investigación y puesta en valor en beneficio de la comunidad”.

“La protección del patrimonio ambiental exige respuestas institucionales firmes, oportunas y orientadas a resultados. En este caso, el trabajo del CDE permitió transformar una acción judicial por daño ambiental en una oportunidad de reparación, resguardo público y proyección futura para el Pukará de La Compañía, contribuyendo a preservar un sitio único para la Región de O’Higgins, para Chile y para las generaciones venideras”, agregó la autoridad.

Un patrimonio que requería protección

El Pukará de La Compañía fue declarado Monumento Histórico en 1992. Pese a este reconocimiento, su condición de propiedad privada dificultó durante décadas su adecuada conservación y el desarrollo de investigaciones científicas sostenidas.

Desde fines de la década de 1990, el lugar sufrió distintas intervenciones, entre ellas la apertura de caminos para vehículos pesados, la destrucción de ruinas arqueológicas, la alteración del sendero original y la afectación de flora nativa.

En junio de 2021 se realizó una excavación en la plaza intramuros de la fortaleza para instalar las bases de una tercera antena de telecomunicaciones. La intervención requirió, además, rehabilitar un camino para el ingreso de maquinaria pesada, lo que provocó nuevos daños en tramos de los muros perimetrales.

Estos hechos dieron origen a la demanda por reparación de daño ambiental presentada el 15 de septiembre de 2021 por el Estado de Chile, representado por el Consejo de Defensa del Estado, ante el Segundo Tribunal Ambiental.

Una gestión iniciada en 2023

El 13 de junio de 2023, el entonces Rector de la UOH, Rafael Correa Fontecilla, manifestó formalmente al Consejo de Defensa del Estado el interés de la Universidad por asumir la gestión del Pukará. En diciembre de ese mismo año, la Rectora Fernanda Kri Amar dio continuidad a estas gestiones mediante una propuesta para que la institución asumiera las obligaciones de reparación y compensación a cambio de recibir la propiedad del cerro.

A partir de entonces se desarrolló un proceso de trabajo entre el CDE, las empresas demandadas y la Universidad de O’Higgins que permitió alcanzar el acuerdo aprobado por el Segundo Tribunal Ambiental.

Relevancia arqueológica internacional

El Cerro Grande de La Compañía tuvo una alta importancia estratégica durante los periodos prehispánico y de conquista española. En su cumbre, a 667 metros sobre el nivel del mar, se encuentra la fortaleza indígena o pukará, mientras que en sus niveles inferiores existen evidencias de uso habitacional anterior a la ocupación inca.

Las investigaciones arqueológicas y etnohistóricas identifican al menos tres etapas de ocupación: una primera presencia de pueblos originarios del área, fechada entre 1310 y 1440; una segunda ocupación vinculada al Imperio Inca, entre 1430 y 1530; y un tercer momento en que la fortaleza habría sido utilizada por habitantes de la zona para resistir la conquista española.

Sus estructuras arquitectónicas, muros perimetrales, recintos y depósitos de alimentos -conocidos como collcas-, junto con los restos de cerámica encontrados, lo convierten en el sitio arqueológico más austral conocido con evidencia científica de actividades estatales del Imperio Inca.

Pese a su excepcional valor, el lugar ha sido escasamente estudiado. Las excavaciones arqueológicas se concentraron principalmente entre 1990 y 1992 y, posteriormente, durante un breve periodo en el año 2000. Su transferencia a una institución pública permitirá superar uno de los principales obstáculos que han limitado la investigación: la falta de certeza respecto del acceso y la protección de largo plazo del sitio.

“La propiedad del cerro permitirá convertir el Pukará en un espacio permanente de generación y difusión de conocimiento, desarrollar investigaciones arqueológicas y arqueobotánicas sostenidas y atraer a especialistas y estudiantes de Chile y del extranjero. Se abre una oportunidad excepcional para estudiar la expansión incaica y la historia de las sociedades que habitaron el valle del Cachapoal desde una perspectiva científica y regional”, explicó el Prorrector de la UOH, Álvaro Cabrera Maray.

Reparación, protección y puesta en valor

El acuerdo contempla un conjunto de medidas de reparación y compensación. Entre ellas se encuentran la recuperación de las áreas intervenidas; la eliminación del acceso vehicular a la cumbre; la habilitación de un circuito peatonal de aproximadamente 700 metros; la construcción de un cierre periférico; el retiro de una de las antenas existentes y la elaboración de un Plan de Manejo del Monumento Histórico.

Este plan deberá definir las condiciones necesarias para que el lugar pueda destinarse preferentemente a la investigación científica, la educación, las prácticas rituales de los pueblos indígenas de la provincia de Cachapoal y la exposición al público, resguardando permanentemente su conservación.

También considerará proyectos de investigación arqueológica, arqueobotánica y de otras disciplinas en colaboración con universidades chilenas y extranjeras, estrategias de educación y difusión patrimonial y un modelo de gobernanza que integrará, al menos, al Gobierno Regional de O’Higgins y a la I. Municipalidad de Graneros.

Entre las iniciativas que podrán evaluarse se encuentran la creación de un museo de sitio o centro de interpretación, la instalación de senderos interpretativos, reconstrucciones virtuales del sitio con el uso de tecnologías, el desarrollo de programas educativos para establecimientos escolares y el impulso de actividades de turismo arqueológico sostenible.

“La aspiración es que el Pukará deje de ser un patrimonio poco conocido y se transforme en un patrimonio vivo: protegido, investigado y vinculado con la comunidad. Queremos que este lugar contribuya a fortalecer el conocimiento, la identidad y el desarrollo cultural de la Región de O’Higgins, y que su relevancia sea reconocida en Chile y en el mundo”, concluyó la Rectora Fernanda Kri.