• La estadía del estudiante de Agronomía Wellington Eduardo Mejia Blacio permitió avanzar en formación científica especializada, investigación en mecanismos asociados al transporte de silicio en plantas y nuevas oportunidades de cooperación institucional entre Chile y Ecuador.

La Universidad de O’Higgins, a través del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3), recibió durante 20 días al estudiante de Agronomía Wellington Eduardo Mejia Blacio, de la Universidad Técnica de Machala (UTMACH), Ecuador, quien realizó una estadía académica y científica orientada al fortalecimiento de sus competencias en investigación vegetal.

La actividad se desarrolló bajo la tutoría del Dr. Luis Felipe Lata Tenesaca, por parte de la Universidad Técnica de Machala, y del Dr. Dilier Olivera-Viciedo, académico del ICA3 de la Universidad de O’Higgins.

Durante su estancia, Wellington Mejia desarrolló diversas actividades de formación e investigación, destacándose el entrenamiento recibido en el Laboratorio de Inmunidad Vegetal de la UOH, donde se capacitó en técnicas relacionadas con expresión génica, reacción en cadena de la polimerasa (PCR) y análisis de transportadores de silicio en hojas y raíces.

Estas herramientas resultan particularmente relevantes para comprender los mecanismos fisiológicos y moleculares involucrados en la absorción, transporte y respuesta de las plantas al silicio, un elemento que ha adquirido creciente interés científico por su potencial contribución a la tolerancia de los cultivos frente a diferentes condiciones de estrés.

Como parte de su formación, el estudiante participó en clases de pregrado y recibió además capacitación en manejo, preparación y dosificación de fuentes de silicio, con énfasis en su aplicación en experimentos agrícolas actualmente en fase de ensayo. Esta experiencia permitirá fortalecer futuras actividades experimentales y favorecer la estandarización de metodologías entre los grupos de investigación participantes.

La estadía se desarrolló en el marco de SiAgro – Red iberoamericana sobre el uso del silicio en la mitigación de estreses múltiples, fortaleciendo la sostenibilidad agroalimentaria de la región (126RT0191), perteneciente al Programa Iberoamericano de Ciencia y Tecnología para el Desarrollo (CYTED).

La Red SiAgro articula universidades, grupos de investigación y actores del sector productivo de Brasil, Chile, Colombia, Ecuador, México, Paraguay, Perú, Portugal y Uruguay, con el propósito de avanzar en la comprensión del papel del silicio frente a estreses bióticos y abióticos y contribuir al desarrollo de sistemas agroalimentarios más sostenibles y resilientes.

En representación de la Universidad de O’Higgins participan en SiAgro los académicos del ICA3 Dr. Dilier Olivera-Viciedo, Dra. Lorena Pizarro y el investigador Postdoctoral Dr. Andree Álvarez, fortaleciendo la presencia de la institución en iniciativas internacionales de investigación, formación y movilidad académica.

Nuevas oportunidades de cooperación institucional

Además de las actividades desarrolladas en laboratorio, la visita permitió explorar nuevas oportunidades de cooperación entre la Universidad de O’Higgins y la Universidad Técnica de Machala. En este contexto, durante la estancia se desarrolló una reunión con representantes del área de Internacionalización de la UOH, orientada a analizar mecanismos que permitan avanzar hacia la formalización de relaciones interinstitucionales entre ambas universidades. La iniciativa busca que las actividades científicas generadas dentro de SiAgro puedan proyectarse hacia mecanismos formales de cooperación que faciliten futuras movilidades de estudiantes y académicos, investigaciones conjuntas, formación de recursos humanos y desarrollo de nuevas iniciativas internacionales.

Para el académico del ICA3 Dr. Dilier Olivera-Viciedo, este tipo de actividades constituye una de las expresiones concretas que se espera potenciar mediante la Red: “La movilidad de estudiantes y jóvenes investigadores permite que la cooperación científica trascienda las reuniones y publicaciones. Buscamos que SiAgro genere oportunidades reales de formación, intercambio de metodologías y desarrollo de investigaciones conjuntas entre las instituciones participantes”.

La experiencia de Wellington Mejia constituye así un ejemplo de cómo una red internacional de investigación puede transformarse en oportunidades concretas de formación científica, intercambio metodológico y fortalecimiento institucional.