Seminario abordó el impacto de patógenos en bananas y tomates y presentó estrategias biotecnológicas para su manejo

Durante la actividad, explicó cómo factores ambientales y microbiológicos, como la lluvia y ciertos microorganismos benéficos, podrían ser clave para controlar patógenos que amenazan la producción agrícola y desarrollar estrategias sostenibles para enfrentar estos desafíos.

La banana, uno de los frutos más consumidos a nivel mundial y base de la dieta en Brasil, enfrenta actualmente una amenaza crítica debido a la presencia de Fusarium oxysporum f. sp. cubense (Foc TR4), un hongo que provoca marchitez vascular y que desde 2019 se encuentra en países latinoamericanos vecinos a Brasil. “La idea del estudio fue identificar qué factores ambientales y microbiológicos pueden contribuir al desarrollo de la enfermedad, para generar estrategias que permitan evitar el ingreso del patógeno o su diseminación en campo. Descubrimos que la lluvia y algunos hongos y bacterias, entre ellos Linnemania, Streptomyces y Pseudomonas, son posibles biomarcadores de bananas saludables”, explicó González.

El equipo evaluó periódicamente la incidencia de la marchitez vascular causada por Foc en Brasil. “Cada dos meses visitábamos el área e identificábamos qué plantas presentaban hojas basales con amarillamiento o marchitez. Desde esas bananas tomamos muestras del pseudo tallo, las cuales eran analizadas en laboratorio para corroborar mediante PCR si la planta estaba infectada”, detalló la investigadora.

Paralelamente, en Pichidegua, la investigación se centró en evaluar el estado fitosanitario de plantas de tomate afectadas por nematodos productores de agallas (Meloidogyne). Para ello, se muestrearon tres hileras de plantas en un vivero, clasificándolas en tres grupos: sanas, sin síntomas y con raíces libres de agallas; asintomáticas, con apariencia saludable, pero presencia de agallas; y enfermas, que evidenciaban síntomas visibles como amarillamiento y marchitez, además de agallas en sus raíces.

Los resultados mostraron diferencias marcadas en la presencia de agalla, lo que permitió avanzar en estrategias de control biológico. “La estrategia que estamos intentando emplear para el manejo de los nematodos es básicamente buscar hongos y bacterias presentes en ese invernadero, ya adaptados a esas condiciones de producción intensiva, y utilizarlos para inducir resistencia en las plantas de tomate. Esto implica que la planta queda ‘vacunada’ frente a los patógenos, respondiendo rápidamente y reduciendo significativamente la severidad de la infección”, subrayó González.

La actividad permitió generar un espacio de intercambio de conocimiento entre investigadores, estudiantes y académicos durante la instancia.